三人離開大街往小巷走，兩旁的房屋變得低矮，墻角是雜亂的物品和垃圾，巷子散發(fā)出一股尿餿味和霉腐味，讓人直犯惡心。幾個(gè)光著腳的小孩從身旁跑過，楊思齊小心地避開地上的一攤污水，拐進(jìn)他們臨時(shí)租住的房屋。

    街面上都是玄武巖搭就的房屋，但這個(gè)仿如另一個(gè)世界，夯土混雜著草筑成的墻壁已經(jīng)有些年代，墻面斑駁著，屋頂還長(zhǎng)著草，幾塊破木板擋在門前，楊思齊掀開木板進(jìn)了屋。

    屋內(nèi)漆黑一團(tuán)，火撚子一晃點(diǎn)著屋角的松油棒，火苗“突突”照亮屋內(nèi)，墻壁上空漆黑一道，是松油棒燃燒后濃煙寫下的痕跡。屋內(nèi)沒有床，屋角堆著雜草，一圈毛氈卷著堆在上面，估計(jì)便是他們的鋪蓋。一張歪歪斜斜的桌子，三條腿的木凳，除此之外別無他物。

    先前說話的漢子怒道：“當(dāng)年我看中拉亞的潛力，費(fèi)盡心力將她從田韋國(guó)救了出來，又花費(fèi)了許多錢財(cái)來培育她，沒想到事到臨頭她居然畏縮，真是氣死我了。”

    楊思齊拍拍他的肩膀道：“國(guó)清，成事在天，不必糾結(jié)。何況拉亞沒跟卡絡(luò)索前去，并不意味著她畏縮，我看這個(gè)拉亞像是有膽識(shí)的人，應(yīng)該不會(huì)輕易放棄，且耐心等待，實(shí)在不行便由你我出手。”

    另一人在凳上坐下，陰沉著臉道：“世間多背信棄義之徒，我看這個(gè)拉亞信不過。”火光照在他的臉上，赫然是混水寨的三當(dāng)家趙良鐵。十余年的時(shí)間將一個(gè)陽光青年打磨成滿面胡須、一臉頹廢的壯年漢。

    混水寨歸降鄭軍，趙家三兄弟當(dāng)時(shí)被封了個(gè)小官，楊祥亮接任安西大都督后，有意讓趙家兄弟剿匪送死，趙良才、趙良漢戰(zhàn)死之后，趙良鐵憤然投靠了元天教，鐵心反鄭，要為哥哥報(bào)仇，成為大齊國(guó)年輕一代的干將。

    楊思齊沉吟思索，劉子維逝去后，他成為了大齊國(guó)的頂梁柱，政務(wù)、軍事悉出于其手，大齊國(guó)皇帝吳海生垂拱而治。西域聯(lián)軍敗退，不僅前功盡棄還要換人贖人，參戰(zhàn)的各國(guó)或多或少地傷及元?dú)猓�只有大齊國(guó)楊思齊事先得到消息，裹脅了一批財(cái)物和鄭人回歸。楊國(guó)齊靠近大齊國(guó)的四十里處戈壁找到一處小綠洲，派人建成軍鎮(zhèn)，藏兵一千，大齊國(guó)有了進(jìn)退之地，稱得上蒸蒸日上了。

    正當(dāng)楊思齊思量著找什么借口向尉車、居須這些接壤的小國(guó)奪些好處，一名來自尉車國(guó)的暗使找到了他。暗使是尉車國(guó)西輔國(guó)侯二王子伯廉所派，他給楊思齊帶來了驚喜。

    尉車國(guó)國(guó)主年老，眼見得不久于人世，大王子卡絡(luò)索強(qiáng)勢(shì)，將兩個(gè)異母的弟弟打壓得喘不過氣來。卡絡(luò)索正在聚集兵馬，準(zhǔn)備慶典之后向莎宿用兵，伯廉得到消息，他和弟弟莫威都在前鋒之列。伯廉大恐，他和弟弟只是粗通兵事，身為前鋒那是送死，就算活著恐怕卡絡(luò)索也要想辦法除去他們。

