化州磨拳擦掌地準備對西域用兵，馮思延更是有些迫不急待，他準備用事實告訴天子，他能夠做得比江安義更好，要把繳獲的金銀全部交給國庫，早日榮升大都督之職。

    三月，天氣稍暖，馮思延便向管大都督請命，統軍一萬出關剿滅馬賊。管大都督很配合，派兵八千，并下令駐守軍鎮的何希桂作為先鋒。馮思延小人心思，唯恐被何希桂分了功，匆匆出關，命令何希桂護衛先行出關的糧草物資，不得擅自出動。

    江安義有些氣惱，天子有旨讓他統軍，這個馮思延貪功心切，居然敢先吾著鞭。送走馮思延，管平仲來了會野府，專程解說此事。

    “安義，用不著跟馮思延這樣的小人置氣，他急著帶兵出征是為了討好天子，我看他欲速而不達，多半要鬧個灰頭土臉回來。”管平仲微笑道。

    江安義憤然道：“我打聽過馮思延的來歷，此人年青時曾做過肅帝的護衛，在一次圍獵中護在肅帝身前殺死一只猛虎，得了肅帝的賞識，在軍中一路提遷，四十歲時便升任到左領軍衛的將軍，天子派他來安西都護府任副都督，確實有替代管兄之意。不過此人多在十六衛中歷轉，只是率軍剿滅過幾次山匪，并沒有打過硬仗，更沒有與西域軍交戰的經驗，他草率統軍出戰，我怕他眼高手低，枉送了無辜將士的性命。”

    有的時候管平仲覺得江安義不適合統軍，自古有云慈不掌兵，江安義對普通士兵的安危過于關注，每戰必先親自奮勇殺敵，雖然這樣做能提振士氣，但也容易被敵所陷，一旦主將陷落，戰斗也不用打了。

    作為一名合格的統率，應該著眼前局，排兵布陣，以最小的代價取得勝利才是。戰場有的時候需要做出犧牲，放棄一部分將士來顧全大局，管平仲覺得江安義做不到，這一點江安義甚至不如江安勇和他的弟子何希桂。不過管平仲對江安義的悍勇還是十分佩服，這樣的驍勇之將用來沖鋒陷陣是主帥的心頭愛。管平仲嘆了口氣，若是朝庭肯讓自己與江安義一起統軍，自己倒不妨在史書留下一筆。

    “江安義也認為馮思延勝算不大。”管平仲道：“讓他嘗嘗滋味也好，省得一天到晚用鼻孔看人。”

    江安義嘆道：“大營里的兵馬要加緊操練，我爭取在五月能率軍出征，讓馮定忠準備好軍糧，先行運往軍寨儲存。”

    管平仲壓低聲音道：“咱們合伙的金礦、玉礦要不要先停一停，若讓馮思延知道了報給天子，天子肯定收為國用，到時候咱們便連湯都吃不了。”

    江安義點點頭，道：“我會寫信給石頭，讓他封閉礦區，把馬賊看好。”

    為了避嫌，管平仲和江安義會面的機會不多，這次管平仲借著商量出兵之事來見江安義，于公于私江安義都應該好好招待一番。會野府中最有名的棲仙樓，江安義宴請保承侯，周刺史以及江安勇等人做陪。

    經略使大人請客，湯老板拿出十二分精神，親自跑前跑后的張羅，等菜齊之后，倚仗著郭懷理的面子，湯老板入內敬酒。管平仲知道棲仙樓的大老板是江安義的好兄弟郭懷理，很給湯老板面子，與他對飲了一杯，笑道：“這光飲酒過于枯躁，樓中可有舞女，讓她們來助助酒興。”

    湯老板陪笑道：“大帥有令豈敢不從，恰巧店中請了西域歌舞班助興，不是小的自夸，大帥看過之后一定叫好。”

    棲仙樓是會野府數一數二的酒樓，能在這里歌舞助興的班子肯定不錯，功夫不大，一隊身著黃裙的舞女走進大堂內，急促的鼓聲如同馬蹄般踏響，胡琴越來越急，那些舞女隨著樂聲翩然起舞蹈，舞裙有如花瓣綻放……

    這隊舞女手舞足蹈、身姿妖嬈，特別是伸向空中的手臂變幻著姿態，手指或拈花或樹掌或如鉤，有如千臂揮舞，姿態優美。管平仲在化州近二十年，看過的西域舞多得數不清，卻從未見過這樣的舞

