() 秦仲海回到西府，才進(jìn)書房與秦柏會(huì)合不久，蘇仲英就帶著兄長蘇伯雄到了。四個(gè)人關(guān)起書房的門開始了密談。這一回，書房門口一個(gè)人都沒留，整個(gè)院子清了場，虎伯親自帶著虎勇，在書房周圍巡視，確保沒有人能有意或無意地偷聽到書房中的談話。 消息傳到正院上房的時(shí)候，牛氏還有些驚訝：“蘇女婿忽然丟下幼儀跑了，說是先回家了，我心里還訥悶?zāi)亍Ｔ瓉硭侨フ宜绺缌搜剑渴裁词逻@么要緊，還得他們兄弟一塊兒過來跟我們老頭子商量？” 許氏、秦幼儀和秦含真都心里有數(shù)，卻沒一個(gè)人說出實(shí)情，反而紛紛扮起了無辜。許氏故意混淆視聽：“想必是要打聽蘇女婿將來在大同的差事。老五在大同待了十幾年，事事都熟悉得很，可惜眼下要調(diào)回京城了，不然蘇女婿過去了，請老五做個(gè)引路人，不就樣樣不用愁了？如今也只能盡量多打聽些消息，興許幼儀他們兩口子去了大同就能派上用場了。” 秦幼儀在旁陪著干笑。她沒說把謊言說得這么溜，所以也只能做到這一步了。 秦含真不動(dòng)聲色地看了看她們母女的神情，乖巧地端起茶壺，給她倆續(xù)了杯，便走到附近的圓桌邊上整理方才展開的幾卷畫。 許氏估計(jì)是尬聊了半天，找不到話題了，就拿她的畫說事兒，夸了許多好話。牛氏便高高興興地派丫頭去叫她，還讓她多帶幾幅新畫作過來給許氏和秦幼儀欣賞。祖母想要顯擺自己孫女有多優(yōu)秀，秦含真這個(gè)做孫女的，也只能哄她高興了，便丟下練了一半的畫跑了回來。 其實(shí)她對書房里的談話還挺好奇的，可惜她如今已經(jīng)沒有理由去“旁聽”了，祖父秦柏又不知道她是知情人，估計(jì)是不會(huì)向她透露口風(fēng)的。不過不要緊，無論鎮(zhèn)西侯世子最終會(huì)做出什么決定，她都應(yīng)該很快就會(huì)聽說結(jié)果了。鎮(zhèn)西侯府的危機(jī)是迫在眉睫的，不會(huì)有多少時(shí)間給他猶豫。 書房里的談話持續(xù)了很久，期間晚飯還是牛氏這邊叫人特地準(zhǔn)備的，原想打發(fā)個(gè)婆子送去，叫秦含真自告奮勇，攬下了這個(gè)任務(wù)——否則下一秒秦幼儀說不定就要開口提議由自己來送飯了。虎伯與虎勇倒是沒攔著秦含真進(jìn)院子，只是在她還沒有走近書房的時(shí)候，就先在院子里高聲報(bào)了信。等到秦含真進(jìn)屋的時(shí)候，她除了看見屋里的四個(gè)男人，全都神色肅穆地圍坐在書房外間的圓桌邊以外，什么都沒看見，也什么都沒聽見。書房里已經(jīng)點(diǎn)起了蠟燭，燭光有些昏暗，照得蘇家兄弟面色晦黯，也不知是不是單純的光線陰影問題。 四個(gè)男人匆匆對付了晚飯，就把食盒交給秦含真，讓她回去了。期間沒人多說一句話。秦含真也就死了心，回去后老實(shí)陪同幾位長輩用飯。 這頓飯除了牛氏一如既往地一邊吃得津津有味，一邊抱怨菜色不夠味兒，想念在米脂吃慣的秦椒以外，其他人都吃得有些心不在焉。許氏與秦幼儀都還牽掛著書房那邊的談話結(jié)果，哪里有心情品嘗美食？反正吃完了照夸就是了。反正永嘉侯府的飲食好，菜色茶點(diǎn)常有新鮮花樣，在親友當(dāng)中是出了名的。 秦含真有些替這兩位辛苦。其實(shí)自家祖母沒事是不會(huì)跑書房去的，那是祖父秦柏的地盤。至于自己，如今知道書房那邊守衛(wèi)森嚴(yán)，也沒興去吃閉門羹。許氏和秦幼儀很不必守在上房里，一直沒話找話地尬聊著。秦含真聽得好想睡，牛氏起初還覺得挺有意思，慢慢地也感到無了，心里還在暗想，老妯娌和侄女兒到底要在她這里坐到什么時(shí)候？都半天的功夫了，天都黑了，她們就沒打算回東府去么？她吃過了飯，正想要洗個(gè)澡呢。 牛氏的眼皮子直往下掉，秦含真便貼心地向許氏提出建議：“大伯祖母是不是累了？我讓人把廂房收拾出來，您過去歇一歇吧？都是一家人，您在我們家里不用客氣的。” 許氏其實(shí)也有些精神不濟(jì)，她如今已經(jīng)不是想著要穩(wěn)住牛氏與秦含真祖孫什么的，而是心急著想要在第一時(shí)間知道結(jié)果。在這個(gè)世上，離永嘉侯府的書房最近的，自然就是永嘉侯府的正院上房了。她就是為了這個(gè)原因，才拉著女兒一起陪妯娌呆坐了半日的，到如今實(shí)在有些撐不住了。秦含真一提議，她就答應(yīng)了下來，扶著女兒的手轉(zhuǎn)移到廂房去，卻派出一個(gè)大丫頭，留在上房這邊等消息。一旦書房那頭有了動(dòng)靜，這個(gè)大丫頭就得立刻去廂房給她報(bào)信。 