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倒不是秦伯復(fù)真的無視了太子,實(shí)在是他從到大,跟太子這位表兄弟的關(guān)系就不上密切,正經(jīng)連面都沒見過幾回。他也就是在不知實(shí)情的外人面前能吹個(gè)牛,太子與他是嫡親的姑舅表兄弟罷了。
從前因?yàn)樘芋w弱,甚少有出宮見人的時(shí)候,秦伯復(fù)聽得道消息多了,母子二人便覺得太子命不久矣,所以沒怎么把對方放在心上。那時(shí)候他們母子想的,跟長房秦松想的差不多,都覺得皇后早亡,太子又不知什么時(shí)候就要死去,連個(gè)皇孫都沒留,不管將來是皇帝再生一個(gè)兒子出來繼承皇位,還是過繼了宗室子為儲君,都跟秦家沒什么關(guān)系。秦家的富貴,怕是維持不了幾年了。
因此秦松才會想要跟最有可能成為未來儲君岳家的王家拉近關(guān)系,而秦伯復(fù)與薛氏也整想要將秦錦儀高嫁,好在換了新君后,繼續(xù)享受富貴榮華,甚至是壓倒長房與三房,成為秦家最有權(quán)勢地位的人。
時(shí)間長了,薛氏與秦伯復(fù)便不由得忽略了太子的存在。哪怕是宮里放出消息來,太子大好了,東宮地位穩(wěn)固,他們也依舊持懷疑態(tài)度,一邊暗怨太子痊愈,徹底斷絕了秦錦儀成為未來皇后的可能;一邊聽著太子時(shí)不時(shí)生一場病的消息,覺得他早晚會撐不下去,還在暗地里議論著太子至今未有子嗣,也不知將來那把龍椅會便宜了哪家王府的子弟。
這么一來,薛氏與秦伯復(fù)還真是習(xí)慣性地忽略了,太子如今還在位,他也會有想法的,只要對誰不高興了,隨便伸出一根手指頭,就能將二房碾死了。這個(gè)疏忽真真要命!
秦伯復(fù)心下一慌,不由得強(qiáng)自為自己辯解:“我這也是為太子殿下著想呀!他從就體弱多病,人人都他活不長了。雖如今看著是好了許多,可也三兩頭病不斷,誰知道他是真的好了,還是早晚會發(fā)作?倘若他將來病重?zé)o法理政,與其讓皇上過繼外頭來的宗室子弟,還不如有個(gè)親弟弟接位呢。這親弟弟的生母又是黃家人,還跟咱們秦家有親,算是自己人了,怎么也比外人生的可靠呀!太子殿下就算不為自己,也要想想妻妾閨女吧?我真的是一片好心!”
他開始只是胡亂為自己的行為找個(gè)借口,沒想到越越覺得這是正理,自己都當(dāng)了真,話的聲音也大了,仿佛這樣,就可以掩飾他雙眼閃爍的目光,以及內(nèi)心的心虛一般。
秦幼珍卻立刻就聽出了他的心虛,不由得嘆了口氣:“哥哥自己是好心,可你敢不敢在太子殿下面前這番話?你哄了我,又有什么用?不管你是好心壞心,太子會怎么想才是最要緊的。更何況,當(dāng)初蜀王有意將幼子入繼宮中的時(shí)候,哥哥不是還想將儀姐兒嫁過去么?鬧得全京皆知,沸沸揚(yáng)揚(yáng),太子不可能沒聽過。你還要辯解自己只是為了太子著想,才希望他能添個(gè)親弟弟,而不是讓皇上從宗室里過繼嗣子么?”
秦伯復(fù)臉都綠了。他與母親曾經(jīng)想過要把秦錦儀嫁給蜀王幼子,這是實(shí)情,還以為后來蜀王府遇到了麻煩,他們以為蜀王幼子再也無望成為新儲君了,便公然拒婚,結(jié)果才發(fā)現(xiàn)蜀王府從頭到尾都沒看上過秦錦儀,他們成了大的笑話,秦錦儀也因此名聲大損,至今未能嫁出去。
倘若太子因?yàn)槟且换氐氖拢J(rèn)定他們二房有異心,懷恨在心的話,直到如今有了借口才報(bào)復(fù)的話……秦伯復(fù)不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)。
這還不算,秦幼珍又添了一把火:“還有,母親與哥哥選中那黃憶秋的時(shí)候,是不是看到她生得象皇后娘娘,就沒追問別的了?那么你大概也不知道,她從前在江寧的時(shí)候,曾經(jīng)遇到過下江南求醫(yī)的太子殿下。當(dāng)時(shí)太子殿下假稱是嶸陽王府子弟,黃憶秋一心想攀高枝兒,還曾經(jīng)引誘過他。只是太子見她生得象皇后娘娘,不忍褻瀆,便婉拒了,又召了黃家晉成表弟前去,讓他以族中長輩的身份約束黃憶秋,并為她安排婚事。只是黃憶秋父母與宗房的二弟妹一心想要攀龍附鳳,拒絕了晉成表弟的好意,偷偷聯(lián)系了母親與哥哥,帶著黃憶秋北上京城求富貴來了。這件事,太子殿下從頭到尾都是知情的!”
秦伯復(fù)如遭雷擊:“什么?!這是真的么?!我完全不知道啊!是誰的?!”
秦幼珍嘆道:“三房的叔叔嬸娘還有三侄女當(dāng)時(shí)就在江南,看得分明,連長房的簡哥兒也是知情的。黃家嫡支也早就知道了。只是黃憶秋父母與宗房的二弟妹都躲著他們,大概并不知道當(dāng)初在江南遇到的,就是太子殿下吧?”
