()    正當趙嫣和蕭晴正在皇宮后苑盡情玩樂之時，遠在淮北宿州境內的西固鎮卻沉浸在一片漆黑之中。由于長期戰亂再加之蒙古軍的大肆屠殺，這里的居民早已死的死散的散，偌大的鎮子竟然最多只剩下了不到十個人……

    一路上，看著草叢中不時暴露于野地的累累白骨，蕭媞心里除了恐懼之外，更多的就是對于韃子的痛恨與對死難者的同情……在進入鎮子里時，一幅破敗的景象印入眼簾:空無一人的街道、被焚毀的房屋、荒廢已久的院落、街邊橫七豎八的人骨……同時空氣還依稀彌漫著一股尸臭，顯然在最近與宋軍的作戰中，該鎮劫后余生的民眾又遭到了蒙古軍的屠殺，幸免于難者簡直可以用屈指可數來形容了。

    “韓大人，晚上就把蕭媞關在車上過夜吧……”

    在韓文林的帶領下，幾個細作本來打算找個干凈完整些的院落讓蕭媞母女先住下。然而他們走遍全鎮子都沒有發現一處令他們滿意的院子，即使那些尚有一兩個人居住的屋子也是破爛不堪，屋內之人也如出一轍地衣衫襤褸、飲食宛如乞丐……

    “我等七尺男兒都疲憊如此，更何況那兩個女流？”韓文林慢騰騰地搖了搖頭，隨手指了指院子一角的一間稍顯完好的柴房:

    “那里還算完整，晚上就把她們關在那里吧！”

    “是！”

    在幾個士卒的押解之下，蕭媞抱著趙珍珠步行來到了這處早已經破敗的院落。本來她還幻想能夠在院子里散步一會再進柴房……但由于蒙古軍害怕她趁機逃走，因此直接就將她硬是趕進了屋內。

    待門被鎖上之后，借著微弱的光線，蕭媞找到了一處干草堆坐了下來，這時候，她懷里的趙珍珠忽然叫了她一聲:

    “娘……我餓……”

    “珍珠，別哭啊……我們現在還好啦，這不，等下我們娘倆就有飯吃了……”

    大約半個時辰之后，伴隨著“嘩啦”的聲響，一個細作打開了房門，用熟練的漢話對蕭媞道:

    “諾，今日乃正月十五元宵佳節，忽必烈元帥了，要我等給你倆做好吃的東西讓你們娘倆享享福……快來吃吧！”話音剛落兩個飯碗被放在了門口，隨即門一下子又被鎖上了。

    “忽必烈……你可從來沒把我們當人看吧？”蕭媞放下了懷里的女兒，從草堆爬到了屋門口借著外邊的光看了看碗里的飯菜，不禁苦笑一聲自言自語道:

    “今的飯菜還可以嘛，總算沒給我們娘倆吃發霉的干糧和殘羹剩飯了……”

    這次似乎是蕭媞的詐降起效果了，這次送來的飯菜里不僅有了腌蘿卜和幾塊肉，還有了專門給趙珍珠吃的米粥……

    “喝吧……”早已經饑腸轆轆的蕭媞端起碗大口大口地吃著飯，但每吃幾口她都會輕輕地放下碗，然后用木湯匙心翼翼地喂米粥給趙珍珠吃。

    “嘿……珍珠，娘跟你有吃的，現在就有了吧！來，你就多吃點吧……”

    “嗯……”令蕭媞沒想到的是，聽了她的話，還不到一周歲的趙珍珠竟然輕輕地點了點頭，接著又像只雛鳥一樣乖乖的張開嘴，將木湯匙里盛著的米粥一口接著一口地吃了下去。

    “好了，等會兒吃完了，娘就給你唱首歌，然后就好好睡一覺吧……前幾的顛簸，可讓你受苦了……”

    “嗯……”

    “繡面芙蓉一笑開。斜飛寶鴨襯香腮。眼波才動被人猜。一面風情深有韻，半箋嬌恨寄幽懷。月移花影約重來。”

