蹄聲雜亂，一條烏龍般的隊(duì)伍向著田家奔來。
屋外，余光華手持著大鐵壺給火堆旁的眾人加著熱水，夜來風(fēng)寒，雖然坐在火堆旁，不少人已經(jīng)鼻涕長流了，孫育民更是不堪，人倦極，手痛極，偏生無法入睡，一個(gè)晚上竟然像瘦了一圈。
雖然一夜沒睡，余光華的精神卻亢奮著，旁敲側(cè)擊之下他已經(jīng)篤定田老漢的“侄子”就是刺史大人，他殷勤地請江刺史到田老漢的家中休息，自己提著壺在外面巡視，能做好這件事，在江刺史的心中留下個(gè)好印象，將來指不定能落點(diǎn)什么好處，誰說得清呢。
余光華美滋滋地想著，不時(shí)地替圍坐在篝火邊的眾人加點(diǎn)熱水，他心里門清，雖然自己借此事巴結(jié)上了江刺史，但眼前這些爺也不能得罪，縣官不如縣管，哪位爺都得罪不起啊。
蔣銘一馬當(dāng)先，他的身材高大，騎在高頭大馬上，當(dāng)真是威風(fēng)凜凜殺氣騰騰。余光華聽到馬蹄聲，“咣當(dāng)”一聲，鐵壺落地，驚得委靡不振的眾人茫然地抬起頭來張望。
“救兵來了”，有人驚呼著站起，撒腿向著官兵跑去，孫育民在兩名護(hù)衛(wèi)的摻扶下跌跌撞撞地向前奔去，只要進(jìn)了官兵的隊(duì)伍中，自己的安全就有保障。
杜秋光茫然地看著身旁的人站起，然后撒腿就跑，總算有個(gè)衙役記起了他，扯著他的衣服道：“杜大人，官軍來了，快走。”
江安義坐在田老漢的堂屋內(nèi)，外面的嘈雜聲早傳進(jìn)了他的耳朵，耳朵“看”見馬蹄聲雖雜亂，腳步聲卻整齊，應(yīng)該是官兵，從腳步的聲響聽來應(yīng)該有百余人，這么多的人，除了梅弘民的駐軍便只有華司馬的手下。從腳步聲來判斷，應(yīng)該是駐軍，司馬府的那些兵丁沒有這樣的素質(zhì)。
見著一群人狼狽不堪地跑來，蔣銘知道這些人應(yīng)該是自己要救的人了，輕而易舉地就救下了人質(zhì)，千兩白銀算是順利到了手中，蔣銘心情大悅，揮舞著手中砍刀呼喝道：“不要亂，都給我靠邊，不許沖撞軍陣。眾兒郎，把前面的房子給我圍住，弓箭手押住陣腳，有人逃跑就給我射。”
余光華總算醒悟過來，連滾帶爬地向田家跑去，入門時(shí)江安義正往外走，眼看兩人要撞在一處。江安義身子一側(cè)，伸手扶住余光華，笑道：“余村正，莫慌。”
溫和的笑容立時(shí)讓余光華安定了不少，江安義不等他說話，側(cè)身從屋中走了出來，站在田家的門前。余光華咬咬牙，富貴險(xiǎn)中求，今天就搏上一搏。轉(zhuǎn)身站在江安義的身旁，下意識(shí)地握緊著手，不只是壯膽還是護(hù)衛(wèi)江安義。
天色漸亮，火把燃了一夜早已經(jīng)熄滅，只有那堆篝火還散出紅色的光芒。江安義沒有看不遠(yuǎn)處的官兵，目光落在東邊紅色的朝霞上，殷紅的顏色，仿佛在召喚江安義心中隱伏的惡魔。
江安義背光而立，蔣銘看不清他的面目，隱約地覺得三丈外的那人有些熟悉，一時(shí)記不起在哪見過。拿人錢財(cái)與人賣命，蔣銘高聲喝道：“兀那漢子，還不跪地伏綁。”
像被蔣銘的呼聲喚醒，江安義收回遠(yuǎn)眺的目光，落在蔣銘的身上，真是冤家路窄，居然在此又遇到了此人。開口笑道：“蔣將軍，你不在會(huì)野府怎么到烏云縣來了。”
