大凌河，是滿清的紅線。

    廣寧，是滿清的核心利益所在。

    吳三桂等關寧軍自袁崇煥時期開始，對這個不成文的紅線是一清二楚，只是從未宣諸于口罷了。

    明軍自大凌河之戰后，也從未越過大凌河一步，更莫說前去廣寧。一旦方原決定出兵廣寧，必然就面臨著與滿清的全面決戰。

    吳三桂、周遇吉、唐通等晉軍、關寧軍的將領，不是第一次與滿清交鋒，對滿清的戰力是心知肚明。

    方原陡然發動這種與滿清的全面決戰，勝負是殊未可知。

    景杰卻沒有這些人的顧忌，朗聲道，“攝政王，廣寧是遼西重鎮，乃多爾袞必救之地。攻廣寧，其要害是圍城打援。”

    方原見他一眼就看出了廣寧的要害所在，哈哈一笑道，“所以，我軍從皮島登陸遼東侵襲，朝鮮國從柳條邊入境騷擾，就是為了分散滿清的兵力，令多爾袞不敢派出大軍前去援救廣寧。當然，單單是遼東的牽制騷擾還不夠，還需要一支軍隊前去遼河布防，狙擊多爾袞自遼東而來的援軍。”

    遼河，就是遼東、遼西的分界河。只要能扼守著遼河防線，就可以切斷遼東前來救援廣寧的援兵。

    景杰沉聲道，“攝政王，那就派一支軍隊在營州登陸，先行搶占遼河防線，據軍堡自守。切斷多爾袞援軍的路線，對廣寧的阿濟格關門打狗！”

    景杰的建議，方原打心里是十分認同，但認同歸認同，派誰前去卻是比較棘手。

    這一支前去遼河布防的明軍，會面臨滿清東西兩線的猛攻，幾可說是九死一生。這種惡戰，必須將生死置之度外，以死相拼，才有可能死里逃生。強行攤派前去的軍隊，只能是不堪一擊。

    方原巡視了諸將一周，緩緩的道，“先行在遼河布防，可能遭遇到遼東、廣寧兩線的夾擊。這支突襲軍，必須堅守遼河防線半個月，我軍便可攻陷廣寧，收復遼西。此乃一場貨真價實的硬仗，諸將，誰愿去啃這塊硬骨頭？！”

    原先的明朝諸將聽了是默不作聲，方原所言沒有半點夸張。

    剛剛在遵永之戰戰勝了滿清正紅、鑲紅二旗主力的赤古臺卻沒這么多顧忌，出來說道，“攝政王，我，愿去遼河防線駐防！”

    方原笑了笑道，“赤古臺，還輪不到你，你和景帥，還有玄甲軍的舊部都要隨我出征廣寧。”

    他這么一說，就是暗示周遇吉、吳三桂二人，這一次遼河布防的人選，就要在關寧軍、晉軍中選出。

    方原望著默不作聲的吳三桂，坐擁一萬關寧鐵騎，卻在裝聾作啞，心生不悅，慢吞吞的道，“吳總兵，關寧軍的祖大壽曾創下了堅守錦州一、兩年的壯舉。關寧軍防御能力乃是天下第一，吳總兵愿不愿去遼河布防？！”

    在吳三桂看來，方原交給他這個九死一生，幾乎不可能完成的軍事任務，就是想讓關寧軍去當炮灰，清除異己。

    吳三桂猶豫的道，“攝政王，遼河沿線雖有幾個軍堡，但修葺程度一無所知，而且防御也遠不如錦州堅固，怕是守不住半個月。”

    方原見吳三桂果然又是怯戰，冷笑了幾聲，再次環視一周道，“既然大明勁旅關寧軍都守不住，周都督，你敢不敢去堅守？！”

    他將‘大明勁旅’這四字咬得十分重，充滿了譏諷的意味兒。方原的話就如一個個耳光打在吳三桂臉上，他還敢怒不敢言。

    周遇吉是個軍人性子，老而彌辣，被方原一激將，立刻出來道，“攝政王，我愿率兩萬軍士前去堅守遼河防線！”

    方原見敢擔重任的周遇吉站了出來，起身大喜道，“好！周都督好豪氣，愿周都督旗開得勝！”

    他又意味深長的看了看吳三桂道，“吳總兵，既然關寧軍不敢去遼河戰場，自然也不敢去廣寧戰場了，不如就擔任后勤運輸吧！呵！”

    方原提出令關寧軍擔任后勤運輸，就是藐視關寧軍到了極點，也只配運運糧食，搞一搞后勤。

    他的態度很明顯，關寧軍要證明還是大明不可或缺的勁旅，就必須拿出真實戰績出來。否則，戰后，方原必然會清算吳三桂，和這支欺軟怕硬的關寧軍。

    這一戰，乃是關寧軍最后正名的機會！

    吳三桂被逼到了絕路，兔子急了還會咬人，何況是有著大明第一勁旅之稱的關寧軍。他猛地一咬牙，出來道，“攝政王，遼河防線共有兩個軍堡，我愿與周都督一同前去，各自駐守一個軍堡，狙擊多爾袞的援軍！”

    方原千方百計的激將，終于逼得吳三桂愿意出戰，微笑道，“好，我就等著吳總兵的捷報！”

    崇禎二十五年

    二月

    春暖花開

    在北京城蟄伏了一整年的方原，對收復遼東早已迫不及待，終于開始行動了。

    大明的軍隊由三路往遼東進發。

    第一路是皮島上趙全忠所部兩萬玄甲鐵騎，張英所部一萬精銳步兵由水師掩護，西行在金州登陸。

    第二路是吳三桂、周遇吉所率，包括關寧軍、晉軍在內的三萬明軍，也是由水師運送到營州登陸。這支部隊的任務，就是直撲遼河防線，將遼東遼西攔腰切斷，狙擊從遼東前來救援廣寧的援兵。

    第三路則是這次出征廣寧的主力，由方原統領親征。從山海關出關，目標就是阿濟格駐守的廣寧城。

    這一支人馬，集結了最精銳的將領和戰士。

    景杰任全軍主帥，統籌各方行動；宋獻策擔任隨軍軍師出謀劃策；赤古臺任先鋒，統率擴編后的大明鐵騎四萬前去清掃廣寧城的外圍防線；劉一良的坦克營已擴編到四十輛坦克，隨中軍營一同出征；還有就是中軍營的五萬精銳步兵，八千特戰軍軍士，由郝搖旗統帥。

    這一次出征，方原這一路總兵力在十萬左右。若再算上其他兩路兵馬，達到了十六萬大軍。再加上朝鮮國的兩、三萬軍隊的策應。

    這一場遼西收復戰，總共投入到關外戰場的兵力，接近了二十萬，還是大明北疆所能集結的最大兵力，也是大明最精銳的部隊。

    十日之后，周遇吉、吳三桂率軍從天津衛出發，穿過解凍的渤海海灣，自與遼河只有數十里之隔的營州登陸，打響了收復遼西之戰的第一槍！

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