() 趙陌聽(tīng)秦含真說(shuō)到這里，心中便有些黯然，感嘆道：“古往今來(lái)，這種事真是數(shù)不勝數(shù)。明明是至親夫妻，有福同享，有難就該同當(dāng)?shù)模纱箅y臨頭時(shí)，能記得這一點(diǎn)的，又有多少人呢？秦家這幾位長(zhǎng)輩，也是不幸。”
秦含真道：“從秦家的角度來(lái)說(shuō)，這位馬氏夫人與那位薛氏夫人，確實(shí)有些過(guò)分了，就連那位許氏夫人……”她頓了頓，小心看了一下門(mén)外頭，見(jiàn)那些丫頭婆子來(lái)來(lái)往往，似乎沒(méi)人聽(tīng)到她的話，才放下心來(lái)，壓低了聲音繼續(xù)道：“那位許氏夫人當(dāng)年也許是身不由己，但我祖父兄弟三個(gè)，就沒(méi)一個(gè)攤上愿意與他們同甘共苦的妻子，確實(shí)是命苦。當(dāng)然了，從那幾位夫人的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，能在大難之下保全自己，也算是件幸事。畢竟當(dāng)年秦家遭難，是受人陷害，能少死一個(gè)人，總是好的。人命關(guān)天，何苦為了些虛無(wú)縹緲的名聲，就把自己的性命給葬送了呢？她們也是人生父母樣的，也要想想父母親人會(huì)有多么傷心難過(guò)。更何況，她們的父母家人愿意如此果斷地救下她們，而不是任由她們自生自滅，也算是有情有義了。世間多的是為了自保，連親生骨肉都不管不顧的人呢。”
趙陌訝異地看著秦含真，有些遲疑：“表妹這話的意思是……其實(shí)你不怨恨那幾位夫人背棄秦家？”
秦含真笑笑說(shuō)：“問(wèn)題不在于她們是否背棄了秦家，而在于是用什么方式背棄，過(guò)后又是什么樣的態(tài)度。你別誤會(huì)，我可不是為馬氏夫人說(shuō)好話。她要墮胎改嫁，是她自己的選擇。為了保命，也為了不連累娘家，做這種選擇，我也不是不能理解她。可她既然都脫身了，要改嫁了，怎么還要到前夫面前來(lái)耀武揚(yáng)威呢？他們夫妻一場(chǎng)，難道就沒(méi)有半點(diǎn)情面可講？依然說(shuō)，她這么做可不大厚道，馬家行事也太過(guò)分了。以他們家這種門(mén)風(fēng)，圣上登基，秦家起復(fù)后，那位馬氏夫人娘家、夫家都沒(méi)能落得一個(gè)好，也是活該。”
趙陌對(duì)秦含真的話有些意外，這似乎是他頭一次聽(tīng)到這種論點(diǎn)。古往今來(lái)，但凡是豪門(mén)大戶，誰(shuí)家樂(lè)意看到自家落難時(shí)，家中女眷為了自保，拋夫棄家而去，甚至還墮胎改嫁的？秦含真的說(shuō)法還真新穎。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)了，她講得也有道理。世上多的是大難臨頭，便拋下親骨肉自顧自逃生的人。趙陌想起了自己的母親，還有外祖溫家如今對(duì)待他的態(tài)度，也是黯然。若溫家能有當(dāng)年馬家或者薛家的魄力，也許他如今也不會(huì)如此狼狽吧？
趙陌嘆了口氣，抬頭見(jiàn)秦含真兩眼認(rèn)真地看著自己，便笑了笑：“怎么不往下講了？表妹繼續(xù)呀。”
秦含真原以為他大約是想起了自己的身世和際遇，心中有幾分同情，但見(jiàn)他擺出一臉若無(wú)其事的模樣，也不想觸到他的痛處，便也一臉若無(wú)其事的模樣繼續(xù)說(shuō)了：“當(dāng)年我曾祖父和伯父、祖父是被判了流放西北邊城，家中婦孺則是在被囚數(shù)月后，押解回原籍。那時(shí)馬氏夫人已離開(kāi)，薛氏夫人被娘家人接走，女眷們就只有我曾祖母葉氏夫人帶著幾個(gè)妾返回江南老家。不過(guò)薛氏夫人不曾來(lái)得及與我二伯祖父和離，便先做了寡婦，按律也是逃不過(guò)的。