武昌府北軍營
“啪！劉體純這個(gè)挨千刀的，立刻關(guān)押起來，等戰(zhàn)后軍法處治！”
“田見秀！你這個(gè)王八犢子，狗屁的儒將，老子要劈了你！”
李自成在中軍帳里來回的踱步，暴跳如雷的大罵著，還不時(shí)舉刀亂砍，顯然已是情緒失控。
一同在北軍營議事的，還有闖軍的首席軍師牛金星，妻弟高一功，還有號稱闖軍第二號猛將的袁宗第。闖軍排名第一的猛將就是劉宗敏。袁宗第擅使雙鞭，據(jù)聞當(dāng)年擊殺曹文詔的就是此人。
眾人都是面面相覷，在李自成暴怒之時(shí)，沒人愿去觸這個(gè)霉頭。
李自成之所以暴怒，是因?yàn)樵诎肴諆?nèi)接到了三份軍報(bào)，而且個(gè)個(gè)都是敗報(bào)。
一份是從江夏傳來的，玄甲軍張英所部在四日前兵臨江夏城下。鎮(zhèn)守江夏的大將劉體純根本想不到玄甲軍會突然攻打江夏，猝不及防之下，被玄甲軍打了一個(gè)閃擊戰(zhàn)，城防在半日內(nèi)失守。
劉體純還想在城內(nèi)據(jù)守打巷戰(zhàn)，卻不料這支突襲的玄甲軍戰(zhàn)力十分強(qiáng)勁，全都手持射程至少兩百步的玄甲神銃，再加上參與巷戰(zhàn)的三千玄甲軍士，個(gè)個(gè)身穿刀槍不入的盔甲，還有戴了奇怪的透明面具。
闖軍的弓箭，甚至是火槍都不足以穿透玄甲軍的面具、盔甲。這群玄甲軍士更是配合默契，以三三隊(duì)形逐一攻克一個(gè)個(gè)巷戰(zhàn)的據(jù)點(diǎn)。
經(jīng)過一日一夜的惡戰(zhàn)，江夏城內(nèi)打巷戰(zhàn)的闖軍就損失了大半，陣地丟失了六成。劉體純還有闖軍將士還以為遇上了天兵天將，哪里還敢留在江夏城，恨不得爹媽少了兩條腿，立刻棄了江夏城，還有城中的糧倉，從北門逃之夭夭去了。
李自成看了這份軍報(bào)，氣得是渾身發(fā)顫，立刻下令將損兵折將逃回來的劉體純打入死牢，等候戰(zhàn)后再和他清算罪行。
第二份軍報(bào)是來自漢陽港，指揮水師的田見秀發(fā)來的敗報(bào)。
田見秀也是李自成的心腹將領(lǐng)，駐扎在漢陽港的這支水師已是李自成花費(fèi)重金，將一百艘大型商船改造而成的戰(zhàn)艦艦隊(duì)。
根據(jù)之前的謀劃，這支艦隊(duì)是準(zhǔn)備在方原入甕之后，趁著夜色，從海面偷襲玄甲軍戰(zhàn)艦的。哪知玄甲軍艦隊(duì)抵達(dá)武昌港后，根本沒有停留多久，兩萬玄甲軍登陸上岸后，施瑯便帶著這支艦隊(duì)，直撲漢陽港而去。
本來等著偷襲玄甲軍水師的田見秀，卻率先遭到了施瑯艦隊(duì)的偷襲。闖軍戰(zhàn)艦無論噸位，還是火炮數(shù)量，與施瑯的戰(zhàn)艦都不是一個(gè)級別的。田見秀再自負(fù)韜略，但在科技水平有明顯代差的情況下，也只能眼睜睜看著闖軍這支水師艦隊(duì)的覆滅。
這一場海戰(zhàn)就如同奧特曼打小怪獸，就是給施瑯的水師刷經(jīng)驗(yàn)練兵的。戰(zhàn)爭只持續(xù)了不到兩日，闖軍水師不出意外的全軍覆滅。
施瑯打得興起，殲滅了闖軍水師后，直接下令炮轟漢陽港，將漢陽港炸成了一片廢墟。
面對玄甲軍鋪天蓋地的火力，田見秀不敢率軍駐留在漢陽港，而是全軍撤回了漢陽城，并向李自成發(fā)去了敗戰(zhàn)的軍報(bào)。
闖軍的水師不到兩日就全軍覆沒，李自成氣得是暴跳如雷，但雙方水師實(shí)力是明擺著的，若不能偷襲，必然不是施瑯艦隊(duì)的對手。
田見秀雖然敗軍的過失，但卻情有可原。如果因這種強(qiáng)弱懸殊的戰(zhàn)爭也要治罪，那今后誰還敢替李自成去啃硬骨頭。
李自成只能強(qiáng)壓怒火，暫時(shí)將田見秀的罪行放在了一邊。
還有一份軍報(bào)，是從河南傳來的。李自成最信任的帥才，侄兒李過本已集結(jié)兵馬準(zhǔn)備南下湖廣，配合李自成東征。
哪知李過的兵馬還沒走出南陽府，就得到了汝寧府傳來的緊急軍報(bào)，玄甲軍竟然搶先入侵河南了！而且還是四萬戰(zhàn)力強(qiáng)橫的玄甲鐵騎！