    蕭媞所唱的詩正是李清照所寫的《浣溪沙.閨情》，當年在大學時，蕭媞唱宋詞宋詩的水平和她在宋史研究領域所做的一切都曾被所有人所熟知……然而她也沒有想到，有一她這些從來不被人看中的才華會在這樣一種情況下用上……想到這，蕭媞不禁有些想笑，笑自己當年的“目中無人”，笑那些同學老師的“無知如醉”。

    柴房雖然自己很久沒人打掃了，屋內灰塵遍地，厚厚的蛛掛在房梁之上，不時還會有一些灰土和蛛落下。更加糟糕的是，干草堆里還有跳蚤和虱子……而為了防止蛛和土灰沾到趙珍珠，蕭媞將她摟在懷里，并用斗篷蓋住了她……

    此時，屋外圓月當空，清冷的月光直射地面，散發出了一股刺人骨髓的寒意，伴隨著鴟鸮的叫聲，圓圓的月亮慢慢的開始移向了半空。

    “好冷啊……”方才過半夜， 蕭媞就被一陣從門縫里吹進來的寒風給凍醒了。不過正在她準備替趙珍珠蓋上斗篷之時，蕭媞不經意地碰了一下她的額頭，卻發覺女兒已經發燒了。

    “不不……這不是真的……”蕭媞驚慌失措地拿過皮囊，從中倒出了一些水沾在絲巾上。然后將其覆在了趙珍珠的額上。

    “珍珠，堅持住，娘這就去找人給你治病……”

    “砰砰砰……”

    “娘的，敲什么……”

    和蕭媞她們一樣，奉命看守蕭媞的蒙古兵這幾也是疲憊欲死，他本來還想好好休息一下……誰知睡得正酣之際卻被蕭媞的敲門聲從睡夢中給硬是拉了起來，他只得罵罵咧咧地起身打開了房門。房門一開，只見蕭媞抱著孩子就準備往外走，借著月光，她那白皙的臉上所露出的驚恐和焦慮被那個蒙古兵看了個一清二楚。

    “求求你，通報一下，趙珍珠……她……發燒了……要是不管的話……恐怕她會死的……”

    “啪……”

    方才被打攪了美夢的蒙古兵毫不猶豫地就給了蕭媞一記響亮的耳光:

    “囔什么……這個蠻子不就是偶感風寒嗎？讓她自生自滅去吧！”

    “不——”蕭媞一聽他這么先是銀牙緊咬，然后當即失聲痛哭，這時候，只見她忽然“撲通”一聲跪倒在地，聲淚俱下地連聲哀求道:

    “求求你開開恩吧……妾身雖曾和趙嫣一起抗拒大朝兵，而如今亦知自身罪大惡極，將來不免落得個身首異處、棄尸荒野喂狼的下場……然趙珍珠她……不過是一介孩子，不該承受她娘犯下的死罪……況且，如今宋蒙兩國之間的爭斗和她又有啥關系呢……”

    “喲……這孩子可是趙與莒的種，也就是宋公主……對吧？”

    “是的……”蕭媞哀傷地看了看懷里的趙珍珠，接著咬了咬牙，忍痛出了自己“報恩”的方式:

    “如果你們能救她……妾身則答應服宋皇，等趙珍珠長大之后，以她為和親公主嫁予大朝皇子，以答謝大朝的救命之恩……”

    “蕭尚宮，能看你下跪實屬難得啊……”

    這時候，韓文林忽然從陰暗的角落里冒了出來，只見他一臉淫笑著走到了蕭媞面前，伸手一把抓住了她的下巴，看著她白皙漂亮、幾乎可以擠出水來的臉龐嘖嘖道:

    “看來……你們宋的果然是個出美人的地方，無怪乎宋國主趙與莒會沉湎女色無法自拔……哈哈哈哈!”

