祝謹(jǐn)峰的奏折遞上去后,很快天子的旨意便頒下,溫言撫慰,著他四月初一大朝覲見。大朝時(shí),石方真對這位識趣的祝都督大加贊賞,許諾只要北伐立功,侯爵可期。
祝大帥走了,去了鎮(zhèn)北大營任副帥。清風(fēng)院冷清下來,空蕩蕩安靜得有些人,聽多了鳥語也發(fā)慌。沒有天子旨意是不能離開光祿寺,江安義將園中的景致逛了個(gè)遍,感覺像坐牢般的不自在起來。讓仆從找來漁竿,江安義坐在樹蔭下忙里偷閑釣起魚來。
“安義好生自在。”方林賓遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來。
江安義放下魚竿行禮道“實(shí)在是閑極無聊,不知天子幾時(shí)召見?”
方林賓在旁邊的青石上坐下,順手拿起釣竿,道“清風(fēng)院可是光祿寺最好的住處,安義住著還不滿意。”
“千好萬好不如自家住著好。”江安義道“在這住了快十天,祝大帥在時(shí)還熱鬧些,他走了還真是讓人想念。”
“我已經(jīng)向萬歲啟奏過了,前兩天紫辰殿中萬歲還專門向重臣們征詢?nèi)绾伟才拍恪!狈搅仲e盯著水中的浮子,看到浮子在上下竄動(dòng),立時(shí)緊張起來。
魚兒咬鉤,方林賓手一抬,一條尺許長的紅鯉劃水而出,落在一旁的草地上。方林賓笑道“錦鯉上門,好兆頭。”
將手中漁竿放下,方林賓接著道“孔相可是分外看重你,說你可入中書院任侍郎。”
江安義一驚,中書侍郎正四品上的官階,在朝堂上屬于位高權(quán)重的職位,甚至比六部侍郎都要靠前。特別是現(xiàn)在的中書令馬遂真兼著右相,不可能長期占著中書令的職位,如果天子認(rèn)可孔相的安排,那么江安義極可能坐上中書令的位置。
方林賓笑著說話,兩只眼睛卻緊緊地盯著江安義的神色,見他并無喜色,知道他明白這個(gè)位置是風(fēng)口浪尖,看似風(fēng)光無比,其實(shí)危如累卵。中書院詔令天下,權(quán)勢猶在六部之上,又天天在萬歲身邊打轉(zhuǎn),功勞、苦勞天子都看在眼中,自然好升遷。好位置大家都盯著,無數(shù)權(quán)貴磨拳擦掌,沒有強(qiáng)有力的后盾,是難以坐穩(wěn)的,一旦跌下來,便是坐得高跌得重,可以想像會(huì)有無數(shù)黑腳下死力踩來。
“令師余大人說你尚缺歷練,建議天子放你到宿州、韶州這樣的窮苦下州繼續(xù)磨礪,余大人為了安義可是煞費(fèi)苦心啊。”方林賓道。
江安義有些不自在,雖然明白余師的心思是讓自己厚積薄發(fā)積累資本,但宿州、韶州地處西南,多山多水氣候惡劣,自己倒無所謂,兒女還小,嬌嫩的身體受不了奔波之苦,再加上離德州遠(yuǎn),不方便將娘接到任上,余師的打算實(shí)在算不上好主意。
從江安義內(nèi)心來講,他還是愿意回到化州,呆得久了有感情。他已經(jīng)將化州升中州的公文遞到了吏部,批復(fù)下來應(yīng)該不難,帶著升階的喜迅回化州,恰如衣錦還鄉(xiāng),人生快事。
方林賓發(fā)現(xiàn)江安義一閃而過的愁容,心中暗嘆,年輕人還是升官心切,不知道積累的重要性,以他現(xiàn)在正四品下的官階,三十四五歲就能達(dá)到三品,屆時(shí)怎樣安排,六部九卿的空出誰來?太子即位后又該如何安排這位年紀(jì)尚輕的重臣?
