在喜宴上，魯家父母的臉色一直不大好看，還是考慮到女兒將來(lái)在婆家的處境，才強(qiáng)顏歡笑的。但笑容能擠出來(lái)，面色卻變不了。再看其他來(lái)參加喜宴的親友、鄰居們，其實(shí)也沒(méi)少竊竊私語(yǔ)。真正能喜氣洋洋來(lái)恭賀新人的，少之又少。
其實(shí)這也怪不得魯家人。任誰(shuí)看到自家女兒一輩子只有一次的婚禮是這個(gè)場(chǎng)面，心情都好不起來(lái)的。若說(shuō)是因?yàn)閲?guó)喪剛過(guò)，許家要低調(diào)辦喜事，所以場(chǎng)面略冷清簡(jiǎn)單些，這也沒(méi)什么好說(shuō)的。魯家老爺亦有官身，心里明白事情輕重。可是，許家明明請(qǐng)不到那么多客人，卻還要擺上十桌席面，鬧得如今有一半的桌子是空的，真真比許家只擺四五桌小宴都要丟臉！再也沒(méi)有比這零落的喜宴，更能突顯出許家目前敗落的門(mén)庭了。
別的官宦人家就算落魄了，也會(huì)有真心與他們交往的親友繼續(xù)和他們維持聯(lián)系，不過(guò)心里是不是重視，表面上的禮數(shù)還是會(huì)盡到的。就連許家二房的許二老爺起復(fù)時(shí)，也有不少親友上門(mén)道賀。但許家長(zhǎng)房眼下，明擺著就是要眾叛親離的節(jié)奏呀！瞧，連許家二房，也只來(lái)了許二爺夫妻倆呢，還是坐在客席，而非主家席上。
有幾家就住在附近，從前都未必能攀得上許家的邊，如今卻成了座上賓的鄰居，都在暗地里互相交換眼色，覺(jué)得自家往后就不必再與許家長(zhǎng)房有什么往來(lái)了。本來(lái)嘛，他們跟許家長(zhǎng)房也說(shuō)不上有什么深厚的交情，也就是與許二夫人、許二奶奶偶爾會(huì)見(jiàn)見(jiàn)面，喝喝茶，聊個(gè)天罷了。從前許家風(fēng)光時(shí)，許大奶奶可從來(lái)沒(méi)有把她們放在眼里過(guò)。如今，她們也不必太過(guò)委屈了自己。有閑情逸致時(shí)，跟許家二房來(lái)往一二，也就是了。
許大奶奶心知自家這回是真的丟了大臉。她心里恨得不行，最恨的就是許氏！當(dāng)初許氏打下了包票，如今卻連個(gè)臉都不露，這算什么？！即使承恩侯府其他人不想來(lái)參加許崢的婚禮，許氏本人總能來(lái)吧？她明明病得沒(méi)那么重，卻招呼都不打一聲就缺席了。就這樣，她也有臉說(shuō)自己最疼愛(ài)的就是許崢這個(gè)侄孫兒？！
許大奶奶攪著帕子，幾乎要控制不住臉上扭曲的表情。這時(shí)候許嵐從游廊另一邊走過(guò)來(lái)，迎面看到她，差點(diǎn)兒嚇了一跳。
許大奶奶見(jiàn)狀不悅地道：“慌慌張張的成何體統(tǒng)？！若叫客人看見(jiàn)了，就要笑話我許家的教養(yǎng)了！”
許嵐小心翼翼地束手低頭：“是，母親，女兒錯(cuò)了。”她這幾年，隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，性子是越發(fā)小心了，遠(yuǎn)不如小時(shí)候開(kāi)朗活潑。因?yàn)樗溃缃窦依锏木硾r不如從前好，嫡母的脾氣一年比一年糟，不可能再有耐性容忍她了。她得忍一忍，只要忍到出嫁就好。
許大奶奶不知道庶女的小心思，沒(méi)好氣地問(wèn)：“你不在席上幫你姐姐招待客人，跑到這里來(lái)做什么？！”