    “求大人……救救趙珍珠吧……”待韓文林松手之后，蕭媞依舊彎著腰跪在地上，臉上露出了哀戚的神色:

    “若大人愿意救她……妾身……妾身愿意以她為和親公主……”

    “是嗎？……”韓文林一聽蕭媞提到了“和親”二字霎時就來了精神，直到這時他方才一臉嚴肅地轉身命令道:

    “來人……把王爺的御醫叫來……”

    “是！”

    “多謝大人……”蕭媞感激地給韓文林磕了個頭。雖然她一向痛恨漢奸走狗，但這回她早已經是身不由己了……此時蕭媞的內心清楚，唯有逆來順受，才有讓趙珍珠活下來的機會……

    “蕭媞……既然你都愿將趙珍珠她作為和親公主，那就請你拿出憑據吧……”待手下前去找大夫之后，韓文林這才“不慌不忙”地將蕭媞她們帶到了忽必烈的住處旁，然后和她談起了她方才所的話……而蕭媞倒也溫順，她一邊替趙珍珠蓋著被子，一面出了一番讓韓文林早就想要聽到的話:

    “大人，我們娘倆如今都在你們手里，殺掉我們如同碾死兩只螻蟻一般容易，故我又何敢撒謊欺瞞你等呢？”

    蕭媞謙卑恭順的態度顯然讓韓文林放心了不少，在回到正堂之后，他還故作關心地替她端來了火爐讓她烤火取暖……蕭媞也不客氣，將她那早已凍得通紅的雙手伸了出來，還邊搓手邊自言自語道:

    “要是有這玩意，恐怕珍珠她也不會凍出病來了……”

    “蕭尚宮，要是你早點這樣，你倆又何必吃這樣的苦頭呢？”一聽蕭媞如此嘆息，韓文林則毫不留情地譏諷了她，眼里露出了不屑的神色。

    在不安中等待了幾個時辰之后，蒙古御醫那邊終于傳來了讓蕭媞欣喜不已的消息:

    “趙珍珠已經醒了，要不是蕭媞發現得早，恐有夭折的危險……”

    “多謝了……”聽聞這一句話，蕭媞匆忙來到了床前，將女兒緊緊地摟在懷里……同時出于感激，她當即抱著孩子起身對著御醫行了個禮:

    “大人之恩，蕭媞母女沒齒難忘……”

    “蕭尚宮，準備一下，亮就上路……等到了宿州，你再好好照顧趙珍珠吧！”

    “妾身遵命……”

    “我們的工作應當開始了……來人，傳令啟動蒸汽輪機！”

    “是……”

    二月初一，在趙嫣的組織下，巡洋艦蒸汽輪機的制作終于到了可以進行測試的日子，為了等到這一，臨安府造船廠的全體工匠早已忙碌了許久……而對于初次啟動蒸汽輪機，趙嫣并沒有把握，所以她必須做好準備，以防不測。

    “嗚——”蒸汽輪機發出了一聲震耳欲聾的長鳴，開始有條不紊地運轉了起來，在操控室內，趙嫣正聚精會神地看著這一切，隨時準備處理可能發生的故障。

    “蕭晴，看來今蒸汽輪機尚且可以……來，加大油量，準備試驗高速航行！”

    “明白！”蕭晴答應了趙嫣一聲之后，轉身命令其他工匠:

    “加大油量，將航速加到一百二十里！”

    “是！”

    “嗚——”汽笛又一次鳴響，隨著油量的增加，蒸汽輪機各個組件的運行進一步加快了，聽著震耳欲聾的響聲，趙嫣突發奇想，決定再測試一下應急反應:

    “蕭晴，關閉輸油管！”

    “明白了……快，關閉輸油管，停止向鍋爐供油！”

    隨著輸油管的關閉，蒸汽輪機的瓷鍋爐漸漸地停止了運轉，隨之而來的是各組件運轉的減慢……蒸汽輪機的運轉的聲響也逐漸變了。

    “嘿，你究竟想看啥？”

    聽聞蕭晴的疑問，趙嫣先是一愣，接著就是淡淡一笑:

    “你呀，怎么這么傻？要是軍艦的發動機不能操縱自如，不但戰爭中會出問題，連平日海軍的運轉都會出大麻煩！”

    “那……我們現在要優先建造的是輕巡洋艦還是重巡洋艦？再，重炮、聲吶、雷達、彈射器、舵機、電燈、高射炮、水上飛機、機槍……這些東西你該咋造出來？”

    蕭晴的一連串質問的確讓趙嫣想了好一會兒，這個蕭晴簡直就是個啰嗦鬼，一問就提出了這么多讓人頭疼的要求:

    “嗯，先搞一艘九千噸的輕巡洋艦吧，至于設備……我們的電腦不是還在嗎？到時候照貓畫虎就行了！”

