天還沒有亮，滿天星斗閃爍，田老漢便帶著兩個兒子冒黑趕往烏云縣城，因為府衙來的溫老爺讓他今天去縣衙結案。大兒媳依舊被扣在孫老爺府中，孫家已經派人來追問過銀子，田老漢帶回來的消息讓一家人暫時松了口氣。
江安義卯時便起了床，在縣衙附近找了家早點鋪，邊吃東西邊等衙門升堂。天逐漸亮起來，早點鋪里面的人多了起來，交談內容最多的就是今日的衙門升堂。昨天消息已經傳了出去，府衙派人來審理蜜水果一案，讓相關的人員今天到衙門侯審。
雖然各地鄉音不同，江安義還是模模糊糊地聽了一耳朵消息，烏云縣令白治光在百姓的心中是個典型的貪官，明目繁多的稅目讓百姓怨聲載道。今年朝庭免了化州的田稅，這位白大人卻想出了瓜果稅、水耗費等等，烏云縣的老百姓的壓力并沒有減輕多少。
忍著怒氣，江安義往對面的縣衙望去，卯時已過，衙門的大門打開了，數名衙役站在門口。已經有不少人聚焦在衙門門前，不知田老漢是不是在里面，嘈雜的吵鬧聲從街對面傳到鋪中，引得鋪中的人又是一陣議論。
江安義不好意思在鋪中久坐，出門往左有家兩層的茶樓，那里居高臨下，正好可以看到對面縣衙的情況。一大早，茶樓的生意冷清，江安義挑了個靠窗的位置坐下，泡下一壺茶，端上四碟點心，慢悠悠地打著時光。
等的時間可不短，縣衙門前人越來越多，可是縣老爺還不見升堂的意思。茶樓的客人多了起來，議論的還是蜜水果的案子，江安義的耳尖，聽到身后兩位正小聲地談論著。
“我剛過來的時候，見到孫員外的轎子停在縣衙后門，后門那里停著一溜車轎。呵呵，告狀的人在衙門前，被告的人卻從衙門后先進去了。”
“咱們這位白縣令只認得白花花的銀子，跟這些有權有勢的人勾搭的緊，我聽說蜜水果的方子是刺史大人免費提供的，可是咱們這位白大人有本事，居然賣了五十兩銀子一個，縣里那些做蜜水果的算起來，至少也有一千多兩銀子。”
江安義端起茶飲了一口，壓一壓心火，自己提供的方子被用來做交易，心里怎么會舒服。
“當真？這位白老爺的膽子也太大了，刺史大人的便宜也敢占？”身后的聲音高了三分，另一個人連忙止住他，壓低聲音道：“小聲些，我小舅子不是在陳家做管事嘛，他告訴我的。”
一陣沉默后，一聲嘆息響起，那個聲高點的人道：“唉，刺史大人一片為民之心卻讓這群王八蛋糟蹋了，真是可恨。我還聽說刺史大人讓縣衙優先雇請慈幼院的那些孤兒們做事，說是做一瓶蜜水果給五文錢，這位白大人改成做一天給五文，心真黑。”
“啪”的一聲，江安義手中的茶盅被捏成碎片，茶水淋漓流了一桌。憤然起身，江安義離開了茶樓，往縣衙后門行去，要親眼看看那停在后門的車轎。
果不其然，后衙處長長的一隊車馬，趕車的仆人聚在一處聊天，談的也是今天的案子。江安義放緩腳步，在十幾步外裝作歇腿，聽聽這些人說什么。這些車夫顯然沒把江安義放在心上，依舊高談闊論著，有什么樣的主人就有什么樣的車夫，這句話真沒說錯，不知道的人還以為這些人是什么了不起的人物，指點揮斥，一個個眼高過頂。
“我家老爺前兩天還和白縣令在聚風樓飲酒來的，出來的時候白縣令喝得搖搖晃晃，還是我送他回縣衙的。”
“你才送幾回，兄弟不瞞你說，我還給白縣令送過女人呢，那小娘們皮膚真白，兩只眼睛會勾人，嘖嘖，那小腰扭得人心直癢癢。下馬車的時候我扶了她一把，那小手滑滑的，我兩天沒洗手，還能聞得到香味。”
一陣會心的淫笑聲響起，江安義暗暗皺眉，這個白治光看上去衣冠楚楚，沒想到是個衣冠禽獸。
“你們說這群泥腿子是不是找死，居然敢到衙門告狀，白縣令還能替他們說話，那不是太陽從西邊出來了。”
當中有個曉事的，道：“這次不一樣，聽說有人到府衙告了狀，新任的刺史派人來查案了，我估摸白縣令也頭痛，要不然不會一早就把老爺請到縣衙商量。”
縣衙二堂的花廳，里面吵成一團，白縣令手拄在身側的茶幾上，撐著頭聽著員外們大吼大叫。白治光的心中一陣陣緊，他知道這些年自己貪的不少，現在被刺史大人注意上哪有好果子吃，一定要圓滿地把事情解決掉，哪怕吃點虧，絕不要把江刺史的目光引到自己身上，等來年活動活動，干脆換個州做官吧。