    既然大哥不給活路，伯廉當(dāng)然要奮起反擊，向父王哭告毫無用途，伯廉想到了大齊國(guó)。大齊國(guó)搶奪尉車國(guó)的克托特縣時(shí)，伯廉作國(guó)使者出使大齊國(guó)索要克托特城，與楊思齊打過交道，這個(gè)鄭國(guó)的叛逆給他留下很深的印象，特別是身邊的護(hù)衛(wèi)挑釁楊思齊，被他三掌擊得吐血，大齊國(guó)有不少這樣的能人，難怪能在異域立足。

    這次出使伯廉無功而返，卻知道了大齊國(guó)高手眾多，所以這次對(duì)付卡絡(luò)斯他想起了楊思齊。暗使帶來了伯廉的要求刺殺卡絡(luò)斯，條件是承認(rèn)克托特縣歸大齊國(guó)所有，再割讓貢沙縣、什普縣給大齊國(guó)，與大齊國(guó)建交，成為守望相助的兄弟。大齊國(guó)不缺錢，楊思齊最想得到的便是土地，如果有了這兩個(gè)縣經(jīng)營(yíng)個(gè)十來年，楊思齊自信西域二十國(guó)一定會(huì)成為二十九國(guó)。

    大齊國(guó)的實(shí)力弱小，只能在戎彌和尉車國(guó)的夾縫中求生，不能明火執(zhí)杖地去殺卡絡(luò)索，于是便動(dòng)用了拉亞這顆棋子。劉子維為了大齊國(guó)嘔盡心血，派手下化裝成商人在各國(guó)伏下暗子，他死之后楊思齊蕭規(guī)曹隨，繼續(xù)不余余力地布局。這些棋子有王公貴族、有販夫走卒，也有像拉亞這樣的舞女，或結(jié)以恩義，或脅以把柄，這些暗棋平日隱伏，到了關(guān)鍵時(shí)候才會(huì)動(dòng)用。

    楊思齊對(duì)拉亞并無信心，雖然拉亞習(xí)練過緞體術(shù)，身手還算不錯(cuò)，但卡絡(luò)斯武功高強(qiáng)，護(hù)衛(wèi)眾多，拉亞要想殺他只能在私室之中趁卡絡(luò)斯不備才有可能。想到事情敗露之后可能引發(fā)尉車國(guó)的大力反擊，楊思齊決定親自前來看看，拉亞如果沒有得手，他便冒險(xiǎn)試試。

    拉亞成功地吸引了卡絡(luò)索的注意，卻沒有趁機(jī)跟他回宮，為這次刺殺行動(dòng)蒙上了一層陰影，楊思齊等人難免郁悶，只能耐心等待，普通人根本進(jìn)不了王城，就算楊思齊三人武功高強(qiáng)能潛入王城，也難避守護(hù)的衛(wèi)士，更不能說找到卡絡(luò)斯將其殺死。

    機(jī)會(huì)還是有，即將到來的佛門法會(huì)尉車國(guó)的國(guó)主、王子和大臣們會(huì)參加，每年阿彌陀佛圣誕慶典更是必到，這個(gè)時(shí)候不禁百姓前去觀看，若是能尋機(jī)接近，奮然一擊殺死卡絡(luò)斯的可能性還是有的。

    江安義很快得知卡絡(luò)斯看中拉亞的消息，有素瑟城之事在先，江安義感覺這個(gè)拉亞不簡(jiǎn)單，說不定是有意接近卡絡(luò)索。不過事不關(guān)己，江安義自不會(huì)去多管閑事，他來缽石城是了解尉車國(guó)的國(guó)政，為今后西征做參考。

    接下來的幾天江安義和樸天豪等人分成兩組，在外城閑逛，很快從缽石城表面的繁華后看到法紀(jì)廢馳、權(quán)貴橫行，官吏橫征暴斂，百姓苦不堪言，毆斗、搶劫、盜竊隨時(shí)隨地在這座城市中發(fā)生。

    江安義帶著饒思安、索圖來到街上的一家酒館。尉車國(guó)的大街上滿是的酒館，缽石城出產(chǎn)的麥酒很有名，初入口時(shí)有種淡淡的苦澀，緊接著麥香味在口齒間流敞，在嘴中綻開清新的花朵。江安義喜歡上了這種滋味，每次回內(nèi)城之前都要到酒館喝上幾杯，聽著游吟藝人隨口即興的吟唱，耳邊不同的話語交雜著，和著麥酒一同飲下的是思鄉(xiāng)的情懷。

