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一 秦簡(jiǎn)在晚飯之前依約過(guò)了永嘉侯府,到秦含真的院子里把她與趙陌寫(xiě)的那幾張紙給看了,看得毛骨悚然。
他一臉心有余悸的模樣對(duì)秦含真:“三妹妹,此前我還真不知道,這幾個(gè)人的背后竟然藏了那么多東西。本來(lái)我還以為,只要找出誰(shuí)跟寧化王同伙,再尋了寧化王的證據(jù),往宮里一告,這事兒就算解決了。雖事涉軍權(quán),寧化王居心叵測(cè),鎮(zhèn)西侯他們也有些糊涂,但畢竟什么都沒(méi)有做成,又有好幾位德高望重的老帥牽涉在內(nèi),皇上多半不會(huì)張揚(yáng),只私下敲打了寧化王就是,再?lài)?yán)重些,也不過(guò)是削爵廢王。寧化王沒(méi)了王爵與封地,又算是哪根蔥呢?那幾位老帥可能將來(lái)無(wú)法再回到執(zhí)掌軍隊(duì)大權(quán)的位置上,但從此閑住在家養(yǎng)老,也不是壞事。他們的兒孫可能也無(wú)法再象父輩一般主掌一軍,但依靠長(zhǎng)輩威名,在軍中不上不下地做個(gè)官,也并非難事。如此大家歡喜,事情也能平靜無(wú)波地解決掉,我們就不必為姑姑姑父擔(dān)憂了。可是看到三妹妹你寫(xiě)的這些,我才忽然發(fā)現(xiàn),事情估計(jì)沒(méi)那么簡(jiǎn)單。寧化王想做的,恐怕不僅僅是服東宮過(guò)繼他的兒子為嗣而已。”
如果只是想過(guò)繼兒子,寧化王只需要在宮里下功夫就行了,又或是再收買(mǎi)些宗室皇親、朝中重臣,讓他們幫忙勸皇帝與太子點(diǎn)頭。他完全不必把云帥與鎮(zhèn)西侯這兩家牽扯進(jìn)來(lái),打軍隊(duì)的主意。難不成他是打算以軍權(quán)威逼皇室讓步?他難道不知道這么做會(huì)帶來(lái)多大的風(fēng)險(xiǎn)嗎?當(dāng)年王家就是因?yàn)椴迨周姍?quán)才犯了皇帝的忌諱,令皇帝不再容忍。寧化王自然也不會(huì)有差別待遇。他明知故犯,那就是覺(jué)得這個(gè)做法必不可少。可見(jiàn)他已經(jīng)考慮過(guò)了,他的目標(biāo)可能沒(méi)辦法以和平方式達(dá)成,那就利用武力去協(xié)助。有這種想法,已經(jīng)是大逆不道。
秦簡(jiǎn)道:“看看你這紙上寫(xiě)的,寧化王的想法有多可怕呀!他拉攏了云帥家那邊,又打上了鎮(zhèn)西侯的主意。若是鎮(zhèn)西侯舊患痊愈后返回西南,不用肯定是要接手蜀地防務(wù)的。萬(wàn)一寧化王跟蜀王府確實(shí)有勾結(jié),那他就可以直接借助鎮(zhèn)西侯,得到蜀王府藏在蜀地的財(cái)物,又或是接受蜀王府暗藏的人手了!若是鎮(zhèn)西侯父子都留京,不是被安排到京郊大營(yíng),就是城衛(wèi)或御林軍,再加上云帥那邊掌握的京郊大營(yíng)軍權(quán),寧化王不定真有逼宮的實(shí)力呢!這還只是我們知道的,至于我們還不知道的軍中人士,是否還有人跟他有勾結(jié),誰(shuí)能得準(zhǔn)?!倘若真叫他把御林軍或是城衛(wèi)、京郊大營(yíng)的軍權(quán)給拿到手了,皇位都有可能換人做,還談什么過(guò)繼?!”