她還低聲勸說女兒：“睡不著也要睡一會(huì)兒，哪怕是打個(gè)盹兒也好。往后還有多少事需要你操心呢，不把精神養(yǎng)好了，如何去面對？” 秦幼儀忍不住苦笑，她也知道母親的話是正理，可如今她哪里能安得下心來？只能在炕上歪著，閉目養(yǎng)神，實(shí)際上卻時(shí)不時(shí)就要往窗口打量，窺探書房那邊的動(dòng)靜。 牛氏在丫頭們的服侍下開始洗澡了，秦含真便回了自己的院子，也簡單洗了洗，然后練了一會(huì)兒字，看了看書，預(yù)習(xí)一下后日曾先生上課要教的內(nèi)容。 等到書房那邊終于有了動(dòng)靜，已經(jīng)是將近二更時(shí)分了。內(nèi)城這時(shí)已經(jīng)宵禁，秦柏便索性讓蘇家兄弟在府中住下，連秦仲海也暫時(shí)別回東府去了。四個(gè)人趁著今晚有時(shí)間，先替蘇伯雄把密折寫好。明日一早，秦柏就會(huì)遞牌子進(jìn)宮，求見皇上，然后替蘇伯雄將密折呈上。 至于之后，皇上會(huì)如何決定處置鎮(zhèn)西侯府，就要看他們老蘇家的運(yùn)氣了。 男人們的決定嚇了女眷們一跳。秦含真還好，心里有數(shù)，又有些事不關(guān)己的意思，一直很淡定。牛氏則是單純地驚訝，好奇秦柏這回要跟幾個(gè)晚輩商量什么國家大事？姚氏那邊打發(fā)了幾波人來尋秦仲海，都叫他打了回去，還明言今晚不回房了。姚氏雖然心急，但也無可奈何。 不過許氏與秦幼儀就沒這么灑脫了，她倆還是要走夜路，穿過花園與夾巷，返回東府。秦幼儀也被母親留住在娘家，心里惦記著尚在鎮(zhèn)西侯府的兩個(gè)兒子，又擔(dān)憂回家后，會(huì)被婆婆責(zé)怪。 他們今日在秦家留宿，事先可沒跟婆婆打過招呼。婆婆最忌諱的就是這種事，明兒回去，還不知道會(huì)鬧成什么樣呢？倘若他們夫妻真的能在明日出發(fā)離京，倒未必是件壞事了。 這一夜，三房的牛氏與秦含真都睡了個(gè)安穩(wěn)覺，長房諸位與蘇家?guī)兹司碗y說了。秦含真看到秦幼儀不用母親許氏相陪，一大早就掛著一對明晃晃的黑眼圈，趕到西府這邊來“陪同”三嬸牛氏用早飯，心里也挺佩服她的。 秦幼儀是想來見丈夫一面，打聽事情到底是個(gè)什么結(jié)果的，沒想到她沒能見到丈夫。秦柏、秦仲海與蘇家兄弟一大早就起來了——也不知道才睡了幾個(gè)時(shí)辰——匆匆解決了早飯后，便結(jié)伴出了府，說是要送秦柏進(jìn)宮去。這時(shí)候早朝都還沒結(jié)束呢，秦柏要等早朝散了，才有機(jī)會(huì)見到皇上。提前進(jìn)宮里等著，是為了顯示事情的迫切性，也好叫皇上知道蘇家兄弟對于他與朝廷的忠心。在秦柏進(jìn)宮期間，秦仲海會(huì)與蘇家兄弟一道，留在皇城門外的馬車?yán)铮群蚧噬系碾S時(shí)傳召。 男人們還沒回來，春宴就先開始了。 姚氏與閔氏依照原本的計(jì)劃，招待著所有上門來的親朋好友，秦含真也扶著祖母牛氏過去湊。許氏身為老封君，只跟同齡人或是身份較高的女眷打招呼談話。她的精神還好，想必昨晚也睡著了。但秦幼儀就沒那么淡定了，她拿厚厚的脂粉蓋過了黑眼圈，可明顯一副心不在焉、憂心忡忡的模樣，哪兒有半點(diǎn)過生日的喜悅？ 秦幼珍很快就察覺到了妹妹的不妥，悄悄拉著她問怎么了。秦幼儀一腔苦水，如何能跟堂姐說實(shí)話？只能尋借口搪塞過去。 秦幼珍半信半疑，便私下去尋姚氏，找她打聽，想要開解一下堂妹。她原是好意，平日里與姚氏相處得也不錯(cuò)，沒想到今日姚氏不知是犯了什么毛病，跟她說話時(shí)，總有些陰陽怪氣地。秦幼珍心里有些不大高興，只是看在今日有許多賓客的份上，暫時(shí)不跟她計(jì)較，免得叫外人看了笑話。 門房那邊報(bào)說，二房的大爺大奶奶與四姑娘四少爺來了，秦幼珍便借機(jī)迎了出去。 她轉(zhuǎn)身離開，不知道身后的姚氏看著她的背影，臉上虛偽的笑容就消失了，冷冷地哼了一聲，滿臉的不屑。 秦幼珍不知道，但盧悅娘與秦錦華、秦含真卻看見了。她們剛剛從竹林里頭轉(zhuǎn)了出來，正想要往船廳去呢，不成想就撞見了這個(gè)場面。興許是因?yàn)橹車鷽]有旁人在的關(guān)系，姚氏的表情做得很是明顯，讓她們自我安慰是看錯(cuò)了都不行。 盧悅娘神色淡淡，秦錦華有些尷尬。而秦含真心里則在訥悶：姚氏這位二伯娘，昨日懟完小姑子秦幼儀，今天怎么連大姑子秦幼珍都不放過了？她這是腦抽了不成？
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