() 船隊遠離了麥哲倫海峽,氣越來越冷,一名穿黑色軍裝的將軍南望著遠方,漆黑一片的空映襯著毫無生氣的海面,他仿佛可以看見遠方白色的地平線。還沒亮,雖然位于西三時區已經上午十點了。 按照鄭常達的想法,進攻南極應該在瑟斯頓島建立補給基地,之后跨越阿蒙森海占領熊島。這樣可以直接跳躍進攻瑪麗伯德平原。在平原上的叛軍只要沒有上千的裝甲步兵,是不可能有效防御的。直接攻下自由城就可以結束戰爭。 聯邦軍參謀部對于此次軍事行動所下達的進攻指令卻是在南極半島登陸,半島一邊依山一邊靠海之間有一條平坦的通道利于裝甲步兵行動。而半島盡頭塞普爾地區根據反饋的情報,叛軍修建了要塞,但這份情報沒有更多的細節。塞普爾要塞東面有該地區海拔最高無法以裝甲步兵魚躍的文森山。 負責這次運輸工作的摩根海軍沒有配備破冰船,三艘特爾維茲級破冰戰艦雖然已經停泊于麥哲倫海峽的,但其中一艘巨型太陽反應爐損壞,需要停在船塢里五進行大修。瑟斯頓島海域已經結冰,唯一可以不靠破冰船登陸的地方就是南極半島。參謀部為了給聯邦內閣最后進攻期限交代,被迫放棄了鄭常達中將提出的熊島計劃。改而采用希爾達·海倫芬上將的半島計劃。 軍事為政治服務,政治為財團服務,這就是這個時代的真理,自己父親鄭崇光退休后,摩根財閥在內閣里一家獨大,其領地內每年有數十萬人流亡南極,如果持續下去即使財大氣粗的他們也承受不了這種損失,其他各財閥情況也不樂觀。只有本家暮輝財閥未雨綢繆并沒受到波及,從政治立場上暮閥自然會被孤立。 選擇極夜進攻按照聯邦參謀部的法是,為了反制叛軍即將招開的政府成立大會。但在當前時代科技下,極夜行動并不能產生夜襲效果,反而會給己方的行動產生障礙,就如瑟斯頓島海域冰封的狀況。 此時的希爾達上將和普通士兵一樣的散漫。感覺他們把打仗看成了旅游。在這些高傲的正規軍心里,南極洲的叛軍不過是一群流民而已。而在鄭常達眼中,聯軍也不過就比流民多穿了一身裝甲。他們中的大多數人戰斗素質遠遠沒有達到暮閥對正規軍的要求。 希爾達是海倫芬財閥的一個紈绔子弟,靠著其嫡系身份以及海倫芬與摩根的默契,在大戰之前晉升了聯邦軍上將,并擔任本次遠征軍總指揮。最不可思議的是,在他上任之后居然敢讓甘達地財閥軍取代列夫塔克財閥軍來負責輜重運輸。如此安排簡如兒戲,鄭常達對本次遠征疑慮重重。 雖然鄭常達作為暮閥的嫡系繼承人,但這次行動為了體現財閥對遠征的重視,以堵住內閣各派的構陷,也為了即將到來的內閣中樞換屆累計足夠的聲望,暮閥最終同意其本人的請求。由于聯軍總指揮落于海倫芬財閥,出于財閥利益考慮,只以精銳的一百黑光虎賁軍加入。也成為聯軍中參與部隊人數最少的一支。 西元2964年6月22日中午十二點,南極圈極夜。三艘卡爾文斯級重型登陸艦按計劃時間靠岸南極半島北端。下船之后的遠征軍享受了最后一縷陽光,隨即進入漫漫長夜。 后勤應急補給基地是由摩根財閥負責建立的,負責防衛是由派遣海軍的摩根海陸裝甲部衛隊。該部在登陸點展開五臺補給基地車當成臨時基地。三十五名重裝甲步兵停留于登陸艦上。臨時基地內只布防了五名士兵巡邏。其防衛能力令常達感到憂慮,但指揮官希爾達并沒有提出任何疑異。 下午一點大軍即向南進發,太陽早已落下,大地一片漆黑,夜視儀自動啟動。雖然氣溫低達零下七十度,步兵裝甲內保溫能力并不讓士兵們感到寒冷。聯邦遠征軍一邊行軍一邊利用軍用聯絡器聊,心情顯得相當輕松。一路上并未遇到任何叛軍的抵抗,甚至于沒有看見任何人類痕跡。 雖然希爾達·海倫芬為這支三千裝甲步兵的統帥,但各個財閥所派遣的軍團都有獨立指揮官。處大軍右翼的是身著藍色裝甲的阿姆羅特財閥軍,位于左翼的是著環保綠色涂裝的阿斯塔法軍。擔任后衛的就是被常達很擔心的黃裝軍團甘達地,這支人數最多的部隊也負責保護補給車隊。整個軍隊的前鋒是漆黑而閃亮的涂裝,由鄭常達中將率領的暮輝財閥黑光虎賁軍團。 部隊連續行軍了十一個時,進入了南極圈。補給車隊經過變形成了一個臨時軍營,由羅德里格斯軍團負責值夜。其他人進入臨時軍營休息。 有種不安讓常達醒來,回憶著當所經歷的一幕幕。南極半島是離美洲大陸最近的地方,應該有不少人從這里登陸流亡南極。總會有人類活動過的痕跡才對,但一路上毫無蹤跡,極可能是被故意清理了。想到這里常達起身想去找希爾達討論,清夢被擾的希爾達以嘲諷口氣道:“常達老弟,你多慮了。對付流民別那么緊張!”臉色鐵青的常達出軍營調整情緒,用望遠鏡觀察了地形后,發現在一時前經過的地方看似極為險峻。前面經過時大軍并沒有排成隊列,冰原和陸地混在一起也沒感覺狹窄,但實際上只有一公里寬的陸地通道,其他都是海面結成的冰原。常達稍作推演,不由冒出了冷汗。 打開機甲電子地圖,查到早在一千多年前這里就有人建立過圣馬丁要塞。如果叛軍在此建立要塞會比賽普爾防御效果更好,難道他們真如希爾達所的流民無軍事概念么?常達搖了搖頭,不能把本方勝利指望在敵人的愚蠢上。然后弄醒了偵查隊隊長白宴,在這女人發作之前,及時的把擔憂告知,白宴隨即帶領偵查隊出發。 登陸日就在這種看似平靜中結束了。
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