許昌，皇宮，嘉德殿，大朝會正在進行。

    漢制，三日一朝。重大既節日或者歲末，也是有大朝會的；例如正旦大朝會，或者元旦大朝會。當然，遇上重大突發事件，大朝會必然也要召開。

    今日的大朝會，就是遇上了重大突發事件。

    第一件事，公孫瓚死了。

    嗯，準確的說，公孫瓚死不死的，其實并不重要。重要的是公孫瓚雄霸幽州，如今卻被袁紹所滅，至此，袁紹已經君臨青幽并冀四州，成了當今天下實力最強的諸侯。

    再有一件事，就是探子密報，袁術準備投奔袁紹。

    袁術投奔袁紹，從字面來講，應該也不是什么大事兒。

    但是，袁術本就是篡逆偽帝，手中又有傳國玉璽；而袁紹已經成了天下最強的諸侯，若他二人同流合污，這許昌皇宮的天子還有意義么？

    屆時，不僅挾天子以令諸侯成了空談，只怕天下也立馬分崩離析。

    這不符合朝廷的利益，也不符合曹操集團的利益。

    所以，召開大朝會，商討如何解決這件事情，就是必須的。

    說實話，這兩件事情，曹操其實可以關起門來，與自己麾下的文成武將商討就成的，但他卻還是在大朝會上商討。這其實已經是對天子和朝廷的尊重了。

    玉階之上，天子高坐；大殿之中，百官分左右兩列落座；曹操坐在百官之首，引領朝會。

    曹操這時還不是丞相，并不能坐在玉階之上、天子之側，引領朝政，

    百官參拜天子，落座之后，曹操出列奏稟道：“稟陛下，大將軍袁紹，承天威，率領王師剿滅公孫瓚，朝廷理應予以嘉獎。臣請旨，加封袁紹為鄴侯，領天下兵馬大元帥！”

    這份封賞不可謂不重。

    如今，曹操獨霸朝綱，爵位也不過武平侯，官職也不過司空。

    鄴侯與武平侯，都是侯爵爵位，也都是縣侯一級。但是，兩者卻是不可同日而語的。這就好比，漢王和漢中王，哪個爵位尊貴一些，僅從爵位的稱呼上就能一目了然。

    所以，袁紹的鄴侯這個爵位，肯定比曹操的武平侯高那么一點點的。

    再者，曹操的官職是司空，三公之一。

    袁紹這個天下兵馬大元帥，官職肯定是超越三公的。

    所以，曹操話音落地，天子詫異，百官之中也有人詫異。他們搞不明白，曹操為何要給死對頭這么高的封賞。

    董承站在玉階之下，拱手問道：“敢問曹司空，袁紹吞并幽州之后，就雄霸青幽并冀四州，已成朝廷之心腹大患，曹司空不思怎么剿滅之，為何還要加封之？”

    曹操斜了董承一眼，反問道：“不然國舅以為呢？”

    “袁紹吞并幽州，已成事實；朝廷發詔書斥責，他難道就會將吃進嘴的肥肉吐出來么？”

    “既如此，咱們還不如將他奪到手的東西，都賞賜給他！”

    當然，還有一句話曹操不會說，如此向袁紹示弱，想必袁紹很得意、很自滿的吧？

    ……

    百官之中，即便是帝黨心腹，這時也覺得袁紹這件事，也只能這么處置。

    不然的話，難道要立馬逼反袁紹么？

    天子頷首，算是認可了曹操的這份奏疏。但曹操卻并沒有回到座位，而是拿出另外一道奏疏：“稟陛下，臣還有一事要奏。”

    “篡逆袁術，在淮南弄得民不聊生、百姓載怨。近日，探子獲報，袁術準備率殘部繞道青州，前往冀州投奔袁紹。臣以為，切不可能讓逆賊袁術與袁紹合兵一處。”

    天子驚訝，問道：“那么，曹愛卿以為，派哪位將軍剿滅袁術合適？”

    相比袁紹和奸臣曹操，對少年天子來說，袁術更為可恨。

    所謂，天無二日，國無二主。袁術僭位稱帝，這是公然想要推翻大漢江山，對整個漢室來說，袁術就是頭號大敵，是必須予以剿滅的。

    此前，袁術僭位稱帝的時候，曹操就曾發兵剿滅之。

    當時，在汝南歷經多次大戰，終于打得袁術丟盔棄甲，領著殘部逃亡壽春。

    按理，曹操應該宜將乘勇追窮寇的。

    但問題是，曹操缺糧，且四周邊患不絕，再加上淮水阻隔，于是，就只能任由袁術在淮南暫且茍延殘喘。在曹操想來，遲早還是會發兵滅了袁術那廝的。

    只是誰也沒想到，時局詭變如此迅速，袁紹這么快就統一了北方，而袁術居然甘愿向袁紹俯首稱臣，想要與袁紹合兵一處。這件事情，別說朝廷不會答應，曹操也不愿看到的。

    現在，天子見問，曹操拱手，正準備調兵遣將時，百官中一人出列，躬身拜道：“臣劉備，懇請領兵出征，剿滅逆賊袁術，以報效朝廷，報效陛下。”

    以劉備的官職，大朝會，他自然是能夠列席的。剛才討論封賞袁紹的時候，劉備坐在百官中，眼觀鼻，鼻觀心，并不出聲。這時要調兵遣將、征討袁術了，他就不能再坐著干看了。

    劉備想要逃離許昌，就必須獲得朝廷許可，或者說，必須獲得曹操的同意。

    問題是，曹操絕不會同意劉備擅離許昌的！

    但是，領兵出征，卻又不同。

    此時此刻，曹操麾下大將很多，但這時大都駐守在外。

    有的駐守青州，有的駐守黃河邊界，還有的在宛城和洛陽夏侯淵、夏侯惇兄弟，如今一個在宛城，一個在洛陽，他們需要防備荊襄劉表，還有關中之敵。

    眼下，許昌城中，居然就只有許褚和張遼二人，以及一些曹氏宗親大將。

    許褚戰力不俗，卻無法獨當一面，自然是無法領兵出征的；張遼乃新降之將，能力雖有，但曹操敢放心他領兵出征么？即便曹操敢，只怕曹操旗下的幾位軍師也不敢！

    所以，曹操這時，身邊居然獨當一面的大將！

    當然，剿滅袁術殘兵，曹操隨便遣一員將領，也勉強沒有問題的，無非是以大軍碾壓罷了。

    但是，如今夏收未到，曹操卻軍糧，所以不可能大軍齊出，最多只能出兵五萬罷了。

    很有可能，曹操只能出兵三萬。

    那么，問題就來了。袁術再怎么殘兵敗將，身邊也還是有大將的，旗下也還是有數萬兵馬的。如此，普通的將領帶三五萬兵馬，也未必就是袁術殘兵的對手呢。

    而這，就是劉備等待的時機。

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