咕嚕嚕……
隨著魯爾諾的呼吸，氣泡便從他嘴巴上帶著的口罩式儀器中冒出，不斷向上。
他整個(gè)人都被浸泡在了一個(gè)透明的罐子里，身體赤露，不著片縷。
透過(guò)碧色的藥液，他緩緩抬起手，讓周?chē)乃ǜ?dòng)，看到了枯瘦如柴的手臂和肩膀，雖然視線被嘴巴上帶著的口罩擋住，但想必，胸膛也應(yīng)該如此。
在他的背部，數(shù)十根管道從罐子的背面延伸過(guò)來(lái)，刺入其中。
“謝謝……”生硬的機(jī)械音忽然在這個(gè)房間里響起，魯爾諾抬頭望去，視線透過(guò)身前的透明水晶，落在了查理曼和艾爾巴兩人身上，在他們身后還有著許多個(gè)宮廷法師擺弄著各種各樣的儀器和線路。
這是他的家，這里是他原本的臥室，現(xiàn)在自然也是‘臥室’，只不過(guò)現(xiàn)在被裝修了一下，變了一個(gè)模樣。
微光在黯淡的符文上流動(dòng)，站在罐子之外的人們可以看到，眼前這個(gè)一半‘魔鋼’一半水晶的巨大罐子上鐫刻著各式各樣的符文和法陣，這些東西相互嵌合，有些法陣則是相互嚙合，當(dāng)其運(yùn)作是，流淌的魔力則會(huì)聯(lián)動(dòng)多個(gè)法陣一同運(yùn)作。
可能是感覺(jué)到了什么，查理曼做了一個(gè)手勢(shì)，讓除了他和艾爾巴以外的法師都離開(kāi)了這個(gè)房間。
儀器的調(diào)試已經(jīng)到了結(jié)束階段，接下來(lái)的事情，就算是魯爾諾自己也能夠完成，自然也就不需要再浪費(fèi)其他人的時(shí)間了。
“我現(xiàn)在感覺(jué)好多了……”魯爾諾在水晶罐里漂浮著，微微瞇起了眼睛，“好久沒(méi)有這么清醒過(guò)了！”
冰冷無(wú)情的機(jī)械音在房間里回蕩，艾爾巴依舊面無(wú)表情，可查理曼卻禁不住深深吸了口氣，沉聲問(wèn)道：“值得嗎？如果不這么做的話，你也許還能再多活幾年，甚至如果用上一些極端手段，說(shuō)不定能再多上十年！”
“我需要的不是茍延殘喘，我需要的是一個(gè)清醒的大腦。”魯爾諾同樣沉聲回答，“哪怕活的時(shí)間再長(zhǎng)也沒(méi)用，我的靈魂已經(jīng)開(kāi)始腐朽，如果不透支靈魂的話，就無(wú)法保持頭腦的清醒，如果不能保持頭腦清醒、意識(shí)清晰的話，那我還活著干什么？混吃等死嗎？”
“與其死皮賴(lài)臉的活著，倒不如為帝國(guó)貢獻(xiàn)最后一點(diǎn)力量！”
望著靜靜懸浮在水晶罐里的魯爾諾，查理曼無(wú)奈搖頭嘆息，一旁的艾爾巴拍了拍他的肩膀，平靜道：“這個(gè)家伙腦子已經(jīng)壞了，你再怎么勸他也沒(méi)用。自從他從重傷醒來(lái)的那一天起，他就已經(jīng)打算為自己的計(jì)劃奉獻(xiàn)一切，包括自己的生命！”
魯爾諾沉默著，顯然是默認(rèn)了艾爾巴的說(shuō)法。
他確實(shí)是這么打算的，從一開(kāi)始就是這么打算的。
他們?nèi)齻�(gè)并不是同一個(gè)老師，但卻是同一個(gè)時(shí)代的人，他只比他們兩個(gè)年長(zhǎng)幾歲，那是一個(gè)人才輩出的時(shí)代，可惜在那之后，宮廷法師之中就再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)任何一個(gè)傳奇。
不過(guò)，隨著信息和知識(shí)已經(jīng)開(kāi)始流通，傳奇法師的數(shù)量一定會(huì)增加，只不過(guò)他已經(jīng)看不到那樣的未來(lái)了。
曾經(jīng)那個(gè)時(shí)代的人逐漸逝去，他們也變得孤獨(dú)了起來(lái)，而現(xiàn)在，他也差不多要離開(kāi)人世了……
魯爾諾活動(dòng)了一下左手食指，他的雙手十指上都套著一個(gè)如同指環(huán)一般的環(huán)套，環(huán)套上延伸出了一根線路，連接到水晶罐的機(jī)械裝置中。
隨著他的手指活動(dòng)，查理曼和艾爾巴身后的機(jī)器自動(dòng)亮起，開(kāi)始了自我檢測(cè)。
“都這種時(shí)候了，就別說(shuō)那些喪氣的話了。”魯爾諾嗤笑一聲，“反正從這個(gè)機(jī)器運(yùn)作開(kāi)始，我的靈魂就已經(jīng)被激活，再也不可能停歇下來(lái)。不過(guò)，透支幾年渾渾噩噩的生命，換取一兩年的清醒時(shí)間，我覺(jué)得很值！”
查理曼又嘆了口氣，“那就說(shuō)說(shuō)帝國(guó)最近的情況吧，說(shuō)這個(gè)，你應(yīng)該會(huì)感興趣。”
聽(tīng)到這個(gè)，艾爾巴便直接轉(zhuǎn)身離去，“那我先走了！”
