一晃六年了，看著眼前熱鬧的情形，江安義不免有些恍惚，記憶中的場(chǎng)景似是而非，近鄉(xiāng)情怯，心中忐忑。
漫山遍野都是花，空氣中彌漫著泌人的香味，引得馬車(chē)上小丫頭們一陣陣歡呼驚叫，恨不得立時(shí)跳下馬車(chē)來(lái)跑到花叢中戲耍一番。張毅也丟了書(shū)本，和妹妹一起擠在車(chē)窗邊往外看，連張秦氏也忍不住掀開(kāi)車(chē)簾，打量著遠(yuǎn)處滿(mǎn)山的云霞。
比起六年前，鎮(zhèn)子又?jǐn)U展了許多，商鋪林立，大道上車(chē)水馬龍，四車(chē)并行的道路時(shí)不時(shí)還會(huì)堵塞，黃柱感嘆道：“這平山鎮(zhèn)可比新齊縣城熱鬧多了。”
旁邊經(jīng)過(guò)的老者笑道：“年輕人，第一次來(lái)平山鎮(zhèn)吧，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)小小新齊縣，大大平山鎮(zhèn)嗎，這平山鎮(zhèn)自打出了江狀元，一天一個(gè)樣，你看看這天南海北的客商多是來(lái)買(mǎi)酒的，要不是香水不外賣(mài)，恐怕還要熱鬧數(shù)倍。”
金玉液成為第五名酒、燒刀子遠(yuǎn)銷(xiāo)塞外，平山兌酒的分店遍布大江南北，平山鎮(zhèn)是平山竹藝的發(fā)源之地，如今折扇到處都在仿制，但一把正宗平山鎮(zhèn)所產(chǎn)的折扇依舊是文人墨客心頭好，若是上面再寫(xiě)上江詞仙的詞句便更為風(fēng)雅了。
香水的產(chǎn)量每年六萬(wàn)瓶，永昌帝都三萬(wàn)瓶，會(huì)野府三萬(wàn)瓶，除此之外別無(wú)他徑。仿冒者不少，因?yàn)椴恢狸P(guān)鍵在于多次蒸餾過(guò)的酒而調(diào)制不出那種效果，加之香水產(chǎn)業(yè)的后臺(tái)夠硬，無(wú)數(shù)饕只能看著江家大把地往回?fù)сy子吞口水。
香水一瓶難求，價(jià)錢(qián)昂貴，小姐太太們只能退而求其次，當(dāng)初江花妍的游戲之作用花渣制成的胭脂成了搶手貨，這胭脂不光色彩濃艷，而且散發(fā)出的香味與香水無(wú)異，限于產(chǎn)量不多，每罐十兩銀子還有價(jià)無(wú)市。有些心眼活的人收了花渣精制而成的胭脂浸化成香水，香味淡了許多。市面上不知何時(shí)開(kāi)始流行起這種淡香水來(lái)，居然也能賣(mài)到四十兩銀子一瓶。
妍兒私奔后，胭脂產(chǎn)業(yè)被盧珍接手了下來(lái)，盧珍心細(xì)，對(duì)胭脂的銷(xiāo)量嚴(yán)格控制起來(lái)，讓市面上的假香水少了許多。盧珍已是桃李年華，四年前與石頭何希桂成親，建武二年生了個(gè)兒子，張克濟(jì)替外孫取名何懷德，想到當(dāng)年的小娃兒小丫頭都已經(jīng)為人父母，不由得江安義感嘆時(shí)光如電。
雖然遠(yuǎn)在化州，江安義還是時(shí)常從振遠(yuǎn)鏢局的人口中得知家鄉(xiāng)的消息，新齊縣已經(jīng)從下縣升到了中縣，原來(lái)的王縣令已經(jīng)升任他處，現(xiàn)在的縣老爺俞銘是麗州人。
小小新齊縣名聲在外，出了兩個(gè)了不起的大人物，戶(hù)部尚書(shū)余知節(jié)和化州刺史江安義，建武四年新任德州刺史童浩瑋專(zhuān)程到新齊縣拜訪(fǎng)余家兄弟，又到平山鎮(zhèn)探望江黃氏。新齊縣稅賦甲德州，德州稅賦要上臺(tái)階，刺史大人想著學(xué)化州升等，總得指望著點(diǎn)平山鎮(zhèn)。
