()    新年在大家的期望中如約而至，太陽暖暖的照射著大地，南方的新年并不像北方漫大雪，即使下雪，也是雨夾雪，或者便是單純的雪，正如世新語描述那般如若柳絮因風起，好在今年雖然風大，但是卻沒有下雪，集市早就關了門，在象邑工作的外鄉人要是回家的話便早早的關門提前一個月便回去了。

    一大早，子明便穿了一套淡藍色道袍，外面搭配了一套斗篷，整理好儀表，陪著母親前往棲霞觀禱告，一到新年，縣內真武殿，東岳宮，棲霞觀，城隍廟都異常火爆，自除夕開始，便是通宵達旦，道長們都會嚴陣以待，為信者祈福，擺法陣。

    棲霞觀，位于城南，離子明家到時不遠，其供奉的便是秦時徐福，以及玉皇大帝，三清等等，算的上是一處大道場了，接客的道長在道觀大門處安排信眾有序進入道觀，指點他們如何進香，如何叩拜，子明帶著母親進入道觀后，拿出早已準備好的香燭，點燃，替給母親，母親拿著香燭叩拜著三清祖師，嘴里祈禱的都是保佑的話，子明也跟著禱告了一番，與道觀內的道長聊了一下，便啟程回家了，回到家，子明便吃了些昨日做好的湯古，湯古者，面粉和水揉捏而成，其內包裹一些蔥菜肉末，其外表橢圓，放于鍋內，加上白菜煮沸即可，吃完，子明便出了門走親戚拜年了，許母到時在家中準備糕點果實待客，大年初一要是家人都出去拜年，大門是不能關的。

    路上，不管認不認識，只要遇到人，大家都會句:“哎，去哪。”“到城北去。”“哦，拜歲，拜歲新年好。”同時行拱手禮，是的象邑拜年不叫拜年，叫拜歲，其中緣由，切以為是拜太歲有關。子明提著一些禮品，東家喝口茶，西家吃個糕點，拜年嗎，講究個人情往來。

    晚上，子明到是和母親一起在三姨家去吃飯，三姨家門前掛著喜慶的紅燈籠，桃符貼在門兩側，尉遲恭，程咬金兩個門神，怒目而視，貼在門中，屋內喜氣洋洋，三叔教著外甥寫春聯，三姨帶著二姨大姨在廚房忙碌，老太太躺在睡椅上，喝著茶，笑瞇瞇的看著大家，子明忙上前打招呼，隨手拿起桌上的橘子開始吃了起來，母親早就去廚房幫忙了，餐桌上放著豐富的菜肴，清蒸白扁魚，清蒸黃魚，皮皮蝦，白蝦，還有涼拌黃瓜，皮蛋豆腐等等，滿滿的一桌。

    表哥子琪見子明來了，便將他叫到庭院，月牙初上，涼風習習，子明緊了緊身上的斗篷。“青曼那里去了嗎？”子琪悄聲問道。“還沒有。”“她們馬上過完元宵怕是要上路了。”“嗯。”子明看著上那輪月亮，道:“哥，我都知道，我們進去吧，外面怪冷的。”看子明不想多，子琪便回去。

    元宵節，又稱上元節、正月、元夕或燈節，是漢族最為重要的節日，每到這一，都會張燈結彩，正如辛棄疾所寫:“東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”

    象邑自然也不例外，自十三日到十七日，街市祠廟各張燈擊金鼓，酒食相慶。所以城中市街上早在元宵臨近時便已布置一切，過完年還未摘下的大紅燈籠全部檢查一遍，將損壞的花燈進行換置，街上的吃攤早早的排起長龍，商販們將花燈，吃等物品擺滿貨架，當然重大的節日自然要注意安全，縣衙內的捕快們一早便在檢查隱患，保持元宵晚會順利進行。

    城中棲霞觀，真武祠以及位于城東西兩側的寶梵講寺，等慈禪寺早已被信眾包圍，子明穿著一身紫色纏蓮枝道袍，外面披著一件斗篷，便出了家門，帶著書童向市街走去，走到市中心，子明到是沒買什么，但是書童買了不少手里提著，嘴里吃著，不時的拉著子明去看市上一些稀奇玩意。“公子，怎么樣要不要瞧瞧，這糖葫蘆簪子可是我們店最新設計。”一旁的商販看到子明向他攤位靠近，不由的招攬道。手上拿著一根簪子，上面的兩顆紅色珠子在燈光照耀下，顯得格外明艷。“少爺，這簪子不錯，要是送給朱姐定是極好的。”一旁書童看著簪子回頭對子明認真的道。子明笑了笑伸手打算接過簪子。

