三日之后，賀錦所部向高則、李本深投降。
五日之后，李自成所率的闖軍三萬(wàn)五千的主力抵達(dá)公安縣。因李巖早已派出了軍士傳令放行。公安城內(nèi)的五千軍士眼睜睜的看著李自成所部輕松的登船，撤退，往荊州府的治所江陵逃竄而去。
李自成撤退，賀錦投降，湖廣境內(nèi)，長(zhǎng)江以南的戰(zhàn)事便宣告結(jié)束。
這次圍獵李自成的會(huì)戰(zhàn)，是大獲全勝，不僅全殲了李自成一半的主力，還徹底肅清了長(zhǎng)沙府以南各府的闖軍勢(shì)力。
李巖所部駐扎在岳州府，荊州府長(zhǎng)江以南的州縣，負(fù)責(zé)長(zhǎng)江、洞庭湖一線的防務(wù)。主要是防止李自成的勢(shì)力再越過(guò)長(zhǎng)江以南，方便方原接管、消化長(zhǎng)江以南的諸府。
金聲桓駐扎在常德府，因徐誠(chéng)有過(guò)在江西剿匪，和與少數(shù)民族打交道的經(jīng)驗(yàn)，方原又給他加派了一個(gè)任務(wù)，就是與永順宣慰司，保靖宣慰司，施州等少數(shù)民族自治區(qū)域進(jìn)行銜接，令那些宣慰司的土司們投降。為了表示這些土司們投降的誠(chéng)意，每個(gè)土司必須派兵一千至兩千前來(lái)協(xié)助征討李自成之戰(zhàn)。
高則、李本深所部則駐扎在長(zhǎng)沙府，令他們前去收復(fù)寶慶、永州、衡州、郴州四府。二人還以為方原被蒙在鼓里，將五府全交給了他們，自然是喜出望外，率軍前去接管諸府政務(wù)。
在方原派出各路人馬，接管湖廣諸府的政務(wù)之時(shí)，李自成也逃到了江陵，稍稍穩(wěn)住陣腳，見(jiàn)玄甲軍確實(shí)沒(méi)趁勝追來(lái)，便開(kāi)始清點(diǎn)兵馬。..
出征武昌府之前，李自成同有七萬(wàn)大軍，如今逃回江陵的只有三萬(wàn)，也只有這三萬(wàn)屬于李自成嫡系的親兵營(yíng)。再加上漢陽(yáng)城內(nèi)的田見(jiàn)秀一萬(wàn)兵馬，劉宗敏所部的三萬(wàn)精銳騎兵，總共在湖廣戰(zhàn)場(chǎng)也只剩下七萬(wàn)兵馬。
而方原一方，在招降了賀錦的一、兩萬(wàn)兵馬后，在湖廣戰(zhàn)場(chǎng)的兵力已達(dá)到了十萬(wàn)。何況玄甲軍的戰(zhàn)力整體而言，還是要強(qiáng)于闖軍，而且還有絕對(duì)的水師優(yōu)勢(shì)。
湖廣這一戰(zhàn)單從賬面的數(shù)字來(lái)看，已足以令李自成看不到任何獲勝的希望。
如今方原沒(méi)打過(guò)長(zhǎng)江來(lái)，不過(guò)是在休養(yǎng)生息，消化長(zhǎng)江以南的地盤。不出一、兩個(gè)月，玄甲軍的兵馬必然會(huì)大舉渡江，縱然逃回江陵，也沒(méi)什么安全性可言。
李自成無(wú)奈之下，只能再次召集麾下諸營(yíng)將軍開(kāi)會(huì)，其中也包括在漢陽(yáng)城下與景杰所部對(duì)峙的權(quán)將軍劉宗敏。
諸將齊聚一堂，李自成長(zhǎng)嘆一聲道，“諸位，悔不當(dāng)初是我執(zhí)意趁著方原北伐之時(shí)東征，如今惹得方原舉眾大舉來(lái)犯，乃我之過(guò)。湖廣一戰(zhàn)，我軍損兵折將，丟失了江南的領(lǐng)土。玄甲軍又陳兵長(zhǎng)江，隨時(shí)可能渡江來(lái)犯，該當(dāng)如何是好。”
牛金星出來(lái)說(shuō)道，“闖王，無(wú)論我軍是否東征，方原也會(huì)前來(lái)，倒也不必過(guò)分自責(zé)。..兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，如今還是該少談悔過(guò)，多談?dòng)鶖持摺！?br />
李自成點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“聚明，你有何御敵之策？！”
牛金星說(shuō)道，“闖王，我軍之所以能壯大至帶甲數(shù)十萬(wàn)，素來(lái)的戰(zhàn)法就是流動(dòng)作戰(zhàn)，從不爭(zhēng)一城一地的得失。闖王先是受了朝廷的蠱惑，當(dāng)了河南、湖廣的總督，改流動(dòng)作戰(zhàn)為經(jīng)營(yíng)州府。這本非我軍所擅長(zhǎng)，明廷此舉就沒(méi)安著好心，故意將我軍限制在一省一地，以其所長(zhǎng)攻我所短啊！”
