溫文爾雅在利益面前不堪一擊,朝臣們打著為國著想的旗號(hào)爭論不休,兩刻鐘的時(shí)間過去了,眾臣還在引經(jīng)據(jù)典,拐彎抹角地表明酒茶專營不可實(shí)施。
段次宗有些不奈,天下有多少大事急待處理,看著寶座上的天子不開口,段次宗明白,酒茶專營最大的障礙其實(shí)在天子,天下名酒一出石家一出王家,專營之后天子及太后家族必然受損,天子的耳根怕是難以清凈。
有些話別人不說他要說,段次宗拱手道:“朝庭急需用錢,既然酒茶專營能增加八百萬兩稅賦,臣以為可行,請(qǐng)萬歲決斷。”
石重偉知道皮之不存毛之焉附的道理,銅匭獻(xiàn)上來的理財(cái)之策哪條都要觸及到有些人的利益,身為天子應(yīng)該率先垂范,至于石家和王家利益受損,事后想辦法彌補(bǔ)就是。石重偉開口道:“段相所言極是,酒茶專營可為國增財(cái),勢(shì)在必行,政事堂議出具體的章程呈朕,用印后頒行天下。”
天子發(fā)了話,眾人知道已成定局,只得拱手“遵旨”。孔省見不少人臉上現(xiàn)出悻悻之色,決定先挑好決定的事議起,笑道:“萬歲,潘郎中所奏的官田租民之策極佳,不但能為國生財(cái)還能安撫百姓,潘和義是萬歲親手簡拔,萬歲識(shí)人之明老臣不如也。”
拍天子的馬屁自然不能落后,一時(shí)間大殿內(nèi)頌圣之聲大作,石重偉得意地哈哈大笑,道:“潘和義才學(xué)過人,不負(fù)朕望。前次前去化州清理官田,成績斐然,此次建議官田租種,卓識(shí)遠(yuǎn)見,這等賢才需破格使用。傳旨,升任潘和義為戶部侍郎。”
潘和義現(xiàn)任清田郎中是從五品上,戶部侍郎是正四品下,一下子升了五階,踏入四品便是朝庭高官,除了相國六部九卿也不過是正三品,潘和義才過而立之年,此人深得天子賞識(shí),可謂前途無量。
戶部設(shè)兩個(gè)侍郎,左侍郎余光輝,右侍郎何子英,何子英是東宮之人,自然不會(huì)落下他。石重偉道:“左侍郎余光輝年歲老大,命其致仕,禮部送歸。何子英接任左侍郎,潘和義為右侍郎專司官田租種之事,其清田司所任的清理天下官田的差使一并兼任。”
朝班之中余光輝滿面苦澀,這真是禍從天上來,自己還有兩年才到花甲,這朝班之中有不少人比自己年紀(jì)大,怎么就年歲老大了,天子要空位置給潘和義,完全可以讓自己到別的官位上去嗎,自己完全可以為江山社稷再操勞十年。
被眾臣夸贊了一番,石重偉的精神大振,笑道:“接下來議一議加征商稅,父皇在世之時(shí),曾不止一次地跟朕說過要調(diào)整商稅,朝庭也對(duì)某些商品的稅賦做了調(diào)整,可是都僅是涉及皮毛。化州稅賦眾卿都見到了,從以前不足百萬到現(xiàn)在超過四百萬兩,江安義靠得什么,就是邊市收取商稅。朕聽聞商人販運(yùn)取利數(shù)倍于貨物,黔州運(yùn)至京城的甘蔗百文一根,而在當(dāng)?shù)夭贿^一文,嘖嘖,百倍之利,官府收了多少稅?就算收了三十文稅,扣去路上所費(fèi)二十文,商人還是得了五十倍的利。”
石重偉在寶座上侃
侃而談,下面的臣子一個(gè)勁翻白眼,哪有天子這樣計(jì)利的,這些人大多家中有商隊(duì),知道販運(yùn)貨物利潤雖大但是一路辛勞,兼之路程遠(yuǎn)貨物價(jià)格變化、路上劫匪多,十成商品能獲得的不過七成,扣去稅賦、過關(guān)錢、路上吃住能倍利就算不錯(cuò)了,當(dāng)然能站在紫辰殿中的人多有辦法獲得緊俏物資,偷漏稅賦,或者干脆充裝保護(hù)網(wǎng),獲取干利。
