雖是暗夜,江安義心中卻有明燈,箭只射來的方向、角度、箭身所帶的勁氣進(jìn)入三丈范圍便了然于心。手中穿雷槍化成疾影,將射向要害處的箭只撥落、擊飛,身子不時地在馬側(cè)動,閃躲著射來的冷箭。
身旁是江安勇和樸天豪,兩人的馬匹也同樣披著馬鎧,箭射在面被彈開,馬匹前進(jìn)的速度絲毫不減。身后的輕騎左手持皮盾,右手長槊、短矛、砍刀,緊隨在三人之后,蹄聲滾滾如雷,氣勢如虹。
烏介龐是休梨國的副帥,沙場百戰(zhàn)老將,這等場面見慣,不慌不忙地傳達(dá)著命令:“霹靂車后撤,盾牌手布置防線,刀斧手押陣,騎兵布于兩翼,準(zhǔn)備截斷鄭軍后路……”今夜出征的聯(lián)軍多達(dá)四萬,烏介龐的命令中規(guī)中矩,鄭軍的三千輕騎若是沖進(jìn)聯(lián)軍的方陣,很快就會被團(tuán)團(tuán)圍住,任江安義豪勇如神也要被圍困至死。
然而烏介龐犯了個錯,他錯把聯(lián)軍當(dāng)成休梨國的隊伍,由七個國家組成的聯(lián)軍雖然歸他統(tǒng)率,但接受命令之時難免磕磕碰碰,有人向前有人靠后,找不到自己的位置,混亂不堪。
此時江安義已經(jīng)殺至,七零八落的盾墻一沖即潰,江安義如同利刃般插入到聯(lián)軍的陣中,那些刀斧手胡亂地拋擲斧頭,慘叫聲不斷,多是被誤傷的聯(lián)軍。戰(zhàn)機(jī)一閃即逝,江安義知道機(jī)會難得,長槍如同烏龍翻滾,馬匹經(jīng)行之處敵軍紛紛倒地,江安勇和樸天豪有如下山猛虎,率軍向左右撕開,聯(lián)軍各自為戰(zhàn),亂成一團(tuán)。
烏介龐意識到自己的失策,當(dāng)即下令吹響號角,命輕騎從左右夾擊,后隊的步卒后撤百步重整陣型,江安義目光投向號角聲處,十余丈外烏介龐一身金甲在火光中閃閃發(fā)光。江安義率軍出城的目的是奪取一兩輛霹靂車,眼下霹靂車往后撤走,看聯(lián)軍的規(guī)模有數(shù)萬人之多,一旦身陷包圍,三千輕騎便成了打狗的肉包子了。
聽到聯(lián)軍號角響,江安義正準(zhǔn)備下令撤退,瞥見金甲烏介龐,瞬間心中念頭閃過,西域聯(lián)軍眾多,朝庭一時難以援手,要想取勝唯有冒險一搏,若能奪到霹靂車讓巧匠仿制,放在城頭御敵,西域人的優(yōu)勢定然大減,守住會野府便不難。
擒賊先擒王,若是能將那金甲將拿下,聯(lián)軍定然潰退,便有機(jī)會趁亂奪取霹靂車,江安義不再遲疑,催馬揮槍向著烏介龐殺去。烏介龐是聯(lián)軍南門主將,身邊親衛(wèi)就多達(dá)五百,哪會讓江安義靠近,無數(shù)將士擋在江安義馬前。
江安義縱聲長嘯,穿雷槍在暗夜中綻放出淡淡的紅光,揮動時鼓蕩起風(fēng)雷之聲,那些西域軍碰到槍身,無不如被雷殛,渾身無力、兵器脫手,一路人仰馬翻。樸天豪等人識機(jī),緊催戰(zhàn)馬跟隨在后,鄭軍輕騎有如一把鋒利的小刀,扎進(jìn)聯(lián)軍的肌體中。
越往前行,阻力越大,聯(lián)軍將士不要命地?fù)韥,砍倒一個,馬冒出三個,不光朝人招呼,地下還有砍刀斬向木炭
的馬蹄,虧得木炭機(jī)敏,連蹦帶跳地閃躲著,江安義的攻勢被阻滯了下來。
“主公,用箭。”樸天豪在旁邊叫道,替江安義撥開刺來的一把長矛。
