山腳通傳處，唐祿定定地站在太陽之下，兩個多時辰的爆曬，身上的汗水濕了干、干了濕，淺緋色的太監服已經結了淡淡一層鹽霜。小太監想上前討好替他撐傘被趕跑，唐祿緊盯著下山的長廊，感覺有些天旋地轉。

    當看到江安義的身影時，唐祿邁著搖晃的步伐趕緊迎上前去。江安義看到他上山前神氣活現的樣子現在如同霜打的茄子般蔫了，知道他擔心自己報復向天子告狀。

    揮手讓送江安義下山的小太監避開，唐祿“撲通”一下跪在了江安義面前，江安義被他的舉動嚇了一跳，連忙拉起他道：“公公這是何意？”

    “多謝大人救命之恩，咱家感激不盡，將來定有回報。”唐祿抹著眼淚道，他得知了消息江安義并沒有落井下石，替他隱瞞了索要門包不果有意怠慢之事。此事若被天子知道，唐祿成性命不保，即便不死也要打上一頓被遣去守陵，想他才二十幾歲，又是六品的內謁監，稱得上大好的前程，怎么甘心默然消失，所以江安義所為于他而言確實是救命之恩。

    江安義很鄙夷唐祿的為人，有心拂袖而去，猛然間想起此次回家探親，張先生曾戲言在京城要做到耳目靈通，人盡其才、物盡其用，不能一味地皎皎自潔，對于一些小人也要交往，有時候小人比正人君子有用的多。唐祿是小人，但如果能結交好的話，能得知宮中訊息，有時看似不起眼的只言片語便能占據先機。

    想到這里，江安義微笑道：“一點小誤會唐公公莫要放在心上，唐公公年少有為大好前程行事更須謹慎。若是手頭一時不便，不妨到東市香水鋪中打聲招呼，江某會吩咐柜上預備。”

    “江大人告誡的是，唐祿記下了，多謝大人好意。”唐祿得脫大難，這個時候江安義說什么都好。

    回到太平坊住處，范師本、田守樓、李世成以及李東鴻、李來高、何希桂（石頭）等一大群人在大廳內等候，看到江安義笑吟吟地進來，眾人都松了口氣。

    范師本關切地問道：“安義，沒事吧？”太子郊迎江安義之事舉城皆知，天子第二天一早就急著召見，任誰也知道江安義的情形不妙，范師本巳末就告了假來江宅等候。

    江安義微笑道：“沒事，范兄放心。”

    簡單問簡單答，得知無恙便心安，有些話私下無人時再細談。范師本松了口氣，笑道：“沒事就好，石頭，上飯吧，我可餓了，你師傅成也沒吃飯，咱們邊吃邊聊。對了，記得派個人到令師府上報個信，我出來時余大人叮囑我等你回來后速告他知。”

    石頭應聲前去安排，江安義笑道：“天子倒是賜了膳，只是我連菜的味道是咸是淡都沒有嘗出來，陪天子吃飯實在太累。”

    眾人哈哈大笑，李世成羨慕地道：“天子賜膳乃是莫大榮光，別人求都求不來，安義還說嘗不出味道，換做是我三日不吃也可以。”

    酒菜早已準備好，丫環流水般地端上，眾人圍坐開席。放下心事江安義為眾人斟酒，笑道：“多謝各位前來，今日不醉不歸。”

    三杯酒落肚，江安義笑著對李東鴻道：“今日奏對，恰巧天子說要效仿化州屯兵加強地方武力，我將你所寫的《請建團練疏》背給了天子聽，天子擊節嘆賞，贊你的奏章雄辯滔滔，酣暢淋漓，讓我轉告你好生備考將來為國效力，寧陵郡王處會派人替你分說。”

    李東鴻眼眶一紅，沒想到剛入京城壓在心頭的巨石就被挪去，感激地舉杯謝道：“多謝江大人為我解此大難，東鴻無以為報，敬上一杯，這三年自當竭力效命。”

    李世成不知道李東鴻與寧陵郡王的糾葛，但卻眼紅他的名姓為天子所知，天子親口說三年后讓他為國效力，這是穩穩地許給他一個進士功名。唉，枉安義還是自己的妹夫，這等好事為何不想著點自己。

    想起這些時日京中傳言安義要就任第一侍郎－－中書侍郎，連帶著他這個大舅子也水漲船高起來。老丈人胡昆隔三岔五叫他喝酒，還送來些東西來，妻妾也極盡溫柔，酒宴聚會時被人奉承討好，恭賀他有這樣一個強勢的妹夫升遷是指日可待的事。

    李世成舉杯笑道：“冬兒這丫頭怎么不跟你一同進京，自打去了化州一晃七年沒見了，我爹娘前兩日還在念叨。外甥和外甥女可好，說起來我這個做舅舅的還從未見過他們，等進京后我可要接他們到家里住上些時日，與辰兒、星兒他們兄弟間多多親近。”

