并州武陽府，洛王石重仁接到了江安義的來信，聲稱大戰(zhàn)在即，戈壁的玉石礦暫時(shí)停工。xyj石重仁一笑，放下手中信。有羅觀泰等人充裝耳目，他對(duì)化州的情形十分清楚，皇兄下旨讓江安義出征西域，安西副都督馮思延為搶奪功勞，率先出征，江安義是怕馮思延發(fā)現(xiàn)了玉礦的秘密，所以才暫時(shí)停工。
國(guó)庫空虛的事石重仁知道，他年前還悄悄地給皇兄寄去了二十萬兩銀子表示心意，石重偉很是感慨，自家三弟還是貼心，不像楚王只獻(xiàn)了幾樣不值錢的土特產(chǎn)。二十萬兩銀子對(duì)石重仁來說已經(jīng)不算什么，玉石生意給他帶來的收益超過六十萬兩，加上王府的生意以及州府官員的孝敬，王府去年的收益超過了一百四十萬兩。
借助這些錢石重仁辦了幾件大事，首先是置齊了八百護(hù)衛(wèi)軍，戰(zhàn)馬、長(zhǎng)刀、鎧甲一應(yīng)俱全，每個(gè)護(hù)衛(wèi)軍配備兩名輔兵，其實(shí)便二千四百將士其次是讓羅觀泰招收了二百多武林人，組成王府的機(jī)要堂，替他打探各方消息其三是組織了八只商隊(duì)，北上南下東奔西走地做生意其四是資助了輔仁書院，招攬人才培育學(xué)子。兩年多時(shí)間，石重仁已經(jīng)在并州深深扎下根去。
關(guān)于馮思延，石重仁猜測(cè)是皇帝兄長(zhǎng)派到安西都護(hù)府“沙子”，江安義與管平仲關(guān)系密切，朝堂上的人皆知，所以擊潰西域聯(lián)軍之后，就有人提出調(diào)走管平仲，只是當(dāng)時(shí)局勢(shì)未穩(wěn)，才擱置了下來。
江安義和管平仲只能留下一個(gè)人是朝堂共識(shí)，只是漠人入侵、安南屯軍叛亂等事接連發(fā)生，天子一時(shí)沒有精力理會(huì)化州，安西副都督馬辰光戰(zhàn)死，馮思延走馬上任，擺明要頂替管平仲。天子命江安義剿滅戈壁馬賊，馮思延搶先出兵便是摸準(zhǔn)天子的心思，只要能往國(guó)庫送上幾百萬兩銀子，這安西大都督的位置便很快就要姓馮了。
石重仁甚至可以想像，接下來天子會(huì)讓馮思延把屯軍收入手中，江安義這個(gè)經(jīng)略使被刺史周永桐架空，專門替國(guó)攬財(cái)，等國(guó)庫充盈之后江安義就要另有“重用”了。
依照他的吩咐羅觀泰等人的精力主要放在化州，得到情報(bào)越多，石重仁對(duì)江安義的顧忌便越深，江安義不僅在化州聲望無人能及，安西大營(yíng)的將士也是他的親信，這樣一個(gè)軍民皆得人心的經(jīng)略使長(zhǎng)期呆在邊鎮(zhèn)，實(shí)非朝庭之福，所以石重仁在暗奏中也隱隱加深著天子對(duì)江安義的忌憚。
當(dāng)然，從目前得知的情報(bào)來看，江安義對(duì)朝庭還是忠心的，何況還牽連到玉石礦，這幾年江安義還不能離開化州。化州是塊肥肉，石重仁轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的玉葫蘆，思索著等江安義離開化州，周永桐差不多也要離開了，到時(shí)候自己能否安插人手做刺史，把這塊肥肉送進(jìn)嘴中。
…………
江府，家主出征在即，府中顯得有些忙亂。江黃氏帶來了六百多人，家中肯定安置不下，江安義分給妍兒一些人，又將二百多人分給了江安勇和何希桂，送進(jìn)了軍營(yíng)給百工科送去了二十名護(hù)衛(wèi)，其他的人多半分散到了家中的產(chǎn)業(yè)。那些已經(jīng)成家的欣菲發(fā)給銀兩讓他們自行安家，剩下一些還未出嫁的小姑娘只能留在府中，新購置了三處宅院也還是顯得擁擠。
彤兒又有了身孕，這讓冬兒很是羨慕，她和彤兒年紀(jì)相同，也想趁著年輕再生個(gè)兒女，可是她不如彤兒那樣會(huì)纏人，江郎又忙，難免對(duì)她有些忽視。冬兒并不怪江安義，每天只要看著江郎出來進(jìn)去的身影，她就很滿足了，何況無論多累，江郎每天都會(huì)來她的屋中和她說說話，問問晨智的功課，抱著韻思親呢一會(huì)。江郎便會(huì)宿在她這里時(shí)，冬兒便會(huì)竭力承歡，希望能像彤兒一樣再為江家懷上骨肉。
