進(jìn)入十一月，化州接降了兩場(chǎng)大雪，雖不致災(zāi)但阻斷了入關(guān)的道路，原本清淡的邊市交易幾乎停滯下來。眼看年關(guān)將至，江安義召集闔府官員算賬，賬目算清后，江安義盯著賬面上的數(shù)字犯了愁：去年化州稅賦四百六十三萬兩，上解朝庭二百七十六萬兩今年截至目前，才收到三百八十八萬兩，其中田稅七十萬，商稅三百一十八萬兩，商稅比去年少了將近九十萬兩。
司戶參軍顏易一臉愁容，道：“七十萬田稅三分，朝庭、州府、縣各得二十三萬三千兩商稅三百一十八萬兩，扣除八十萬關(guān)卡稅，剩二百三十八萬兩，朝庭得一百六十六萬六千兩，加上田稅共計(jì)一百九十萬兩，咱們化州比上一年要少解稅銀八十六萬兩去年上解的數(shù)目中含賑災(zāi)挪借的三十萬兩，還是少五十六萬兩，這么大的缺口，我怕朝庭會(huì)降旨斥責(zé)。”
華司馬道：“安西都護(hù)府建軍鎮(zhèn)和合城縣重建把府衙的存銀掏得差不多了，明年還要貼補(bǔ)軍鎮(zhèn)，日子不好過啊。”
江安義愁眉不展，正像華司馬所說去年留下的六十七萬兩存銀被這兩處虧空填了個(gè)干干凈凈，還搭上了楊祥亮給的十萬兩。明年軍鎮(zhèn)要基本完工，預(yù)計(jì)所需的銀兩不會(huì)少于六十萬兩，朝庭給的四十萬兩，已經(jīng)用了二十萬兩，明年還有二十萬兩，加上楊祥亮給的十萬兩，化州要準(zhǔn)備三十萬兩貼補(bǔ)。難啊，江安義恨不得從石頭縫里能長出銀子來。
“余師給我寫信，為了支付北伐將士的賞賜和撫恤，他預(yù)借了十多個(gè)州半年的稅賦，如今國庫空虛，天子下旨變賣雁山莊園應(yīng)急，余師讓我急朝庭之所急為國分憂，今年化州的稅賦爭(zhēng)取與去年持平。”江安義嘆道。
馬仕書毫不客氣地斥道：“余尚書這是既要馬兒跑又不讓馬兒吃草，化州今年遭戎彌入侵商路被阻，商稅大受影響。安西都護(hù)府移鎮(zhèn)建軍營，一百多萬的工程戶部只撥給四十萬兩銀子，擺明欺負(fù)你這個(gè)做弟子的，要依老夫的脾氣定要上疏據(jù)理力爭(zhēng)，不給他這個(gè)面子。”
江安義苦笑著拱拱手，道：&;馬公，此事休要再提。”
司倉參軍史明玉道：“剛才算了賬，按三百一十八萬兩商稅扣除安西都護(hù)府的關(guān)卡稅后得二百三十八萬兩分成，化州能得稅銀七十一萬兩，撇除上解不說，今年實(shí)際好過上年。去年留成商稅九十七萬兩，但要減去三十萬兩賑災(zāi)所借，實(shí)際只得六十七萬兩，今年還多出四萬兩來，再說田稅比去年增了三萬三千兩，今年化州留存的稅賦比上年還好。”
馬仕書道：“明年府里的開支大，大家得同舟共濟(jì)。七十一萬兩留成我建議府衙留下五十萬兩，分給各縣二十一萬兩，這樣府衙留存加上田稅所得就有七十三萬三千兩，預(yù)留三十萬兩建安西大營，十萬兩撥給合城重建，剩下的三十多萬兩便能應(yīng)付了。各縣總共四十四萬三千兩，比起上年少了些，但平攤下來也有八千兩一個(gè)縣，不算少了，把道理講清楚，我想各縣應(yīng)該會(huì)體諒府衙的難處。”
顏易苦著臉道：&;方公，您老說得是輕巧，到時(shí)各縣肯定要到我這里鬧，我這個(gè)年還要不要過了？”
“誰要是有什么不滿，讓他盡管來找老夫，老夫親自去與他理論一番。”馬仕書一瞪眼，喝道：“到時(shí)老夫帶了劉逸興到鬧事的縣里去查查賬，看看他們的銀子是怎樣花的。”
顏易一縮脖，輕聲嘀咕著“您老狠”。水至清則無魚，顏易知道只要這句話傳到，各個(gè)縣的縣令都能體諒府衙的難處了。
大堂上的大小官吏面露喜色，對(duì)于他們來說完成多少稅賦是刺史大人憂心的事，他們只關(guān)心年節(jié)的福利會(huì)不會(huì)減少，忙碌了一年家中妻兒都盼望著能過個(gè)好年。
舉座皆歡，似乎沒有人把五十六萬的上解缺口放在心上，趕情朝庭降旨斥責(zé)的不是他們。江安義敲了敲桌子，問余慶山道：“離過年還有一個(gè)多月，邊市有沒有希望把八十萬的缺口補(bǔ)上？”
余慶山頭晃得像撥浪鼓，道：“現(xiàn)在邊市的稅額多不過千兩，少的時(shí)候僅有幾十兩，到年底前我估計(jì)頂多能多出兩萬兩的稅賦。”
顏易笑著勸道：“反正化州的日子過得不錯(cuò)，少些上解就少些吧。再說化州上解一百九十萬兩不算少了，二十七個(gè)州最少排在中游。天有不測(cè)風(fēng)云，今年化州遇事，萬歲定會(huì)體諒大人的難處，余大人也不會(huì)苛責(zé)的。”