江安義勒馬稍退,掛槍取弓在手,從箭囊中抽出一枝子母箭。子母箭是特制的箭只,箭身暗附三只小箭,受到阻擋時小箭會激發(fā)出來傷敵,防不勝防,江安義曾用子母箭在西域戰(zhàn)場射傷尉車主帥拔科漢,取得大戰(zhàn)勝利。此番故技要重施,江安義彎弓瞄向七丈外的金甲將。
人影重重,金甲將早被掩護(hù)在人墻之后,江安義根本看不見烏介龐的所在。耳聽著左右兩翼蹄聲如雷,江安義知道聯(lián)軍的輕騎出動了,若不能迅速出箭射中聯(lián)軍主將,那只能下令撤走了。
江安義雙腳點鐙,從馬背飛身而起,向竄起一人多高。人在空中,視野開闊,那身金甲重現(xiàn)眼底,看到烏介龐被數(shù)十個大漢圍在正中,還在不斷地發(fā)出命令。江安義竄起,那些阻擋他的聯(lián)軍不禁發(fā)出一聲驚呼,百余聲驚呼合在一起聲音響亮,驚得烏介龐朝發(fā)聲處望去,瞥見一名鄭將飛在空中,手中弓箭正指向自己。
“不好”,烏介龐下意識地往下縮身,子母箭已經(jīng)帶著呼嘯射出。七丈的距離眨眼便至,他身前的親衛(wèi)奮不顧身地躍起,以身擋在他的面前,手中彎刀胡亂地往外劃拉。不得不說那親衛(wèi)反應(yīng)迅速,手中刀掃到了箭尾處,將箭身的三只子箭激發(fā)。
母箭余勢不減,狠狠地扎進(jìn)親衛(wèi)的胸口,貫穿而出,而子箭成品字型散開,螺旋轉(zhuǎn)動著激射。一只短箭射中烏介龐的右胸,像鉆頭般地鉆透金甲,扎入體內(nèi)兩寸許。
烏介龐痛吼一聲,竭力在馬穩(wěn)住身形,他身邊的親衛(wèi)大叫著蜂擁過來,舉著盾牌將烏介寵圍住。江安義落回馬背,高聲呼道:“聯(lián)軍的主將被我射死了,大家往前沖!
鄭軍士氣高昂,歡呼著揮刀砍向聯(lián)軍,聯(lián)軍一陣慌亂,紛紛望向帥旗所在,只見盾牌嚴(yán)密,根本看不到主將何在,傳令的號角停了,看來主將真的出事了。江安義重催戰(zhàn)馬,揮槍向前,明顯感覺到阻擋的力度變?nèi),待殺進(jìn)休梨國的星月旗三丈范圍,星月旗終于往后移動,聯(lián)軍退了。
江安義松了口氣,這場豪賭贏了。城墻之,管平仲看到聯(lián)軍后撤,當(dāng)即傳令:“開城出擊!比f鄭軍從城中殺出,西域聯(lián)軍難掩潰勢,慌忙向駐營退去。追出六里地,江安義下令回軍,帶著繳獲的十余輛霹靂車敲著得勝鼓回城。
卯時,一夜無眠的百姓聽到街道到急促的馬蹄聲,有人高聲呼道:“大捷,昨夜大軍殺死西域軍【】七千,死尸就在南門甕城,闔城百姓可以前去觀看。大捷……”
甕城中西域軍的尸體堆積成三座尸山,地的血跡已經(jīng)變成黑褐色,整個甕城內(nèi)如同地府一般。城中的士紳、百姓以寧老爺子為代表,敲鑼打鼓帶著吃食、牛羊前
來犒軍,這些人被迎城樓,江安義微笑地站在馬道盡處相迎。
平整的城墻被投石砸得坑坑洼洼,箭樓一角坍塌,站在城頭往外眺望,可以看到殘破的軍旗、插地的箭只和倒伏的尸體,燒焦廢棄的沖車、云梯還在散發(fā)出裊裊輕煙,空氣中彌散著焦臭味。
寧老太爺嘆道:“江大人剛至?xí)案闳〉么髣,化州百姓感恩戴德,不瞞大人,老朽差點就要背井離鄉(xiāng),幸賴大人到來,得以埋骨鄉(xiāng)梓!
