金華府治所
金華縣
鄭芝龍、鄭芝豹、鄭森三人正在視察從浙北五府潰退回到金華府的鄭軍敗兵。
從杭州府撤回的敗兵有一萬五千，再加上金華府留守的兩萬鄭軍，目前還留在浙江的鄭軍總數是三萬五千人。
整個軍營早已是軍心渙散，人心惶惶。
鄭芝龍遙想大半年前，十萬鄭家陸軍，三萬水師，三百五十艘戰艦，再加上倭兵五萬，鋪天蓋地的北上，聲勢何其浩大。
出征的將領是猛將如云，鄭芝龍、鄭芝鳳全是身經百戰的戰場老鳥，初生牛犢不怕虎的鄭森，水師大將施福、林習山，陸軍三虎將甘輝、周全斌、馮信。倭兵方面還有德川幕府第一老中-松平信綱，黑田、島津兩藩的藩主，麾下的倭將也是多如牛毛。
鄭芝龍滿以為浙北五府能收入囊中自不必說，就連南直隸，也應該能順勢拿下，將方原趕到長江以北。
但理想是豐滿的，現實是骨感的。和玄甲軍連番大戰，戰果令鄭芝龍是瞠目結舌。
倭兵方面，兩藩藩主黑田忠之、島津光久全部投降，五萬倭兵只有不足一萬，由松平信綱去了浙南六府打起了游擊；
鄭兵方面，三萬鄭家水師，全軍覆沒，只被施瑯放回了不足一萬降兵，三百五十艘戰艦的龐大艦隊也被施瑯打得南逃，在海門衛茍延殘喘；十萬鄭家陸軍，損失了至少六、七萬，連最精銳的五千虎賁近衛也只余下不足千人，幾近全軍覆沒。
將領方面的折損也是慘重。
水師方面，大將施福投降了方原，戰敗后的林習山被罰去金門島，水師營的千戶、百戶等中下級軍官是折損殆盡。
陸軍方面，鄭家第一猛將甘輝被方原逼降，其他的虎將周全斌、馮信也被打得灰頭土臉，幸虧多生了兩只腳才倉皇逃回。折損的中下層軍官更是不計其數。
鄭家這次北上，敗得是慘不可言。
如今，只余下三、四萬敗兵在金華府茍延殘喘，收復浙北五府是癡人說夢，就連能否守住浙南六府也是捉衿見肘。
鄭芝龍是悔不當初，對鄭森擅自挑起兵禍的行為更是惱怒至極，沉聲說道，“森兒，為父早說過不能北上南直隸，應該南下廣東，如今遭此大敗，你還有何話說？”
鄭森出征前雄心勃勃，但如今卻被潑了一頭冷水，他這個主戰派的主帥應該負全權之責，若非鄭芝龍袒護這個愛子，早就該軍法處治。
鄭森是默然不語，鄭芝龍也不想理會他，目光又落在鄭芝豹的身上，“老五，戰場打得一敗涂地，如今該如何是好？是留守金華府，控制浙南六府，還有退回福建，穩守仙霞關？”
鄭芝豹頹然說道，“大哥，這仗沒法再打了，浙南六府也守不住了。不如借著金華府還有三、四萬人馬，倭兵還未徹底崩潰，派使者與方原和談。浙南六府里，鄭家只要陸路的衢州府作為仙霞關的緩沖，還有臺州、溫州二府的軍港作為貿易通道。余下的處州、嚴州、金華三府，全讓給方原，罷兵休戰吧！”
鄭芝龍的大本營就在福建，浙江共十一府，富庶的浙北五府根本是鞭長莫及，再爭下去也是徒勞無功。能夠得上的浙南六府卻是窮鄉僻壤，得了無所裨益，還要分兵駐守，得不償失。
以鄭芝龍商人的眼光，與方原在浙江相爭，本就是筆虧本的買賣。鄭芝豹提議保留在浙南沿海的軍港，再加上一個衢州府作為與方原的戰略緩沖，是正合他意。
鄭芝龍忙說道，“好，好，老五，你立刻派人去......”