江安義一開口，蔣銘的手死死地攥緊手中砍刀，是江安義，那個(gè)該死的江刺史，那個(gè)在自己心中已將他碎尸萬斷的狗官居然出現(xiàn)在這里。
放箭，射死他，只當(dāng)是誤殺，誰也找不到自己的錯(cuò)處，殺意濃烈地升起，蔣銘高高地持起砍刀，就要下令放箭。
“蔣將軍，做事三思，上次只是吐口血，這次莫要丟了性命。”江安義冰冷的警告聲響起，蔣銘心中一顫，覺執(zhí)刀的掌心已經(jīng)是冷汗淋淋，猛然記起這位刺史大人可不是文弱書生。
那次挑選親衛(wèi)蔣銘丟了臉，事后還想著找江安勇找場子，校場比試被江安勇挑落馬下，江安勇倒沒放在心上，蔣銘倒有些羞刀難入鞘了。厚著臉皮又找石頭比試，結(jié)果被石頭揍得滿校場直跑，越地讓梅弘民輕視。石頭是江安義的徒弟，由弟子知師傅，雖然沒有比試過，江安義的厲害卻深印在其心中。
涼風(fēng)一吹，蔣銘想起關(guān)于這位江刺史的種種傳言來，元天教百余高手圍殺仍被他脫逃，自己這兩百來人估計(jì)還真困不住他。渾身的汗被冷風(fēng)一激，蔣銘忍不住打了個(gè)寒顫，佯做剛聽清江安義的聲音，帶著幾分疑惑地問道：“江大人？對面可是江刺史么？”
“不錯(cuò)，正是本官。”
蔣銘立刻跳下馬來，高聲稟道：“未將受烏云縣白縣令之托前來捉拿賊人，江大人為何在此？”
剛才蔣銘的意圖江安義看得清楚，他也懸著心，一旦蔣銘下令放箭，自己脫困不難，但身旁的余村正，田老漢一家恐怕就難逃活命了。
見蔣銘跳下馬，江安義的心稍微安定了些，朗聲道：“蔣將軍來的正好，請你將剛才逃走的那些人先抓住，具體情況本官等會(huì)再與將軍詳說。”
識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，蔣銘已經(jīng)沒有了報(bào)仇之心，當(dāng)即下令手下官兵將杜縣尉、孫育民等人抓住。將兵器交給親衛(wèi)，蔣銘赤手空拳來到江安義面前行禮。
這時(shí)江安義總算放下心，笑道：“蔣將軍，此處非講話之所，到屋中一敘吧。”
順手還把余村正介紹了一句，看到身著盔甲的威武將軍向自己抱拳，余村正美得分不清東南西北，好在村正有年，算有些閱歷，躬身笑道：“這位將軍請到屋中，小的去燒點(diǎn)熱水請將軍喝茶，順便讓村民為大伙做點(diǎn)吃食。”
屋內(nèi)，江安義把自己前來烏云聽審，孫家耍橫不放人追到巖頭村的情況簡單地說了一遍，蔣銘心中替白縣令默哀，此刻白縣令在縣衙和孫富成等他救人的消息，哪里知道最要救的人是他自己。
“江某獨(dú)自前來烏云縣，身邊沒有得用的人手，蔣將軍，你可愿助本官一臂之力。”
烏云縣生的事不可能在烏云縣了結(jié)，無論是白治光、溫琦還是孫家，都要到府衙落，江安義不可能動(dòng)用烏云縣的衙役押送這些人，思來想去，只好讓蔣銘幫忙。
前次蔣銘惡了江刺史，如今已是追悔莫及，聽江安義請他幫忙，這是有意緩解兩人間的矛盾，當(dāng)然求之不得。當(dāng)即站起身來抱拳拱手道：“未將愿聽從江大人的調(diào)遣。”
冤家宜解不宜結(jié)，江安義滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。在化州任刺史要用到駐軍的地方很多，能化解掉與蔣銘的矛盾，能緩和自己與駐軍間的關(guān)系，只有好處沒有壞處。