闖軍習(xí)慣了流寇的作風(fēng)，雖然在河南、湖廣扎了根，有了真正的地盤，但仍是不注重城池的防御建設(shè)。流寇也不需要城池防御，只要在官兵到來時(shí)，拖家?guī)Э诘霓D(zhuǎn)移就行。
所以李過在接管了河南的軍務(wù)之后，將治所南陽府倒是打造得井井有條，但更偏遠(yuǎn)的汝寧府卻也無暇顧及了，無論城池，還是軍衛(wèi)所都沒有修葺過，防御早就荒廢。
赤古臺、趙全忠的四萬玄甲鐵騎如同秋風(fēng)掃落葉一般，不到半個(gè)月時(shí)間，鐵騎就踏遍了汝寧府諸州縣。
這一次玄甲軍不是以攻城略地為目的，赤古臺給沿途州縣開始的條件就是，只要各州縣送軍糧、還有戰(zhàn)馬飼料犒軍，便可平安無事。
李過抽調(diào)走了各州縣大部的闖軍南下，汝寧府的各州縣里最多也就駐扎了不到一、兩百的闖軍。這么點(diǎn)數(shù)量的闖軍，維護(hù)治安、統(tǒng)治是綽綽有余，要抵抗玄甲鐵騎，那就是癡人說夢。
玄甲軍只要軍糧，不要銀子、女人，這么寬松的條件，各州縣官員，低級闖軍將領(lǐng)，民團(tuán)組織，哪里還會去抵抗？紛紛慷慨的捐糧，捐戰(zhàn)馬飼料免災(zāi)，禮送玄甲鐵騎出境便算了事。
玄甲鐵騎迅速逼近了闖軍在河南的治所南陽府，李過是大驚失色。他經(jīng)營了南陽府兩年，總算稍微有點(diǎn)起色，各地的鄉(xiāng)紳表面上在納糧了；各地的商人也開始有人在南陽府來做生意買賣了。
若南陽府丟了，闖軍在河南的勢力立刻被打回流寇的原形，兩年之功便毀于一旦。
李過不得不放棄了南下的想法，調(diào)頭回師前去和玄甲鐵騎決戰(zhàn)。李過所屬的闖軍是步騎混合軍，共有五萬步兵，兩萬騎兵。
赤古臺在草原上就擅長騎兵遠(yuǎn)距離奔襲作戰(zhàn)，再加上陪著方原在山東、遼東打了兩場騎兵的迂回游擊戰(zhàn)，對這種戰(zhàn)法早就駕輕就熟，爐火純青，哪里會正面和李過的回援大軍交戰(zhàn)？
赤古臺采取的是迂回繞擊，在南陽府東北各州縣繞圈子，拉扯著李過所部行軍的速度。所過之處，沁陽、舞陽、南召諸州縣幾乎全無抵抗，便被攻陷。
赤古臺每攻陷一城，只是搶了官署的銀子，還有糧倉的軍糧，去和城里城外的百姓買賣現(xiàn)成的熟食，如餅子、干肉之類，便于隨身攜帶的。
李過眼見玄甲鐵騎將騎兵的速度優(yōu)勢發(fā)揮到了極致，也陷入兩相為難的戰(zhàn)略抉擇。
若要選擇追擊玄甲鐵騎，就只能舍棄行軍速度慢的步兵，只以兩萬騎兵追擊。李過若要選擇兩軍合一，必然就會被玄甲鐵騎遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，連毛都摸不到一根。
李過也算是闖軍里難得的帥才，在這個(gè)緊要關(guān)頭，終于還是選擇了謹(jǐn)慎穩(wěn)妥的戰(zhàn)法。玄甲鐵騎的戰(zhàn)力強(qiáng)橫，這次又是傾巢出動，擺明了就是沖著他麾下這點(diǎn)家底來的。
若草率出兵迎戰(zhàn)，稍微有個(gè)閃失，不止南陽府，就是整個(gè)河南也全丟了。
李過率軍回師南陽府，便堅(jiān)守著治所南陽城，余下的諸州縣，也只能該咋咋的，任由玄甲鐵騎折騰。
他還給孫傳庭發(fā)去了求援書信，只要孫傳庭那方開始軍事行動，玄甲鐵騎就必須撤回南直隸，而不敢在河南久留。
赤古臺在南陽府諸州縣掃掠了一大圈，折騰了一個(gè)月，也不見李過的大軍前來解圍，而是駐守在南陽，一動不動，便知李過鐵了心放棄與玄甲鐵騎的決戰(zhàn)。
赤古臺無機(jī)可趁，更沒必要去南陽攻堅(jiān)，便依照之前方原的交代，不緊不慢的拉扯著四萬玄甲鐵騎再次離開南陽府，從汝寧州返回了南直隸。
至此，李自成收到三份軍報(bào)，只有李過一路因放棄了與玄甲鐵騎決戰(zhàn)，保留了全師，余下兩份是幾近崩盤的慘敗！
這一次東征還沒開始，就慘敗收場，李自成是惱羞成怒，重重的拍著軍案，大喝道，“方原還在武昌港，只要我們能攻破武昌港，活捉了方原，就能消我心頭之恨！”
牛金星不緊不慢的出來說道，“闖王啊！大禍就在眼前，你還惦記攻打方原？！我們真正的敵人，不是外敵方原，而是在蕭墻之內(nèi)啊！”
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