江安義泄了氣，錢到用時(shí)方恨少，今年于公于私銀子都花得像流水般，真正是地主家也沒有余糧，要不按郭懷理說的法子試試，先讓他把明年的稅賦預(yù)支點(diǎn)。
輕咳一聲，江安義試探地道：“方公，我前次跟你提過，祥宣齋的郭老板準(zhǔn)備預(yù)支四十萬兩明年的稅賦，方公你看能不能用這錢來填補(bǔ)一下今年的空缺，明年我算計(jì)有幾件進(jìn)項(xiàng)，應(yīng)該能還上。”
“不行”，方仕書斬釘截鐵地拒絕道：“寅吃卯糧弄虛作假，老夫絕不能視而不見。”
見江安義一臉尷尬，方仕書語重心長地道：“安義你為國解憂的心老夫很贊賞，但你不能好心辦錯(cuò)事，留人以口舌，將來說你欺瞞朝庭。”
方仕書著實(shí)欣賞這個(gè)年輕的刺史，作為前輩覺得應(yīng)該多說上幾句，于是接著道：“按照令師的意圖爭(zhēng)取今年的稅賦與去年持平，確實(shí)能討了天子的歡心，可是老夫知道天子用人取乎心，將來得知你作假定然不喜，長遠(yuǎn)看來有損于你的仕途。安義你還年輕，事事好強(qiáng)想做到完美可以理解，老夫在你這個(gè)年紀(jì)也是同樣心思，可是隨著年紀(jì)漸大，逐漸明白凡事莫強(qiáng)求，只要盡心盡力就好，牢記本心才是。”
散了衙，江安義無精打采地回到后宅，垂花門處，晨智牽著晨益正蹲在階前玩耍，聽到腳步聲，晨智牽著弟弟跌跌撞撞地向他跑來。江安義連忙蹲下身張開雙臂將兩個(gè)兒子攬住。
江晨智笑道：“爹爹昨天說帶我和弟弟去買糖葫蘆，現(xiàn)在可有空了？”江晨益也在一旁含糊地重復(fù)道：“糖葫蘆，好吃。”
在兒子的小臉上各親了一口，煩惱全消，江安義一手抱起一個(gè)，笑道：“待爹爹換了衣服便帶你們?nèi)ス浣秩ァ！?br />
屋檐下照例群雌粥粥，江安義看到幾件小兒的衣服放在茶幾上，大概在討論女紅手工吧。江晨智嘴快，大聲地宣告著：“娘，大娘，二娘，爹爹要帶我和弟弟去買糖葫蘆，你們想不想要？”
這句話引來一片回應(yīng)聲，“江郎給我?guī)讉�(gè)烤包子”這是彤兒“江大哥替我稱斤炒栗子，糖葫蘆挑香瓜、蜜梨的來兩串”這是田芝“姐夫看到牛羊雜碎稱兩斤回來晚上吃”這是思雨冬兒從江安義手中接過晨益，加了一句“家中果脯沒了，還有瓜子，江郎順道買些來”最后是欣菲“你帶兩個(gè)孩子上街，索性讓棲仙樓送桌酒菜來”。江安義哭笑不得，虧得自己會(huì)賺錢，要不然非得讓家里這群老娘們吃窮了不可。
還沒出門，郭懷理帶著一家老小來串門，虎頭郭鴻明和志兒郭鴻志聽說江叔要帶晨智和晨益逛街，當(dāng)然鬧著要一起去。郭懷理笑道：“原本想到你家里蹭頓飯吃，沒想到倒貼了桌酒席，干脆讓湯杰那小子送兩桌來，給他機(jī)會(huì)巴結(jié)巴結(jié)刺史大人。說好了，晚飯我出了，一會(huì)上街買東西的錢可得你掏。”
化州產(chǎn)水果，糖葫蘆不像別處用山楂串成，而是香瓜、香梨、蜜棗、葡萄等各色間雜地串成串，外面裹了紅色的糖衣，五顏六色、酸酸甜甜，既好看又好吃。郭老板財(cái)大氣粗，甩出一兩銀子連糖葫蘆垛都買了下來，讓后面跟隨的親衛(wèi)扛著，誰要吃便去拿。
江安義笑罵道：“你這個(gè)土財(cái)主，別教壞了孩子。這垛糖葫蘆不過百來串，每串就算二文錢，不過二三百文，你沒見那賣糖葫蘆的笑得嘴都合不攏了。”
郭懷理滿不在乎地將最后一塊香瓜咬進(jìn)嘴里，含糊地道：“小江你一出手就是一百萬兩，我這一兩銀子算什么。你聽說了嗎，朝庭明年準(zhǔn)備對(duì)香水、珍玩、賭博、青樓等行業(yè)提征稅率，由原來的十征一變?yōu)槲逭饕唬犝f西域進(jìn)口的貨物大多在提征范圍。”
“你從哪里聽來的消息？”江安義詫異地問道：“我聽余師說過他向萬歲建議過，但萬歲以隨意改變稅率容易引起市場(chǎng)波動(dòng)不利民生否決了。”
郭懷理笑道：“是柳家的人告訴我的，柳家和我合伙從田韋進(jìn)了一批貨，準(zhǔn)備明年運(yùn)到京城發(fā)賣，沒想到朝庭有意增稅，而且增長了一倍，柳家的管事和我商議要在年前將貨物出手，有了邊市的完稅證明明年就可以少交一半稅賦。”
江安義在心中盤算著，他受到牽連的只有香水生意，六萬瓶香水賣價(jià)五百四十萬兩，十稅一是五十四萬兩，如果變成五稅一就是一百零八萬兩了，雖然紅利少了五十四萬兩，但自己還能承受住損失，真正要考慮的是西域商品提稅了，入境的貨物會(huì)不會(huì)減少，對(duì)化州會(huì)帶來什么樣的沖擊。
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