宮后苑
周皇后已呆呆坐在涼亭里至少有四個時辰，從清晨到日落，一句話也沒說過，只是唉聲嘆氣，流淚不止。
侍奉宮女們早就察覺到皇后娘娘臉色不對勁，大氣不敢出一口，更別說上前去觸霉頭。
親生兒子竟然提出要弒君弒父，周皇后是又氣又急，更生出作為一個女人，深深的絕望。
對比一下如今的朱慈烺，朱慈煥，差距已是天壤之別。
論品行，朱慈烺公然聲稱弒父弒君，禽獸不如。朱慈煥則是聲名俱佳，早在江南攬盡民心。
論見識，朱慈烺簡直是鼠目寸光，一再為了私心和方原死磕，出征江南卻屯兵于高郵衛之下，致使大舉南征功虧一簣，福建失陷。而朱慈煥為了坐穩監國親王之位，竟能與方原共享權力。江南本該是兩虎相爭的政局，如今卻君臣同心、師生和睦，無機可趁。
朱慈烺、朱慈煥二人誰才是仁君的人選，早已一目了然。
朱慈烺的起點是遠遠高于朱慈煥，朱慈烺是含著金鑰匙長大的，從小被崇禎當成接班人來培養，而朱慈煥只不過是個認識幾個字，還在玩尿泥的親王。
造成兩人如今天壤之別的緣由，只能從老師上尋找緣由。
朱慈烺的老師，先是東宮詹事黃道周這個腐儒，教的全是儒家學說那一套王道，養成了朱慈烺的見識膚淺，鼠目寸光。再是洪承疇這個善于權謀的干臣，教的全是權謀、奸詐，養成了朱慈烺為了權力不擇手段，唯利是圖的品行。
兩相合一，之前父慈子孝，品行端正的朱慈烺再沒了蹤影，取而代之的則是眼下這個滅絕人性，連周皇后都不認識的畜生。
而朱慈煥的老師，由始至終只有方原一人。正是方原以身作則的將師生之情擺在權力斗爭之上，親身示范來教導朱慈煥。人生，并不只有權力斗爭，要學會分享權力，更要學會珍惜權力之外的親情。
方原更是給朱慈煥制定了完美的培訓計劃，從低到高，循序漸進，逐步熟悉權力的運作，朱慈煥經過數年的培養，終成大才。
若當初崇禎冊封方原到江南之時，令朱慈烺斷絕了與東林黨的往來，拜了方原當老師，或許，今日會是完全不同的局面。
周皇后的淚水忍不住再次滑落臉頰，自言自語的說，“田妃，我終究還是輸給你了！”
她突然提及早已死去多年的田貴妃，宮女們都是一怔，卻沒有一人敢開口去勸上一句。
周皇后盈盈起身，吩咐貼身宮女道，“準備一杯鴆酒吧！”
宮女雖不知她突然準備鴆酒做什么，還是依著吩咐去備了鴆酒。
周皇后端著盛了鴆酒的木盤，親自到了崇禎皇帝所在的東暖閣。她一進東暖閣，便下令侍奉的方正化退了下去。
忠心耿耿的方正化早就察覺到周皇后親自端著酒杯前來，似是意圖不軌，驚慌的望向了周皇后，“皇后娘娘，你想做什么？！”
周皇后冷冷的說道，“我與陛下有話說，你一個奴婢大呼小叫做什么？來人！拖下去！”
崇禎愕然望著突如其來的周皇后，再望了望她端著的，孤零零的一個酒杯，似有所悟，慘然一笑。
方正化也是在皇宮里混了二十年的老鳥，一見便知周皇后是要弒君弒父了，沖崇禎下拜在地，大哭著呼喊，“陛下！”
周皇后隨行的幾個太監直接將大哭大喊的方正化拖了下去。
周皇后不緊不慢的將盛滿了鴆酒的酒杯擺在崇禎的龍案上，就這么坐在崇禎身側。
崇禎被軟禁的這些年早就無數次擔心過皇后、太子會突然送來鴆酒沖，令他突然駕崩，未曾想這一日終于還是到了。
崇禎嘆聲說道，“皇后，方原起兵反朝廷了？！”
周皇后不得不承認崇禎的眼光，在后宮軟禁了這么久，還能一下猜中后宮之外發生的變故，輕聲說道，“是，方原立朱慈煥為監國親王，自立為攝政王，打著清君側的名義，在江南另立朝廷了。”
崇禎微微一笑說，“當初朕被軟禁之時，朕的駙馬就能在江南自立，未曾想這一拖就拖了三、四年。看來駙馬今次是真的有萬全的準備了，福建的鄭芝龍敗亡了吧！江西的左良玉還在不在呢？！”
周皇后見他又猜中了，論見識比朱慈烺那個蠢貨高出不知凡幾，輕嘆一聲說道，“陛下又說中了，方原不僅攻滅了福建的鄭芝龍，還逼降了江西的左良玉，甚至連廣東也收入囊中。”
方原這幾年取得的成就，令崇禎是贊嘆不止，贊道，“不愧是朕看中的駙馬，坤興她終得良配！”
周皇后悠悠的說道，“坤興她如今已是攝政王妃，還為方原生了一女，名叫方沐。”
崇禎見她知無不答，可見真的是動了殺心，令自己死而無憾，不由得端起了酒杯，在手中把玩了一會，嘆道，“所以，朕也該駕崩了，是吧！皇后如今是頗有武則天的風采啊！哦，不，武則天也從未有過弒夫之舉，皇后更甚武則天一籌！”
“對了，朕若一死，朝中大臣就沒一個懷疑的？！”
周皇后雙眸含淚，輕輕的嘆了口氣，“陛下，這是內閣、五軍都督府共同的決議。”
崇禎愕然問道，“孫傳庭呢？他也同意了？！”
周皇后拭了拭淚水，柔聲說道，“孫督師并不知情，陛下沒有看錯人，孫督師確實是大明的中流砥柱。”
崇禎輕哦一聲，再無話可問，望了望周皇后滿是淚水的臉頰，閉了雙眼，將酒杯端在了唇邊，淡淡的說道，“皇后啊！朕這么一死，便再無人保護皇后，皇后好自為之吧！”
周皇后聽了這話，渾身一顫，他臨時之前非但沒有詛咒送來毒酒的自己，反而在擔憂自己的安危。
崇禎的話兒絕非危言聳聽，崇禎不明不白的一死，內閣或許不會追究。但方原無論是出于替崇禎討回公道，還是出于彰顯江南政權的正義性，必然會立刻掛起周皇后、監國太子弒君、弒父、弒夫的旗號。
若方原一旦攻陷京城，身上擔了弒君弒夫罪行的周皇后哪里還會有活路？！甚至連整個周家也必然會被族滅，凌遲。縱然坤興公主也不會再站在她這一方。
崇禎若在世，再加上坤興公主從中周旋，或許還能勸說方原保住周家和自己一命。
二十余年的夫妻恩愛再次浮現腦海，崇禎皇帝雖然也寵幸田貴妃，但對自己的寵愛和尊敬是無法抹殺的。甚至兩人鬧了別扭，還是崇禎先來認錯的情況居多。
為了那個畜生不如的兒子，拋夫棄女，連帶周家也陷入萬劫不復的險地，并不值得！
到了最后，還是夫妻情分，母女情分占了上風！
周皇后的腦子突然清醒過來，猛地一揮手，將崇禎唇邊的鴆酒掃落在地。
崇禎微微一怔，周皇后已下令隨行的太監找來司禮監太監王之心，令王之心立刻傳召前軍都督孫傳庭，乾清宮議事。
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