    蹈，情不自禁地高聲叫道，“好”。

    周永桐搖頭晃腦地吟道：“環行急蹴皆應節，反手叉腰如卻月。妙，妙極，妙不可言。”

    江安義原本對歌舞興趣不大，但這群舞女的姿態讓他有似曾相識的感覺，耳邊急雨般的琴聲突然放緩，那些舞女四散開來，露出正中俏立的女子，身著黃裙，姿態婀娜，薄紗遮面亦難掩其動人姿容，江安義一眼便認出此女是刺殺尉車國大王子卡絡索的拉亞，難怪自己感覺這舞蹈看在眼中似曾相識，分明就是拉亞的手印舞的改編。大堂之中拉亞的裙擺飛旋起來，雙手變幻著各種手印，時而含情嫵媚，時而鏗鏘奔放，既有女子的嬌柔，又有男兒般的剛健，展露著萬種風情。

    一曲舞罷叫好聲四起，拉亞隱在眾歌女之間施了一禮，退了出去。江安義想起在西域時結識拉亞，此女身世成迷，刺殺卡絡索極可能是受楊思齊所托，新伊城驚鴻一瞥后便消失不見，突然出現在會野府做什么，該不會有什么圖謀吧。

    想到這里，江安義對湯老板道：“湯老板，這隊歌女確實跳得好，我家夫人也喜歡西域舞，明日請他們到我府表演一場。”

    江安義在化州名聲極佳，家中嬌妻美妾從不流連歡場，眾人不疑有他，江安勇笑道：“明日我和思雨帶著孩子們也過去，把張先生他們都叫，這隊舞女確實跳得好，看得有勁。”

    拉亞沒有認出主座的江安義，更不曾想到當年的舊識竟是化州經略使大人。她刺殺卡絡索之后了結了恩怨，在西域各國流浪了一段時間，四處研習歌舞，最后耐不住性子，又召集人手組建了歌舞團。不敢再用拉亞的名字，化名麗塔，歌舞團的名字也便稱為麗塔歌舞團。好在拉亞跳舞之時多數用薄紗蒙面，見過她面容的人極少，所以沒人識破。

    即便如此，拉亞還是不敢去戎彌、田韋、尉車等國，莎宿國逐漸強盛，便索性在新伊城內住下來，由于舞跳得好，歌舞團漸漸有了名氣。帕火教在化州建神廟有兩年了，有人找到她讓她的歌舞團來會野府表演，順便宣揚大教。拉亞早有意來鄭國借鑒中原舞蹈的長處，加給的錢夠多，于是便帶著歌舞團來了鄭國。

    在會野府表演過后，拉亞并沒有回莎宿國，而是一路往東去了鄭國的京城永昌城，在那里表演了一段時間，感覺此行收獲頗豐才決定回返莎宿國。鄭國境內不安寧，歌舞團放慢行程，盤纏不夠用了，便只能邊表演邊籌集盤纏，在棲仙樓表演說好五兩銀子一場。

    聽到湯老板說讓歌舞團前去經略使府中表演，拉亞一皺眉，她見慣太多持強凌弱之事，這位經略使大人不會動了什么壞心思吧。

    湯老板笑道：“姑娘且放心，江大人是什么人你到大街隨便找個人打聽便知，湯某敢保證江大人絕不會有什么壞心思，你且大膽前去，江大人被人稱為點金手，家中豪富，若是得了賞賜勝過在我樓中一月所得。”

    第二天，拉亞應約帶著歌舞團來到江府表演，看到院中坐滿了觀看表演的人，放了心。歌舞完畢，有人請她到大廳說話，拉亞摸了摸藏在腰間的匕首，踏進了大廳內。

    大廳正中坐著經略使江大人，左側一名女子，右側是個戴著半邊銀面具的書生。拉亞盈盈一禮后，斂身不語。

    “拉亞小姐，好久不見。”江安義微笑開口道。

    拉亞震得往后退了兩步，便是歌舞團的人也不知道她的真實身份，這位化州經略使怎么會識破她的真實身份。仔細打量江安義，感覺有幾分面熟，似乎在哪里見過。

    江安義笑道：“拉亞小姐是貴人多忘事，把安某人給忘記了。”

    拉亞的大眼睛瞪得溜圓，吃驚地道：“你是安爺，怎么會是你？”

