乾清宮

    東暖閣

    崇禎正審閱著江南傳來的奏折，周皇后、太子二人已入內。

    崇禎瞧著二人說道，“皇后、太子所來何事？”

    朱慈烺恭恭敬敬的遞上了一紙奏折，“父皇，我這兒還有一份來自蘇州府的密報，告密駙馬在江南吟反詩，還公然穿龍袍。”

    崇禎愣了愣，也不去接奏折，只是瞧著朱慈烺說，“太子，你竟然也派人去監視駙馬？”

    朱慈烺還未開口，周皇后已接口說，“這哪里是監視？我是疼愛女兒，太子是疼愛妹妹，才安排人手去照顧坤興，未曾想卻發現了駙馬不臣之心。”

    崇禎接過了太子的奏折，粗略的一掃而過，重重的放在龍案上，“好了，駙馬吟反詩、著龍袍一事，朕已知曉，會派人問責駙馬。”

    周皇后見崇禎又是輕描淡寫的處治，愕然問道，“陛下今次仍是不追究方原？”

    崇禎淡淡的問道，“你們想朕怎么追究？”

    周皇后問道，“方原吟反詩，穿龍袍，不應押回京城受審？”

    崇禎令王承恩將手中的奏折交給太子朱慈烺，說道，“坤興在奏折里力陳駙馬無罪，乃是一場誤會，朕信女兒的判斷。”

    周皇后怒說，“陛下，你簡直是糊涂啊！坤興已被陛下你送進方原的魔掌，生不如死，她懾于方原的淫威，不能不這么上奏折啊！這一切都是方原在背后指使的啊！”

    崇禎臉上的怒氣一閃而過，厲聲呵斥，“皇后，朕沒追究你和太子過錯也就罷了，你倒還指責朕？朕問你，初到揚州之夜，給駙馬下毒的，是不是皇后派的人？”

    周皇后目光絲毫不讓的回應著崇禎，冷冷的應了，“是，方原這種不臣之人，早毒死就是除了一大害，可惜仍是被他逃過了。真是好人不長命，禍害活千年。”

    “哐啷！”

    崇禎怒而起身，將龍案上的奏折全掃落地上，“大明的政局剛剛有一點起色，你們就挑起內訌，自斷臂膀，是不是要氣死朕啊？！”

    周皇后冷冷的說道，“待天下大局已定，便再無人能壓制方原，我這是未雨綢繆，先下手為強。”

    朱慈烺跪倒在地，哭訴道，“父皇，方原不能留，久必為禍啊！我們先召回皇妹，處決了方原吧！”

    崇禎怒不可遏的在龍案前來來回回的踱步，口中念叨著說，“朕不負駙馬，駙馬也不負朕，你們大膽！大膽！”

    朱慈烺仍是跪著上前，捉著崇禎的龍袍，哭求不止，“請父皇下令，處決方原！”

    崇禎一腳將他踹了開去，怒說，“太子，朕再給你最后一個機會，立刻回東宮閉門思過。”

    朱慈烺堅決的搖頭不走，“父皇不下詔，兒臣就不走！”

    崇禎恨恨的點了點頭說，“好，好，你是在逼朕啊！王承恩，擬旨，廢朱慈烺太子之位，交由宗人府看管。”

    王承恩嚇得跪倒在地說，“廢太子是動搖國本，陛下三思啊！”

    首當其沖的朱慈烺已嚇得面無血色，匍匐的后退了幾步，支支吾吾的說，“父皇，父皇！”

    周皇后護子心切，怒而上前，扶起了太子，指著崇禎大喝，“陛下要廢太子，就連我這個皇后一起廢了吧！”

    兩母子站在一條線和崇禎作對，崇禎是勃然大怒，巨大的吼聲已響徹了乾清宮，“好，朕就廢后、廢太子一起了，王承恩，擬詔！”

    王承恩哆嗦著起身，顫巍巍的說，“陛下，廢后、廢太子必須召集內閣、群臣商議啊！”

    崇禎咬牙切齒的說，“好，通知內閣、群臣，三日后皇極殿議事！”

    他正在氣頭上，王承恩哪里還敢再勸。

    周皇后最后冷冷的看了崇禎一眼，連招呼也沒打一聲，扶著太子一同離開了乾清宮，夫妻間已形同陌路。

    周皇后、太子朱慈烺回到了東宮，太子朱慈烺還從未經歷過這等重大的變故，面如死灰，渾身直哆嗦，支支吾吾的說，“母后，母后，父皇要廢太子，我該如何是好啊？”

