三日后，景杰親自陪同坤興公主一行前去揚州城布置防務。..
梁敏則集結了海沙幫的兩千幫眾，從京口碼頭北上，經(jīng)瓜洲渡進入揚州府。
海沙幫的四、五十艘小型戰(zhàn)船，還有五百幫眾，也駐扎在瓜洲渡的衛(wèi)城。余下的一千八百幫眾則越過揚州城，直接前往高郵衛(wèi)駐守。
坤興公主進入揚州城時，卻發(fā)現(xiàn)吳越王朱慈煥早她一日就到了揚州城。姐弟兩人在揚州城突然碰面，均是大感意外。
前去揚州府衙的途中，公主向朱慈煥說了立了軍令狀，堅守高郵衛(wèi)之事，又追問朱慈煥不留在內閣寫票擬，為什么也會到揚州城這個險地。
朱慈煥低聲說，“皇姐，冒先生告誡我，此戰(zhàn)一開，老師必然和朝廷徹底翻臉。我身為朝廷的皇子，又是老師的學生，夾在中間處境會十分尷尬。先生要我必須以實際行動做出抉擇，是信任朝廷，還是信任老師。”
“我左思右想了三日，母后、皇兄真是心胸狹窄，擅自挑起事端。若老師沒了，我也會被押回朝廷，和父親一樣被軟禁起來。所以，我還是信任老師，這次來揚州城，就是要守衛(wèi)揚州城，與朝廷劃清界限。”
坤興公主一聽，原來兩姐弟此行的目的是一樣的，就是對母后、皇兄的行徑徹底失望，只能選擇與朝廷劃清界限。
朱慈煥突然想起了周皇后、太子是坤興公主的至親，當公主的面說出這些話，或許會令她難堪，便說道，“皇姐，我隨口胡說的，你別往心里去。皇姐，你為什么要去高郵衛(wèi)？”
坤興公主抿嘴一笑說，“我是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，揚州府是駙馬的，也是我的，就不能丟！”
眾人說著話兒，已到了揚州府衙，知府曲從直，還有一眾府衙官員將眾人了迎了進去。
揚州府眼下唯一的指望，就是景杰派出的援軍，曲從直向吳越王、公主行了禮，便沖景杰問道，“景帥，你這次帶來了多少兵馬援救揚州府？”
事關揚州府的防務，景杰自然不能信口開河，如實的說道，“玄甲軍必須主持長江防務，不能輕動，這次來援救揚州府的，是兩千海沙幫幫眾。”
知府曲從直，其他府衙官員聽了是大吃一驚，景杰不派玄甲軍前來，派盜匪前來援救，那就是準備放棄揚州府了。
曲從直掛心的是揚州府數(shù)十萬百姓的安危，忙捉著景杰的手哀求說，“主帥，剛剛得到的軍報，攻打揚州府的，不止周遇吉的八萬晉軍，還有總兵高杰的五萬明軍，求你立刻發(fā)兵，救救揚州府百姓吧！”
周遇吉的軍紀無可非議，高杰這人就名聲在外了。他本是李自成的部將，后來和李自成老婆私通，給李自成戴了綠帽子然后投降了朝廷。..此人麾下的官兵軍紀敗壞，比之左良玉也不遑多讓。
孫傳庭本人不愿背負背信棄義的名頭出兵，麾下諸將也不愿去和方原的玄甲軍硬碰硬，麾下唯一愿意領軍出征的只有總兵高杰。
高杰愿意出征揚州府，目的是相當?shù)膯渭儯褪潜贾俾觼砹恕３受娂o敗壞的高杰出征，那就是默許高杰可以在揚州府大肆奸淫擄掠。甚至還有傳聞，孫傳庭給高杰下了密詔，默許高杰劫掠揚州府。但劫掠來的錢財，必須上交一半給孫傳庭，用來練兵、募兵。
知府曲從直，還有揚州府的官紳、富商之前是準備在朝廷、方原間騎墻觀望的。若方原不來救揚州府，揚州府就選擇投降朝廷。