好不容易等到眾人口渴喝水，白治光清清嗓子道：“各位，你們要相信白某，白某什么時候虧待過你們，有好事不是先緊著你們。這次蜜水果出事，也是各位不按方子才惹出來的事端，現在府衙來了人，你們也要替白某想想，在明面上讓白某應付一下。”
“白大人，這方子我們可是真金白銀買的，那些人弄壞了我八千多罐蜜水果，光本錢就要三四百兩銀子，我可不想就這么算了。”說話的是坐在左側的孫富成之子孫育民，這小子三十來歲的年紀，一身肥肉，翹著二郎腿抖著，肚皮上的肉隨著一波一波地顫動著。
“孫賢弟，幾百兩銀子對你來說算什么，就算哥哥求你了，讓哥哥度過這次難關，哥哥想法子補償你，實在不成，你虧了多少銀子我給你總成了。”白治光擠出一絲笑容，沖著孫育民道。這群人中孫家最不給他面子，偏生來頭最大，得罪不起，白治光只能軟語相求。
孫育民不傻，他家雖然有勢力，但也不能與縣令搞壞關系，既然白縣令說了以后想辦法補償，那回報可至少有十倍以上。孫育民笑道：“白大人客氣了，怎么能讓你掏銀子，孫家雖然家業不大，這些損失還是經得住，行了，我也不為難您了，就照你說的辦，我回去把人放了。”
白治光大喜，孫家這塊石頭搬走了，剩下的人就好辦了，一刻鐘的時間，白治光與眾人達成協議，放人，給工錢，給藥費。
巳時正都過了，再不升堂就要吃午飯了，白治光讓人去請溫琦。昨夜溫琦住在縣衙前的驛館，白治光從青樓叫了兩個姑娘伺候他，一夜熬戰，這位溫大人恐怕頭昏眼花，精力不濟。
巳時末，衙門的鼓聲響了，白縣令總算升了堂。江安義混在人群之中站在月臺下聽審。
公堂上白治光坐在正中，溫琦側坐在一旁，不住地打著哈欠，一個晚上對付兩姑娘，實在有些吃力了。劇本早已設定好，戲照著套路演下去，白治光一身正氣，問過告狀的百姓，當即讓人把被告拿上堂來，只是這些被告有些不配合，一個個嬉皮笑臉渾不把公堂當回事。
白治光擺出一副威嚴的樣子，問了幾句話，然后讓被告放人的放人，給錢的給錢，賠醫藥費的賠醫藥費。大堂上那些告狀的百姓熱淚盈眶，高呼“青天大老爺”，聽審的百姓沒想到這回白縣令居然清廉了一回，紛紛低聲地議論著。
江安義聽見賠錢的數額，不過一人幾百文，合攏來也不過幾兩銀子，這些錢對那些被告來說還及不上到青樓的打賞，可是百姓們就已經感激涕零了。心中出無聲的嘆息，江安義意興闌珊，已經不想再繼續聽下去了。
公堂之上溫琦的聲音響起，以州府官員的身份夸獎了一陣白縣令，然后又表揚了那些被告們的高風亮節、和睦敦友，最后語帶威脅地道：“刺史大人日理萬機，爾等小民不應無故前去打擾，如果全州五十三個縣的案子都到府衙告狀，那刺史大人整天審案也忙不完，何況越級上告要打三十大板。”
溫琦想起來時張別駕的囑咐，挑撥道：“刺史大人心系百姓，想出制蜜水果的辦法，只不過此法未經驗證，所以有的地方制成功了有的地方就失敗了，這也難怪，你們要體諒大人的一番好意。”
“什么狗屁刺史，他吃飽了撐的，盡想些歪點子，我家也跟著學做了數百罐蜜水果，結果全爛了，賠進去十多兩銀子。”江安義的右側不遠處有人嚷嚷道。
“老兄，話不能這樣說，江刺史的心還是好的，至少我家的瓜果今年賣了個好價錢。”
聽著雜七雜八的議論，江安義心火大盛，這個溫琦明知制造蜜水果失敗的原因是這些人沒有按方子放蜂蜜，居然信口雌黃把責任引到自己身上，著實可恨。
公堂上溫琦繼續道：“這一罐蜜水果五十文的專賣稅可是事先訂下的，即使蜜水果爛了，這稅銀可不能少交，我來時江大人交待我要把他的話帶到。”
堂上堂下都是一陣嘩然，孫育成更是跳起腿來叫罵。江安義氣得火冒三丈，這個溫琦別有用心，自己何曾說過這些話，事情沒有那么簡單，在府衙時溫琦恨不得化身為一條狗跟在自己身旁，為何來烏云縣要暗中針對自己，江安義的目光陰冷下來，這件事一定要查個清楚。
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