秦含真見(jiàn)堂兄似乎有些恐慌了,連忙安撫他:“大哥哥別急,事情沒(méi)你的那么嚴(yán)重。首先,寧化王還什么都沒(méi)干成呢,頂多就是想想而已。他想拉攏的人,目前還未拉攏到呢。其次,趙表哥已經(jīng)了要把事情告訴太子殿下的。太子殿下有了防備,你覺(jué)得寧化王還能做什么呢?就算真要過(guò)繼,也不是非得選他的兒子,而一旦皇嗣的事有了準(zhǔn)話,寧化王的盤(pán)算落了空,云家也好,鎮(zhèn)西侯府也好,誰(shuí)都不是傻子,不會(huì)為了沒(méi)什么希望成功的事,就冒著身家性命的危險(xiǎn)去助他的。”
秦簡(jiǎn)深吸了幾口氣,慢慢讓自己冷靜下來(lái),過(guò)了好一會(huì)兒才道:“寧化王不可能什么都還沒(méi)有干成。我懷疑……他跟鎮(zhèn)西侯可能早就有聯(lián)系了。鎮(zhèn)西侯回京不過(guò)月余,即使他心中有再多的怨言,再想回西南軍中去,也沒(méi)理由在忠于皇上與朝廷幾十年后,忽然起了背棄之心,打算跟寧化王一起作亂臣賊子了。到底,皇上不過(guò)是賞了他恩典,讓他回京養(yǎng)傷,既不曾永遠(yuǎn)不會(huì)放他回西南,也沒(méi)他的兒孫從此要投置閑散。況且他回京之事,還是鎮(zhèn)西侯夫人求來(lái)的,他斷沒(méi)有理由全都怨到皇上頭上。可看他如今怨念頗深的模樣,實(shí)在叫人想不明白,這可不象是他素來(lái)的為人。我懷疑,他對(duì)皇上可能早就有所誤會(huì)了,那自然少不了人在他耳邊挑撥離間。此外,他舊傷痊愈后,是否能在軍中任職,誰(shuí)也不準(zhǔn)。興許皇上會(huì)賜他榮養(yǎng)呢?只需一句年邁,或是有舊傷,就能壓住他了。皇上有恩典,誰(shuí)還敢不對(duì)?寧化王若真?zhèn)手眼通,能決定京中三軍執(zhí)掌之位的人選,也不必一直偏安贛南做個(gè)的郡王了。因此,他早前若真的與蜀王府有什么協(xié)議,私下接觸鎮(zhèn)西侯,也不是什么奇事。他只是沒(méi)想到,鎮(zhèn)西侯會(huì)忽然被召回京城而已。”
秦含真皺起眉頭。這種可能她先前沒(méi)想過(guò),畢竟她對(duì)鎮(zhèn)西侯并不了解。不過(guò)秦簡(jiǎn)所在的長(zhǎng)房與鎮(zhèn)西侯府是姻親,即使姑母秦幼儀回娘家的次數(shù)再少,姻親關(guān)系也依舊存在著,兩家的禮尚往來(lái)、人員走動(dòng)從沒(méi)斷過(guò)。秦簡(jiǎn)身為秦幼儀的親侄兒,上門(mén)去探望姑父姑母,更是尋常事。他對(duì)鎮(zhèn)西侯府的情況,對(duì)鎮(zhèn)西侯性格的了解,絕對(duì)遠(yuǎn)比她要多得多。
秦含真對(duì)秦簡(jiǎn)道:“這事兒不過(guò)是大哥哥你自己推測(cè)的,未必做得準(zhǔn)。咱們先別自己慌了手腳。反正東宮這時(shí)候多半已經(jīng)知道實(shí)情了,鎮(zhèn)西侯府將來(lái)下場(chǎng)如何,就要看鎮(zhèn)西侯的造化了。姑姑姑父完全不知情,應(yīng)該不至于落入絕境。一來(lái)鎮(zhèn)西侯過(guò)往也算是有大功于朝廷,二來(lái)姑姑是皇后娘娘的親侄女兒,又是完全無(wú)辜的,皇上不看僧面也要看佛面。再者,如果我們秦家在這件事上立的功勞大一些,將來(lái)皇上要處置鎮(zhèn)西侯府時(shí),我們也有更多的底氣去為姑母一家求情。所以,現(xiàn)在不是害怕的時(shí)候。大哥哥,你是我們這一輩年紀(jì)最長(zhǎng)的兄長(zhǎng),你要穩(wěn)住了,拿出個(gè)主意來(lái)。”
秦簡(jiǎn)又深吸了幾口氣,道:“你得對(duì),現(xiàn)在不能慌了手腳。我想想……”他咬了咬牙,“太子會(huì)提防寧化王的,那我就先想法子在別的地方做手腳!云帥……我聽(tīng)他是個(gè)最精乖不過(guò)的人了。先帝末年,諸皇子奪嫡爭(zhēng)位,當(dāng)時(shí)還是儲(chǔ)君的皇上突然被圈禁,云帥那時(shí)已是軍中名將,卻能趕在皇上出事前出了京,此后再也沒(méi)有參與過(guò)皇子奪嫡的亂子,皇上登基后,他又立時(shí)趕回來(lái)上表恭賀。幾十年了,他從來(lái)沒(méi)出過(guò)什么岔子。以他的為人,會(huì)因?yàn)閮蓚(gè)孫子都是王氏女所生,就甘受王家擺布么?哼,如今高門(mén)大戶(hù)里頭,又不是沒(méi)有去母留子的舊例!我會(huì)想想辦法,從云帥那兒下手的。只要云帥不為寧化王所動(dòng),一個(gè)鎮(zhèn)西侯府又能成什么氣候?”
