方原只花了玄甲軍三分之一的兵力，不到一月攻滅盤踞在江北、江南的軍閥劉良佐。這一戰的威懾力，絕不下于孫傳庭剿滅山東軍閥劉澤清的一戰。
無論是左良玉，鄭芝龍都是聞而生畏。尤其是江西的左良玉，左軍費了九牛二虎之力也攻不破馬士英、黃得功、劉良佐、朱以海等人結成的同盟。而方原卻輕松的擊破了劉良佐，若左軍遇上了玄甲軍會打出什么戰果，想一想也是令人膽顫心驚。
攻滅劉良佐后，已是九月中旬，離出兵鄭氏的日子還不到一個月。
因朝廷、左良玉方向有了新的動靜，方原在太湖基地一連住了十日，秘密召來了景杰，開始重新部署出征、留守軍士的編制。
景杰聽了方原所說的變故，皺眉說道，“老大，朝廷怎么突然變卦？會不會是其中有什么誤會？”
方原也不愿相信這個變故，雖不知朝廷是突然翻臉，還是一直就打著偷襲的算盤，但卻對朝廷的突然發難卻不能不防，“我派胡琦去試探過永王，永王稱病拒絕前來蘇州城。他的心虛，證明他確實與太子朱慈烺私下有勾結。”
景杰還是有些疑心，問道，“要不派公主家書一封給周皇后，再問一問其中的緣由，如此重大的軍事計劃，不要被一封密折牽著鼻子走了啊！”
方原淡淡的說道，“山西總督周遇吉在秘密調動兵馬，這是毋庸置疑。朝廷無論有沒有異動，也會否認這封密折的存在。如今和朝廷扯來扯去，并無任何用處，反倒是浪費時間。我們要拋棄任何幻想，做最壞的打算。”
景杰默然了一會，終于點了點頭說，“老大，若朝廷、左良玉真的來攻，我們該怎么應付？要不要暫緩攻打福建？”
方原沉聲說道，“若這三方真的聯合在一起，全線被動防御也是非常吃力的。何況朝廷、左良玉都是不見兔子不撒鷹，我們鬧出轟轟烈烈的陣仗要攻打鄭家，戰爭債券也賣了，所有民夫、騾子都備齊了，突然卻說放棄攻打福建，戰爭債券的銀子該怎么償還？唯一能打破戰略僵局的法子，就是南攻北守，不惜一切代價攻滅鄭家！”
南攻北守，就是方原拍板定了的戰略方針，再不用質疑。抵御朝廷的攻打，最簡單的方案，就是在揚州府布防，甚至在淮安府御敵于國門之外。
方原凝望著地圖兩條從揚州府經過的長江、大運河水道，說道，“老三，若在揚州府抵御淮安府南下的明軍，有多少把握？”
景杰與他并肩而立，望著地圖說，“老大能給我留多少軍士呢？若有三萬軍士，肯定能守住揚州府。”
方原沉吟說，“老三，仙霞嶺古道乃是浙閩第一天險，再怎么調整出征福建的軍士，也不能少于八萬。能留給你駐守南直隸、浙江的軍士頂多三萬，當然，投降的兩萬戰五渣的劉軍并不在其中。”
若密折的情況屬實，三萬玄甲軍士，兩萬戰五渣的劉軍就要抵御擁兵三十萬的左良玉，還有朝廷至少二十萬的精銳明軍，雙方軍隊有十倍之多。
更何況，這種戰爭并不是雙方列陣決戰，一場定勝負。
朝廷也不會蠢到集中兵力來和玄甲軍決戰，必然分數路南下，淮安府，鳳陽府都是攻打的方向。甚至可能越過揚州府，直接從長江渡口登陸鎮江府，攻打方原內陸。
三萬玄甲軍其實要防御的是從長江口到池州府，這條長達千里的防區。要應對任何可能攻擊點，就必須分兵駐守。
景杰指著地圖上必須防守的陸上，水上要道說，“老大，龍江碼頭、采石磯乃南京城的門戶，更是震懾南京的軍事力量，如今駐扎在兩處的一萬玄甲軍士、水師是不能調走的；京口碼頭扼守著長江、大運河的航道，乃是保護南直隸鎮江、常州、蘇州諸府最重要的屏障，此地必須要駐守一萬軍士，才能確保抵御來自鳳陽府的明軍；還有一萬軍士，是防御左良玉，還是揚州府，只能二選其一，還是老大來定奪吧！”
