趙陌手下的人還是相當(dāng)給力的。
阿壽只用了不到兩天的時(shí)間，就調(diào)查出一大堆的證據(jù)線索來了。當(dāng)然，這里頭也有楚家人自以為高明，覺得對付一個(gè)半大孩子，不必太過警惕的緣故在。秦含真當(dāng)然不會感謝楚家的這份疏忽，只覺得那些證據(jù)越看越讓人生氣。用這種手段去對付一個(gè)孩子，真是太下作了！
此前秦錦春詢問過秦遜的小廝，得知那意圖結(jié)交秦遜的楚家子所指的“見世面”之處的方向，有一處大賭場、銷金窟，終究只是猜測，未必做得準(zhǔn)。但如今，阿壽的調(diào)查結(jié)果確定了這個(gè)猜測。
楚家子在前來搭訕秦遜之前，就是從那處賭場出來的。而搭訕成功、邀約失敗之后，也是往那處賭場去的。他跟幾個(gè)兄弟、朋友在那賭場里要了個(gè)包間，在里頭吃喝玩樂了一日，還從附近的青樓里叫來了兩個(gè)粉頭來取樂，又叫賭場的人備了各種賭具和酒菜，顯然是設(shè)好了圈套，就等著獵物掉坑了。楚家子沒成功，獨(dú)自回去，還被他的兄弟與朋友們抱怨了呢。
據(jù)包間里侍候的小廝透露，當(dāng)時(shí)他們嘴里說的就是“可惜肥羊沒上鉤”，又有人說：“這回興許是不湊巧，過兩天再試一回？若不能成事，家里可是要罵的。”還有人問：“要不要從他的同窗好友那邊下手？收買一兩個(gè)人，也花不了幾兩銀子。”
從賭場工作人員的口供來看，這楚家子一伙人設(shè)套的意味已經(jīng)很明顯了，而且“家里”是知情的，甚至就是幕后指使者。這“家里”不用提，肯定就是楚家了。秦遜一個(gè)半大孩子，才幾歲的年紀(jì)？楚家就等著用各種惡習(xí)去引他墮落，這險(xiǎn)惡用心實(shí)在是太過分了！
但這只是開始罷了。
阿壽手下的人發(fā)現(xiàn)楚家子設(shè)套算計(jì)秦遜，也挺生氣不齒的，因此他們就想弄清楚，這伙半大小子都是什么來頭？平日里都有什么地方廝混？想著把這些情況都打聽清楚了，秦家想要報(bào)復(fù)的時(shí)候，他們也能省事些。于是那一群小子吃飽喝足又在賭場玩盡興之后，各自歸家，他們就兵分幾路，跟了上去。
然后他們發(fā)現(xiàn)這里頭有楚家旁支的孩子，也有楚家姻親的孩子，有一個(gè)就住在蔡家小族姑前任未婚夫的妹夫家里，此外，還有些外姓人家，基本是跟楚家來往得比較密切的，或者說是附庸家族。
而當(dāng)中又有一個(gè)年紀(jì)大些的十六七歲少年，家庭背景跟其他人都有些不太一樣，他出自一戶低品文官人家，是家中次子，家境不大富裕，平日還在學(xué)堂里讀書，只是成績不太好。而他的家，地址距離承恩侯府只隔著兩條街。跟蹤他的人，在他家門口附近瞧見他與承恩侯府的秦素碰面打了個(gè)招呼，稍稍一查，才知道原來兩人是同窗。原本兩人關(guān)系平平，只是最近這個(gè)月里，忽然要好起來了。
這個(gè)情況的嚴(yán)重性頓時(shí)就不一樣了。
阿壽得知后，立刻命人去調(diào)查秦素的近況，看他是否也被楚家人算計(jì)了。
秦素平日也上學(xué)堂，但他并不是象秦簡那樣，先在姚家族學(xué)附館，后來又停了姚家族學(xué)那邊的課，直接跟著三房的叔祖父秦柏讀書。秦素一直都在離家不遠(yuǎn)的一處私塾學(xué)堂里附學(xué)，成績很普通。在那私塾里求學(xué)的，通常都是大戶人家的庶子、旁支，又或是清貧小官宦人家的子弟。主持私塾的是一位老舉人，學(xué)問是有的，也曾教出過幾個(gè)秀才，當(dāng)中還有人考過舉人，但他的大多數(shù)學(xué)生都學(xué)問平常，因此他在這一片也算不上什么名師。
當(dāng)然，若這位老舉人是名師，姚氏當(dāng)初也不能安排秦素過去上學(xué)了。她才不會容許庶子有出頭的機(jī)會呢。倘若不是顧慮到許氏與秦仲海，興許她連讀書的機(jī)會，都不會給秦素。
秦素在外人辦的私塾里求學(xué)，成績也平平，讀到如今十六歲了，連個(gè)童生都還沒考上。嫡母姚氏已經(jīng)在勸說秦仲海，讓秦素放棄學(xué)業(yè)，回家來學(xué)習(xí)庶務(wù)了。秦素本人卻不是很樂意，他覺得自己還是有希望考個(gè)秀才功名的，更高的舉人也不是沒可能，但他得先拜個(gè)好點(diǎn)兒的老師，比如三叔祖秦柏那種。嫡兄秦簡當(dāng)年也不是很出色，但在三房跟秦柏讀了幾年書，如今連會試都考中了，他就算比不上嫡兄，秀才總是能做的吧？但有嫡母在前頭攔著，他又能如何出頭？
