次日晌午，護衛(wèi)的胡琦，還有侍奉公主的梁嬤嬤在禪房的院子里已等了兩個時辰，卻仍沒見到方原、坤興公主二人出門。

    只聽到禪房里不時傳來歡笑聲，還有隱隱約約的女子呻吟聲。

    再過了一會，聲兒漸小，胡琦這才大著膽子上前敲了敲房門，問道，“方總督，錦衣衛(wèi)已收拾妥當，何時動身回蘇州府？”

    過了一會，方原也不開門，隔著門兒說道，“老胡，我要再留駐三日，你先派錦衣衛(wèi)前去知會鎮(zhèn)江、常州、蘇州三府，組織軍民，沿著大運河迎送我和公主回蘇州城。當然，一切自愿，不得擾民，一應開銷由總督來支付。”

    胡琦領命去了，梁嬤嬤趁機沖房門里問道，“公主，奴婢該侍奉公主早膳了。”

    坤興公主嬌嫩得似要出水的聲兒在房門里響起，“梁嬤嬤，你將早膳放下便是，不需侍奉。”

    梁嬤嬤只能遵照吩咐，退了下去。

    方原、坤興公主在禪房里是兩日兩夜沒出過門，只是令梁嬤嬤備好了膳食，再取進禪房里進食。

    胡琦、梁嬤嬤都是過來人，不用想便知二人是如膠似漆，渾然忘了時日，正是長恨歌所云“侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時，春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”

    到了第三日清晨，方原穿著齊整的出了禪房。

    公主在床榻上生澀而拘束，遠不如小苑的技巧來得嫻熟，但反而更加刺激了男人的占有欲、征服欲。

    兩日間，方原和公主在房門昏天黑地，欲海肉林的不知多少度春風，如今的他是渾身神清氣爽。

    坤興公主則跟在他身后，容光煥發(fā)，臉兒嬌媚得似要滴出水來，這是一種從少女到女人的蛻變。

    胡琦忙迎了上去，稟報說，“方總督，一日前，追擊兩個兇手的錦衣衛(wèi)回來了，二賊逃出金山寺后就回了鎮(zhèn)江，再之后就乘了一艘前去四川的船溯江而上，結果這艘船在九江流域翻船，全船三十六人，不見一個活口。”

    方原追問道，“沒見到二賊的尸體？”

    胡琦點了點頭說，“是，那段大江水流頗急，尸體一入水就被沖得不見蹤影。”

    方原沖著公主無奈的說，“娖兒，既然找不到二賊的尸體，也就無從查證二賊的身份，也查不出背后主使之人，案子就此作罷吧！”

    坤興公主聽了，與梁嬤嬤互望了一眼，當時縱然告知方原是苑夫人所為，如今也是死無對證，妄自做了搬弄是非的小人。

    公主輕聲應了，“是，我估計也是見色起意的淫賊，沒人指使的。既然二賊已死，小果子在天之靈也能安息了。”

    方原見她如此識大體，沒有浪費人力物力再去刨根究底的追查，欣慰的笑了笑。

    此戰(zhàn)過后，方原在南直隸的聲望已到了頂點。

    沒有遭到半點劫掠的江南諸府，再對比南京、揚州被劫掠后的慘狀，江南諸府無論是官紳、富商，還是百姓，幾乎形成了一種共識。

    京城朝廷是靠不住的，左良玉殘忍無良的，只有在方原庇護下，南直隸才會繁榮富強，安居樂業(yè)。甚至連顧炎武這種刺頭，也在他的光明報上，首次贊揚了方原，并提出了只有堅決擁護方原的統治，才能換來南直隸的長治久安。

    方原一行人所過處，鎮(zhèn)江、常州兩府的知府組織了至少十萬軍民，擁在大運河兩側，掛上了長條大紅幅，敲鑼打鼓的歡迎方原、坤興公主一行從本地經過。

    “祝方總督、公主伉儷情深，白頭偕老！”

    “琴瑟和鳴，早生貴子！”