    “呵呵……到時等軍艦造出來了，你可得讓我碰一下喲，我還沒有碰過20世紀的軍艦呢！”

    “傻丫頭，別軍艦，要是你敢的話，我還可以讓你去玩玩潛水航母呢！”趙嫣的嘴角微微一翹，伸出手指輕輕劃了一下蕭晴的鼻梁，接著露出了輕松的微笑:

    “嘿，告訴你吧……我打算自己駕駛轟炸機去救蕭媞……到時候你也和我一起去吧！”

    “這么……”蕭晴用手撓了撓頭，露出了一副匪夷所思的樣子……直到這個時候，趙嫣才得意忘形地出了她準備此舉的原因:

    “我準備給蕭媞一個驚喜……也讓韃子看看，我們大宋空軍可以來去自如，隨時隨地給他們找樂子！”

    “趙貴妃……飛機就在前邊……”

    在另一撥工匠的帶領下，趙嫣和蕭晴又來到了造船廠的另一個茅草棚。這個茅草棚位于造船廠的西北角，看起來還算隱蔽，而按照趙嫣自己的暗示，沒有她或者劉蘊的允許，任何與飛機制造無關的人員都不得入內……至于鋁土礦的產地和制作飛機的必須品——鋁鎂合金的技術，除了趙嫣她們以外只有幾個工匠知道……而此時趙嫣最擔心的就是，蕭媞可能會因為蒙古軍嚴刑逼供而出賣飛機制作的方法和材料，倘若如此，到時候自己所做的一切都將功虧一簣。

    “不錯嘛……你看，這飛機的質量挺好，要是有航空活塞發動機的話，我真想上去飛一把！”

    “嗯……對了趙嫣，你還沒給我航空活塞發動機的完整圖紙呢……”

    面對蕭晴的要求，趙嫣只是莞爾一笑，并沒有正面回答她……相反她還將蕭晴拉到了茅草棚的角落，頗為憂心地對她道:

    “蕭晴……你一直是蕭媞的貼身侍女，我只想問問，萬一韃子對她嚴刑拷打，蕭媞她會不會將我們才能掌握呃技術泄露給韃子？”

    “嗯……我覺得不會，雖然平日看起來蕭媞可能不是個守規矩的人，但是我知道她終究還是會以下為己任……我相信，她是不會把這些技術告訴韃子的……只不過嘛，我不敢保證她會不會為了聯絡我們而造出無線電報機……”

    “我很抱歉，我不該懷疑她……”忽然趙嫣的眼圈紅了，幾滴淚水從她的眼里涌了出來:

    “要不是蕭媞……她……我估計……早就……不知魂歸何處了……”

    “來，別哭了……”蕭晴掏出了手絹替趙嫣擦去了淚水之后，這才拉著她登上了尚未裝上發動機的轟炸機……按照蕭媞的意見，為了節約成本和經費，這架轟炸機完全仿照了二戰時期的九六式陸上攻擊機(二三型)來制作，飛機型號代碼也被蕭晴初步命名為“朱雀一”型轟炸機。

    “坐下吧……”蕭晴指了指飛機上機長的座位示意趙嫣，不過心情尚未平復的趙嫣卻一頭直接坐在了飛航工程師的位置上。

    “哎……我知道你自覺對不起蕭媞，但是這些都只是意外罷了，你犯得著如此自責嗎……”

    “或許你的是對的……蕭晴……電報機有嗎？”

    “當然……”蕭晴熟練地從副駕駛的座位上起身，替趙嫣打開了電報機。

    “你也知道我腦子笨，造不出座艙語音對話器……”蕭晴故作無奈地聳了聳肩，然后用右手食指指了指自己的額頭。

    “憑我的經驗，不用塔臺，我也可以用一架飛機將韃子鬧騰得不得安寧！”蕭晴的話不禁讓趙嫣又想起年初長途盲飛的經歷，當時自己可真是冒險！竟然做出了很多飛行員都不敢做的事……而想到這件事的那一刻，趙嫣似乎又恢復了往日的自信，她一邊起身擺弄著飛機上的儀表，一邊還裝出一副愜意的模樣。

    “我們先回去吧，待到兩個月后你再看看，保證讓你也認不出來……”

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