薛家雖因這場(chǎng)風(fēng)波，丟了皇商的名頭，但畢竟家大業(yè)大。他們向當(dāng)時(shí)得勢(shì)的一位皇子獻(xiàn)了一大筆錢(qián)，又到衙門(mén)打點(diǎn)，總算換得他們睜一只眼，閉一只眼地，默許他們補(bǔ)上了一份休書(shū)，假裝我二伯父祖秦槐在死前就已經(jīng)把妻子休了，從此薛家夫人便與我們秦家沒(méi)有了關(guān)系。不過(guò)為了避免后患，薛家也趕緊收縮產(chǎn)業(yè)，合家返回江南老家去了，只等風(fēng)聲過(guò)去，再謀后事。”
趙陌若有所思：“這薛家行事，倒比馬家更厚道些。他們雖不曾助過(guò)秦家一臂之力，但也沒(méi)落井下石。”
秦含真點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也是這么想的。不過(guò)金伯好象提過(guò)，承恩侯對(duì)薛家至今十分怨恨。因?yàn)楫?dāng)年薛家能得皇商的名頭，還是秦家?guī)偷拿ΑＧ丶矣须y，他們一點(diǎn)忙都不肯幫，只把自家女兒接走就算完了，也沒(méi)有接濟(jì)一把其他人的意思，所以始終念念不忘呢。”
趙陌道：“如此說(shuō)來(lái)，承恩侯倒是個(gè)恩怨分明的人。”
秦含真撇嘴：“我覺(jué)得他不是恩怨分明，而是自我中心。沒(méi)有幫他的人，他記恨一輩子。可幫了他的人，他也不見(jiàn)得就知道感激！”
這說(shuō)的其實(shí)就是祖母牛氏與她的父親牛老太爺了。
牛老太爺原是天津人士，是做香料生意的富商。原本他有嬌妻愛(ài)女，生活富裕，真真是意氣風(fēng)發(fā)。只是天有不測(cè)之風(fēng)云，他不小心得罪了一個(gè)人，對(duì)方來(lái)頭不小，一心要報(bào)復(fù)他，先是擠兌得他沒(méi)法做生意了，又拉攏了他的親友，要奪他的家業(yè)，最后還勾搭上了當(dāng)年天津知府的公子，想要給他尋個(gè)莫須有的罪名，直接治死了，真真是趕盡殺絕。
就在牛老太爺快要絕望的時(shí)候，永嘉侯碰巧因公路過(guò)當(dāng)?shù)兀弥怂氖拢秃眯奶嫠f(shuō)了幾句話。有了當(dāng)朝重臣永嘉侯撐腰，永嘉侯千金還即將嫁入東宮為儲(chǔ)妃，那天津知府怎敢再為難牛老太爺？甚至還反過(guò)來(lái)責(zé)罵了兒子一頓呢，順便再把牛老太爺?shù)某鸺医o敲了板子，趕出府衙，將此事給了結(jié)了。
牛老太爺十分感激永嘉侯。但他覺(jué)得自己已經(jīng)得罪了知府公子，就算這回僥幸能逃出性命，將來(lái)卻很有可能再遭到報(bào)復(fù)。況且那仇人只是挨了板子，遲早會(huì)卷土重來(lái)。他總不能次次都向永嘉侯求助吧？而親友族人在他有難時(shí)的冷漠態(tài)度，也讓他心灰意冷。他便索性變賣(mài)了自己的所有產(chǎn)業(yè)，換成貨物和銀錢(qián)，打算往西北去了。他做香料生意，每年總要至少往西北走一趟的，對(duì)那邊的情況也熟，有信心能在那邊安頓下來(lái)。
永嘉侯見(jiàn)狀，便將他介紹給了自己的一個(gè)舊部，正好要到榆林衛(wèi)上任。牛老太爺帶著大筆財(cái)物與家眷上路，有軍中將官同行，也可保平安。而在牛老太爺?shù)竭_(dá)西北后，更是靠著這位永嘉侯舊部的關(guān)系，很快就在當(dāng)?shù)卣痉�(wěn)了腳跟，跟當(dāng)?shù)毓俑銎鹆松猓�置下了大片田產(chǎn)，建起了自家的大宅。后來(lái)即使那位永嘉侯舊部陣亡，他也在米脂縣安下了家。
牛老太爺一直牢記著永嘉侯的恩情，得知他們父子要被流放到當(dāng)?shù)兀⒖叹兔钇饋?lái)了。當(dāng)時(shí)在西北一帶，已經(jīng)沒(méi)有了永嘉侯一系的舊部與親友，牛老太爺憑一己之力，承擔(dān)起了秦家父子在邊城的衣食住行，甚至不惜為此得罪官府，丟掉了官方的訂單，還虧了不少錢(qián)。他也不以為意，反正憑他那些田地的出產(chǎn)，已足夠養(yǎng)活一家了，生意差些，也沒(méi)有大礙。