“方原是巴不得我軍堅(jiān)守一個(gè)個(gè)城池，然后逐一攻破，吃了我軍的主力。闖王，我建議立刻放棄湖廣、河南所有州府，將闖軍所屬各營(yíng)軍士集結(jié)在一處，恢復(fù)之前流動(dòng)作戰(zhàn)的戰(zhàn)法，往南直隸挺進(jìn)。”
“先攻占鳳陽(yáng)，再拿下?lián)P州、淮安。過(guò)不了江，我們就北上山東。只要將南直隸、山東防線打穿，天地之大，任我馳騁，方原又能奈我何？！”
他當(dāng)眾提出了棄守城池，再次成為流寇的建議，宋獻(xiàn)策當(dāng)即站出來(lái)反駁道，“闖王，此計(jì)乃是誤國(guó)誤闖王，萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”
牛金星見(jiàn)他又出來(lái)與自個(gè)兒唱反調(diào)，厲聲呵斥道，“宋矮子，你是不是非要與我作對(duì)，但凡我的計(jì)策，你全都要反駁？軍政大事豈容你來(lái)意氣之爭(zhēng)？！”
李自成揮了揮手，令牛金星收聲，聽(tīng)宋獻(xiàn)策說(shuō)話。
宋獻(xiàn)策繼續(xù)說(shuō)道，“牛金星此計(jì)有兩不妥。其一，我軍本是分散各地州府，方原要逐一平定，必然遷延時(shí)日。常年征戰(zhàn)在外，難保北方戰(zhàn)場(chǎng)不會(huì)再起變故。我軍連戰(zhàn)連敗，上上之策，就是堅(jiān)守以待時(shí)局之變。若采用牛金星之計(jì)，將駐扎在各地闖軍集結(jié)在一起，是正中方原的下懷，可以一戰(zhàn)而定，將我軍聚而殲之。”
牛金星冷笑著道，“宋軍師是說(shuō)，我軍是不如玄甲軍，無(wú)論如何也是敗局已定，必須等外援了？！”
聽(tīng)了牛金星的挑唆離間，李自成的臉色是越見(jiàn)陰沉，他豈能當(dāng)眾承認(rèn)闖軍面對(duì)玄甲軍全無(wú)勝算。這話要是一出口，還不知有多少個(gè)賀錦會(huì)向方原投降。
宋獻(xiàn)策見(jiàn)李自成不置可否，顯然是信了牛金星的鬼話，暗嘆了一聲，繼續(xù)說(shuō)道，“其二，此一時(shí)彼一時(shí)，切不能再墨守成規(guī)。之前我軍能流動(dòng)作戰(zhàn)，四處招攬流民壯大軍威，是因天災(zāi)連連，朝廷剿匪的總督、總兵們擁兵自重，各自為戰(zhàn)，才給了我們可趁之機(jī)。如今天下大局已漸漸明朗，再兼民心思安，若我們放棄了城池，還會(huì)有多少兵馬愿跟隨我們流竄，殊未可知。這是不戰(zhàn)而敗啊！”
牛金星秉承了一貫尖酸刻薄的冷笑，“我的看法與宋矮子你稍有不同，我認(rèn)為是闖王威望甚高，才會(huì)不斷有各地流民統(tǒng)領(lǐng)前來(lái)投靠，像羅汝才，革左五營(yíng)那些就是例子嘛！只要闖王再次高舉大旗，振臂一呼，闖軍就會(huì)眾志成城，各地的流民統(tǒng)領(lǐng)也會(huì)云集而至。”
他這一番駁斥甚是刁鉆，難道宋獻(xiàn)策還能反駁，李自成的威望不高，全是借助著天時(shí)地利人和才有今日的成就？
李自成卻不見(jiàn)絲毫的喜怒，緩緩的開(kāi)口道，“宋軍師，你所說(shuō)也是在理，你又有何御敵之策？！”
宋獻(xiàn)策開(kāi)口道，“我有上、下兩策，可供闖王甄選。”
“下策，便是入川與張獻(xiàn)忠談和，以唇亡齒寒之理說(shuō)服張獻(xiàn)忠出兵來(lái)救，共同抵御方原咄咄逼人的攻勢(shì)。”
李自成默然了一會(huì)，他和張獻(xiàn)忠就是兩類人，張獻(xiàn)忠可以反復(fù)投降，反叛，以他的性子是做不來(lái)的。如今又要他去向張獻(xiàn)忠服軟，他的面子怎么拉的下來(lái)？
李自成又問(wèn)道，“上策呢？！”
宋獻(xiàn)策面現(xiàn)難色，猶豫了一下，還是開(kāi)口道，“上策是，投降方原。天下大勢(shì)已定，方原奪取天下幾成定局。闖王不如早降，還能談出個(gè)善待的條件。若等到兵盡糧絕之時(shí)，便連談判的條件也沒(méi)了。”
牛金星指著他面門大笑道，“宋矮子，你的狐貍尾巴終于還是露出來(lái)了吧！闖王，我就說(shuō)他和李巖早有勾結(jié)，要我軍不戰(zhàn)而降。”
李自成還是默不作聲，但猜忌之色已不言而喻。
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