鄭森還是輸得不服氣，開口打斷了鄭芝龍的話兒，“父親，我們還有三、四萬鄭軍，大將周全斌、馮信還在，更有一員虎將劉國軒嶄露頭角，完全可以與方原再戰，何必長他人志氣，滅自己威風？”
鄭芝龍沉聲說道，“森兒，十八萬大軍如今只剩不到五萬人，你還在大言不慚？！”
鄭森冷冷的說道，“父親，戰場本就是傷敵一千，自損八百。你只算鄭家的損失，那是自己嚇自己。鄭家確實吃緊，方原難道就不吃緊？哪里有不戰就割讓領土的說法？”
“鄭家沒有后顧之憂，可以全力與方原周旋，方原卻還要擔心來自北邊的壓力，比我軍更為難受。這一場戰爭，雙方誰能撐到最后，誰就是勝者！”
割讓領土絕對是個能壓死人的大帽子，各朝各代的帝王將相都是不敢碰這個大雷區。鄭芝龍、鄭芝豹自然也不敢，若傳了出去，光是三軍將領，還有福建軍民的口水都能將二人噴死。
鄭芝豹嘆了一口氣，不敢再繼續說下去。
鄭芝龍默然了一會，又問道，“森兒啊！戰事一敗至此，你還有什么反敗為勝之計？”
鄭森冷然說道，“抵御方原入侵，又不是我鄭家一家之事，浙南六府坐山觀虎斗那可不成。我建議在浙南六府強拉兵丁入伍，并責令六府供應鄭軍一切軍糧，勞力。”
鄭芝龍深噓口氣說，“強征暴斂，若引起浙南六府反抗，該當如何是好？”
鄭森冷冷一笑說，“若守不住浙南六府，反正也是歸了方原，橫征暴斂也是在方原的領地，總比在福建橫征暴斂好！”
鄭森望了望二人，又取出一紙書信說道，“父親、五叔，這是甘輝送來的書信，甘輝的投降是詐降，伺機行刺。而且他如今被方原安排在親兵營，能接觸到方原軍中最機密的軍情，可與我軍暗通情報。只要找著一個機會，就能致方原于死地，方原一死，玄甲軍必然不戰自潰！”
鄭芝龍、鄭芝豹二人互望了一眼，照鄭森的說法，這場戰爭還可以再繼續等等，若甘輝真的能刺殺方原，那說不定真能反敗為勝。
眾人正說話間，周全斌急匆匆的拿著一紙軍報，交給了鄭森，“鄭總兵，這是甘輝從方原的軍中剛傳來的緊急情報。”
鄭森攤開一看，大笑著說，“父親、五叔，我剛說機會機會真的就來了！”
三人攤開了書信，甘輝在書信里告知了方原最新的軍事行動計劃，就是兵分兩路，一路由杭州府直下金華府，一路由紹興府直下金華府。但兩路之中，杭州府一路是由玄甲軍副帥赤古臺率領，乃是攻打的主力，至少有兩萬玄甲軍士；紹興府一路是由方原率領，乃是佯攻，其實只有三千軍士不到。
甘輝在書信里的建議是，一旦杭州府的玄甲軍殺進金華府，鄭家不要管金華府的失陷與否，而是立刻率所有主力北上，攻打紹興府的一路虛兵。只要能擊潰方原麾下的三千玄甲軍士，甘輝就有機會趁著戰亂行刺方原，一舉功成。
鄭森哈哈大笑說，“父親、五叔，此戰是成是敗，就押上三、四萬鄭軍還有猛將甘輝，與方原再賭上這一把了！若成，則我們鄭家趁勢攻占南直隸，一統江南；若敗，我們再撤回福建，據守仙霞關也不遲啊！”
鄭芝龍、鄭芝豹是面面相覷，鄭森說的半點不假，這一把就是押上在浙江境內三、四鄭軍的一把豪賭！甘輝的計劃里描繪前景實在太過美妙，利益的誘惑也足以令二人心動。
鄭芝龍問道，“老五，你是什么想法？”
鄭芝豹嘆聲說道，“大哥，一切由你做主了。”
鄭森拱手請命，“父親，機會稍縱即逝，千萬不能再猶豫了！若父親擔心失敗，可先回福建，以免身陷戰亂之地。”
周全斌也立刻跪地向他請戰，“鄭總督，拼了吧！我愿領軍北上紹興府，擊潰方原，不成功便成仁！”
鄭芝龍見眾人都如同一個個輸紅了眼的賭徒，全都傾向于押上三、四萬鄭軍的賭注，和方原玩這個生死賭局。他反對與否，也無關大局，不但不能阻止這一個賭局，無非是自損在軍中的威望而已。
鄭芝龍再不推脫，朗聲說道，“好，好，森兒，這里就全交給你了。我率五千軍士先回福建加強仙霞關的守衛，以免戰敗后，被方原長驅直入，破關而入。”
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