秦家父子三人在邊城待了兩年，可以說(shuō)，若沒(méi)有牛老太爺?shù)膸椭慌氯齻�(gè)人都要把性命丟在這里。永嘉侯年紀(jì)大了，在牢里還受過(guò)刑，路上勞累太過(guò)，終究還是去世了。但在去世前，他過(guò)了一段頗安穩(wěn)的日子，心里也將牛老太爺視為摯友。他相信自己的女兒女婿遲早會(huì)有翻身的一天，就為小兒子秦柏向牛老太爺?shù)莫?dú)女牛小菊提了親。
若秦家沒(méi)出事，侯門(mén)高第，自然不可能與牛家這樣的商人結(jié)親。但秦家出事，秦柏身為戴罪之身，流放邊城，牛小菊這樣的良家女子，也不可能與他結(jié)親。她一旦嫁給秦柏，便是罪婦了。然而，永嘉侯提了親，牛老太爺也答應(yīng)了下來(lái)，一點(diǎn)勉強(qiáng)都沒(méi)有，反而還高興地說(shuō)：“能得此佳婿，我老牛家祖上真是燒了高香了！”
還是秦柏自己提出，若一日不得平反，便一日不娶牛小菊過(guò)門(mén)，以免連累了好姑娘。若是等到牛小菊年滿十八，他還不能平反，這門(mén)婚事就此作罷。
永嘉侯答應(yīng)了前一個(gè)建議，牛老太爺否定了后一個(gè)建議。牛小菊自己還說(shuō)：“你想要等平反后再娶我，我答應(yīng)你。到時(shí)候喜上加喜，我嫁也嫁得風(fēng)光。但退婚的事就別提了。你一日不平反，我就等你一日，你一輩子不平反，我也等你一輩子。你跟我訂了婚，就是我的人了，永遠(yuǎn)別想丟下我！”
秦柏紅著臉應(yīng)了聲。這門(mén)婚事就這么定下了。
永嘉侯含笑而逝。牛家父女幫著秦家兄弟料理了后事。牛小菊還以孝媳身份，替永嘉侯披麻戴孝。她當(dāng)時(shí)雖然還未嫁入秦家，但秦家媳婦的身份卻已經(jīng)定下了。
不出一年，秦家兄弟迎來(lái)了平反的旨意。這時(shí)候許家人親自遠(yuǎn)赴西北，找到秦家兄弟，提出重續(xù)當(dāng)年的婚約。秦柏牢記著父親的遺愿與牛家父女的恩情，拒絕了許家，秦松卻接下了許家的婚約。由此，原是弟媳的許氏夫人就成了秦松的妻子，如今的承恩侯夫人。許家的行事且不提，秦松一朝平反，又得了******，就丟下弟弟與恩人父女，自個(gè)兒跟著許家人回京城去享福了。
當(dāng)時(shí)牛老太爺正重病，處于彌留之際。秦柏是女婿不能離開(kāi)，就與牛氏一道，陪著牛老太爺走完了人生的最后一段路程。等辦完了后事，又守完了孝，秦柏方與牛氏完婚。那個(gè)時(shí)候，秦松與許氏的長(zhǎng)子都滿周歲了。
因此，牛氏心中怨恨秦松忘恩負(fù)義，又不講兄弟情誼，說(shuō)起秦松這位承恩侯，那是從來(lái)都沒(méi)有好話的。
趙陌聽(tīng)到這里，也覺(jué)得秦松過(guò)分了：“他何必如此？牛家對(duì)他恩重如山，他于情于理，都不該不管不顧地離開(kāi)的。更何況還丟下了親兄弟……”說(shuō)到這里，他忽然覺(jué)得有些不對(duì)，“如此說(shuō)來(lái)，你們?nèi)烤褪且驗(yàn)榇耸拢c承恩侯生隙，因此再也沒(méi)有回過(guò)京城么？”連秦皇后的喪禮，都沒(méi)有出席？
趙陌可以理解秦柏與牛氏心中的怨忿，可是因?yàn)樵兰覇适拢e(cuò)過(guò)秦皇后的喪禮，當(dāng)今圣上與太子心里，可能未必會(huì)高興吧？
秦含真有些莫名地看著趙陌：“怎么會(huì)呢？我祖父祖母是回過(guò)京城的呀。祖父還去拜祭過(guò)皇后娘娘呢。”
趙陌吃了一驚：“什么？！”(未完待續(xù)。)
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