太子回首,一閃而過的尷尬被笑容取代,策馬迎向江安義,高聲道“江師,你什么時候進京了?一別三年,孤王十分想念!
江安義沖著馬上的太子躬身施禮道“江安義見過太子殿下!
石重偉身后一大群人面帶敵意,冷冷地看著江安義,江安義沖他們拱拱手,算是打過招呼。太子沒有注意到身后異狀,顧自笑道“江師來的正好,孤王還記得七年前秋狩時江師與那北漠伏鷹尊者比試箭法,一箭射中兩只鴻雁,為國揚威。今日校場比箭,江師正好顯顯身手,讓大伙看看你的神射!
七年前石重偉不過十歲,那些伴讀與太子的年齡差不多,根本沒有資格參加秋狩,周處存等人官職不高,也沒有機會參加,多數人是事后從父輩或旁人的嘴中得知江安義一箭雙箭的故事。
金吾衛作為十六衛之一,有五百人參加了秋狩,回來后自然會議論江安義的神射,對于那神乎一箭,眾人討論的結果是巧合,夜晚雁群飛擠在一處,江安義所射的箭恰好開裂,種種巧合之下才造成江安義一箭雙雁。
絕大多數的人都認為江安義的箭法不錯,但一箭雙雁純屬巧合,后來江安勇參加京中比武,不少有心人專程前去觀看,江安勇箭術精準,卻并無出奇之處,越發讓他們認定一箭雙雁是巧合。
太子重提當年舊事,不少人勾起回憶,目光齊刷刷地望來。經過十年宦海浮沉,江安義爭強好勝心變淡了許多,不愿出風頭樹些無謂的敵人,當即笑道“殿下,臣久不持弓,怕是射不中靶了,方才少國公李敬玄反背一箭正中靶心,臣不如也,不敢班門弄斧。”
江安義有意退讓,有人卻步步緊逼。李敬玄聽太子的話中流露出他的箭術不如江安義的語氣,又聽江安義露怯不敢下場,冷笑道“江師傅,當年秋狩的事我聽爺爺講過,不過他老人家認為是巧合,偏生太子殿下還當了真,要不然您勉力射上一箭,也射中個紅心給太子看看?”
李敬玄譏諷之意十足,柳逸興陰陽怪氣地接口道“敬玄,江大人都說了久不持弓射不中靶了,你何苦逼他出丑呢,瞎貓不能總碰上死耗子!绷輭m的族叔是原戶部尚書柳信明,間接倒在余知節和江安義手中,柳家對江安義殊無好感。
眾人哄堂大笑。石重偉一皺眉,當年他曾親眼目矚過江安義射出那一箭,申國公王克明告訴他那一箭絕非巧合,石重偉對表舅的十分崇拜,對他的話深信不疑,何況前不久江安義率眾剛擊退戎彌大軍,怎么可能射不中靶心。
周處存看到太子臉色不渝,連忙收住笑聲,換了副誠懇的面容,沖著江安義拱手道“殿下識人之明遠非我等所能及,安義無須謙讓,讓我等井底之蛙開開眼界也好!
要不是對周處存有所了解,江安義或許會對眼前這個溫文爾雅、笑容滿面的儒士生出好感。田守樓給他的信中描述了周處存等人逢迎太子,特別是天子北征太
子監國的這段時間,引著太子游冶,得以升官。前幾個月此人以太子的名義向自己索要一百萬兩,雖然錢給了,這口悶氣卻憋在胸中,原想借韋祐成之手將他除去,不知為何不見動靜。
江安義腦中思索著周處存的話,首先想到的是井底之蛙四個字,聯想起從宋思禮口中所說的馬遠翔在碧漪園詩會上曾說過“化州風物豈是井蛙所識”,周處存莫非有意針對,挑動不滿,還有贊了太子識人之明,如果自己射的不好那就是掃了太子面子,豈不是讓太子有識人不明的窘境,如果射得好,看李敬玄虎視耽耽的樣子,到時還不得視自己為眼中釘。
自己的一箭雙雁射在明處,周處存的一箭雙雕卻傷人于無形,江安義目光落在周處存身上,盯得他遍體生寒,竭力地保持著臉上的微笑,嘴角卻忍不住微微地抽搐起來。
周處存絕不可留,此人呆在太子身邊于己必然不利,江安義閃過念頭,微微一笑,一語雙關地道“周大人的好意江某心領了,只是江某的馬和弓都放在光祿寺,派誰替我取來!
金吾衛明威將軍葉傳雄笑道“軍中哪會缺弓和馬,我派人送來,江大人隨意挑選!
