出長樂門,門前有名宮女在等候,見到江安義上前施禮,稱受了太子之命請他到東宮敘話。長樂門就在東宮的旁邊,一般人不可能出現(xiàn)在長樂門前,江安義跟著宮女進嘉福門來到東宮。
穿宮過院一直來到昭斂宮旁的麗華園,太子初入東宮時曾在此宴請東宮所屬的官員,一晃眼十年過去了,物是人非,讓人生嘆。園中傳來杯觥交錯之聲,不用問太子爺在宴客呢。
門前迎候的太監(jiān)看到江安義忙上前行禮,道“太子爺吩咐過了,江大人來了請直接入內(nèi),請大人隨咱家來。”
麗華園中鮮花壓枝,蜂蝶亂舞,花香宜人,真不愧麗華二字。前面的草地上搭著涼棚,太子石重偉居中而坐,兩旁有十幾張桌案,珍饈美饌滿桌,大伙吃得正開心。江安義掃了一眼,除了何子英、紀天明少數(shù)幾人認識外,多數(shù)是生臉孔,看來真如傳言,天子將太子身邊的屬官清洗更換了一遍。
看見江安義走來,太子站起身,太子既然站起來,兩旁的人誰也不好坐著,都跟著站起身來。別人吃得正開心,自己一來便打斷,這有點招人恨,江安義快步上前向太子施禮,又沖左右施個個羅圈揖,歉聲道“失禮,失禮。”
“江師還未吃飯吧,來人在孤王的右側(cè)設(shè)桌。”趁太監(jiān)擺桌之際,石重偉向江安義介紹參宴的眾人。
“這位是孤王的岳丈,誠意侯熊執(zhí)仁。”對面的中年人面容清秀,舉止文雅,微笑著彬彬有禮沖江安義拱手示意。
江安義連忙回禮道“見過侯爺。”
這位因女而得侯的國子監(jiān)司業(yè)與鄧山長是同僚,面如白玉、身材修長、一表人才,由父而知女,難怪女兒會被選中太子妃。太子妃已經(jīng)身懷六甲,如果能產(chǎn)下皇孫,于國于家都是件大喜事。看熊侯爺所坐的位置,太子對這位老丈人還是挺尊重的。
太子詹事府、左春坊、左、右諭德以及司經(jīng)局、典膳局、內(nèi)直局、典設(shè)局、宮門局、通事舍人、內(nèi)坊等一大串官員見禮下來,江安義竭力記住每個人的名字,下次見面如果忘記了對方的名字,就可能無形中結(jié)下了仇怨,落下個目中無人的名聲。
等江安義入坐,石重偉率先舉杯道“江師在化州為國操勞,政績斐然,孤王建議大伙一起敬江師一杯。”
眾人齊齊舉杯,道“敬江大人。”
席面上的文章當(dāng)然要做好,至于心中所想只有各人自己知道。
何子英坐在江安義的下首,他與江安義一同入選崇文館直學(xué)士,現(xiàn)在官居?xùn)|宮左贊善大夫正五品上。天子調(diào)動?xùn)|宮屬官他因立身清正,不僅沒有將他調(diào)走反而升了兩階,成為專職的東宮屬官,教導(dǎo)太子。
對于教導(dǎo)太子這個重責(zé),何子英深感力不從心,江安義在太子心目中地位很重,聽聞江安義此次回京將不再回返化州,何子英真心希望江安義能入東宮和自己一起輔佐太子,將來太子登基,作為太子之師自可成就一番事業(yè)。
“安義此次朝覲,不知萬歲可有安排?如今東宮屬官尚缺,安義不如來東宮任職,殿下必然歡喜。”何子英笑道。
石重偉點頭,道“江師如能來東宮,孤王不勝之喜。”
其他人紛紛道好,其實多數(shù)人不希望江安義真的來東宮,江安義是正四品下的高官,來東宮定然壓著多數(shù)人一頭,再說他與太子關(guān)系密切,太子得了江安義相助恐怕想不起其他人來,這一桌好飯豈不都讓江安義吃了去,剩下的殘羹冷炙還有什么味道。
江安義道“萬歲尚未決定,江某當(dāng)聽從萬歲安排。”
說實話,江安義寧愿去做那個人嫌狗厭的京兆少尹也不愿到東宮任職,別人認為是福地,在江安義的眼里東宮就是個火坑。從田守樓這些年來的信中得知,太子已不是當(dāng)年那個太子,貪圖享樂,喜好女色,絲毫看不出明君的樣子。
今日天子在樂游苑無意識的一問,讓江安義心生警惕,楚安王賢王的名聲愈發(fā)響亮,自古以來皇位之爭死者甚眾,張克濟在信中一再告誡他千萬不要插足其中,只有忠心于天子才能保平安,所以在太子沒即位之前,一切以天子的意思為重。
熊執(zhí)仁默默地觀察著江安義,請江安義前來赴宴就是他所建議。熊執(zhí)仁今年四十二歲,二十歲那年及第,任過縣令、別駕等職,豐樂十二年調(diào)任國子監(jiān)司業(yè)。女兒成為太子妃之后,熊執(zhí)仁與太子緊密地聯(lián)系在一起,所思所慮無不為太子著想,如果太子能順利即位,他這個誠意侯自會權(quán)傾朝野,家族興旺發(fā)達。
太子的作為熊執(zhí)仁看在眼中,說實話有些令他失望,只是一榮俱榮,至于一損的話那就禍不可測,為了全家的性命著想,熊執(zhí)仁不得不費盡心力替自己的太子女婿賣命。