    江安義舉杯相和，道：“冬兒在平山老家侍奉我娘照看孩子，一時脫不開身，不過最遲明年三月前應該會進京。岳父岳母身體可好，等過兩天得空我便去看望兩位老人家。”

    “我爹娘身體還好，安義你有事先忙，等有空再去也不遲。對了，安義，今日面圣，萬歲可說了如何安置你，京中傳言你要到中書院任中書侍郎。”李世成急急地問道。

    江安義將杯中酒飲盡，見眾人都停杯看著自己，笑道：“萬歲讓我先到東宮做個少詹事，輔佐太子。”

    李世成一墩酒杯，嘆道：“唉，太子郊迎看似極為榮耀，但對安義來說卻并非好事，原本說好的中書侍郎變成了詹事府少詹事，這兩者可差別太大了。”

    范師本道：“也不盡然，如今太子攝政，東宮官員多得重用，原東宮少詹事紀天明就被任為秘書省右監。（原秘書左監齊國威上奏請辭，專心編撰《文華大典》，天子準奏，原秘書右監李好古繼任左監，右監之職太子保奏東宮少詹事紀天明）”

    “眼下東宮屬官多為虛銜或者兼任，眼下東宮中除了三少三師外，實任的官員中除了太子賓客熊執仁是正三品外就屬江安義這個少詹事官階最高了。太子器重安義，以師視之，安義能夠就職東宮輔佐太子，正是大展鴻圖之機。說句大不敬的話，將來太子即位登基，安義豈不是最得用的大臣。”

    “不錯”，李世成連連點頭道：“是我目光過于短淺，沒有想到這層，范兄教訓的是，敬你。”

    李來高用折扇輕敲著桌面嬉笑道：“世成侄兒，福禍相依，不可不慎。”

    這個年紀還沒有自己大的族叔居然用教訓的語氣跟自己說話，讓李世成很不舒服，牛什么牛，你也才是舉人出身，我還是朝庭品官員，你不過是我妹夫的僚屬，居然跟我擺什么族叔的譜。李世成拉下臉，假做沒聽見與范師本對飲了一杯。李來高也不生氣，笑瞇瞇地與身旁的田守樓對飲而盡。

    李世成放下酒杯，夾了口菜細細品著，等口中菜咽下，沉吟著開口道：“安義，你跟太子情義深重，能否尋機向太子進言，調我前去東宮任職，良醞署令雖然油水很足，但在旁人眼中終究是野路子。”

    江安義著實不悅，自己這個大舅哥得隴望蜀，欲壑難填，將來恐怕會生出事端來。強撐出笑臉道：“世成兄，東鴻兄和來高兄弟三年后參加會試，你不如同他們一起參試，若能取中進士前程自然遠大。”

    李世成垮了臉，他在京城吃喝玩樂早將書本拋到了九宵云外，此刻讓他參加秀才試恐怕都難取中，更不用說會試及第。聽出江安義言語中的拒絕之意，李世成冷著臉不再做聲，顧自飲酒吃菜。

    酒席散去，眾人各自歸家，田守樓在書房中將這段時日京中情況約略地向江安義說了說，最后笑道：“主公回京任職，田某的作用就不大了，只能做些跑跑腿送送信的小差事，順道打聽打聽小道消息……”

    江安義止住田守樓繼續往下說，道：“田兄不要說了，這些年你幫了我大忙，若沒有你在京中奔走我在化州焉能如此安穩。江某回京任職，越發要借重田兄，記得當初江某寫過一首詩贈你，‘苔花如米小，也學牡丹開’，與田兄共勉。”

    田守樓不勝噓唏，嘆道：“當日田某衣食無著，為人輕賤，蒙主公不棄方有今日，主公既然看得起田某，田某自當竭盡心力。”

    …………

    九月初一，大朝。天子在雁山別苑靜養，大朝由太子主持。

    江安義現在是東宮屬官，雖然少詹事是正四品上的高官，卻可以不用去參加朝會。辰時，江安義出現在東宮門外，通報姓名后有小太監領著他前往文華殿。

    打量著這座不算陌生的宮殿，江安義想著自己的新差使，天子任命自己為少詹事，讓自己處于兩難之境。此職是天子所命，天子交待得清楚，要他輔佐太子深明大義，更要他讓太子多了解民間疾苦。少詹事又是東宮屬官，此次進京太子親到長橋郊迎，世人皆知太子器重于他，而太子好游治、性喜浮華，自己該如何勸諫才能讓太子聽從。

    一路邊走邊思，來到文華殿時看見殿前笑吟吟有人迎候，此公是江安義的熟人，當值的直學士，東宮左贊善大夫何子英。

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