海上生明月，天涯共此時(shí)，永昌帝都的明月比化州早一個(gè)時(shí)辰升上了天空。
天子下旨，為節(jié)省開支，今年宮中不再舉辦酒宴，文武大臣各自在家與家人團(tuán)聚。旨意一下，讓不少官員感到失望，有些人早幾個(gè)月就寫好了中秋頌圣的華章，預(yù)備著中秋佳節(jié)拿出來(lái)搏取天子的贊賞，如今只得怏怏地把希望寄托在來(lái)年。
宮中不辦中秋宴，家宴還是要的，宴席設(shè)在壽安宮戲臺(tái)前。壽安宮是仁敬太后所居，仁敬太后是宣帝的皇后，宣帝死后便退居壽安宮，與宣帝的嬪妃們一起潛心佛事，閑來(lái)聽聽?wèi)颉B(yǎng)養(yǎng)花。仁敬太后育有二子，便是當(dāng)今天子和寧王，雖然仁敬太后不理俗事，但在后宮之中王皇后也得乖乖地每天來(lái)請(qǐng)安問好。
壽安宮是殿宇群，除了正殿外還有景福殿、玉康殿、華宇軒、賞菊堂、妙音堂等等十多處樓宇，宮中伺候太后、太妃等人的宮女太監(jiān)就達(dá)二百多人。壽安宮側(cè)旁妙音堂，是太后等人聽?wèi)颉⒖锤栉璧牡胤�。廣場(chǎng)中間建有處戲臺(tái)，正對(duì)著妙音堂，東西兩側(cè)辟有隔房門，與扮戲房相通，供藝人上下場(chǎng)。
仁敬太后很喜歡鄭劇，在宮中十天倒有五天要看戲，天南海北有名的戲班太后都看了個(gè)遍，壽安宮內(nèi)自己還有個(gè)戲班子。鄭劇緣自千年前大齊朝的唱打，以胡琴鑼鼓伴奏，飾以場(chǎng)景布置，以對(duì)話、說(shuō)唱、動(dòng)作等方式表現(xiàn)故事或情境，是鄭人娛樂的主流。
妙音堂前大排筵宴，今日的主角是仁敬太后和幾位太妃，天子石方真、王皇后、張貴妃、黃淑妃坐在左側(cè)，太子單設(shè)一席在天子后側(cè)，其他未成年皇子公主與母親坐在一處。右側(cè)是寧王一家，今日家宴，太后讓天子把小兒子也叫來(lái)，一家人喝酒賞月聽曲，其樂融融。最近寧王因?yàn)辇埿l(wèi)的事屢遭天子斥責(zé)，太后想借機(jī)緩和一下兄弟間的矛盾。
戲臺(tái)上上演的是天官賜福，是太后的娘家人登州河?xùn)|崔氏進(jìn)獻(xiàn)的班子，唱腔音調(diào)喚起太后的記憶，一曲唱罷，太后連聲叫“賞”，有幾個(gè)小太監(jiān)抬著一筐銅錢“嘩”的一下倒在戲臺(tái)上，戲臺(tái)上的神仙們紛紛跪倒，向太后磕頭，逗得太后開懷大笑。
石方真的眉尖略跳了跳，他登基之后，厲行節(jié)儉，宮中殿宇陳舊都無(wú)錢修繕，今年更是連中秋宴省了。太后每年的年例折銀六萬(wàn)兩，衣料、器皿等不算在其中，崔家每年還會(huì)進(jìn)獻(xiàn)三四萬(wàn)兩銀子，一年十萬(wàn)兩足夠花銷。
可是仁敬太后在宣帝時(shí)養(yǎng)成了大手大腿的毛病，一場(chǎng)佛事賞賜銀兩就是萬(wàn)兩，打賞戲班每個(gè)月也要花上數(shù)千兩，一會(huì)園中的花不好看，一會(huì)覺得屋中的擺設(shè)太舊，十萬(wàn)兩銀子不夠她折騰半年。太后沒錢用，可不管三七二十一，把天子請(qǐng)來(lái)直接開要。石方真再省也不敢省老娘的用度，只是咬著牙從內(nèi)庫(kù)中滿足太后的要求。看此刻太后的高興勁，估計(jì)今夜最少要賞個(gè)千把兩銀子出去。