    江安義當(dāng)然不會(huì)那種擁擠不堪、空氣中滿是汗味的酒吧，在靠進(jìn)內(nèi)城入口處有家掛著雪蓮花招牌的酒館，這幾日江安義都在這里飲酒吃東西。推開轉(zhuǎn)動(dòng)的活門，悠揚(yáng)的風(fēng)琴聲傳入耳中，一角的表演臺(tái)上有人在表演。與鄭國(guó)的酒肆略有不同，最里面用長(zhǎng)長(zhǎng)的木臺(tái)圍成柜臺(tái)，四方木桌擺在店中，有的用三四張木桌拼成長(zhǎng)臺(tái)，屋內(nèi)點(diǎn)著燭火，不算明亮但是很有情調(diào)，靠左邊的一排桌子有錦幔圍著，做些特殊的買賣，慶典馬上要召開，有不少舞女出入酒館掙些外快。

    江安義掃了一眼，酒館內(nèi)只有三成客，樸天豪等人還沒有來，便徑直向右邊角落里的桌子走去。沒有伙計(jì)上前招呼，索圖走到柜臺(tái)前，輕敲著木臺(tái)道：“兩桶麥酒，雞肉、牛羊肉和熏魚、掛腸之類的東西按十人份上，至于蔬菜、甜點(diǎn)你看著上。”

    說著，掏出枚金幣拍在柜臺(tái)上，店主熟練地一掃將金幣拿在手中，笑道：“馬上就來。”接連幾天的生意，店主已經(jīng)知道這伙鄭商是不錯(cuò)的客人，不鬧事，小費(fèi)給得足。

    濃湯上桌的時(shí)候，樸天豪等人到了，這種西域風(fēng)味十足的濃湯江安義喝不慣，皺著眉頭喝酒，樸天豪輕聲地把今日見聞稟報(bào)了一番，這幾日所見大同小異，江安義道：“明日法會(huì)我到王城是看看，你們?cè)敢馊ヂ牱〞?huì)的一起，不愿意去的隨意玩耍，不要惹事便是。這幾日呆在缽石城有些厭了，等參加完慶典之后咱們就動(dòng)身前往莎宿吧。”

    轉(zhuǎn)門晃動(dòng)，楊思齊等人走進(jìn)酒館，站在門前目光一掃，立時(shí)認(rèn)出了角落里的江安義。楊思齊眨眨眼，自失地笑道：“真是冤家路窄，居然在這里又遇上了。”

    感覺到目光，江安義揚(yáng)臉，目光相碰在一處，江安義冷聲道：“楊思齊。”

    楊思齊大踏步上前，拱手禮道：“江老板，數(shù)月不見，別來無恙。”

    趙良鐵看到江安義怒哼一聲，道：“江大人，你這次喬裝改扮又要害誰啊。”

    江安義一愣，打量了趙良鐵兩眼才認(rèn)出這位是當(dāng)初混水寨的三寨主，當(dāng)初他跟隨洪春化名潛進(jìn)混水寨這位三寨主對(duì)自己不錯(cuò)，趙家三兄弟投降朝庭也是他一手操辦，可惜后來趙良才、趙良漢身死，趙良鐵叛逃到元天教，說起來自己有些對(duì)不住趙家兄弟。

    “原來是趙兄，江某有禮了。”江安義站起身來行禮道。

    趙良鐵怒目而視，兩個(gè)哥哥要不是信了江安義的謊言投降了朝庭，怎么會(huì)落得身死的下場(chǎng)，兩個(gè)哥哥雖然不是江安義害死，但這個(gè)姓江的難脫干系。

    江安義嘆了口氣道：“趙兄，當(dāng)年之事……”

    “姓江的，不必多言，你我之間血海深仇，不死不休。”趙良鐵斷然道。

    楊思齊道：“趙兄弟，家仇先放在一邊，將來戰(zhàn)場(chǎng)上遇見楊某幫你討個(gè)公道，我有筆生意跟江老板談。”

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