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黃氏醒過來的時候，已經(jīng)快黑了。她虛弱地稍稍一轉(zhuǎn)頭，便看見窗外的院子里一片昏暗。
這是個陌生的地方。她勉強(qiáng)撐起身體，四周望望，卻有些拿不準(zhǔn)了。雖然屋子里各色用具一應(yīng)俱全，但看擺設(shè)，不象是侯府那等富貴之地。難不成因為她進(jìn)府就鬧了一場，承恩侯府的人一怒之下，把她扔到下人住的地方了？秦克用難道是死的？就任由別人這樣欺辱她？！承恩侯府住不得，他們難道就不會去永嘉侯府住？！
門吱呀一聲打開了，秦克用提著個食盒走了進(jìn)來。他看見黃氏醒了，便淡淡地道：“起來了？我讓廚房給你做了稀飯，你先吃一些吧。”邊邊把東西放下了，伸手去點亮了桌上的燭臺，昏暗的屋子立刻明亮起來。
黃氏問他：“這是哪里？這可不象是侯府里待客的地方。”
秦克用道：“這當(dāng)然不是侯府待客的地方，這是我們自家商號的后院。地方雖然簡陋了些，卻是自己的地盤，你盡可隨意。”
他們這是轉(zhuǎn)到商號里來了？怪不得屋中的陳設(shè)這樣簡陋，連宗房里用的東西都不如，跟族里家境最差的那幾房住的地方差不多似的。她自從嫁進(jìn)秦家，就再也沒住過這樣的屋子了！
黃氏不由得又驚又怒：“為什么不在侯府住下？！難道是侯府的人要趕我們走？為什么？就因為我跟二房的人鬧起來了？可兩家侯府不是都跟二房不和么？！”
秦克用淡淡地道：“六房內(nèi)部幾個房頭之間不和，那也是人家的家務(wù)事，又與我們宗房有何相干？你在承恩侯府里大吵大鬧，也沒把人家放在眼里。我早些帶你離開，也好過繼續(xù)留在那里礙人的眼。況且，我本來就沒打算住在侯府中。商號的宅子再簡陋，也是我們自己的地方，住在這里，總比寄人籬下要自在。”
黃氏不以為然地：“我們自己能住的地方多了，隨便花點銀錢買個宅子就行，可侯府跟這樣的地方怎能一樣？我們住進(jìn)去，將來在人前起，都要風(fēng)光幾分，可誰會稀罕住京城商號的房子？再，我即便在侯府里吵鬧過，那也是沖著二房去的，并不曾得罪了承恩侯府的人。若是他們嫌我礙眼，那我們也可以住到永嘉侯府去。我當(dāng)時不是暈過去了么？二爺有足夠的理由留下來，卻自作主張地帶著我離開了，豈不是犯傻？！”
秦克用在食盒里取出一碗熱稀飯，并兩碟菜，示意黃氏來用餐，話的語氣有些漫不經(jīng)心：“兩家侯府我都住過，沒什么大不了的。”黃氏氣急，她可沒住過呢！正要話，卻聽得秦克用再道：“更何況在外頭住著，行事要方便許多。我已經(jīng)悄悄派人盯住了二房的人，只要他們有人出城去尋你哥哥一家，我的人自會跟上去，找到他們的住處。到時候就算二房的人再耍賴，我們也不用發(fā)愁了。”
黃氏雙眼一亮：“二爺？”
秦克用看了她一眼，神色還是淡淡地：“用飯吧，有些事不必著急，安心等消息就是。今晚你好生歇息，我去前頭看賬，就不來打攪你了。”
黃氏臉色又是一變：“二爺是當(dāng)真去看賬，還是看什么人？！”
秦克用已經(jīng)頭也不回地打開了房門：“你若不信，可以在院子里看一眼。這院子不大，我做什么事，你很容易就能看見。”
黃氏忙放緩了神色，柔聲道：“二爺別惱，是我錯話了，我不該疑你的。”
秦克用仍舊沒有回頭：“無妨，反正我也習(xí)慣了。興許到得哪一日，我再也忍受不下去時，就會變成你整念叨的那種人吧？我也不知道自己能忍到什么時候，你可以再多試一試。”他反手關(guān)上了門，徑自走了，臉上漸漸顯露出了濃重的疲憊來。
屋中的黃氏怔怔地聽著丈夫的話，想要些什么，卻又不出口。她何嘗不知道秦克用在埋怨什么？可這是她的錯么？她只是多提防些罷了。他若仍舊是從前那個一心一意待她，無論她什么都照辦的秦克用，她又何必如此多疑？她實在是不敢大意，如今她已經(jīng)失去了太多，不定什么時候就一無所有了。她必須緊緊抓住丈夫才行。如果連他都失去了，她這輩子就白活了！
黃氏也不知道自己為什么會落入今的境地。本來一切都好好的，她以為六房三房落魄，便去巴結(jié)看起來非常風(fēng)光有權(quán)勢的二房，誰知道二房的人不過是在吹牛，三房才是深藏不露？她站錯了隊，失去了宗婦之位，叫秦克良與馮氏夫妻翻了身，是她倒霉。但只要她把侄女兒成功送進(jìn)宮中為妃，她便能東山再起了！為了這個目的，她排除萬難，將親侄女從黃晉成那邊搶回來，拒絕了黃晉成做的媒，送哥哥一家進(jìn)京投靠二房，甚至不惜將老父獨自留在了江寧。