    “哎，姐，這簪子好漂亮，要是你帶著肯定好看。”一旁傳來一陣香風。女子嘴角劃出一到悅人的弧度，接過商販手上的簪子，看了下，問道:“店家這簪子怎么賣？”“這位姐，好眼光，這可是我們綠嬈工坊最新款，現在購買享受一折優惠，只要您三百兩，怎么樣？”子明看向那個女子，不覺的楞在哪里，“少爺是朱姐。”一旁的書童提醒道。“原來是朱姐。”子明打著招呼。“原來是你啊，怎么，打算買這簪子嗎，那家姐有榮幸，能讓許家公子買東西啊。”著便讓丫鬟付了錢。看著面前有些尷尬的子明，朱曼青不由的噗嗤一聲笑了:“好了，不逗你了，那邊在猜燈謎，要不我們去吧。”二人打發了書童丫鬟，便只身去猜燈謎了，燈謎自然是難不倒號稱象山第一才子的許子明，到是顧及到商家生意，也就拿了三個玩意便離開了，二人在附近買了一些河燈，打算去河邊放河燈。

    看著河燈緩緩的流向下岸，朱曼青不由的有些憂傷:“子明我過幾日變要離開了。”“不做完春耕就走嗎？”終于要告別了嗎，也好免得耽誤了她。“不了，我爹春耕完上路怕是來不及，所以今恐怕是我最后一在象邑了。”“祝你一路平安。”子明道。“許郎你知道我并不想聽這個。”月涼如水，晚風拂過，帶來一絲涼意，少女的心事如同這西橙河一般緩緩流動，朱曼青一把抱住子明，道。子明沉默了，朱曼青的心事他如何不知，只是自己如今已然從商，對于官場也是不感興趣，比起宦海沉浮，他更愿意閑云野鶴，自由自在，“曼青，你知道的我志不在此，比起官場我更愿意做個閑散人，現在這樣幫家里處理商業，也不錯，我知道你對我的心意，可是那又如何呢，我相信你能找到比我更好的。”也罷長痛不如短痛，子明將朱曼青的手掰開，到是買了幾瓶女兒紅，“不如我們喝酒吧。”月光下，西澄河畔，兩道人影，喝著酒，如若癡狂。

    新年就這么過去了，三月的早春，暖暖的陽光灑落一地，子明一早便帶著家中的那些幫工在自己地里，料理枇杷樹，枇杷樹上開著潔白的枇杷花，子明要把它們摘下來，出售。此外子明也在研究一種叫做白枇杷的物種，至于朱縣令一家，過完了元宵佳節，便啟程上任了，現在府衙里都是師爺在打理。將摘下的枇杷花放進袋子里，等會回家還要將枇杷花清理一遍，把里面臟東西全部清理干凈，在用鍋反復燒炒，如此便可保持香味，用來泡茶卻是極好的。不經意間，子明抬頭看向城門，卻也不知想些什么。

    “夫君，吏部條文下來了，去哪里上任。”在一間精致的房間內，一位婦人問向跟前的中年人，“下來了，去寧波象山擔當知縣。”“寧波象山？”婦人突然想到什么：“可是那邊海盜叢生，危險之極，不如我們打點一番，去其他地方吧。”中年人聞言，怒道：“海盜叢生，哪有如何，陛下將此地交付與我，正是明對我的器重，此言不必再，找人收拾下，不日就前往象山。”

    車輪悠悠蕩蕩，在官道上奔馳。“老爺，前方不足十里便是象山縣城了。”“恩，大家加把勁，今日晚飯我在城內最大的酒樓招呼你們。”車上男子聞言道。“報，老爺，前面好像不太對勁，似乎有殺伐之聲。”“殺伐？”男子一聽不由一驚：“莫不是海盜入欺，你們找個地方隱蔽下，其他人和我入城救助百姓。”“夫君。。。。。”看著男子帶十幾個人騎馬向縣城奔去，車內的婦人，孩子不由得祈禱老爺包郵。

    血，都是血，耳邊殺伐之聲不絕于耳，子明帶著家中家丁同縣衙捕快聯合據敵。許是常年被海盜入欺，所以城中也有自己一套防御的法子，組織城內民眾轉移進行轉移，免得禍及無辜。糾結民壯進行反擊，當然此時的象山縣城壓根沒有城墻，進行最多的也就是巷戰了，因為海盜常年入欺，在城中的居民多少會帶有一些武藝，騎射什么的都是必考項目。子明反手殺了一個海盜，他負責尋找城內是否有落下的民眾，幫助他們轉移。

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