秦伯復(fù)頭皮都快炸了。如果這是實(shí)情,那等于是黃憶秋先色誘了太子,又去勾搭皇上。皇上若是知情,怪不得不肯納她入宮。太子若是知情,怪不得會惱恨二房。換了哪個(gè)男人遇到這種事會不生氣?!
他終于相信了妹妹的話,覺得自家近日遭遇的禍?zhǔn)拢⒉煌耆屈S家私心報(bào)復(fù),而是有宮中的貴人在暗中指使了。
若是黃家害的他們,他有信心能對付過去。可如果是太子的意思……躲得了初一,躲不過十五,早晚他們都要吃大虧,可他現(xiàn)在才明白這個(gè)道理,卻又太遲了!
秦伯復(fù)內(nèi)心惶然無措,不由得慌張地向妹妹求助:“那我該怎么辦?當(dāng)初是我疏忽了,沒料到黃家那丫頭如此不知廉恥,也沒料到蜀王府會壞事,更沒料到太子殿下的病會好起來。我也是因?yàn)槟且换貨]得好處,反招惹了一身腥,還因?yàn)榉旨遥粤舜筇潱畔胫兔肋M(jìn)宮,討皇上歡喜的。太子一向很和氣,我是真的沒想到他會著惱啊!可如今再提這個(gè),也來不及了。長房與三房怎的也不提醒我一聲?!”
秦幼珍蹙眉看著他,沒想到他至今還不能醒悟,只能耐著性子道:“長房與三房何曾沒勸過母親和你?與太子江南之行相關(guān)的事,他們不好明,但別的話他們早勸了不知多少回了,只是你們都聽不進(jìn)去,還要他們怎么辦?二房又已經(jīng)分家出來了,就算長房要攔要管,母親也會把他們頂回去。不是我,母親的性情,哥哥是知道的,有時(shí)候她脾氣上來了,便會不管不顧地做些傻事。哥哥是頂門立戶的人,又做了這么多年的官,也該有自己的決斷,怎能事事聽從母親胡來呢?這事兒卻怪不得長房與三房,還有,若不是三房三叔在皇上與太子面前都很有體面,哥哥以為這一回太子著惱,還能對你如此心慈手軟?不過是冠帶閑住,好歹沒叫你淪落成白身,也沒有真?zhèn)抓了薛家什么人,只叫他家出銀子就行了。哥哥,這已經(jīng)是太子高抬貴手的結(jié)果了,沒有長房與三房,你以為太子對二房又能有多少情份?”
秦伯復(fù)面色一片慘白:“怎會如此……那黃家呢?明明是他們家的女孩兒不要臉面,觸怒了皇上與太子,如今憑什么他家能繼續(xù)飛黃騰達(dá),我卻反而要遭殃呢?!”
秦幼珍眉頭皺得更緊了些:“這事兒又與黃家有何干系?是那黃大一家公然違背祖訓(xùn),私下送女媚上,母親與哥哥又不顧太子臉面,與他們合謀,才造成了今日的局面。黃家嫡支可是一直都反對送女入宮的。如今黃大一家落到嫡支手中,一定會受罰。無論是皇上,還是太子,都沒有怪罪黃家的理由。哥哥怨恨黃家,卻有些沒道理了。當(dāng)初若你與母親不曾一意孤行,也不會有今日之禍。不過,如今再這些話,追究誰該負(fù)責(zé),也沒有意義了,還是趕緊想辦法度過難關(guān)是正經(jīng)。”
秦伯復(fù)如今六神無主,只能依靠妹妹:“你我該怎么辦?難不成真要去求長房與三房,讓他們幫我向東宮遞話,求太子饒恕我?!我若真去求了,就能保住官職么?薛家也能不花銀子么?”
秦幼珍忍不住想冷笑,好不容易才掩飾過去:“怕是不容易。太子既是半君,雷霆一怒,怎么可能聽你幾句求饒,就真?zhèn)饒了你?不過哥哥也別擔(dān)心,太子素來溫和仁厚,此番也是著實(shí)氣得狠了,才想要給母親與你一個(gè)教訓(xùn)罷了。到底還是看在秦家血脈面上,不曾嚴(yán)罰,只懲大誡一番。我勸哥哥這回就認(rèn)了,且回家歇兩年,薛家那邊,也叫他們照數(shù)賠錢。這不是吃虧,想要讓太子消氣,不付出點(diǎn)代價(jià)怎么行呢?等到太子消了氣,你再想辦法求長房與三房幫著遞幾句軟話,不得太子還會再起用你。只是在那之前,哥哥千萬不要再出什么夭蛾子了,也要管著母親,別讓她再犯糊涂。還有先前儀姐兒欺負(fù)妹妹那種丑事,都不能再有了!只要太子相信你知錯(cuò)能改,能修身齊家了,才會相信你還有治國平下的本事呢。”
秦伯復(fù)哭喪著臉:“這么,我這回是一定要丟官了?可是……若我沒了官職,薛家又損失了這么大筆錢財(cái),以后二房的日子還怎么過呀?太子又不知道什么時(shí)候才會消氣,重新起用我……若是他一輩子消不了氣,難不成我就一輩子做不得官了?!”
秦幼珍正色道:“除此之外,還有什么法子?難不成你還能動吏部抗旨,硬是保住你的官職?還是讓薛家冒著家主入獄的風(fēng)險(xiǎn),堅(jiān)決不肯交銀子?即便這一回能叫你扛過去了,下一回呢?到時(shí)候太子怒上加怒,哥哥才是再也沒有將來了呢!倘若你還有第二條路可走,我也犯不上費(fèi)這許多心思來勸你了。怕就怕哥哥不能明白我的苦心,非要往絕路上走,我想救都救不得!”
秦伯復(fù)臉色灰敗,無力地坐倒在椅子上:“你不用再了,我……我知道該怎么做……”
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