接下來的兩日，因紅娘子只給出了兩日的撤離期限，李自成與軍師牛金星，宋獻策商議之后，決定只派軍士前去知會五、六十里外的賀錦，還有兩萬闖軍軍士撤離，便不等賀錦所部前來匯合，便先行率三萬五千的主力往北撤退了。

    賀錦的這兩萬兵馬就是之前革、左五營的余部。

    革、左五營的革就是革里眼賀一龍，左就是左金王賀錦。這支革左五營曾經也是明末流寇中的精銳之師，常年與明軍作戰，甚是兇猛。在李自成攻占開封后，由羅汝才、賀一龍，賀錦等人率領，北上歸降了李自成。

    之后，李自成將羅汝才，賀一龍處決，收編了革左五營。但革左五營始終不是李自成的親兵，李自成處決了羅汝才，賀一龍后，將革左五營的精銳編進了親兵營，只將兩萬余部交給了投降的賀錦統率。

    劉宗敏、賀錦這些全都是闖軍內部不服管理的山頭之一，李自成早就想拿賀錦開刀，之所以遲遲不動手，不過是顧慮闖軍內部的團結而已。這次在危急關頭，李自成將賀錦的兩萬人馬派去狙擊追兵，眼下更拔營就走，根本不顧賀錦所部的死活，就是沒將這支兵馬當成自己人來看。

    兩日間，紅娘子也派人分別去知會了金聲桓，高則所部，出兵圍殲賀錦的兩萬兵馬。

    等賀錦得到李自成早已拔營而逃的消息之后，才知曉是中了李自成的圈套，自己這兩萬兵馬成了掩護李自成撤退的炮灰。

    被出賣的賀錦是既氣又急，帶著兩萬軍士倉皇拔營而走，還沒行出一日，就被李巖、金聲桓、高則的三路玄甲軍，在武陵、益陽兩城之間給徹底的包了餃子。

    經過三日三夜的圍剿，賀錦所部損失慘重，兩萬兵馬死傷了四千，軍心、斗志、軍糧全無，只能坐以待斃。

    賀錦逼于無奈，既然李自成不仁，也就休怪他不義，立刻向李巖夫婦遞交了投降書信。他在投降書里言明，可以給玄甲軍當先鋒，前去剿滅李自成。但條件只有一個，就是要保留革左五營的編制，由他繼續統率。

    出征之前，方原是下了嚴令，投降的唯一條件就是接受改編，不接受改編的一律不準降。賀錦的投降書，顯然觸及了方原劃出的紅線。

    李巖也不回信，將投降書撕了個粉碎，下令軍士繼續圍攻不止。

    賀錦的投降書沒有得到回信，他已是心知肚明，李巖，或者說方原的投降條件里，并不包含保留編制這一條。賀錦的下場只有兩個，一個是繼續頑抗，等待被殲滅；一個是老老實實的徹底投降，接受改編，由方原另行安排軍職。

    當然，他還有一條路，就是立刻下令突圍，能逃出多少軍士算多少。他們本來就是流寇，四處逃竄為生。

    這一條路卻是賀錦最不愿走的一條，因為這支兩萬人的革左五營余部已是他最后博弈的本錢。沒了這支軍隊，他就是想投降，方原也不會再來看他一眼，甚至可以直接將他捉拿處決。

    正在賀錦猶豫不決之時，一封密報從高則的軍營傳來，是高則親手所書，勸賀錦率眾向高則投降的。

    高杰和李自成老婆邢氏之事，闖軍是路人皆知，賀錦當然也不例外，早就打心眼里看不起高杰，還有這支匪兵，冷冷的笑道，“我要投降也是向李巖投降，何必投降你等？！”

    信使也是高則的親信，耐心的勸道，“賀將軍，你向李巖投降，革左五營還能保得住？全被方原給收編了去。”

    賀錦見他們是話里有話，更是直呼方原的名諱，愕然問道，“難道投降了你們，有什么不同？！”

    信使說道，“不同，大大的不同。我們與方原有約定，但凡招降的兵馬，可以改編五成到我們麾下。賀將軍可以在革左五營里挑選精銳軍士一萬投降我們。余下的老弱病殘，交給方原便是。”

    賀錦這才知曉高則這幫人的野心，之前咬了李自成一口，然后又反叛了孫傳庭，如今又想反叛方原。

    他嗤之以鼻的笑了笑道，“我是問，我有什么好處？！”

    信使低聲說道，“賀將軍可以以加入李自成的方式，加入我們，仍舊統領你的革左五營。將等我們兵強馬壯之時，整個湖廣還不是我們說了算？總比跟著李自成，投降方原，處處受牽制來的強。”

    賀錦輕哦了一聲，原來高則還有當第二個李自成的野心，趁著替方原剿滅，收降流寇的機會，大肆的擴充勢力，招兵買馬，將闖軍的舊將全招到自個兒的麾下。

    賀錦望了望信使，呵呵一笑道，“既然如此，請貴使稍留幾日，容我再商議商議。來人，帶信使下去休息。”

    待信使去了后，賀錦在軍帳里來回的踱著步，時而望望軍帳的火燭，時而又坐下來沉思不語。

    過了子夜時分，賀錦猛地起身，下令親兵著衣備馬，直接縱馬往軍寨以北的小路而去。

    在臨行之前，他還交代士卒，他一日未回，就安排好酒、好肉，女人招呼著信使，等賀錦回來再行計議。

    軍寨以北，正是李巖夫婦的軍營。在賀錦看來，與高則等人為伍，乃是小人之交，高則這幫人能出賣李自成，孫傳庭，方原，當然也能出賣他。

    而李巖的君子品性，他是心知肚明。若是有選擇，他當然愿意選擇投降君子，而非小人。

    何況高則，李本深在湖廣割據的計劃，在賀錦看來，根本就是癡人說夢，異想天開。連李自成的二十萬大軍都被方原打得節節敗退，憑他們那點兵馬，還不夠給方原塞牙縫。

    人，在利益面前，總是容易喪失理智，和正確的自我判斷。所謂利令智昏，就是這么個理。

    作為旁觀者的賀錦，自然是一眼就看出其中的危機重重。

    李巖夫婦本已睡下，一聽到賀錦竟然親自上門來求見，李巖驚得連忙著衣，和紅娘子一起，在中軍營見了賀錦。

    賀錦雙膝跪地，沖李巖下拜道，“李公子，我賀錦愿投降，愿接受改編，還請李公子看在同是闖軍舊部的份上，在攝政王前替我周全周全。”

    李巖忙上前扶起了他，將他請到了位上，“賀將軍棄暗投明，甚好，甚好。我夫婦愿以性命擔保，只要賀將軍率眾來降，攝政王必然會保賀將軍榮華富貴，當無疑慮。”

    以李巖的名聲，他以性命作保，賀錦也就信了個十足，忙從懷里掏出高則、李本深遞來勸降書信，交給了李巖，“李公子，這封書信便算是我的投桃報李，請李公子閱之。”

    李巖攤開書信看了，原來是高則等意圖不軌，不由得倒吸了一口涼氣，“事關重大，我也做不了主，賀將軍隨我一同星夜兼程，前去拜會攝政王。”

    能親自向方原投降、請功，賀錦是求之不得，連聲應了。

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