劉維國(guó)站在天子身后伺奉，見天子神情抑郁，生恐他將不高興帶了出來(lái)，攪了這場(chǎng)家宴，惹太后生氣。于是，劉維國(guó)躬下身子問道：“萬(wàn)歲，化州進(jìn)獻(xiàn)的蜜水果有制成的葡萄，酸酸甜甜分外爽口，您喝了不少酒正好用來(lái)解酒，是不是給您倒一碗。”
石方真醒悟過(guò)來(lái)，沖劉維國(guó)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“給大伙都倒上，喜歡什么水果就吃什么�！�
宮女和太監(jiān)抱著陶罐給眾人倒上蜜水果，仁敬太后喜歡吃梨，看著碗中飄香的梨肉，笑道：“皇上，化州進(jìn)獻(xiàn)的蜜水果很合哀家的胃口，幾個(gè)太妃也很喜歡，你不妨多送些到壽安宮來(lái)�！�
江安義通過(guò)驛道進(jìn)項(xiàng)了二千罐蜜水果，宮中分配一下，石方真又賜了重臣們不少，剩下的不多了，但是太后開口，石方真當(dāng)然滿口答應(yīng)，笑道：“這蜜水果是化州刺史江安義所制，他把方子抄給了朕，做法很簡(jiǎn)單，化州路途遙遠(yuǎn)，運(yùn)送貢品不方便，母后喜歡的話，我命宮中宮女按方自行調(diào)制便是。”
仁敬太后道：“皇兒貴為天子，富有四海，不必過(guò)于克斂，區(qū)區(qū)蜜水果能值幾何，何必宮中自己動(dòng)手，一道旨意下去，外臣誰(shuí)敢不竭誠(chéng)奉上�！�
寧王笑著道：“母后，這蜜水果確實(shí)爽口，化州盛產(chǎn)瓜果，往年用快馬運(yùn)送到京城，總有大半熟爛，便是剩下的也保存不了幾天�；莨瞎瞥擅鬯�，不僅保存了原味，而且風(fēng)味更佳，著實(shí)不錯(cuò)。兒臣蒙皇兄賞賜了二十罐，拿到府中，兩天就被吃了個(gè)精光。不好意思找皇兄再要，聽說(shuō)東市有賣，您猜，這一罐蜜水果要多少錢？”
仁敬太后叉了塊梨肉在嘴中慢慢地嚼著，問道：“化州瓜果運(yùn)到京城可不便宜，哀家記得一個(gè)蜜瓜就要三兩銀子，這一罐蜜水果總有三斤左右，至少也得五兩銀子。”
寧王心中苦笑，自己這位老娘真是花錢的主，五兩銀子隨口而出，看樣子賣個(gè)八兩她老人家也肯買，太后有個(gè)當(dāng)天子的兒子，自己可只是天子的弟弟，沒那個(gè)花錢如流水的福氣。
王皇后聽到蜜水果是江安義所制就在心中盤算，香水的生意每年給她帶來(lái)三十萬(wàn)兩的收益，讓她在宮中做了不少事情，原本想著趁江安義被貶富羅縣，干脆將香水生意一口吞下，自己多了這只生金蛋的母雞在宮中豈不更是一呼百應(yīng)，天子愁錢時(shí)自己還能替君解憂�？墒墙擦x在富羅縣推行“合稅為一”很見成效，天子在她面前都夸過(guò)幾次，王皇后自然不會(huì)做出什么讓天子不快的事來(lái)。
江安義真是生財(cái)有道，剛到化州又想出蜜水果的生意，王皇后都想把江安義搶來(lái)專門替她打點(diǎn)生意了。這蜜水果成本頂天不過(guò)二百文，能賣到三兩銀子，豈不又是一只生金蛋的母雞，王皇后想著兩只眼睛精亮起來(lái)。
石方真無(wú)意中看到王皇后眼中神色，知妻莫若夫，明白自己的這位皇后又動(dòng)了心思，大概想著蜜水果的干股了。那邊寧王告訴仁敬太后蜜水果三兩一罐，太后很惋惜地嘆道：“這個(gè)化州刺史真不會(huì)做生意，好東西被他賣了個(gè)便宜價(jià)�！�
寧王暗道，我的老娘，三兩銀子還便宜，這天下有幾個(gè)人能跟您比，郁悶地低下頭，將碗中的果汁一飲而盡，味道著實(shí)不錯(cuò)，等散了席，我得找皇兄把方子抄回去，這三兩一罐的吃法，自家也吃不起啊。
石方真舉杯敬了一下太后，然后道：“這個(gè)化州刺史江安義，倒是個(gè)能臣，宮中所用的香水實(shí)際上也是此人制的�！�
太后眼睛一亮，笑道：“喔，香水可是好東西，八月桂花開了，皇兒下旨讓他貢些桂花香水來(lái)，皇兒應(yīng)該知道哀家最喜桂花香味。”
石方真對(duì)王皇后道：“香水一事，你放在心上，桂花香水一到就立刻送到壽安宮來(lái)�！�
王皇后笑道：“我明日就讓人去店中跟他們說(shuō)�！毙南�?yún)s想著，找個(gè)心腹人把本宮對(duì)蜜水果的消息傳給江安義，江安義是聰明人，自然知道該怎么做。
石方真又道：“這個(gè)江安義研制出蜜水果的方子后，召集化州五十三縣縣令，將方子傳授給他們，讓他們將傳給化州百姓�！�
“他是不是傻了？”仁敬太后驚奇地睜大眼睛，道：“這不是送錢給人家嘛，皇兒怎么選了這樣一個(gè)糊涂人當(dāng)刺史�！�
石方真無(wú)語(yǔ)，跟母后簡(jiǎn)直無(wú)法溝通。太后興趣缺缺地?cái)[擺手，道：“治理國(guó)家是皇兒的事，哀家已老，只想著能安享晚年�！闭f(shuō)罷，把注意力集中到戲臺(tái)上的表演上。
太子石重偉坐在天子下方，聞言笑道：“江師給我的來(lái)信中略談了談他的心意。皇兒以為，江師將蜜水果的方子無(wú)私獻(xiàn)出，化州的有錢人見有利可圖自然會(huì)買瓜果制蜜水果，這樣一來(lái)百姓家的瓜果就不愁銷路了，供少求多，這瓜果的價(jià)也能漲起來(lái)。制蜜水果要人工，制蜜水果工藝簡(jiǎn)單，村中農(nóng)婦皆能勝任，農(nóng)家多了份收入。而且江師說(shuō)要各縣安排慈幼養(yǎng)孤院的人優(yōu)先做活，每罐給他們五文工錢，既讓他們得利又讓他們多了件謀生的本領(lǐng)，成人之后能自食其力，這是一舉數(shù)得的好事�！�
石方真嘉許地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“皇兒能體察到江卿的良苦用心，說(shuō)明有成，見識(shí)增長(zhǎng)，朕很高興�！笔貍ヒ呀�(jīng)十四歲了，面容極肖石方真，看著兒子英氣勃勃的臉，說(shuō)出的話甚合心意，石方真很滿意。
王皇后聽說(shuō)江安義已經(jīng)無(wú)償把蜜水果的方子獻(xiàn)出，知道這場(chǎng)油水撈不到了。兒子被夸，這可是比蜜水果的生意更要緊的事情，當(dāng)即笑道：“萬(wàn)歲，偉兒經(jīng)常跟臣妾講要以您為師，讓臣妾多講講您的言語(yǔ)行事，偉兒能有所長(zhǎng)進(jìn)，是萬(wàn)歲您身傳言教之功�！�
石重偉站起身道：“父皇勵(lì)精圖治，以身作則，勤儉治國(guó)實(shí)為天下臣民之楷模，兒臣要向父皇學(xué)習(xí)，削減東宮用度，節(jié)儉自守�！�
“好好好，皇兒能識(shí)大體，朕后續(xù)得人�！笔貍コ鲆魂嚉g暢的笑聲，王皇后看著兒子，也滿意地笑了。
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