“……登記商人資產(chǎn),收取財(cái)產(chǎn)、車船等稅,于商無大損,于國有大利,朕以為可行。”石重偉掃視著群臣,不容置疑地道。
大臣們紛紛附和,并沒有人反對(duì),有些出乎石重偉的意料,他知道光靠俸祿這些大臣根本沒有辦法在京中置華宅養(yǎng)美婢,花天酒地,不說世家有專人經(jīng)商,朝堂之上的諸人誰沒有百頃良田、幾家商鋪,要說真正清貧的只有段次宗、何子英等數(shù)人。
其實(shí)大臣們心中有數(shù),天子加征商稅,針對(duì)的是商賈,怎么也征不到他們的頭上來,自家的商鋪都掛在家人、奴仆的名下,資產(chǎn)轉(zhuǎn)入主家,官府能登記到的財(cái)產(chǎn)少得可憐,對(duì)他們來說那點(diǎn)稅賦不過九牛一毛,樂得大方。難道那些登記財(cái)產(chǎn)的小吏還敢順藤摸瓜找到他們的頭上,況且真要不講情面,天塌下來也有高個(gè)子頂著,天家、王爺、世家、王公貴戚們多得是,哪輪到他們出頭。
孔省暗嘆,這項(xiàng)加征商稅之策只是針對(duì)那些無錢無勢(shì)的商賈,這些人偏生靠得是勤儉發(fā)家,他們?cè)谧兏坏耐瑫r(shí)給國家?guī)砹司薮蟮亩愘x,商稅撐起了國庫的半邊天。征收財(cái)產(chǎn)稅、車船稅是竭澤而漁,短時(shí)間內(nèi)可以聚攏大量的財(cái)富,可是對(duì)整個(gè)國家的損害是無法估量的。
“萬歲,此策需慎重”,不等孔省反對(duì),段次宗先行奏道:“士農(nóng)工商皆為國本,先帝大力鼓勵(lì)經(jīng)商,國庫漸豐。天下商賈數(shù)以百萬計(jì),真正有錢的怕是少數(shù),多數(shù)商賈不過是小商小販,常年拋家棄子奔走道路,一年辛苦所得不過養(yǎng)家糊口略有盈余,此其辛勞所得,商賈往來販運(yùn)已經(jīng)交納了各種稅賦,實(shí)不宜再加征稅賦。”
孔省接口道:“段相說的是實(shí)情,多數(shù)商賈家產(chǎn)不足百兩,僅能衣食無憂,若是征收財(cái)產(chǎn)車船稅后,臣恐這些商販被逼得棄了營生,反為不美。臣以為可命官府對(duì)商賈財(cái)產(chǎn)登記造冊(cè),可對(duì)家產(chǎn)過千兩的商賈加征稅賦,不知萬歲以為如何?”
“不光是商賈,家有十頃以上的地主亦可加征田稅,土地兼并嚴(yán)重,天下失地百姓日多,臣聞?dòng)懱燔娔尜\以不納糧為由,吸納百姓前去種田,從者多達(dá)數(shù)十萬,萬歲不可不查。”御史大夫韋祐成奏道。
石重偉眉頭一皺,這些積弊歷朝歷代皆有,而且立朝越久積弊越重,唯有改朝換代方能暫時(shí)緩解。究其原因無非是官奪民利致使百姓失地,加上天災(zāi)**戰(zhàn)亂不止,王朝便要走向滅亡,似乎眼下有這樣的跡象。
石重偉驚出一身冷汗,他從未想過自己是亡國之君,他還想著完成父皇未盡之業(yè),平定北漠征服西域,成為魏武帝那樣的千古明君。可是
自己即位后,天下動(dòng)蕩不安,莫不是自己真的做錯(cuò)了?難道姐夫暗中的諫告是真的,天下百姓苦不堪言,那些州刺史在奏疏中說百姓安居樂業(yè),龍衛(wèi)暗衛(wèi)和觀風(fēng)使說天下百姓雖有小困卻還算安平,日子比起父皇在位時(shí)要好一些,讓朕究意該聽誰的?