欣菲可沒有功夫像冬兒這般女兒情思，丈夫此次遠(yuǎn)征西域算是勞師遠(yuǎn)征，而且兵馬僅有五萬，以少戰(zhàn)多，并不容樂觀。天子的用意很明顯，要江郎多搶些金銀財(cái)物回來，可是那金銀豈是地上的石塊，要用無數(shù)人命往里面填，這五萬出征的將士，說不定就有萬余人要埋骨他鄉(xiāng)。江郎打起仗來不要命，自己要跟在他身邊看著點(diǎn)。
對(duì)于妻妾們的心思江安義沒空理會(huì)，此刻他正為一封京中來信發(fā)愁。信是誠意侯熊執(zhí)仁寫來的，親切地回顧了兩人交往，談了談京中風(fēng)物，最后寫道：“……安義文名響譽(yù)天下，皇長(zhǎng)子石守盛正是讀書上進(jìn)之時(shí)，若能得到安義指點(diǎn)定能有所增益。安義在麗州富羅縣所寫的日記，由微見著……”
江安義放下信，皺起了眉頭，熊執(zhí)仁讓他有空時(shí)寫些化州的風(fēng)土人情，以日記的形式寄給皇長(zhǎng)子石守盛。京中多少宿儒名師，比自己強(qiáng)的數(shù)不勝數(shù)，天子豈會(huì)讓皇長(zhǎng)子少了老師。天子尚未策立太子，皇長(zhǎng)子已經(jīng)九歲，誠意侯這是想讓自己表態(tài)，支持皇長(zhǎng)子為太子。當(dāng)年自己在富羅縣寫日記給太子，一來自己是崇文館直學(xué)士，名義上是太子的老師二來得了天子許可，否則彈劾自己交結(jié)太子的奏章會(huì)比人高。
“去請(qǐng)張先生來。”江安義吩咐道。
立儲(chǔ)是天子家事，然而天子無私事，何況太子關(guān)乎國(guó)家安定，從江安義的本意來說希望天子早立皇長(zhǎng)子為太子，安定人心。江安義沒有見過皇長(zhǎng)子石守盛，田守樓的信中提過太子柔弱，不為天子所喜，但太后卻極喜歡這個(gè)長(zhǎng)孫，宮中有傳言天子有意立皇次子石守齊為太子。皇長(zhǎng)子之所以不為天子所喜，多半是因?yàn)樾芑屎髣裰G天子要親賢臣、尚節(jié)儉，不像程淑妃那般會(huì)查顏觀色，討天子歡心。
石守齊的生母程淑妃，也就是當(dāng)年在長(zhǎng)橋的歌女憐夕，江安義眼前浮現(xiàn)出那個(gè)千嬌百媚的身影，此女確實(shí)美艷，比欣菲等人都要強(qiáng)上三分，難怪天子對(duì)她迷戀。這個(gè)女子給他的印象并不好，京中傳言此女煙柳媚行、迷惑天子，江安義心生厭煩，憐夕與吏部侍郎程明道結(jié)為兄妹，互為倚助，讓江安義對(duì)她越生厭感。他雖然與程明道委與虛蛇，逢年過節(jié)讓田守樓奉上重禮，但程明道是佞臣幾為天下人所知。
韋祐成多次彈劾程明道收授銀兩，在吏部考評(píng)時(shí)弄虛作假，只是天子對(duì)他信任有加，誰也沒辦法。腦中閃過年前收到的消息，化州進(jìn)獻(xiàn)宮中的秀女云如玉誕下皇子石守遠(yuǎn)，被天子加封為婕妤，張先生曾笑稱如果皇長(zhǎng)子成不了太子，這位石守遠(yuǎn)倒是有機(jī)會(huì)。
腳步聲響，張克濟(jì)進(jìn)入書房，江安義把熊執(zhí)仁的信推給他看。
看罷信后，張克濟(jì)道：“此事主公還需慎重，若是按照誠意侯所說行事便是表明立場(chǎng)，乃是大忌。天子有意立皇長(zhǎng)子為太子還有擁立之功，若是天子無意，這樣做遺害無窮。朝中兩相至今都未開口，主公就算一片忠心也會(huì)引來猜疑。誠意侯一向沉穩(wěn)小心，看來也是被逼急了，才寫信試探主公。”
江安義苦笑道：“誠意侯這是病急亂投醫(yī)，這封信若被人知，他和我都難脫罪責(zé)。”
張克濟(jì)笑道：“我猜誠意侯寫這封信也沒有想要主公應(yīng)答，只是讓主公心中有數(shù)，在使得上勁的時(shí)候幫著用力罷了。主公遠(yuǎn)在化州，對(duì)京中情形不了解，更無法對(duì)京中事及時(shí)做出響應(yīng)，只能靜觀其變。”