但直到山東的情報傳來，朝廷兩路出兵，其中一路是高杰領兵，甚至還有劫掠分成的傳聞時，這才知道今次揚州府是大禍臨頭，縱然投降也免不了被搜刮個干干凈凈。所以眾人這才徹底死了投降朝廷的心思，巴望著玄甲軍的救援。
景杰還未說話，朱慈煥已拉著曲從直的胳膊說，“曲知府，我和皇姐，還有兩千海沙幫幫眾都來支援揚州保衛(wèi)戰(zhàn)。景帥當然不會置之不理，你在擔心什么？”
曲從直連連稱是，但內心卻不以為然，來兩個親王，公主，還有兩千烏合之眾的盜匪，不拖后腿已是阿彌陀佛，有個屁用啊！他求助似的望著景杰，指望著手握軍權的景杰能不能給點干貨。
景杰只能對他稍作安撫，“曲知府應該發(fā)動揚州城的官紳、百姓，全力自救，等待方總督回師救援。我會率三萬玄甲軍士駐扎在京口碼頭，若戰(zhàn)情有利，也隨時可以北上揚州府救援。”
他是胡吹大氣，直接將京口碼頭的一萬軍士吹到了三萬。
曲從直終于聽到點干貨，雖然是將揚州城放在了第一線去抵御明軍的攻勢，而將玄甲軍布置在江南。但京口碼頭離揚州城也就一江之隔，若有緊急軍情，還是可以及時救援的。
再說，眼下有一個公主，一個王爺在揚州城內，就是兩個最大的籌碼，身為玄甲軍主帥的景杰也不會眼睜睜坐看揚州城失陷。
曲從直稍稍定了定心神，望了望景杰、公主、朱慈煥三人，“如今該怎么自救？”
景杰朗聲說道，“公主率一千玄甲軍士，一千五百海沙幫眾，死守高郵衛(wèi)；吳越王率一千衛(wèi)所兵，還有五百海沙幫的戰(zhàn)船，死守瓜洲渡。曲知府將余下的衛(wèi)所兵全集結在揚州城，并組織揚州城的百姓，壯丁，死守揚州城。三城互為犄角，周遇吉、高杰就是再強，一時半會也突破不了這道防線。”
曲從直本打算將公主、吳越王安排在揚州城，好吃好喝的供著就行。但一聽公主、吳越王也要參戰(zhàn)，甚至瓜洲渡，高郵衛(wèi)，一水一陸，可以說是最前線的戰(zhàn)場。若這兩人有一絲損傷，方原豈會放過他這個揚州知府？
他拭了拭額頭上的冷汗，連聲說道，“王爺、公主，沖鋒陷陣自有衛(wèi)所的指揮使，你們就請在揚州城坐鎮(zhèn)指揮。”
坤興公主說道，“曲知府，景帥已安排了，我和海沙幫幫眾一同前去高郵衛(wèi)。”
朱慈煥也說道，“瓜洲渡是揚州城的門戶，我?guī)б磺耸毓现薅伞！?br />
曲從直愣在當場，他本以為朱慈煥、坤興公主來揚州府就是來做做秀的，等軍情緊急時就會撤離揚州。但眼下一個王爺、一個公主真的敢去最前線的戰(zhàn)場，倒是令他著實的吃了一驚。
景杰正容說，“曲知府，你不用懷疑，這次公主，吳越王是主動請戰(zhàn)，甚至已與我立下了軍令狀。”
“公主立軍令狀？這是什么情況？”
曲從直聽了是暗自咂舌，只覺得中間的水太深，看不透也摸不清，還是少說為妙，便閉口不再勸。
景杰布置了軍務，便沉聲說道，“揚州府就交給諸位了！眼下朝廷、左良玉一起出兵三、四十萬攻打浙直，已是揚州府，甚至是浙直生死存亡的關頭，想求生，必置之死地而后生！”
待眾人散去后，景杰望著坤興公主、朱慈煥二人的背影，心里突然生出一種玄之又玄的預感，這對大明皇室的姐弟，今次的揚州保衛(wèi)戰(zhàn)或許真的能創(chuàng)造一個奇跡！
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