余光華提著鐵壺進(jìn)來，在碗中倒了些粉未，用熱水一沖，居然散出濃郁的香味。
“油茶面，余村正有心了。”蔣銘笑道。蔣銘半夜動(dòng)身，早已饑腸轆轆，忍不住咽了口唾沫，也不客氣，拿起碗中的調(diào)羹攪拌兩下就吃起來。
看著狼吞虎咽的蔣銘，江安義笑道：“蔣將軍，以前的誤會(huì)不要放在心上，此次得將軍相助，江某送你一場功勞。”說著站起身，從桌上拿起把連弩，遞給蔣銘。
“連弩，大人從何得來？”蔣銘自然認(rèn)識(shí)連弩，他的麾下就裝配了二十部連弩。
“朝庭正在嚴(yán)查連弩丟失一案，蔣將軍是知道的。”江安義一說，蔣銘立刻點(diǎn)頭，他麾下裝配的連弩前不久龍衛(wèi)派人到檢查過，聽說天子對此事十分關(guān)注，嚴(yán)令安西都護(hù)府配合龍衛(wèi)破案。
江安義用手指著弩身上的編號道：“這上面有編號，應(yīng)該能查以是裝配給哪部的連弩，這連弩是從孫家少爺孫育民手中繳獲，從孫家下手，順藤摸瓜，應(yīng)該能問出點(diǎn)東西來。”
蔣銘大喜過望，聽江安義的意思是有意把這場功勞送給自己，這可是場天大的富貴，說不定能入了天子的視線，連升三級不是夢想。
推開碗，蔣銘單膝跪地，感激地道：“未將是個(gè)粗人，以前得罪過大人，大人不但不見怪反而送蔣某這場功勞，蔣某感激涕零，今后大人但有所差，蔣某絕不敢有半點(diǎn)推辭。”
江安義扶起蔣銘，笑道：“將軍言重了，我等都是為天子效命，今后多親多近。”
蔣銘滿心歡喜，三下五除二將油茶面吃完，一抹嘴巴，道：“大人慢慢吃，我去問問那孫的小子他的弩弓從何而來。”
看著蔣銘興沖沖地離開，江安義慢慢地吃著油茶面，對于蔣銘所說效忠的話，江安義并沒有放在心上，或許蔣銘現(xiàn)在說這番話出自真心，再過段時(shí)日這份感激就變淡了，因利益建立起來的交情經(jīng)不起時(shí)間。
江安義拉攏蔣銘也有他的考慮，一來在烏云縣無可用之人，要想扳倒白治光、杜秋光及孫家需要蔣銘出力二來千金買骨，梅弘民所部的駐軍與江安義的關(guān)系并不好，蔣銘與他有私怨眾人皆知道，現(xiàn)在送給蔣銘一個(gè)立功的機(jī)會(huì)，會(huì)讓駐軍感受到江安義的善意。
油茶面香甜可口，吃在江安義嘴中卻有些苦澀，為官六載，他已經(jīng)不是那個(gè)勇往直前的江二愣子，成長成熟的代價(jià)便是舍棄了一些珍貴的東西，學(xué)會(huì)了妥脅，學(xué)會(huì)了造勢，學(xué)會(huì)了手段。
“大人，村里的鄉(xiāng)親們聽說你就是刺史大人，紛紛托老漢給大人捎點(diǎn)東西，謝謝大人為百姓做的事。”田老漢手中提著兩只竹籃，一個(gè)筐里裝著雞蛋，另一個(gè)筐是蜜瓜葡萄之類的水果。
東西雖然不值錢，卻讓江安義在彷徨動(dòng)搖之際堅(jiān)定了信心。江安義站起身，從田老漢手中接過籃子，鄭重地道：“田老丈，煩你告訴鄉(xiāng)親們，江某承情了。作為回報(bào)，江某定要讓巖頭村的鄉(xiāng)親衣食無憂，家家富裕。”
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