江安義拿起信湊近燭火，看著信化成灰燼。銀面具映著火花躍動(dòng)著，張克濟(jì)微微低著頭，腦海中想著天子的第三子石守遠(yuǎn)。江安義松開手，灰燼飄落無聲，此一刻江安義腦海中閃過的也是石守遠(yuǎn)。
…………
馮思延出關(guān)后按照何希桂繪制的地圖，在向?qū)У膸ьI(lǐng)下帶著八千兵馬直撲戈壁最大的馬賊窩點(diǎn)梟鎮(zhèn)。出征前下個(gè)功夫，馮思延對(duì)戈壁上幾個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)了如指掌，這些補(bǔ)給點(diǎn)便是馬賊窩，什么十里范圍內(nèi)不準(zhǔn)動(dòng)刀槍，這些規(guī)定對(duì)他來說有用嗎，官軍剿匪還用講什么道理。擒賊先擒王，先一舉搗毀梟鎮(zhèn)，馬賊定然星散，剿滅殘余便輕松了。
戈壁上三月的寒風(fēng)依舊如刀，馮思延的心思如火。戈壁上有三股最大的馬賊，漠北鷹、黃蜂盜、黑煙煞，這三股馬賊的人數(shù)都超過了三千，其余有名號(hào)的馬賊有四五十家，多的千余人，少的百余人，剩下的零零碎碎的多不勝數(shù)，但人數(shù)多不超過百人，用不著在意。
據(jù)龍衛(wèi)的諜報(bào)，自打江安義在戈壁設(shè)立兩處軍鎮(zhèn)后，馬賊的空間受到擠壓，黃蜂盜騰恭立搶了尉車國(guó)的一座城池，改行做了城主，收過關(guān)稅過活了漠北鷹的大頭領(lǐng)埃爾哥被江安義弄瞎了眼，鎮(zhèn)不住場(chǎng)子，手下馬賊四分五裂，漠北鷹已經(jīng)成為過去只有黑煙煞趁機(jī)收并了不少漠北鷹的人馬，成為戈壁灘上獨(dú)一無二的老大，手下人馬近五千。其他的馬賊加起來大概也有五六千，不少小馬賊被逼得走投無路，有的甚至做起了商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，以前戎彌、尉車的邊軍會(huì)客串一下馬賊，現(xiàn)在生恐惹惱了鄭國(guó)，也不出現(xiàn)了。應(yīng)該來說，江安義任經(jīng)略使后，戈壁變得安生了不少，往來的商隊(duì)也多了些，所以去年化州的商稅才又有增長(zhǎng)。
據(jù)線報(bào)，梟鎮(zhèn)是戈壁上最大的補(bǔ)給點(diǎn)，也是最大的馬賊窩，幾乎所有的馬賊都會(huì)派人在此駐點(diǎn)，這里每天交易的贓物都超過十?dāng)?shù)萬兩銀子。梟鎮(zhèn)的勢(shì)力錯(cuò)雜，即便現(xiàn)在黑煙煞最為強(qiáng)勢(shì)也無法梟鎮(zhèn)一手遮天，龍衛(wèi)的細(xì)作三天前發(fā)來諜報(bào)，說梟鎮(zhèn)內(nèi)吵作一團(tuán)，是戰(zhàn)是守是逃眾說紛紜。聚焦在梟鎮(zhèn)左右的馬賊約有六七千人，不過馬賊終歸是馬賊，馮思延不屑地笑著，就算所有的馬賊集合起來與己交戰(zhàn)，自己也有信心擊潰他們，何況這些馬賊貪生怕死，不可能擰成一股繩跟自己挑戰(zhàn)。
在馬上看了一眼身旁沉默行進(jìn)的大軍，管平仲在出兵上沒有為難自己，八千兵馬就給了自己四千輕騎。馮思延暗生感慨，管平仲帶兵確實(shí)有一套，安西大營(yíng)的兵馬訓(xùn)練有素，令行禁止，如臂使指，比起京中十六衛(wèi)的人馬還勝一籌，能帶這樣的部隊(duì)打仗是主將的福氣。
想到福氣二字，馮思延火熱的心思再添一把火，按照自己的推斷，梟鎮(zhèn)最少有四五百萬兩金銀物資，把這些東西送到京城可解朝庭的燃眉之急，天子定然歡喜，只要自己再打上幾個(gè)勝仗，管平仲就要奉旨進(jìn)京了，安西大營(yíng)就歸了自己，這份福氣就要降落在自己頭上了。有安西大營(yíng)十六萬強(qiáng)悍的將士，自己就能東征西戰(zhàn)的資本，不光可以平定西域，延延不斷地把金銀送進(jìn)國(guó)庫，還能奉命北上抗擊漠人，到時(shí)候最少封侯，說不定還能做個(gè)勇勝公呢。
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