秦含真眨了眨眼:“這主意不錯(cuò),只是……你要怎么從云帥那兒下手呢?你認(rèn)得他家的人?我覺(jué)得你在宗室皇親圈子里有不少朋友,要不要考慮從他們那兒想想辦法?比如壞了寧化王的名聲,又或是挑撥一下他們兄弟幾個(gè)的情誼啥啥的……”
秦簡(jiǎn)道:“寧化王又不靠名聲做亂,而趙碤與他本就不睦,挑撥離間又能起什么作用?廣昌王又是寧化王親弟,幾句挑撥,哪里能派得上用場(chǎng)?云帥的兒子年紀(jì)比我大幾歲,我和朋友們時(shí)候就是跟在他身后,叫他帶著到處去玩耍的。聽(tīng)聞他夫人近日又有了身孕,我尋個(gè)借口上門(mén)去拜訪,未必就不能勸動(dòng)他不要輕舉妄動(dòng)。”
秦含真想起了惠太嬪,想到秦簡(jiǎn)還不知道她的問(wèn)題,張口想,又覺(jué)得趙陌今日分明是向秦簡(jiǎn)瞞了惠太嬪的事,興許是有什么顧慮,況且她也沒(méi)什么證據(jù),一切都只是推論而已,就沒(méi)把話出口。她對(duì)秦簡(jiǎn)道:“既然你有門(mén)路跟云家聯(lián)系,那就什么都試試吧。姑母那兒,大哥哥也可以想辦法去試探一下,看鎮(zhèn)西侯這些是否有什么異動(dòng)。不管他是否已經(jīng)背棄了皇上,他舊傷一日未好,就一日不可能出任任何實(shí)職,因此他目前首要任務(wù)還是得先養(yǎng)傷。倒是鎮(zhèn)西侯世子有可能被安排官職,當(dāng)然他年紀(jì)輕些,級(jí)別也會(huì)比他父親低,能掌握的權(quán)力也會(huì)相對(duì)一些。我們多提防就好。”
秦簡(jiǎn)鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,只覺(jué)得自己肩上責(zé)任很重。事關(guān)江山社稷,他既然察覺(jué)到了危機(jī),自然就責(zé)無(wú)旁貸。雖然他無(wú)職無(wú)權(quán),年少力薄,但秦家祖上乃是開(kāi)國(guó)功臣,他們承恩侯府也深受皇恩,有亂臣賊子意欲禍亂朝綱,顛覆皇室,他又怎能因?yàn)槲窇侄丝s呢?國(guó)家興亡,匹夫有責(zé)。更何況,他可是個(gè)讀書(shū)人呢!
秦簡(jiǎn)昂首挺胸,滿懷勇氣與壯志離開(kāi)了。秦含真又在那幾張表格上添加了些剛剛秦簡(jiǎn)告知的內(nèi)容,重頭看了兩遍,只覺(jué)得心里也有些緊張起來(lái)了。
她心將這一疊紙拿個(gè)錦袋裝好了,放到一個(gè)可以上鎖的紫檀匣子里,鄭重上了鎖,然后再塞到鏡奩最下層的抽屜里去,又上了一回鎖。這兩把鑰匙,她也分別收藏起來(lái)了,雙重保險(xiǎn),想必不會(huì)出了差錯(cuò)。
但做完這些事后,她還囑咐了自己的兩個(gè)大丫頭豐兒、百巧幾句,讓她們不許任何人碰那只匣子里的東西。以后就連她房間里進(jìn)出的丫頭婆子,也要嚴(yán)格定下規(guī)矩來(lái),什么級(jí)別、身份的人能進(jìn)屋,什么人不能。省得院子里的丫頭婆子仗著秦含真好性?xún)海哺p浮起來(lái),沒(méi)規(guī)沒(méi)矩地隨意往主人屋里鉆。
第二,趙陌沒(méi)有過(guò)來(lái)。秦含真也不清楚他是否已經(jīng)將事情稟報(bào)了太子,更不知道太子有什么反應(yīng)。她只是按捺下心中的躁動(dòng),開(kāi)始構(gòu)思那幅《廟會(huì)圖》,畫(huà)著畫(huà)著,也就專(zhuān)心起來(lái)了。
第三,長(zhǎng)房那邊傳來(lái)消息,秦簡(jiǎn)往云家“訪友”去了。秦含真便知道,他這是要開(kāi)始采取行動(dòng)了,也不知效果如何,但愿別出差錯(cuò)才好。
這一日的下午,趙陌過(guò)來(lái)了。
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