天色灰蒙，江風(fēng)凜冽，天地一片凄清肅殺。</p>
數(shù)十條戰(zhàn)船沖開波浪，向著雁灘駛?cè)ァＢ氏鹊氖撬译鼪_艦，趙良才筆直地挺立在船頭，此刻的趙良才一身官軍的盔甲，看臉上春風(fēng)得意，雄姿英發(fā)。他已經(jīng)是官府的正八品的宣節(jié)校尉，除了混水寨隨同他一起投降的人外，朱都督給他補齊了八百人，直接聽從朱都督調(diào)遣。八品官，當(dāng)?shù)蒙弦粋�縣老爺了，趙良才覺得自家祖墳上冒著青煙。</p>
這段時間趙良才和兄弟一起，忙里忙外地布置雁灘，官兵和青山水寨一東一西各自扎營在雁灘上看守，兩營之間筑起個木制的擂臺，比斗就在擂臺上舉行。今天是十一月初八，趙良才早早地乘船來迎候朱都督。</p>
朱都督對趙良才的勤勉夸贊了幾句，越發(fā)讓趙良才感覺渾身輕飄飄的，站在船頭勁風(fēng)吹拂，趙良才心中有一團火，誰說老子只能當(dāng)水匪，說不定過兩年，老子也能混個將軍當(dāng)當(dāng)。</p>
雁灘就在不遠，枯黃色的蘆葦出現(xiàn)在前方，江安義和欣菲站在船舷欣賞著眼前如同夢幻般的美景：風(fēng)吹葦桿搖曳，揚起潔白的葦花，有飛鳥從蘆葦蕩中驚起，鳴叫著飛向遠方，漫天蘆雪紛紛揚揚飄落在江面之上……</p>
趙良才讓人在雁灘旁修建了個簡易碼頭，官軍乘坐的朦沖艦吃水淺，能夠直接停靠。碼頭邊，趙良漢帶著幾十名官兵列隊迎接朱都督的到來。段次宗跳上碼頭，立時被眼前的美景吸引住了，開口吟道：“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。妙，妙極。”</p>
朱質(zhì)樸在一旁接口笑道：“段大人，吾輩武人不會吟風(fēng)頌月，不過眼前此景，倒讓本督很有感觸。青鋒滌蒹葭，碧血染黃沙方是吾輩武人的風(fēng)采。”</p>
話音一落，采起四起，朱質(zhì)樸身后跟著十余名龍衛(wèi)的供奉，其中一位須發(fā)皆白的老者嘆道：“朱都督剛才那句‘青鋒滌蒹葭，碧血染黃沙’深合我夫心意，我輩武人，心有不平，拔劍問之，何懼死生。”</p>
朱質(zhì)樸見段次宗臉色不愉，笑道：“文以載道，武以安邦，都是為國效力。本督最欣賞安義這樣的人才，能文能武，國之棟梁啊。”</p>
江安義笑笑沒作聲，他心中明白這是朱質(zhì)樸為了平和與段次宗的文武之爭拉自己做擋箭牌。欣菲站在江安義身旁，這段日子兩人形影不離，只要眼睛不瞎，都知道兩人是情侶關(guān)系。江安義不在意，欣菲心中倒是甜絲絲的，愛郎便贊，說明自己的眼光出眾，連帶著看朱質(zhì)樸也覺得那張黑臉變得可親了些。</p>
雁灘的面積方圓數(shù)十里，為了方便比斗，雙方派了人手將洲心的蘆葦砍去，搭建起一處木制的高臺。臺高半丈，用碗口大的粗木搭就，上面鋪著兩寸厚的木板，拼接得整齊，左右各寬十丈，別說是比斗，騎馬都可以沖殺。</p>
臺子兩邊是看棚，水寨那邊的看棚已經(jīng)坐滿了，李清站在劉子維身側(cè)，看著身穿盔甲在前面引路的趙氏兄弟，嘆道：“沒想到趙氏兄弟臨陣反水，有這兩個禍害在，對水寨的威脅不小，要想辦法除去兩人才好。”</p>
劉子維手撫須髯，憂心忡忡地道：“如今官軍勢強，我方形式不妙，只能被動防御，能拖些時日最好。”</p>
李清道：“丹元子老叔不是傳來了好消息嗎，說是戎彌國聯(lián)合了善蘭、治烏、西合三國，聚兵十四萬，不日就要東進，莎宿國王妃新生下一個王子，可惜事先不知，要不然派人送出賀禮，指不定能讓莎宿和羌蘭兩國出兵。”</p>
“可是鄭平仁和周少鋒前往北漠依舊音信全無，算算時間，我估計希望不大了。更可恨的是那田少秋，居然和余秋生抓起了迷藏，余秋生在苗疆一個多月，硬是沒能見到田秋生。”劉子維恨恨地道：“這些人已經(jīng)忘記了當(dāng)年我元天教對他們苗疆的幫助，人心善變，老夫失算了。”</p>
周綜坐在他們的身后，臉色依舊有些蒼白，兩把大斧放在座椅旁。他的黑風(fēng)寨已經(jīng)被青山水寨并吞，不過周綜已經(jīng)不想去爭，他只想今日比斗能與嚴(yán)松云一決生死，了卻塵世間最后的執(zhí)念。</p>
風(fēng)送來蘆花，在眼前徐徐飄落，讓周綜想起埋葬妻兒時的紙花，緩緩地閉上雙眼，豆大的眼淚從眼角滑落。</p>
充滿怨念的還有衛(wèi)大昌，他把混水寨中的失敗歸咎于江安義，發(fā)誓要除去這根“攪屎棍”。可是江安義不想跟他賭斗，衛(wèi)大昌也沒有辦法，于是他便每天磨著劉子維想辦法，劉子維實在被他磨得難受，只好派人向朱質(zhì)樸提出，歸還左威衛(wèi)中郎將何平進，條件就是讓江安義同衛(wèi)大昌比斗一場。</p>