親賢臣遠小人,對于天子將周處存、柳逸塵、崔元護等人或貶或遷熊執(zhí)仁是打心眼里贊成,這些小人只會讓太子耽于玩樂,失去圣心。新任的東宮屬官有不少是他向太子建言的,都是朝中有能力的人,一時間太子身邊賢臣畢集,朝野對東宮的看法大為改觀。
可是,隨著楚安王漸大,禮賢下士、廣納人才,資助寒門士子、關(guān)愛老弱孤寡,賢王之名日盛。楚安王的娘家是世家中的黃氏,與黃淑妃的關(guān)系并不密切,幾個兄弟在朝中都是六七品的小官,黃家的代言人大理寺卿黃勝為人平和并不強勢,所以一直以來黃家在朝中的話語權(quán)并不響。
建武二年,侯州刺史黃平升任御史大夫,黃家邊緣化的情況大為改善,御史原本可以風(fēng)聞奏事,黃平上任后接連奏了幾本,指責(zé)權(quán)貴專橫、官吏徇私,一時間眾臣聞之膽喪。
暗衛(wèi)副都統(tǒng)黃喜逐漸進入眾人的眼中,這位不起眼的宮中內(nèi)監(jiān),頗得天子器重,在靈州查獲了百余名元天教人,四個縣的縣令被牽連撤辦,暗衛(wèi)及其個人的聲威大壯,有傳言稱黃喜將取代馮忠成為暗衛(wèi)督統(tǒng)。
這些勢力或明或暗地屬于楚安王,隱然已經(jīng)有了與太子相抗的力量,熊執(zhí)仁茶飯不香,打著太子的旗號,費盡心力替他結(jié)交大臣、籠絡(luò)文士、樹立聲名,太子雖然好玩但不傻,對岳父的所做所為感激在心,算得上言聽計從了。
熊執(zhí)仁從太子口中得知化州刺史江安義將調(diào)任京官后大喜,對太子道“江大人能回京,殿下添一臂膀。這些年江安義居官在外,與太子有些生疏,等他回京后殿下要加意籠絡(luò)。”
每逢休沐太子入宮奏對,敘述一旬所學(xué)所得,熊執(zhí)仁是每旬必到東宮等候消息。等太子回東宮后,熊執(zhí)仁會仔細詢問太子所說,天子所說,然后針對性地教導(dǎo)太子下旬該如何應(yīng)對,起初太子所奏天子頗多責(zé)難,在熊執(zhí)仁的教導(dǎo)下,天子對太子的奏稟越來越滿意,江安義在水榭聽得津津有味,卻不知此公事先就給太子做足功課。
就拿今日在水榭中所陳,太子說以禮治國,并非熊執(zhí)仁不知道法治的重要性,而是他要讓太子在天子面前留下禮義、仁孝的印象,就算太子回答的有欠缺,卻相比大談法不容情更易得到天子的嘉許。
看著江安義與眾人寒喧飲酒,熊執(zhí)仁心中發(fā)緊,這位江大人似乎無意在東宮任職。這可有點出乎意料,從太子的口中得知這位江大人與他的關(guān)系密切,香水業(yè)送給王皇后和太子三成干股,前次購買雁山莊園又捐款一百萬兩,莫非太子索要過度,引得江安義不喜,還是楚安王勢大,江安義不想攪混水。
熊執(zhí)仁舉杯呷了一口,醇香的酒液讓人陶醉,熊執(zhí)仁心中暗哂,無論江安義是怎么想的,他身為崇文館直學(xué)士的那天便與太子緊密地聯(lián)系在一起,此時想脫身,焉有可能。待宴后要讓太子留下江安義,聽其言觀其行,看看他究竟怎么想的?
文華殿后奉承宮,是太子讀書之所,石重偉請江安義和熊執(zhí)仁到宮中喝茶閑聊。熊執(zhí)仁笑道“太子常稱安義是他最佩服的老師,可惜為國操勞遠居化州無法親近。師者,尊長也,太子應(yīng)讓太子妃拜見江師。”
太子連連稱是,派宮人去請?zhí)渝嘁姟P軋?zhí)仁心中寬慰,太子雖然有些毛病,但就憑他對自己言聽計從就值得自己為他賣命。石重偉心中想的卻是成婚的時候江安義遠在化州,不過禮數(shù)可是送到了,金銀珍寶一大堆,光香水就送出四百瓶,這份大禮在婚慶上可大出風(fēng)頭。
父皇五十歲壽辰的時候江師送來二尺長的玉佛,那佛像白潤沒有一點瑕疵,稱得上價值連城,父皇雖然下旨責(zé)備江師,其實心中十分喜歡,將玉佛供在坤安宮中,前次有意贈給明普寺,母后沒有答應(yīng)。
眼看自己二十歲生辰將到,江師這次會送什么賀禮呢?太子看著江安義,直想流口水。熊執(zhí)仁如果知道太子心中所想,不知道會不會氣得吐血。
江安義卻惶恐不安,太子妃前來見禮,這于禮不合,自己擔(dān)待不起,連聲推辭,
熊執(zhí)仁笑道“安義勿需客套,你身為太子師傅可受此禮,何況成婚之時安義送來重禮,理應(yīng)謝過。”
環(huán)佩聲中,一群宮女已經(jīng)簇擁著太子妃進殿。
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