誰知道，侄女兒黃憶秋進(jìn)宮不順利，竟是進(jìn)了念慧庵后，便滯留在那里了，從此再也不見動靜。哥哥嫂嫂與侄兒本來依附二房在京城居住，可不知從什么時候起，便再也不見書信傳來。二房聲稱是他們自作主張搬走了，便斷了音訊，但她清楚哥哥嫂嫂為人，斷不會做這等不靠譜的事。即使他們真的跟二房鬧翻了，嫂嫂也沒有跟娘家斷絕聯(lián)系的道理。可是薛家已經(jīng)多時沒收到黃大奶奶的家書了，她可是薛家女呀！黃氏知道，一定出了什么她不知道的事。
接下來，老父病倒，卻因為惱恨她將哥哥一家送走，拒絕了她派去服侍的人。她自己也是病懨懨的，更要擔(dān)心丈夫和孩子，也就疏忽了。這時候揚州老家的二伯父黃二老爺派了人過來照看老父，她只當(dāng)他是好心，不曾理會，哪里知道黃二老爺竟將親孫子也派了過來，在她老父床前侍疾，整整待了兩年。
兩年的功夫，足以讓老父被侄孫哄得服服帖帖了，老人家對侄孫，簡直比親孫子還要親近！老父病情加重，大半年的時間里，她往京城發(fā)了不知多少封信，催著哥哥侄兒回江寧，卻都如石沉大海，不見回音。老父一比一傷心失望，也一比一怨恨兒女不孝，到得臨終前，他竟然去信揚州族里，請來了兄長黃二老爺與族長、族老們做見證，親自開口，將黃二老爺?shù)哪莻�孫子記在了早夭的兒子名下，算作嗣孫，同時還將親兒親孫趕出家門，逐出宗族，再也不肯認(rèn)他們了！
老父這么做，等于是將她黃氏這些年辛苦為娘家置辦的錢財產(chǎn)業(yè)全都奉送了隔房的堂侄，自己卻一丁點兒東西都沒落下，她如何能接受？！然而，老父犯了糊涂，黃二老爺與族人們竟也利欲熏心默許了，而且還反過來倒打一耙，指責(zé)她為女不孝，有違族規(guī)，竟要連她的名字，也要從族譜中除去！
一旦她黃氏被娘家宗族除名，不再是黃氏世家女，這秦家宗房媳婦的位子，也坐不穩(wěn)了。黃氏又驚又怒，卻沒辦法阻止這一切事情的發(fā)生。老父出殯，她本打算讓自己的兒子去為外祖戴孝的，竟叫族人拒絕了，還把孩子趕出門去，只讓嗣孫披麻戴孝，摔喪駕靈。她心里清楚，黃家已經(jīng)不再是她的依靠了，他們?yōu)榱四且环菁覙I(yè)，已經(jīng)翻臉不認(rèn)人了！等她撐著病體回到秦莊，便聽到有無數(shù)的族人在私下議論，猜測宗房什么時候會把她休棄。
她還有兒女呢，宗房怎么能休了她？！她的兒子可是族長夫婦的親孫子，就算是為了孩子，也不能把她休了。
然而，黃氏很快就覺得自己的底氣不足了，她有兒子不假，可婆婆也有娘家人呀！沈家那位名聲不佳的二姑娘，沒幾就出現(xiàn)在宗房里了，還聲稱是聽大表嫂馮氏有孕在身，將要生產(chǎn)了，怕姑母一個人主持中饋太過勞累，過來為姑母分憂的。
她沈二姑娘是誰？秦家宗房的家務(wù)事，幾時輪到她來插手了？！
沈二姑娘如今已經(jīng)成了二十歲的老姑娘，還沒嫁出去。她自命不凡，好高騖遠(yuǎn)，一心想要嫁得比嫡姐好，挑三揀四地不肯輕易許人，結(jié)果拖到如今還沒嫁出去。她不過是個庶女罷了，雖有幾分顏色，卻也不是絕色，又沒個好名聲，憑什么攀高枝兒？還妄想能把嫡姐比下去？
沈大姑娘嫁到茅家后，她婆婆茅二太太不知是不是因為太過高興的緣故，竟然多撐了一年多的時間，直到大孫子出世，才抱著孩子，含笑而逝的。而這一年多的時間里，沈大姑娘將家打理得妥妥當(dāng)當(dāng)，茅秀才也順利中了舉人，一家子和和美美，湖州上下誰人不夸她賢惠？即使如今是守孝期間，茅舉人也用心埋頭讀書，只等出孝后參加會試，一舉高中，到時候，沈大姑娘便是實打?qū)嵉墓偬恕＿@哪里是沈二姑娘能比的？
沈二姑娘大約是知道自己做了老姑娘，找不到什么好人家了，便又打起了表哥的主意。秦克用雖然沒有功名在身，還是行商的，但他有皇后族人的身份，又跟六房兩家侯府交好，有了這一層關(guān)系，論富貴體面，也不比茅家差了。沈二姑娘知道黃氏隨時有可能被休棄，便不顧姑母的冷臉，硬住進(jìn)了秦家宗房，整甜言蜜語地討好姑母，其目的簡直是司馬昭之心，路人皆知了。
黃氏心中冷笑。她不相信婆婆會為了她這個一向厭惡的兒媳，不顧娘家侄女兒的終身，也不相信丈夫會在連年失和的情況下，依舊對她這個原配妻子懷有舊情，拒絕如花美眷的表妹勾引。但她不會輕易放棄的！她那么艱難才得到的身份地位，怎能輕易讓給別人？
她逼著丈夫帶自己上京，既是為了尋親，也是為了避開沈二姑娘的糾纏。她就不信，丈夫人不在江寧，那賤人還能嫁進(jìn)宗房做二奶奶。有本事，沈二姑娘就在宗房蹉跎下去。若是到哪一，她黃氏撐不住了，在京城給丈夫找個填房，白白將那賤人耗死在江寧，又有什么不可以？！
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