同為澤黨,方林賓覺得自己身為前輩要?jiǎng)裾f幾句,道“安義年紀(jì)尚輕,來日方長,依老夫看令師是一番好意。去年有人提議調(diào)黔州刺史張志誠任工部侍郎,令師也是極力反對。余大人在官場多年,他的眼光是信得過的。”
江安義苦笑著解釋道“家?guī)熀头焦男囊獍擦x明白,只是安義在化州六年,想到要離開心中不舍。”
方林賓點(diǎn)點(diǎn)頭,繼續(xù)道“京兆尹李大人提議讓你任京兆少尹,幫著他打理京城事務(wù),我看天子頗為意動(dòng)。”
江安義感覺頭大如斗,京兆府的官是最難做的,關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)、矛盾錯(cuò)綜復(fù)雜,街上買菜的廚子都有可能是哪位王公府上的,得罪不起。原京兆尹高易直在豐樂十五年致仕后,七年不到的時(shí)間共換了六位府尹大人,眼下這位京兆尹李大人是原仁州刺史李功昭,說起來與江安義有過一面之緣。
對于江安義苦澀的心情很能理解,方林賓安慰道“京兆少卿僅是從四品下的官階,八成不會(huì)大材小用,安義不要太過擔(dān)心。”
等天子敲定會(huì)試事宜,終于想起江安義來,下旨四月初七紫辰殿朝覲。常朝不必早起,卯正時(shí)分江安義在紫辰殿前看到了余師,朝陽下余師的胡須花白,正含笑看著自己。
江安義搶步上前施禮,余知節(jié)扶起一躬到地的弟子,欣慰地笑道“好,好,安義,豐姿煥發(fā),愈見沉穩(wěn)精健了。”
“余師倒有些見老了。”江安義有些感傷地道。
旁邊的眾人圍上來寒喧,沒說兩句,劉維國出殿宣道“請諸位大人進(jìn)殿,萬歲已經(jīng)臨朝了。”
能進(jìn)紫辰殿的多是三、四品的官員,江安義老老實(shí)實(shí)地排在后面,經(jīng)過殿門的時(shí)候,劉維國笑著打招呼道“江大人到了,萬歲爺剛才起駕的時(shí)候還念叨呢,快請進(jìn)吧。”
大殿正中石方真已經(jīng)正襟危坐,太子石重偉侍立在一旁,眾人朝拜站起,開始議事。司農(nóng)寺卿孔琨奏報(bào)各州統(tǒng)計(jì)過來的春耕數(shù)目,干巴巴的數(shù)字江安義聽得無聊,目光四轉(zhuǎn)打量起紫辰殿中的擺設(shè)來。
天子石方真去年的五十壽辰,江安義記得自己代表化州進(jìn)獻(xiàn)了一尊二尺高的玉佛作為壽禮,還被天子私信罵他奢靡,五十一歲的天子威儀越重,看到江安義目光散亂,石方真還瞪了他一眼,江安義急忙斂神靜立,不敢造次。
等天子注意聽奏報(bào),江安義把目光落在太子身上,石重偉一身淡黃色服飾,頭戴遠(yuǎn)游冠,腰間玉帶,佩著四采玉綬。太子今年正好是弱冠之年,生辰在九月,這位太子爺可不像天子,屆時(shí)得送件大禮賀壽。
江安義目光敏銳,隔著五六丈遠(yuǎn)依然能看到太子面容削瘦,臉色有些發(fā)青,目光散亂,無精打采。江安義一驚,這哪像風(fēng)華正茂的年輕人,分明一副酒色過度的樣子,天子怎么會(huì)如此放縱?
等孔琨說完,孔省開始奏報(bào),自三月以來,元華江下流一帶連降暴雨,多處河岸破堤,方州、仁州、魏州、端州等大江兩岸有三十余縣受災(zāi),請朝庭允許開倉賑災(zāi),并撥銀一百五十萬兩用于修繕河堤。
石方真訝然道“朕記得豐樂七年起開始修繕元華江中下游河堤,歷時(shí)三年共撥銀五百余萬兩,直至豐樂十年三月才峻工,當(dāng)時(shí)的都水監(jiān)使者石尚洪對朕說可保元華江兩岸五十年無患。這才十年時(shí)間,怎么就決堤了。”
大鄭都水監(jiān)與工部水部并衙辦公,專設(shè)都水監(jiān)使者正五品下兼任水部郎中,工部尚書寧澤額頭見汗,他在工部多年,又從工部侍郎升任上來,知道河工弊政諸多,自己也曾得過好處,細(xì)究起來恐怕脫不了干系。
耳邊天子的聲音滾滾如雷,“沿河諸縣有維護(hù)之責(zé),江南轉(zhuǎn)運(yùn)使司最高長官轉(zhuǎn)運(yùn)使,從五品上每年從國庫中要走四十萬兩歲修款,都花到什么地方去了?此事必須徹查。”
當(dāng)年修繕元華江河堤時(shí)恰逢北漠南下,國庫空虛沒有出兵的銀兩,當(dāng)時(shí)的戶部尚書柳信明因?yàn)樘熳忧逭烫锂有意為難,后來在丞相韋義深的勸說下才得以順利度過難關(guān)。就是那樣難,石方真都沒抽走修河堤的兩百萬兩銀子,因?yàn)樗滥苤卫砗迷A江不讓其泛濫,功在千秋利在后人,這能為他在史書上添上一筆濃墨重彩。可是錢花出去了,效果卻讓人寒心,怎不讓石方真火冒三丈。
“孔卿,政事堂派出巡察使前去查看,務(wù)必要將侵占治河款的蛀蟲揪出來,不殺不足以平民憤。”石方真殺氣騰騰地站起身,袍袖一抖散了朝。
江安義愣在那里,萬歲讓自己來朝覲,這究竟是見還是不見。余知節(jié)走過來道“安義莫急,且等一下。”
其他人紛紛離開,師徒兩人站在大殿下聊了聊家長里短,半柱香的功夫,太子石重偉從內(nèi)殿出來,笑道“余大人,江師,父皇今日心情不暢,讓小王告訴江師,且先回家歇息,等待朝庭安置。”
江安義躬身應(yīng)是,正要和余師一起離開,石重偉道“江師,一別三年,小王十分想念,隨小王回東宮敘敘如何?”
余知節(jié)告辭離開,江安義跟著太子前往東宮。從紫辰殿到東宮不過一柱香的時(shí)間,石重偉接連打了好幾個(gè)哈欠。江安義實(shí)在是忍不住了,問道“太子爺可是休息得不好,臉色有些難看。”
江安義的話觸到石重偉的痛處,石重偉嘆道“唉,江師看出來了,不瞞江師,自打成婚以來,小王實(shí)在是辛苦,每日起得比雞早,睡得比狗晚,父皇上朝要陪著,父皇批閱奏折要看著,等父皇休息了回到東宮要聽老師們講課。文武百官旬末有休沐,可憐小王還要向父皇稟報(bào)一旬所得,匯報(bào)老師所授之課。”
石重偉顯然是苦悶已久,好不容易逮到個(gè)人述苦,那話語滔滔不絕,聽得江安義哭笑不得。
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