功夫不大,送來十多張弓,牽來五六匹馬,江安義伸手拿起一張弓,拉了拉,搖搖頭放回。軍中所用的多半是半石和一石弓,一石為一百二十斤,普通軍士用半石弓,力氣大的用一石弓,能開一石半或兩石弓的人在軍中是不可多得的寶貝,經過訓練加入到神射營,是軍中重器。
身為將領都愛弓,良馬易見良弓卻難求,制造一副良弓耗時耗力、技術繁雜,通常需要二至三年的時間,一張好弓會傳及子孫,李敬玄手中的黑蛟弓便是先祖所用,傳了一百五十多年,是把兩石寶弓。
江安義連連搖頭說太輕,葉傳雄將自己的弓拿給江安義,這是把一石八斗的弓,江安義拉了個滿弦,嘆道“還是太輕!
太子有些敗興,問道“都不合手嗎,要不就等下回你帶了自己的弓來再說。”
“臣在化州多吃牛羊肉,這力氣增長了些,這些弓都太輕了,使不上力。”江安義苦笑道。
軍中良將多用二石弓,二石以上的弓并不多見,江安義的射星弓是三石弓,能用三石弓的人屈指可數,所以李敬玄根本不信江安義能開兩石以上的弓,暗道江安義狡詐,分明是怕射不好丟臉。
周處存跟李敬玄的想法差不多,江安義越是不肯出手,他越想讓江安義當眾出丑,聽江安義推說弓太軟,輕笑道“江大人,李少國公手中有把好弓,要不先借來用用,省得等到下回不知要到何時,豈不掃了太子殿下的興致!
黑蛟弓是原國公府上的傳家寶,這把弓跟隨李家先祖南征北戰,為后世子孫爭下世襲國公的爵位。現任原國公李知柔年歲漸大,孫輩中最喜歡李敬玄,待他學會反背一箭后便把黑蛟弓傳給了他,李敬玄視若珍寶,輕易不肯示
人,此刻聽周處存說要他把弓借給江安義使用,當即搖頭反對。
周處存暗暗鄙視,一把破弓讓人用用怎么像要把老婆送人似的,耐下性子勸道“少國公,你不是一向想看看江師的神射嗎?機會難得,千萬不要錯過!
邊說,周處存邊沖李敬玄眨眼。李敬玄會意,一切看在讓江安義出丑的份上,這弓借了。摘弓遞給江安義,李敬玄鄭重地道“這把黑蛟弓是先祖傳下的寶弓,江師可要小心,別磕碰了。”
江安義接過弓,見這把弓黑柘木為弓身,涂抹著清漆,弓體上描著金線裝飾,兩角鑲嵌的是南洋角。伸手輕輕一叩,聲音清揚木理條順,這樣的弓箭出的箭才不會發偏。
“好弓”,江安義贊道,看了看弓弦不知是用什么制成。李敬玄在一旁道“弓弦用的是千年蛟筋捶打而成,強韌有力,歷時百余年毫無輕馳之意!
江安義伸手拉了個半開,弦很緊,沒有兩石的力氣拉不開,只是對于江安義來說這把弓還是太輕。
看到李敬玄一臉緊張,葉傳雄、周處存等人露出看好戲的神情,江安義心中暗氣,這伙人個個不懷好意,索性讓他們長點教訓。江安義假裝驚惶地開口道“這把弓倒是好弓,江某就怕拉得興起把弓損了,豈不是罪過!
這江安義裝腔作勢的本領可不小,分明是怕丟臉偏生說得大義凜然,真不要臉,周處存氣極反笑,沖李敬玄道“少國公,看來你家的寶弓在江大人眼中不過是件廢物,連拉幾次都會拉壞,你還這般寶貝!
李敬玄也覺得江安義在吹牛,不過弓是他的,總有些擔心。周存處不懷好意的挑撥激得李敬玄怒火中燒,李敬玄冷聲道“你盡管拉,要是拉壞了不管你事!
“真的?”江安義緊盯著李敬玄追問道。
李敬玄心中含糊,萬一江安義說的是真的豈不糟糕,如果是錢還好辦,這張弓是老祖宗留下的傳家寶,可以說是李家族長的信物,如果損在自己手中,爺爺非得殺了自己不可。只是此刻已是騎虎難下,有心不讓江安義拉,話已說出,眾目睽睽之下還真不反悔。
周處存看出李敬玄的猶豫,又見江安義迫不急待地要把弓交還,急道“少國公,如果你的寶弓損了,周某賠給你!
得了周處存的保證,李敬玄一咬牙,悶聲道“大丈夫一言既出駟馬難追,你盡管拉。”
江安義見周處存和李敬玄上套,心中冷笑,不給你們點教訓還真以為江某好欺負。江安義準備把系在兩人脖項上的繩套再系緊些,轉過臉看向太子道“請太子殿下見證!
石重偉一心想看熱鬧,想也不想地點頭道“行,孤王替你作證,是李敬玄準你用弓,弓若有損不關你事。”
葉傳雄等人紛紛開口作證。江安義持弓在手,選了匹馬向校場馳去,周處存看著江安義的背影,一股寒意生出,莫不是中了他的誘敵之計。
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