余、江、郭三家聯(lián)手做生意，三家自然成為新齊縣乃至德州舉足輕重的人物，余、江兩家且不去說(shuō)，郭家沒(méi)有權(quán)勢(shì)卻富可敵國(guó)，誰(shuí)都知道郭家三爺與江刺史親如兄弟，江刺史又是余尚書(shū)的學(xué)生，三家盤(pán)根錯(cuò)節(jié)牽一而動(dòng)全身。郭海清郭老爺越發(fā)地胖了，成天笑嬉嬉有如彌勒下凡，走在哪里也讓人眼紅羨慕，那些曾經(jīng)和江安義在縣學(xué)讀過(guò)書(shū)的同窗，沒(méi)少被家人痛罵，要是當(dāng)年能結(jié)下香火情，江家隨便漏點(diǎn)指縫出來(lái)也夠幾輩人衣服無(wú)憂(yōu)了。
一人得道雞犬升天，黃家要算新齊縣的第四大家族，黃三爺酒醉后曾放豪言，他在新齊縣能夠呼風(fēng)喚雨，跺跺腿整個(gè)新齊縣都要顫三顫，聽(tīng)者皆以為然。至于親連親，牽連成一張大來(lái)，整個(gè)新齊縣都被罩在其中。
張克濟(jì)隱在幕后，每年近二十萬(wàn)兩的開(kāi)銷(xiāo)，悄然地將江家后寨打造成鐵桶一般的所在，后寨按照他的構(gòu)想在不斷地拓展，站在高處能發(fā)現(xiàn)漸成九宮八卦之狀，不熟之人進(jìn)入其中必定迷路，而那些看似普通的建筑暗藏著殺機(jī)，不到用時(shí)自然不知。
這些年張克濟(jì)陸續(xù)招收了不少孤兒，交給女婿何希桂按軍法操練，這些無(wú)父無(wú)母親的孤兒從衣食不飽到大魚(yú)大肉，張克濟(jì)時(shí)常讓他們憶苦思甜，使得這些改姓為江的孩子對(duì)江家忠誠(chéng)無(wú)比，不亞于汪伯這些老人。江黃氏不知道張先生要做什么，不過(guò)她相信張先生這樣做肯定有他的道理，義兒在信中說(shuō)過(guò)，讓張先生放手去做。
平山鎮(zhèn)的美景吸引了不少文人雅士前來(lái)買(mǎi)宅建屋，以前七百人的小鎮(zhèn)如今已經(jīng)突破了二千戶(hù)，要不是購(gòu)地不易，這個(gè)數(shù)字還要往上竄，看趨勢(shì)不用十年平山鎮(zhèn)就會(huì)和鄰近的數(shù)村聯(lián)成一片，讓平山鎮(zhèn)升為平山縣的呼聲時(shí)有傳出。
那些賣(mài)了老宅搬到縣城住的人后悔不迭，當(dāng)初三間小茅屋能換回四十兩銀，看起來(lái)像打著燈籠也找不到的美事，可是如今五百兩銀也休想換到，哪怕將自家的茅屋租給游客，一年也能攢下二三十兩的房錢(qián)。
對(duì)于普通老百姓來(lái)說(shuō)，有了錢(qián)就是買(mǎi)地建宅，可是平山鎮(zhèn)附近的荒地、山林早讓江家買(mǎi)了去，再想買(mǎi)就得到別的村上了，關(guān)鍵是別的村的地價(jià)也不便宜了，原本二百文一畝的荒地都翻了五十倍，十兩一畝了。那些留下來(lái)的人眼見(jiàn)著自家的宅院從棚屋變成磚木房，娃兒不用再砍柴放牛，而是進(jìn)了私塾上進(jìn)，處處書(shū)聲瑯瑯、時(shí)見(jiàn)儒衫飄飄，讓鎮(zhèn)上的老人真切地感受變化。
平山鎮(zhèn)有兩處圣地，一處是三十里外的安龍寺，江南最大的禪寺，佛門(mén)圣地。雖然洪信大師已經(jīng)回返了明普寺，人走聲名在，何況還有后山那四棵神奇的安龍茶樹(shù)。這四棵茶樹(shù)四分之一成為供品，四分之一供明普寺，四分之一給了江家，剩下的四分之一成為安龍寺的寶物，沒(méi)有一定的身份地位洪平大師可舍不得拿出來(lái)，其實(shí)多數(shù)人嘗到的安龍茶是種在后山上的新茶。