對于青山水寨來說，何平進不過是雞肋，而對官府來講何平進的象征意義重大，能將他救意味著安西都護府在營救左威衛(wèi)官軍上進展順利。朱質(zhì)樸當(dāng)然不會放過這等好事，不過他自知無法說明江安義，于是央了段次宗說服江安義，總算把事情敲定。</p>
兩邊人手到齊，自然不多廢話。青山水寨有供奉，龍衛(wèi)這邊也有供奉，一對一上臺，結(jié)果卻讓朱質(zhì)樸大失所望，一連三場，龍衛(wèi)皆輸。青山水寨士氣大振，王天剛、秦明輝，還有一名元天教徒被釋放回去，看著青山水寨歡天喜地的慶賀，朱質(zhì)樸擰斷了座椅的扶手，氣焰囂張的龍衛(wèi)供奉們也變得悄無聲息起來。</p>
第四場，周綜提著板斧上了臺，用斧頭指著嚴(yán)松云道：“老匹夫，還不上臺受死。”當(dāng)日江上大戰(zhàn)，周綜身中十多箭，嚴(yán)松云見他腿腳之上還纏著紗布，應(yīng)該是傷勢未愈。</p>
“大帥，卑職去取這狂徒的性命。”嚴(yán)松云稟道。上次是倉促間接戰(zhàn)，此次嚴(yán)松云換了條銅棒，身為大將，嚴(yán)松云并不缺直面生死的勇氣，他也想借此機會與周綜做個了結(jié)。</p>
朱質(zhì)樸清楚嚴(yán)松云與周綜之間的恩怨，皺著眉頭吩咐道：“多加小心，我送你的軟甲可曾披上？”</p>
嚴(yán)松云感激地道：“多謝大帥，我已經(jīng)穿在身上以防萬一。”軟甲是指用細金屬絲編織的背心,刀劍砍之不破，可以防護身體。這種拉絲工藝在大鄭極為罕見，二名熟練的工匠要花上一年的時間才能紡織出這樣一副軟甲，所以被武將視為性命。朱家是武將第一家，家中有幾件珍藏，嚴(yán)松云是朱質(zhì)樸的心腹，事先知道要與周綜決斗，朱質(zhì)樸便送了他一件護身。</p>
看到嚴(yán)松云走上擂臺，周綜的雙眼開始泛紅，嘶吼著向嚴(yán)松云沖去，兩把斧子舞動如輪，恨不得一斧將嚴(yán)松云劈成兩斷。嚴(yán)松云心中暗哂，匹夫之勇，上臺前已有準(zhǔn)備，先行游斗，消耗周綜的體力，然后再置他于死地。</p>
腳步迅速地挪動，嚴(yán)松云讓開呼嘯而來的斧光，手中銅棍一挑，抽向周綜的后背。周綜猛然剎住前沖的身形，身子扭轉(zhuǎn)，雙斧橫掃，并不在意抽來的銅棍，斧光直奔嚴(yán)松云的腰間。</p>
嚴(yán)松云暗罵，亡命之徒，不得不撤回銅棍，向后退去。擂臺足夠大，嚴(yán)松云不斷地后退，迂回，消耗著周綜的氣力。哪知周綜雙扇大斧翻轉(zhuǎn)如飛，化成一座斧山滾滾不斷，飄蕩的蘆花被勁風(fēng)卷起，在周綜的身旁化成一朵潔白的大蘆花。</p>
嚴(yán)松云暗自心驚，這樣下去，不等周綜的力氣耗盡，恐怕自己要先被斧子斫中。不能再一味游斗，嚴(yán)松云主意改變，銅棍碰向斧刃，發(fā)出震天的金鳴。</p>
兩人齊齊震得向后退去，嚴(yán)松云眼尖，看到周綜大腿處纏著的紗布滲出血紅色。看來周綜的傷口在打斗中重新撕裂，嚴(yán)松云抓住機會，銅棍直掃，奔向周綜的雙腿。</p>
棍長斧短，周綜不得不用手中斧子往外摚去，又是一聲巨響，周綜向后退了半步，紗布的血痕更大了。嚴(yán)松云見攻擊有效，手中銅棍排山倒海般向著周綜砸去，情形變化，這回輪到周綜左躲右閃起來。</p>
江安義在看棚中暗暗嘆息，周綜與嚴(yán)松云的仇怨他已經(jīng)清楚，說實話他對周綜充滿了同情，只是敵我殊途，不可能替周綜鼓勁打氣。</p>
突然間，周綜狂吼起來，銅棍重重地敲擊在他的背上，打得身上的衣服破碎，背上鼓起一條紫色的血痕。周綜有意不閃躲，以傷換取一個機會，左手斧反撩，一聲暗啞的摩擦聲響過，周綜回轉(zhuǎn)身，卻見嚴(yán)松云腹部的衣服被斧子破開，露出里面精亮的護身軟甲。</p>
“護身軟甲”，周綜眼光一黯，有寶甲護身，自己要取嚴(yán)松云的性命除非是擊碎他的頭顱，砍斷他的脖項，而在爭斗中，他發(fā)現(xiàn)嚴(yán)松云對頭頂?shù)姆雷o尤為緊密。</p>
周綜的胸膛起伏著，面目赤漲起來，雙目中似有火焰噴出，從懷中取出枚藥丸塞入口中。這是上臺前劉子維交與他的，能激發(fā)出生命的潛力，但是用過之后人也被廢了。</p>
給死去的妻兒報仇，周綜別無他念。</p>
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