秦素在家不得志，有時(shí)候難免會在學(xué)堂里跟要好些的同窗友人抱怨幾聲。在那里求學(xué)的，有不少人與他同病相憐，因此他也交上了許多朋友。別看他如今面臨學(xué)業(yè)中斷的危機(jī)，實(shí)際上在京城官宦子弟的圈子里，還是認(rèn)得不少人的，雖說他結(jié)交的都是各家各戶不大得志的庶子或旁支，但人數(shù)多了，也是人脈不是？
那位與楚家子有來往的官宦子弟，原本跟秦素不是混一撥的，兩人也不熟。但在上個(gè)月，兩人偶然在外頭遇見，前者幫了秦素一個(gè)小忙，又熱情地請他吃飯，兩人一來二去地，就成了好朋友。前者知道秦素喜歡結(jié)交朋友，還將他拉進(jìn)自己的交際圈子里。秦素年紀(jì)要比秦遜大好幾歲，已經(jīng)勉強(qiáng)算是半個(gè)成年人了，許多場合都不需要太過忌諱，甚至連經(jīng)驗(yàn)都比堂弟要豐富，因此，他確確實(shí)實(shí)地被這位新朋友拉著去了酒館，去了賭場，還去了青樓，見了花魁。
不過嘛，那位花魁是一心想要吊金龜婿，對于出手并不算闊綽的秦素不算熱絡(luò)。而秦素本人，似乎也對這種艷麗型的熟女不太感興趣。他看上了花魁身邊侍候的一個(gè)小丫頭，估摸著也就十三四歲的光景，生得只是清秀而已，不是很出挑——倘若是什么令人驚艷的大美人，早就掛牌接客了，又怎會還在青樓里做丫頭？
當(dāng)然，這丫頭生得也不丑，如今也就是年歲小些，身材單薄，還太過青澀，但在青樓里該學(xué)的東西都學(xué)過，只怕這一兩年就差不多要準(zhǔn)備掛牌了。跟在花魁身邊侍候，只是做見習(xí)罷了。如今有人看上了她，聽聞背景還不簡單，這小丫頭倒也機(jī)靈，順勢攀了上來。
她告訴秦素，自己原本也是殷實(shí)人家的女兒，家里做著好大的生意，在鄉(xiāng)間還有良田千頃。她是通房丫頭生的，生母不得寵，被嫡母視作眼中釘。父親一死，她母女倆就被嫡母賣給了人伢子。生母給另一戶人家做洗衣婦，十分辛苦，還要天天被主人打罵，而她則被賣進(jìn)了青樓，不定什么時(shí)候就要掛牌賣｜身了，她心中十分害怕。她小時(shí)候也讀過書，知道禮儀廉恥，一想到自己要淪落風(fēng)塵，就惶恐不安。但她又不敢逃走，怕連累了生母。生母為了她，被打得渾身是傷，年輕時(shí)又落得一身病。倘若她能多賺點(diǎn)錢，說不定有希望將生母贖出來，給生母治病，讓對方過上安穩(wěn)些的生活。
秦素自己就沒少吃嫡母的苦頭，一聽頓時(shí)感同身受。他雖然很少去青樓，但跟這個(gè)丫頭保持著聯(lián)系，還時(shí)不時(shí)用私房接濟(jì)她，讓她能給生母請大夫吃藥，興許還能替生母贖個(gè)身，租個(gè)房子安置人，再請大夫來診病。他還打算為這丫頭贖身，覺得她明明也是好人家兒女，卻因?yàn)榈漳覆淮龋瑴S落風(fēng)塵，他實(shí)在不忍心見她遭受屈辱。
秦素自己沒什么收入，就是每月有一份月錢。生母胡姨娘無寵又無得力娘家，幫不了他什么忙，姚氏還喜歡克扣他。但有許氏坐鎮(zhèn)在上，秦仲海也不是完全不管庶子的事，有些事姚氏沒法做得太過分，因此一年里，總有至少九個(gè)月的月錢是正常發(fā)到他手上的。再加上每逢年節(jié)，公中有給晚輩們的賞，還有偶爾從嫡兄秦簡那邊漏下來的貼補(bǔ)，秦素日常吃穿用度都是公中的份例，需要花錢的地方不多，幾年下來，也攢了不少銀子。如今他年紀(jì)大了，在外頭交的朋友多了，偶爾還會有點(diǎn)兒不能讓長輩知道的小外快，手里零零碎碎加起來，也有近百兩銀子的私房。若是有急用，他屋里那些公中安排下來的擺設(shè)，或是每季分給他做新衣的綢緞料子，也不是不能拿出去活當(dāng)，換些銀錢周轉(zhuǎn)。只是這么做，很容易被人發(fā)現(xiàn)罷了。
秦素目前只拿出一部分私房來，給那丫頭的生母贖身和租房，以及請大夫抓藥。但是丫頭的贖身錢，他還湊不齊。據(jù)說老鴇開口就要五百兩銀子，秦素哪里有那么多錢？倒是近來認(rèn)識的新朋友，愿意給他介紹一條財(cái)路，就連他本錢不足，也有人愿意拆借……
秦柏看完了秦含真送上來的調(diào)查報(bào)告，臉色陰沉得快要滴出水來了。
秦含真都能看得出來的事，他又怎會看不出？秦遜只是楚家人算計(jì)的第二個(gè)對象，一個(gè)備胎罷了。楚家早在一個(gè)月前，就已經(jīng)對長房的秦素下手了！秦素那傻孩子，竟然完全沒有發(fā)現(xiàn)，都快要上勾了！
一個(gè)月前！秦平才剛剛進(jìn)了城衛(wèi)沒幾天，剛剛在新職位上站穩(wěn)了腳跟，正在努力緩和蔡家與楚家兩方人馬的關(guān)系。
楚家竟然在那時(shí)候，就開始對秦家子弟下黑手了！
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