九月初一，大朝。

    戶部尚書余知節出班啟奏，上半年的稅賦增長了五百二十萬兩，估計到年底能增收千萬兩左右。一片恭賀之聲，看著眾臣喜笑顏開的樣子，石方真捉黠地想道，這些臣子莫不是在等朕的賞賜，所以一個個笑得合不攏嘴來。

    朝班之中御史大夫嚴華樓欲言又止，石方真瞥見，笑問道：“嚴卿，你有何話說，不妨直言�！�

    嚴華樓心知說的話必定掃興，還是上前一步稟道：“萬歲，稅賦增長是萬歲清仗田畝推行合稅為一之功，不過臣收到觀察使的稟報，有的地方為求政績橫征暴斂，甚至逼得老百姓家破人亡。”

    石方真皺了皺眉，道：“此風絕不可長，朕推行合稅為一是為減輕民負，如果涸澤而漁，逼迫百姓變賣家產納稅，則是動搖國本，故意敗壞新政。嚴卿，此事你要派人查清，絕不可縱容。政事堂行文各州縣，按上田三十文的規定嚴禁加增，違者重懲，現橫征暴斂致使百姓流離失所者，免官追責�！�

    工部尚書盧家林道：“萬歲，臣聽說過一事。登州樅華縣縣令黃啟亮召集縣中富戶鄉紳，著他們先行承攬稅賦，再由這些鄉紳去向百姓收取稅賦，聽說樅華縣去年稅賦增長了三千多貫，吏部考績上平。不過，為臣聽說有不少百姓交不起田稅，只好把田地抵押給攬稅的鄉紳�！�

    石方真知道黃啟亮的名字，此人是黃氏子弟，算起來與黃淑妃是堂兄妹。黃啟亮和江安義等人一起學政，兩年前離京到樅華縣做縣令，年底考績的時候自己還向黃淑妃夸過他幾句，沒想到此人居然如此亂為，著實可惱。

    金殿上眾臣你一言我一語地評論開來，石方真有些出神了。中秋過后，二皇子石重杰被封為楚安王，建府開衙搬出皇宮了。大鄭皇宮的規矩皇子滿十歲便要搬出皇宮居住，等成年后便要到駐地居住，石重杰的封地是方州興云府。

    石方真很喜歡次子，石重杰聰慧好文，加上黃淑妃嫻淑知禮，這讓石方真有些不愿次子遠離，他甚至想太子沒有同母弟，將來太子即位能封弟弟為一字王，就像自己的弟弟寧王，執掌龍衛和暗衛。

    當然，這些只是他私下里的念頭，從未對人談起，太子和楚安王都還這件事不急。這幾日因為石重杰出宮另居，黃淑妃有些心情郁悶，茶飯不思，人清減了不少，黃啟亮這件事還是不要讓她知曉的好，省得淑妃著急上火。

    上朝前自己派人到楚安王府宣旨，讓石重杰進宮陪陪淑妃，散朝之后自己過去看看，有幾日不見杰兒，也不知他在宮外過得如何。天子心不在焉，眾大臣都看出來了，議論聲逐漸停歇，眾人等著天子話。

    石方真回過神來，敷洐道：“眾位愛卿說的極是，推行合稅為一之政不容耽擱，但也要因地制宜，不能一概而論，陳相你拿出個方案來，讓州縣施行。朕今日有事，散朝吧�！�

    眾臣原本準備好午時散朝，沒想到提前了一個時辰，劉維國追著石方真急匆匆地走出宣政殿，空中不知何時飄起了細雨，涼爽的空氣中帶著桂花的香味，濕潤醉人。石方真在長廊上站住腿，深吸了一口氣，感覺神清氣爽，精神振奮。

    淑景宮中石重杰頭戴遠游金冠，身著紫色蟒袍，腰系絲絳、帶著玉鉤，王爺雖年少，威儀卻不少，看在淑妃的眼中又是驕傲又是心痛。桌上擺著四種蜜水果，有葡萄、蜜瓜、香梨和蟠桃，都是石重杰喜歡吃的。看著兒子端坐著進食，偶爾用舌頭舔一下嘴唇上的果汁，露出少年郎的神態，黃淑妃心中酸楚，兒子畢竟才十歲，就要離開娘自立，楚安王府雖然離皇城不遠，但母子相見卻是不易。

    腳步聲傳來，天子駕到，眾人跪迎。石方真扶起黃淑妃，對石重杰道：“杰兒平身，這幾日在王府可還適應，府中缺少什么只管對朕講�！�

    石重杰站起身，恭恭敬敬地施禮道：“多謝父皇掛念，孩兒在王府一切都好，父皇為孩兒準備得十分周全�！�

    “一家人相聚，杰兒不必太過拘禮，坐下說話。”石方真掃了一眼桌上的蜜水果，笑道：“你娘對你真好，這化州進貢的蜜水果我只賜了十罐給淑景宮，你娘一下子就開了四罐。劉維國，一會你將化州新進貢的蜜水果送一百罐到楚安王府去�！�

    這回連黃淑妃也站起身，隨同石重杰一起拜謝。

    早起上朝到現在石方真滴水未進，看到蜜水果有些餓了，笑道：“朕沾杰兒的光，也嘗嘗這蜜水果，朕還真有些餓了，淑妃，你也不必過于節儉，這蜜水果別看東市賣三四兩銀一罐，其實成本低廉，只管放心食用，不夠向娘娘去要，就說朕許的�！�

    黃淑妃淡淡應是。杰兒越來越大，王皇后對自己母子的戒備日深，淑景宮中的太監宮女不知有多少是娘娘收買的耳目，黃淑妃怎敢多說一句，說錯一句。

    石方真邊吃邊問石重杰在王府中的情形，石重杰少年心性，離了皇宮的規矩，離了娘親的約束，一時間還沒體會父母的心情，自然是感到開心。何況大街上有那么多新奇古怪的事物，在皇宮中哪得見過，所以石重杰說得眉飛色舞，恨不得拉上父母一起去看看。

    黃淑妃看著兒子指手劃腳地笑著，小心地替他擦拭掉臉上的果汁，看來兒子確實是開心，雄鷹大了要展翅離開，能離開皇宮禁地未嘗不是件幸事。石方真的臉色逐漸陰沉下來，打斷石重杰道：“你出宮這十幾日，每日就是游玩嗎？朕吩咐過馬遂真等人不可放松你的學業，他們是怎么輔佐你的�！�

    按大鄭律王府設王傅、參軍、友、長史、司馬、簿等官，石方真挑選的是中書郎馬遂真兼任王傅，馬遂真沒有當上丞相，但他的賞識石方真還是很賞識，因此讓他輔佐石重杰。

    石重杰終于意識到自己的忘形，苦著臉道：“父皇，您的吩咐孩兒怎敢不聽。馬師傅白日公務繁重，但每日晚上都會來給孩兒講解一個時辰的經義，孩兒這幾日正跟楊參軍學騎射，偶爾騎馬出城，順道看看城中的情景。孩兒自幼在宮中長大，不知人間景象，因而貪玩了些，請父皇恕罪。”說著，跪地認錯。

    “萬歲，臣妾管教不嚴，還望萬歲責罰。”黃淑妃伏地認罪。

    石方真嘆道：“你們起來吧，朕不怪你們，是朕過苛了。杰兒長在宮中初見人間景象，確實難以自持，朕不怪你，只是你不要忘記上進，將來輔佐太子治理天下�！�

    重新回到桌邊，氣氛卻凝重了起來，石方真有些懊惱，自己不該說些掃興的話，弄得大家都不開心。沒話找話說，提到黃啟亮，把他在縣里把稅賦包攬給鄉紳的事說了一遍。

    “萬歲，黃啟亮如此做法不可取”，黃淑妃飽讀詩書，知曉其中的弊端，道：“如此一來他倒是輕松了，但攬戶是否會盡力用心，是否會欺壓百姓，還請萬歲下旨嚴斥，該如何處置便如何處置，不要顧忌臣妾。”

    對于黃淑妃的態度石方真很滿意，笑道：“愛妃深明大義，朕深感欣慰，但黃啟亮畢竟是愛妃的堂兄，朕看在你的面上，下旨嚴斥令其改過便是，至于處罰，便算了罷。愛妃不妨也寫封家信，規勸他一番�！�

    這是給了黃淑妃面子，黃淑妃也不矯情，謝過天子。石方真扭頭對專心吃蜜水果的石重杰道：“杰兒，此事你如何看？該如何處置？”

    雖是父子隨意交談，但天子無家事，嚴格說也算君臣問對了。石重杰站起身，略思片刻道：“父皇，像黃啟亮這樣的人多嗎？”

    嚴華樓雖然沒有說有多少人為了政績急于求成，石方真估計不在少數，點頭道：“有一些�！�

    石重杰微微揚起臉，帶著自信從容應道：“父皇急于充盈國庫，這些人便投父皇所好，而且江安義在富羅縣就是因為稅賦猛增而得到重用，從下縣縣令直接升為下州刺史，這不免讓一些人起了幸進之心。兒臣以為，國家取士考績晉升，應該按步就班，絕了幸進之心急于求成的人就會少些�！�

    石重杰的話給了石方真驚喜，沒想到十歲的次子居然見解頗深，朝中的一些大臣都不見得能看到此點。石方真伸手輕拍著兒子的肩膀，嘉許道：“杰兒讓父皇刮目相看了，你說的不錯，這些急于求成的人是揣摩朕的心思，想著能像江安義般一飛沖天。但他們沒想想，江安義能暫理化州刺史，靠的可不只是在富羅縣的政績，畫虎類犬，徒讓人笑�！�

    淑景宮的話很快傳到坤安宮王皇后的耳朵中，她甚至能從石重杰的話語中聽出對江安義的敵意。楚安王見識非凡，對太子是威脅，王皇后賞過報信的宮女，細思著天子的每一句話，從天子的話中看得出對江安義十分寵信，自己有機會不妨替他說幾句好話，畢竟江安義的香水給了自己三成干股，而且對太子的影響也大。這樣一個天子信任的重臣，應該牢牢把他綁縛在太子的身邊。

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