得勝的消息傳來,會野府歡聲雷動,城中百姓無不傳頌江安義的威名,江府門前百姓們自發(fā)地送來雞蛋、果干,街巡邏的將士也被百姓們?nèi)艘皇殖允,會野府?nèi)一掃多日的陰郁,百姓們歡聲笑語,小兒們歡呼雀躍……
百工科以及城內(nèi)的工匠都被召集在司馬府,大堂前的廣場并排擺放著五輛霹靂車,百工科的戶佐涂勇和興奮地道:“江大人有令,誰能率先仿制出霹靂車,賞銀千兩,加官三級。諸位,升官發(fā)財?shù)臋C(jī)會就在眼前,可不要錯過。”
話音剛落,近百名工匠便擠在霹靂車旁,一名百工科的工匠道:“涂大人,可不可以拆開霹靂車,不然光靠看外面如何仿制。”
“江大人交待可以拆開,但最好不要損毀。”涂勇和笑瞇瞇地道。他得江安義賞識,從一名胥吏升任戶佐,如今累官也是正九品了,江大人交待如果他能在五天內(nèi)仿制出霹靂車,便擢升他為正八品的征事郎,并向朝庭保奏他前往工部或軍器監(jiān)任職。
百工科幾個厲害的工匠都被涂勇和叫到側(cè)院,這里還有一輛霹靂車,涂勇和替眾人打氣道:“諸位都是百工科的高手,這千兩銀子的賞賜可不要被別人拿去,涂某就仰仗諸位了。諸位若能仿造出霹靂車,這銀子涂某一文也不要,事后還掏腰包請諸位到棲仙樓吃一頓席,江大人那里涂某也會替你美言,江大人答應(yīng)官升三級,一個正九品下的佐員是跑不掉的!
會野府內(nèi)熱火朝天,南門外的西域軍卻灰心喪氣,昨夜偷襲會野府,結(jié)果損兵折將,死傷在七千以,主將烏介龐胸口的短箭被取出,箭只傷及肺部,咳嗽不止,已難再主持軍中事務(wù),換了休梨將軍卑就和掌管大軍。
聯(lián)軍失利的消息很快報到了西門的聯(lián)軍處,此次統(tǒng)軍的總帥是戎彌國國主虎銳,平定國內(nèi)隱患,坐穩(wěn)戎彌國主之位,虎銳雄心勃勃要報殺父之仇,向國人和屬國展示戎彌國強(qiáng)大的軍事實力,還有一層私心便是他要顯示比其父虎敢更為英明。
鄭國與漠人交戰(zhàn),戎彌國發(fā)了一筆大財,靠著販賣軍械國庫充盈,虎銳減輕了國內(nèi)百姓的稅賦,田韋國不服管束,結(jié)果被戎彌大軍攝服,虎銳召集諸國會盟,當(dāng)盟主,戎彌國由新任大相刺芭竺輔佐其子虎帕那掌管,虎銳學(xué)鄭皇親率大軍東侵化州,他雄心勃勃要將戎彌國國土擴(kuò)展到化州來。
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