兩日后,蘇州城閶門外的信訪處,之前搭建,還未拆的大木臺也派上了用場。方原依著老規(guī)矩,在大木臺兩側(cè)安裝了四個(gè)高音喇叭。
成千上萬的蘇州城百姓聽說在信訪處要公審一件大案,平靜了這么多年的蘇州城又有了大新聞,百姓早已成群結(jié)隊(duì)擠到了閶門外,人山人海,一眼望不到邊。
方原今次要公審此案,既是還受害的女子一個(gè)公道,更是要震懾其他諸府官員,還有錦衣衛(wèi)上下人等,誰人再敢徇私枉法,草菅人命,那是嚴(yán)懲不貸。
方原、內(nèi)閣三人,擔(dān)當(dāng)今次的主審,公主、小苑則在一側(cè)旁聽。
方原見時(shí)辰到了,立刻下令將所有待審的人犯斗押上了大木臺。第一批要審判的就是罪魁禍?zhǔn)状蠊偕绦烊A,還有蘇州商幫里,參與關(guān)押、拷打女子的四、五十個(gè)狗腿子,個(gè)個(gè)五花大綁,在左側(cè)跪成一排。
梁嬤嬤、錦衣衛(wèi)又將三十來個(gè)受摧殘的女子也帶了上臺,在右側(cè)圍成一團(tuán)。
既然是公審,那就要有公審的排場,方原舉起了話筒,聲兒借著話筒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳了出去,“受害女子,有什么冤屈,只管說來。”
錦衣衛(wèi)將話筒遞了上去,為首的女子云姑攤開血書狀紙,當(dāng)眾控訴了大官商徐華,逼良為娼,強(qiáng)迫她們?nèi)ネ粮G子里接客,稍有不從,立刻拷打至死,被打死打殘的女子兩百有余的滔天罪行。
她們在狀告徐華的同時(shí),也將徐華下面的狗腿子吳七,張虎二人,還有三十余人全狀告在內(nèi)。
云姑念完了狀紙,三、四十個(gè)女子大哭著沖方原齊齊下跪,“方總督,我們本是江西被左軍劫掠的婦人,本以為被方總督救到了江南是脫離了虎口。卻不料,出了虎口,卻遇上了餓狼。江南的朗朗乾坤,竟有如此奸人作惡,方總督要替我們做主啊!”
眾女聲嘶俱裂,在場之人聞之無不動(dòng)容,垂淚者不計(jì)其數(shù),喝罵聲沖天而起,“殺了這些畜生!”“全殺了,一個(gè)不留!”
徐華的所作所為顯然越過了人類良知的底線,已引起群情激奮,更有幾個(gè)火爆脾氣的想沖上臺,卻被錦衣衛(wèi)給攔了下來。
梁嬤嬤出來說道,“方總督,蘇州城的醫(yī)士、虔婆已給這些女子驗(yàn)了身,幾乎都染上了花柳病。”
這等在太平盛世下犯下令人瞠目結(jié)舌的滔天罪行,內(nèi)閣的王秉鑒、席本楨、冒辟疆三人還是第一次聽聞,才知方原今次為什么會(huì)大張旗鼓的公審。
方原微閉雙眼,冷聲問道,“徐華,這些女子是不是當(dāng)時(shí)用糧食從江西換回來的女子?”
徐華嚇得渾身顫抖,嘴唇都在哆嗦,“方總,總督,是,是。”
方原追問說,“你蘇州商幫是不是逼良為娼不成,便嚴(yán)刑拷打至死了兩百余人?”
徐華死到臨頭,還是想掙扎一下,指著吳七、張虎二人喝罵說,“方總督,是,是,這兩,個(gè)畜生想邀功,自作主張,我,事先也不知情啊!”
吳七、張虎二人這兩日間收了徐華買命的一千兩金子,便是要他二人替徐華頂罪,徐華本人能逃過一死。
二人連連磕頭說,“是,是我們自作主張,徐老板并不知情。”
三人串通的鬼話顯然不足以平息眾怒,圍觀的百姓義憤填膺。
本就是刺頭的顧炎武更是站在了人群之前,高聲大喝,“這個(gè)案子的罪魁禍?zhǔn)拙褪切烊A,想買兩個(gè)小嘍啰的命來蒙混過關(guān),欺罔國法,我絕不認(rèn)可!但凡有良知的人也絕不認(rèn)同!懲處元兇徐華!”
圍觀的百姓有了他領(lǐng)頭,也是齊聲高喊,“懲處元兇徐華!”
徐華見這次真的是犯了眾怒,所有小伎倆全成了笑柄,嚇得癱倒在大木臺上。
方原待眾人的怒喝聲小了些,又沖著內(nèi)閣三人問道,“此案就由內(nèi)閣來定案吧!”