    江安義有些得意地笑道：“江某恰巧到西域有事，有幸和拉亞小姐一路同行，沒想到在會野府又見到了，真

    是三生有幸。”

    欣菲不滿地哼了一聲，這個拉亞生得千嬌百媚，又善長歌舞，江郎不會看她了吧，自家可不想有一個胡人女子做四娘。

    拉亞醒悟過來，當年刺殺卡絡索被困，還是這位安爺救了她。拉亞嬌聲學著鄭人女子飄飄萬福道：“小女子謝過安爺當年救命之恩。”

    河東獅子哼了聲，江安義訕訕地擺手，干巴巴地應道：“小事一樁，江某想問問拉亞小姐來會野府做什么？”

    拉亞明眸一轉，盈盈笑道：“安爺，小女組建了個歌舞團四處游歷，到了會野府沒了盤纏，只得在酒樓賣藝，既然見到了安爺，還望安爺看在往日的情份幫小女的忙，隨便賞賜點盤纏給小女。”

    欣菲冷笑道：“休得裝癡賣傻，你來歷不明，究意到會野府做什么？”天子讓江安義對西域用兵，拉亞此時出現確實可疑。

    拉亞轉著眼睛，道：“夫人錯怪我了，我確實是沒有盤纏，我去年八月便去了京城，在京城過完年后準備返回西域，路不太平，走得慢，花光了盤纏才在棲仙樓內賣藝。”

    張克濟笑道：“剛才有幸目睹了小姐的表演，著實是千姿百態，堪稱一絕。”

    拉亞對著張克濟甜甜一笑，道：“多謝這位先生夸贊，小女愧不敢當。”

    “看來拉亞小姐對中原文化頗多了解，言辭得當，小姐一定聽過瓜田李下這四個字吧。”

    拉亞的臉色一變，張克濟的臉在她眼中變得猙獰起來，她在棲仙樓賣藝近十天，對會野府的情形多少有些了解，面前這位安爺，化州經略使江大人準備出兵剿滅戈壁馬賊，明眼人都知道剿滅馬賊只是借口，鄭國極可能要對西域用兵了。這位面具男提起瓜田李下是在暗指她是西域的奸細，這還真是百口莫辯。

    拉亞可憐惜惜地望向江安義，道：“安爺，您可要替小女做證，小女子決不是西域的奸細。”

    昨夜江安義回家后，將欣菲和張克濟找來，三人商量了一下，也認為拉亞是西域奸細的可能性不大。張克濟在聽過拉亞的經歷后，認為此女可以善加利用，大戰在即，打探西域諸國的情報變得尤為重要。

    張克濟笑道：“拉亞小姐，我家大人對你有救命之恩，也愿意看在故人情份助你一臂之力，不過我家大人有件事也希望拉亞小姐能幫幫忙。”

    拉亞知道自己沒有拒絕的權力，只得道：“請先生明示。”

    “好，拉亞小姐快人快語，張某佩服。”張克濟笑道：“不瞞拉亞小姐，我家大人準備出兵西域，大戰在即，軍情最為重要，想請拉亞小姐替我家大人探聽探聽西域各國的情況。”

    當著明人不說暗話，拉亞是舞女，出入王公貴族的居所十分方便，那些人交談時也不會避忌拉亞，要打探情報確實較常人方便。拉亞道：“我可以替你們打聽情況，但僅限于一國，事后咱們兩清，再無瓜葛。”

    張克濟道：“好，請拉亞小姐打探一下戎彌國的軍情。拉亞小姐放心，我家大人向來言而有信，只要你將戎彌國的軍情報來，隨時可以帶著歌舞團回歸莎宿國，我家大人還會奉豐厚的儀程。”

    拉亞暗咬銀牙，這是要把歌舞團扣下做人質，歌舞團是她的心血，不到萬不得已實在不忍放棄。張克濟繼續道：“為了能讓拉亞小姐早日帶著歌舞團回莎宿國，張某替小姐挑選了兩名護衛，保護小姐的安全。”

    張克濟高聲喚道：“馬孟凡、趙似定，你們進來。”

    聲音剛落，從門外走進兩條漢子，躬身行禮道：“見過主公、夫人，見過先生。”江黃氏此次進化州，隨行有數百人之多，這兩人都是張克濟在平山鎮培植的高手，對江家、江安義忠心不二。

    拉亞看了一眼兩人，知道這是張先生派來監視自己的，形勢比人強，只能走一步看一步了。

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