    沿途軍民遵照事先安排好的說辭，齊聲高喝，聲傳數里，場面已是壯觀至極。

    坤興公主在爭取了方原的應允后，與方原一同盛裝出現在船首，沖歡呼的百姓致意，與此同時，她還令梁嬤嬤和錦衣衛(wèi)將早已備好的碎銀子，沿途往大運河兩側的岸邊拋灑，算是給歡送的百姓發(fā)了一個不大不小的紅包。

    既能有美貌高貴的公主欣賞，還能有碎銀子撿，歡送的人群是群情興奮，擁擠不堪，甚至還有為了撿銀子被擠下運河的，護衛(wèi)的衙役立刻用長竿子將落水的打撈了上來。

    從鎮(zhèn)江府到常州府，坤興公主一路拋灑的碎銀子已有二萬兩銀子，既給百姓發(fā)了福利，更為她賺盡了眼球，撈盡了民心。

    一行人抵到蘇州城時，內閣諸人，還有蘇州府知府，一應大小官員，洞庭商幫，大官商徐華全到了城外迎接，甚至還在城內舉行了盛大的宴會，既是慶祝今次大戰(zhàn)的凱旋，也是祝賀坤興公主正式以總督夫人的名義亮相。

    與眾人一同前來迎接的，還有小苑及滄浪亭的所有侍女。坤興公主沿途搞出這么大的陣仗，擺明就是針對她，來打她臉的。

    公主回總督府三府軍民夾道歡迎，而她卻從來沒在正式場合與方原一同露過面。種種的差距就是在提醒她，她只不過是個小妾，根本就身份、資格和方原一起接受眾人的朝拜。

    趁著方原與官紳、富商應酬之時，小苑強壓下怒火，掛上一臉的皮笑肉不笑，走近公主，嬌聲說道，“姐姐，在高郵衛(wèi)，金山寺遇襲，姐姐也能平安活著，真是吉人天相。”

    她這話明顯是語中帶刺，就是暗示坤興公主，這樣你都死不了，運氣太好。

    坤興公主沖她颯然一笑說，“多虧駙馬體貼入微，照顧周全，那些躲在暗處的賊人才沒能得手。”

    她這話也是話里有話的調戲小苑，方原是向著她的，不要再想著在見不得光的陰暗角落里玩陰謀詭計。

    小苑花容稍稍一變，又說道，“我已替姐姐在滄浪亭安排了居住的院子，還是原來的那個院子吧！”

    她仍是在以滄浪亭的女主人自居，而且以之前軟禁的院子來提醒公主，這些年是被怎么關押、囚禁的。

    坤興公主失笑說，“妹妹，無須再安排院子，我和駙馬是夫妻，自是住在駙馬的寢居。我已與駙馬說好了，駙馬也應允了。”

    小苑稍稍一怔，之前她也是住方原的寢居，之后搬了出去。她從公主眉目間蕩漾的神情便能看出肯定和方原交歡了，而且看她容光煥發(fā)，顯然二人床榻上的閨房之樂還十分和諧。

    她暗中氣得咬牙切齒，坤興公主將她的不快收入眼中，輕笑說，“妹妹，你主持滄浪亭的事務太勞累，我也很心疼。今次我回滄浪亭就接管府務，替妹妹分擔分擔了。”

    她明言要小苑交出滄浪亭女主人的權力，小苑是又氣又恨，但既然公主沒死，接管府務也在預料之中，還是勉強擠出一絲笑容，譏諷她說，“姐姐在夫人位上一日，滄浪亭自是歸姐姐來打理。”

    坤興公主抿嘴輕笑一聲說，“妹妹，不是一日，我會永遠在總督夫人位上，難道妹妹也想當這個總督夫人？”

    小苑冷笑著說，“姐姐是公主出身，妹妹哪里能和姐姐相比？不敢有這個非分之想。”

    公主淡淡的一笑說，“妹妹有自知之明，真的知道那是非分之想就好。”

    她拋下這么一句，便不再和小苑多費口舌，留下粉臉陰沉的小苑，自顧自的去接受官紳、富商的祝賀了。

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