內(nèi)閣三人哪個(gè)不知徐華乃是方原親手提拔的大官商,靠山是方原后宮的苑夫人,這事牽涉到總督府的內(nèi)務(wù),他們哪里敢信口胡說。
方原見三人遲疑不決,舉起了話筒,朗聲說道,“所謂天子犯法與庶民同罪,何況是一個(gè)草菅人命的奸商?!人人都認(rèn)為徐華是總督府的人,甚至是本督的人。本督今日就當(dāng)眾表態(tài),無論這個(gè)案子查到哪一級,查到哪一個(gè)人,這個(gè)人是不是在總督府,在總督府是不是位高權(quán)重,必須按明律國法嚴(yán)懲不貸!”
他這話就是當(dāng)眾定了基調(diào),此案必要從嚴(yán)懲處,不止徐華過不了關(guān),連他背后涉案的靠山也不可能輕松過關(guān)。
公主斜斜的瞥過身側(cè)花容陰沉的小苑一眼,冷笑了一下說,“苑夫人,你怕了?!”
小苑掛上了和顏悅色,沖她笑了笑,“姐姐,我雖與徐華是舊識,但此案我問心無愧,絕不知情。若真的審出了我牽涉案中,不勞姐姐懲處,我自愿與徐華一同領(lǐng)罪。”
內(nèi)閣三人得了方原的指示,脾氣最激進(jìn),早憋了一肚子火的冒辟疆沖徐華厲聲問道,“徐華,你認(rèn)不認(rèn)罪?!”
徐華直到此刻才信了小苑的話,他今次已是必死無疑,方原必然要拿他的人頭來平息民憤,整肅官風(fēng),再糾纏下去也是徒勞無功,面如死色的點(diǎn)了點(diǎn)頭,“是,是,我認(rèn)罪!”
冒辟疆又喝問道,“你區(qū)區(qū)一個(gè)奸商,犯下如此滔天罪行,竟能瞞過官府的耳目,在你背后是不是還有靠山在給你掩蓋罪行?”
徐華心知肚明,這個(gè)案子到他這里便該結(jié)束了,若再敢亂咬下去,事后必然是全家死絕的結(jié)局,忙連連磕頭,“我認(rèn)罪,認(rèn)罪,再無人在背后指使!我雖是方總督一手提拔起來的,但此事總督府絕然不知情,否則以方總督愛民如子,嫉惡如仇的性子,我絕活不到今日。”
“這件案子本來可以大事化小,小事化無,是方總督主動(dòng)提出要公審,公諸于眾,此事與方總督絕無干系!”
他一再替方原說話,就是在向方原乞求,他徐華雖然闖下了滔天大禍,但寧死也沒有背叛過方原,想以他一命換徐家上上下下的平安。
方原微微睜眼望著這個(gè)相識于舊的親信,他縱然作惡多端,胡作非為,但在忠于方原這件事上是大節(jié)不虧的,在心里暗嘆不已,“徐華,若有可能,我也不愿殺你。只因你犯下的罪行已是天怒人怨,若不殺你,國法何在?你安心的去吧!徐家上下會(huì)平安無事的。”
方原沖徐華微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭,向他釋放出善意。徐華一望之下,便知方原已同意照顧他家人,再無牽掛,深深的嘆了口氣,“我是利欲熏心,罪該萬死,愿接受明律國法的懲處!”
內(nèi)閣三人附耳商議了一番后,由席本楨出面宣判,“內(nèi)閣判定,徐華草菅人命,喪盡天良,該判斬立決。吳七、張虎,余下的三、四十個(gè)同犯,也是斬立決。報(bào)總督府審批后,秋后處斬!”
方原的目光再次落在徐華的身上,沉聲說道,“不必再報(bào)來總督府,如今已是秋高氣爽,現(xiàn)場處決了吧!”
若是判個(gè)秋后處斬,民間肯定還會(huì)議論紛紛,會(huì)竄出一大堆民間的福爾摩斯,討論總督府是不是會(huì)包庇,暗箱操作,或是找個(gè)替罪羊來殺了。
方原下令現(xiàn)場處決,就是要堵住眾人悠悠之口。
包括顧炎武在內(nèi)的圍觀百姓是齊聲叫好,“好!殺得好!”
一百個(gè)錦衣衛(wèi)押著一群哭爹喊娘的打手混混,一排跪在木臺之上,用火槍指著后頸,只等方原一聲令下,便立刻槍決。
方原與徐華這個(gè)親信最后對視了一眼,仰頭望著天,秋風(fēng)習(xí)習(xí),真是天涼好個(gè)秋啊!
“殺吧!”
“噼噼啪啪!”
一陣密集的槍聲響起,連同徐華在內(nèi),犯下了滔天罪行的數(shù)十人被當(dāng)場槍決,血水流了一地。
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