石重偉心亂如麻,連臣子們停止了爭論都沒有發(fā)覺,張謹(jǐn)在側(cè)旁輕聲提醒道:“萬歲,諸位大人在等陛下決斷。”
“喔”,石重偉恢復(fù)了清醒,他剛才出神也沒聽清眾人說些什么,只好按照心中所想道:“加征商稅和對(duì)地主加征田稅之事暫緩,等各州造冊(cè)登記報(bào)戶部報(bào)備再做決定。”
石重偉已生倦意,徑直問道:“戶部令史顏開懷奏稱捐納入庫,諸卿以為如何?”
“臣以為不可”,已經(jīng)升任吏部尚書的程明道率先道:“歷朝雖有捐納賜官的故事,但從長遠(yuǎn)來看,捐納為官弊多于利,國家以科舉取士,對(duì)天下讀書人都很公平,如果允許捐納賜官,臣怕朝堂之上所立之人都是有錢之人。這些捐納得官之人,學(xué)識(shí)淺薄,讓他們來治理國家怕是吏治敗壞,效率低下。”
“臣附議”、“臣亦附議”,朝堂之上難得一片附議之聲。孔省心中明白,這些大臣們看似一片公心,其實(shí)亦有自己的算盤。開科取士看似公平,但寒門子弟迫于生計(jì)哪能安心就讀,每科取中的進(jìn)士中多是官宦人家,這些人家從小就注重兒孫的培育,家中有書有師,比其他人先行一步。官場的位置有限,捐納賜官反而將他們的份額變小了。
太尉朱質(zhì)樸道:“萬歲,當(dāng)年元天教之亂,昭帝準(zhǔn)許將門子弟捐納為官,很快籌集了用兵的錢糧,而將門子弟多是家學(xué)淵源,上戰(zhàn)場殺敵屢立戰(zhàn)功,如今討天軍做敵,臣以為可參照昭帝故事,準(zhǔn)備將門子弟為國效力。”
大鄭立國近二百年,將門子弟不知凡幾,除了長房長子一脈外,還有許多支脈在十六衛(wèi)中混日子,這些人的素質(zhì)比起普通將士要好,若是能把他們用到前線殺敵倒是不錯(cuò),石重偉當(dāng)即道:“將門子弟捐納為官,可依照昭帝故事。”
朱質(zhì)樸退回朝班,他任太尉為將門所詬病,此次為將門子弟謀了一條出路,定然會(huì)得到將門感激,自己這個(gè)太尉總算不會(huì)被人說是吃干飯的。
石重偉對(duì)捐納之事多有考慮,朝庭急需用錢,捐納勢(shì)在必行,當(dāng)即下旨道:“準(zhǔn)許童生捐納二百兩為秀才,秀才捐納五百兩入學(xué)國子監(jiān),舉人捐納二千兩吏部可選官,進(jìn)士捐納二千兩可優(yōu)先選官,普通軍民捐納千兩以上者可授虛銜,不得朝庭俸祿,可免除雜役但不免田稅,各地官府當(dāng)以相應(yīng)禮節(jié)相待……”
接下來抄沒貪官家產(chǎn)沒人反對(duì),誰要是反對(duì)豈不是說自己是貪官廣設(shè)關(guān)卡和以錢贖罪被否決。很快,旨意頒發(fā)天下,酒茶專賣、官田租種、捐贈(zèng)得官,還有命各地官府登錄商賈資產(chǎn)、地主田產(chǎn)等等。
長慶五年夏,一場變革的風(fēng)暴在鄭國大地上刮過。
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