還有一處便是三元及第的狀元牌坊，一年四季都少不了人前來(lái)觀(guān)賞、贊嘆，激勵(lì)自己也好、沾點(diǎn)運(yùn)道也好，讓離牌坊不遠(yuǎn)的狀元小店中的狀元酒賣(mài)得火熱。當(dāng)年那個(gè)路邊的小酒店已經(jīng)變成了青磚紅柱的大酒樓，店小二明子成了明掌柜，每到飯點(diǎn)，明掌柜總要現(xiàn)身講一段當(dāng)年江狀元醉酒吟詩(shī)的往事，說(shuō)一說(shuō)狀元之弟江安勇江將軍喝醉后施展醉拳，要是碰到明掌柜自己喝到五分醉，還能聽(tīng)他口中聽(tīng)到三兩句關(guān)于山神之賜的故事。
漫步平山鎮(zhèn)找尋狀元郎的故事成了文人墨客茶余飯后的興致，有不少人準(zhǔn)備編寫(xiě)一本平山志異出來(lái)，借著江詞仙在士林中的名氣，一定能夠大賣(mài)，只是怕惹了江仙不喜，馬屁拍到馬腿反為不美。
鎮(zhèn)中心的小廣場(chǎng)保持了原狀，以往的圩市早不復(fù)存在，那些江黃氏編的竹籃被精心保管著，有人會(huì)悄聲告訴你江狀元后山竹林有靈氣，他們?cè)?jīng)偷偷挖過(guò)山上的竹筍吃，比別處的要清甜許多。
鎮(zhèn)上的老人信誓旦旦地說(shuō)當(dāng)年?duì)钤删驼驹趶V場(chǎng)風(fēng)雨下，金光護(hù)體讓人睜不開(kāi)眼來(lái)，絕對(duì)是天上的星宿下凡了，難怪雷公爺爺都拿他沒(méi)有辦法。偶爾有婦人會(huì)唉聲嘆氣，當(dāng)年?duì)钤刹铧c(diǎn)就成了她家女婿，可惜女兒福薄，自己有眼無(wú)珠。
江安義隨著人流往里走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)青石狀元牌坊才暗暗松了口氣，走到這里記憶便重新回來(lái)了，那兩棵被石欄圍起的大槐樹(shù)就是以前村頭的大樹(shù)，此時(shí)已經(jīng)縮在了鎮(zhèn)中。
越往前走人越多，江安義跳下木炭牽著馬前行，老馬識(shí)途，木炭顯然記起這里，興奮地打著響鼻，牽著江安義不遠(yuǎn)處的宅門(mén)走去。六年時(shí)光，當(dāng)初唇上微須如今頷下已有寸許長(zhǎng)的青絲，鄉(xiāng)音未改鄉(xiāng)人已然不識(shí)，只有那股熟悉的棕香味依舊熟悉。
隨著官位的改變，宅門(mén)也相應(yīng)的變化，江安義也是第一次看到自家按四品官重新修繕的大門(mén)，按大鄭律，四品官“門(mén)三間、三架、黑油、錫環(huán)、階五、抱鼓石”，已經(jīng)完全變了樣，只有當(dāng)年得中舉人時(shí)沿墻栽種的小榆樹(shù)已有碗口粗細(xì)，亭亭如蓋了。
站在門(mén)前，江安義想起第一次看到余府門(mén)前的八字門(mén)樓、硬山頂一字式山墻、正門(mén)石雕、墻上花磚、斗拱木雕時(shí)羨慕不已，他還清晰地記得當(dāng)時(shí)腦中閃過(guò)的是“光大門(mén)楣”四個(gè)字。十幾年過(guò)去了，自己算是做到了這個(gè)四個(gè)字，有余師在前自家還算不上新齊第一家，但終有一天自己會(huì)讓江家成為新齊乃至德州的第一家。
守門(mén)人顯然不認(rèn)識(shí)江家大爺，看著一排車(chē)馬在宅前停下，幾十個(gè)小丫頭鬧喳喳的從車(chē)中跳出來(lái)，有些奇怪，這伙人不像是生意場(chǎng)上的商人，也不像慕名前來(lái)拜訪(fǎng)的客人。看著江安義邁步上來(lái)，守門(mén)人不敢造次，客氣地拱手道：“這位先生，不知有何貴干？”
江安義既感好笑又覺(jué)心酸，父母在不遠(yuǎn)游，哪個(gè)娘不希望孩子在身邊，自己虧欠娘的太多，這一次回家，要好好陪陪娘親。
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