景杰已將兵力的布置分析得十分明了，因為留守的籌碼太少，莫說顧全兩方，縱然只防御朝廷、左良玉任何一方，能不能擋得住，也是未知之數。
方原望著地圖上偌大的一個揚州府，面積至少不輸于鎮江、常州、蘇州、松江四府的總和，這么一大片廣袤的土地，區區一萬玄甲軍本就兵力不足，還要分散應敵的話，必然會被朝廷各個擊破，“揚州府地盤太大，又無險可守，無論這一萬玄甲軍士布置在哪里，從淮安府南下的明軍也能將揚州府的防線打成篩子。”
他望了景杰一眼，緩緩的說道，“老三，如今之計，朝廷若真的出兵，我們只能先放棄揚州府！待我們攻滅了福建鄭家，北上便能再奪回揚州府。”
若是棄了揚州府，首當其沖的就是景杰這個未戰便棄土的玄甲軍主帥，官場、民間的口水都能將景杰給淹了。
景杰面現難色，遲疑的問，“淮揚地區乃是淮鹽的產地，富商云集，百姓上百萬之多，就這么輕率棄了，怎么向徽商商幫，山陜商幫交代？怎么向揚州百姓交代？”
他的擔心不無道理，方原若不能庇護百姓、富商的利益，還怎么指望他們誠心歸順？但，歷史上的史可法就是明知不可為而渡江去守揚州，結果損兵折將，將南京城的軍事力量全折在了揚州，造成南京城不戰自潰的結局。
好好一個揚州府，上百萬的百姓就這么送給了朝廷，方原的心也在滴血，在隱隱生疼。他默然了一會，長嘆了口氣，開口說道，“在朝廷出兵前，一定要嚴守機密，不能泄露半點朝廷會發兵南下，我們會棄守揚州府的風聲，否則揚州府會不戰自亂，只能希望朝廷能善待百姓了！”
景杰聽了是默不作聲，方原又望著地圖說道，“至于應付左良玉，我已有七成的把握。派駐玄甲軍一萬入駐徽州府，扼守住左良玉攻打浙江的通道，確保浙江的安全；在采石磯派駐五十艘戰艦，騷擾攻打渡江的左軍；再加上在池州府兩萬投降的劉軍，短期內左良玉攻不破這道池州、徽州的防線，進入浙江境內。”
景杰望著地圖說道，“池州府劉軍的戰力堪憂！這個布置就是將池州府白白送給了左軍。”
方原撫著大地圖上的池州府，無奈的說，“我們兵力有限，不可能完全阻止數十萬蝗蟲一樣的左軍往江南的滲透，只能暫時放棄池州府，將池州府當成我方與左軍的緩沖區。只能戰后免去池州府的稅賦，作為補償。”
景杰嘆聲說道，“老大，這就是連棄了兩府，對輿論該怎么交代？”
方原也很是無奈，放棄揚州府、池州府是必須的戰略，再肉疼這也是唯一正確的選擇。
他拉過了景杰手兒，與景杰四目對視，滿是愧疚的說道，“老三，我會親自下一紙公文，下令玄甲軍撤出揚州、池州二府，由我來擔責。”
景杰搖了搖頭說，“不，我的想法和老大一樣，揚州、池州不可守。身為玄甲軍主帥，保疆護土乃是軍人的天職，怎能由老大來擔罪名？老大什么公文也不必下，以免落人口實。將在外君命有所不受，棄守二府，就是我景杰一人下的軍令，與老大無關！”
方原聽了他這番坦誠心跡，是感動不已。眼下他和景杰，與抗日戰爭時，蔣介石，張學良之間關于誰下令棄守東北的無頭案一般無二。
因為日本太過兇猛，東北是一定要棄的，這是蔣、張的共識。但誰來下令棄守，誰就要承擔失土之責。所以蔣、張二人為了名聲是互相推諉、扯皮。
眼下，就是歷史的重復，唯一不同的就是，他和景杰顯然沒有為了愛護羽毛而互相推諉棄土之責，而是爭先攬責。
能同甘那是酒肉兄弟，能共苦，甚至爭著吃苦，這才是真的兄弟！
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