    周皇后端坐在東宮的大殿上，不冷不熱的說，“既然你父皇已滅絕人倫，喪心病狂，我們也必須找一條出路了。”

    朱慈烺早已亂了方寸，大哭著說，“母后，君要臣死，臣不得不死，圣命難違啊！”

    周皇后還未接口，一個陰冷的聲兒已在殿側響起，“太子所言差異，儒家有云，君為圣君則輔之，君為暴君則取而代之。”

    朱慈烺猛地一驚，望著從殿側出來緩步走出來之人，年約五十歲雖面容白凈，卻有一縷美髯，不是東宮的太監。

    這人朱慈烺瞧著有幾分眼熟，卻記不起在哪兒見過，厲聲呵斥說，“你是什么人？敢在東宮口出不臣之言？”

    來人淡淡的一笑說，“罪臣洪承疇，前來向太子請罪。”

    朱慈烺一聽竟是投降了滿清的洪承疇，怒而拔劍，指著洪承疇大喝，“你來做什么？來人！將這個投敵的逆賊捉了！”

    東宮的諸太監正要上前捉人，卻被周皇后給喝止了，“慢著！太子總該聽聽洪先生有什么話說，要殺要斬何必急于一時？”

    朱慈烺愕然瞧著周皇后，聽她一口一個洪先生，這才回過神來，洪承疇能進入后宮，顯然是母后的安排，持劍的手也漸漸軟了，喝令東宮太監先退下去。

    洪承疇向他跪拜在地，哭訴說，“太子，罪臣是為了保住有用之身，不得已投降滿清，卻是身在曹營心在漢，時刻想著回歸大明，報效太子啊！”

    朱慈烺對這個叛臣是極為不屑，冷聲說，“洪先生之歸明，猶如秦檜之歸宋啊！”

    洪承疇正容說，“秦檜就是金國送回到宋朝的，而不是偷偷逃回的，宋高宗趙構會不知曉？為什么宋高宗會重用秦檜呢？”

    朱慈烺冷笑一聲說，“因為趙構畏金如虎，只想茍安江南，秦檜能幫著趙構賣國啊！”

    洪承疇嘆聲說，“國都是趙構的，趙構賣國不是賣自己？太子所學俱是書本上的學問，卻只知其一不知其二啊！政治哪里是黑白，忠奸分明的。若忠臣、奸臣全都刻在腦門上，換個黃口小兒來也能治國，歷史上哪里還有那許多昏君？”

    朱慈烺聽了洪承疇的款款而談，聽得入了神。

    洪承疇又說道，“秦檜是代表金國主和派南下的，也只有秦檜才能聯系到金國主和派。趙構若想和談，就用秦檜；若想主戰，就用岳武穆。主和派強大，就利用主戰派打壓主和派；主戰派一旦尾大不掉，就利用主和派打壓主戰派。無論主戰還是主和，都是趙構控制朝臣的帝王之術啊！誰說的秦檜就一定是奸的，岳武穆就一定是忠的？忠奸不能寄托在個人道德，而在于利益易勢和制衡啊！”

    “所以罪臣此次南歸，也是得了多爾袞的首肯。若大明要與滿清開戰，則重用孫傳庭、周遇吉；若要與滿清和談，罪臣是當仁不讓啊！”

    朱慈烺只覺得洪承疇的話給他開了治國的另一番天地，這些在孔孟書本上是學不到，老師們不懂，也不會教的，連連點頭說，“洪先生，且不說與滿清和談，如今本宮已危在旦夕，三日后的朝會父皇就要廢我太子之位，該怎么躲過一劫呢？”

    洪承疇問道，“是否陛下因方原之故，想要廢太子？”

    朱慈烺雙目含淚的連連點頭，忙將洪承疇扶了起來。

    洪承疇嘆聲說，“陛下糊涂啊！如今方原在江南早已尾大不掉，若沒了制衡，就是岳武穆都難保沒有反心，何況是一個方原？”

    朱慈烺忙問道，“洪先生，你有法子可以對付方原？”

    洪承疇微微一笑說，“區區方原何足道哉？當初方原在遼東，臣就獻了四正六隅十面網之計。若非滿清皇太極、多爾袞起了內訌，還有朝鮮國陽奉陰違，已將方原困死在遼東。”

    周皇后沖朱慈烺說道，“太子，還不快拜洪先生為師？”

    朱慈烺忙沖洪承疇跪倒在地，深深的磕頭，“朱慈烺拜見老師，請老師教我！”

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