“他還是這樣……”看著那個(gè)離去的背影和悄聲關(guān)上的大門(mén)，魯爾諾發(fā)出了一聲感慨。
查理曼跟著搖了搖頭，“因?yàn)樗臀覀儾煌麖囊婚_(kāi)始就是想要尋找到魔法的終極，想要了解到這個(gè)世界的真相，所以才會(huì)成為一個(gè)法師的。”
話音落下，兩人就沉默了片刻，這番話語(yǔ)又讓他們想起了往日的時(shí)光。
“還是說(shuō)說(shuō)帝國(guó)的事情吧！”查理曼扯過(guò)一張椅子坐下，回想了一下自己得知的那些情報(bào)，“近些日子，可能是因?yàn)樯顪Y血戰(zhàn)的緣故，惡魔和魔鬼在主物質(zhì)位面異常活躍，不只是我們這邊，就連其他世界也有了一些消息，甚至相比較起來(lái)，我們這個(gè)世界可能還是比較‘平靜’的，這一切都得益于光輝之主冕下的教導(dǎo)。”
說(shuō)著，他就笑呵呵地贊美了一下光輝，這是出于對(duì)那位主神的尊敬。
“還有進(jìn)步教會(huì)的貴族，他們現(xiàn)在學(xué)聰明了，知道正面對(duì)抗的話，他們可能根本就打不過(guò)其他的貴族聯(lián)軍，所以他們就學(xué)著悲鳴之風(fēng)公國(guó)和財(cái)富教會(huì)搞的那套，在帝國(guó)四處宣揚(yáng)自己的理念，還別說(shuō)，挺有用的！”看著擠眉弄眼的查理曼，魯爾諾臉上也禁不住泛起了微笑。
這正是他們想要的，如今的帝國(guó)并不是越亂越好，所有的混亂都必須在一個(gè)限度之內(nèi)，否則他們就會(huì)出手去進(jìn)行干預(yù)。
進(jìn)步教會(huì)的教義與他們正在做的事情不謀而合，也讓他們不用去借助悲鳴之風(fēng)公國(guó)和財(cái)富教會(huì)的名義去搞事情，雖然那些貴族信仰著進(jìn)步女神，可實(shí)際上，他們還是屬于帝國(guó)的。
“除此之外，就是你之前讓我關(guān)注的那些貴族，現(xiàn)在除了一些仍不知滿(mǎn)足的人以外，其他人似乎都已經(jīng)感覺(jué)到膽怯了。”查理曼笑著搖了搖頭，“現(xiàn)在他們總算是感覺(jué)到自己斂財(cái)太多了，手上積累的財(cái)富太多了！”
“一切都在按照計(jì)劃進(jìn)行……”魯爾諾也跟著輕笑了一聲，而后問(wèn)道，“那些大貴族呢？他們有什么動(dòng)靜嗎？”
“他們呀？”
查理曼嗤笑了一聲，攤手反問(wèn)：“你認(rèn)為他們會(huì)沒(méi)有什么動(dòng)作嗎？”
魯爾諾緩緩點(diǎn)頭，眉眼洋溢著一抹喜悅之色，“我記得那位女仆長(zhǎng)說(shuō)過(guò)一句話，‘財(cái)帛動(dòng)人心’，那些中小貴族已經(jīng)收斂了那么多財(cái)富，也是時(shí)候該大貴族出來(lái)收割一波了。”
查理曼也笑了笑，不過(guò)很快，他就疑惑問(wèn)道：“不過(guò)，在這種時(shí)候，引誘他們這么做的話，豈不是在內(nèi)耗？帝國(guó)的國(guó)力不會(huì)衰弱嗎？”
“把這部分力量放在他們手上，那才是真正的‘國(guó)力衰弱’。”魯爾諾冷哼道，“看看悲鳴之風(fēng)公國(guó)現(xiàn)如今的模樣就知道，所有的軍力都被整合起來(lái)，建立了一個(gè)完整的指揮體系，擁有了一個(gè)統(tǒng)一的指揮系統(tǒng)，現(xiàn)在他們的戰(zhàn)斗力已經(jīng)不可同日而語(yǔ)。”
“貴族的私兵大多都沒(méi)有什么信仰，沒(méi)有一個(gè)堅(jiān)定的信念，一旦出現(xiàn)劣勢(shì)，軍隊(duì)很快就會(huì)崩潰，這就是我們帝國(guó)的軍隊(duì)和奧戈登帝國(guó)的軍隊(duì)最大的不同！”
“哪怕再混亂，只要沒(méi)有超過(guò)限度，那么計(jì)劃就要繼續(xù)執(zhí)行下去——我們要建立一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)，也就需要一支強(qiáng)大的軍隊(duì)！”
感覺(jué)到了魯爾諾言語(yǔ)中的決絕，查理曼苦笑起來(lái)，然后忽然想到了什么，急忙說(shuō)道：“對(duì)了，青銅龍氏族的大多數(shù)成年巨龍都活躍了起來(lái)，而且他們還跟我們說(shuō)了，從這段時(shí)間開(kāi)始，未來(lái)很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，大多數(shù)的成年巨龍都將會(huì)在大陸的上空飛舞……”
“他們，要和獵龍教團(tuán)——”
“不死不休！”
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