許嵐小心地道：“回母親話，是姐姐讓我來(lái)尋您的。哥哥的一位朋友上門(mén)道喜來(lái)了，哥哥說(shuō)要親自去陪，讓父親與母親先幫著招呼客人。”
許大奶奶皺眉：“什么朋友這般要緊？”
許嵐回答：“好象是一位桂大人，在翰林院任職的，是哥哥新近認(rèn)識(shí)的前輩。”
“桂二公子？！”許大奶奶雙眼一亮，有些意外桂二公子竟然會(huì)上門(mén)來(lái)給許崢道喜。雖然許崢前些日子奉父母之命，有意識(shí)地接近桂二公子，為了妹妹將來(lái)的婚事做鋪墊，但他本人并不是很熱衷于此事，每次見(jiàn)桂二公子，都是在請(qǐng)教學(xué)問(wèn)。桂二公子又不是閑置在家的公子哥兒，本身還在翰林院為官的，真正能指點(diǎn)許崢的時(shí)間不多。許崢更不愿意找到桂家門(mén)上去。因此，在許大奶奶想親自給桂家送一份帖子去，順便結(jié)識(shí)桂夫人時(shí)，許崢以自己跟桂二公子的交情還沒(méi)深厚到這個(gè)份上為由，攬下了送帖子的任務(wù)。
據(jù)他說(shuō)，桂二公子當(dāng)時(shí)并沒(méi)有答應(yīng)參加喜宴，只說(shuō)了聲恭喜，又命人送了些文房用品與尺頭過(guò)來(lái)，就算是賀禮了。通常這是他不會(huì)來(lái)飲宴的意思，沒(méi)想到他還是出現(xiàn)了！
許大奶奶心里頓時(shí)盤(pán)算開(kāi)了。
說(shuō)實(shí)話，雖然女兒那邊早就做好了各種準(zhǔn)備，要在元宵節(jié)那晚吸引桂二公子的目光，但元宵節(jié)還有相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，實(shí)在是太難確定了。萬(wàn)一那日桂二公子不來(lái)燈會(huì)，又或是自家女兒根本沒(méi)能遇上他，那該怎么辦？女兒年紀(jì)已經(jīng)不小了，不可能再多等一年的元宵節(jié)。既然桂二公子今日上門(mén)來(lái)了，那若是讓他提前見(jiàn)到女兒，似乎……也是個(gè)不錯(cuò)的主意？
許岫特地讓許嵐來(lái)告訴她這個(gè)消息，是不是也有同樣的意思呢？
許大奶奶便把許嵐打發(fā)回席上去，自己去尋許岫說(shuō)話。
然而許岫并沒(méi)有這個(gè)意愿，她也就是自己脫不開(kāi)身，才讓妹妹告訴母親，桂二公子來(lái)了，長(zhǎng)兄許崢要陪客而已。對(duì)于母親讓自己提前與桂二公子相見(jiàn)的提議，她有些不太贊成。
她小聲對(duì)許大奶奶道：“若不是在元宵燈會(huì)上，穿著與桂二奶奶相似的衣裳，梳著相似的頭發(fā)，打著相似的燈籠，出現(xiàn)在桂二公子面前，女兒與桂二奶奶又能有幾分相象？萬(wàn)一弄巧成拙了怎么辦？都已經(jīng)計(jì)劃好了，母親還是不要節(jié)外生枝了吧？！”
許大奶奶卻道：“如今天也快黑了，院子里也有許多彩燈，你換身衣裳過(guò)來(lái)，站在燈下，也不必離得太近，只當(dāng)是無(wú)意中走到前院的，就讓桂二公子看上一眼，有什么不能行的？只需要讓他記住有你這么一個(gè)人就行了！明年元宵燈會(huì)時(shí)，你再叫他看個(gè)真切也不遲。到時(shí)候，他只會(huì)覺(jué)得你更象桂二奶奶的！”
許岫遲疑地?fù)u頭：“哥哥的喜宴上，我怎會(huì)穿得那樣素？比不得元宵燈會(huì)上，我還能借著走百病的理由，穿得素淡些。母親，這不成的。我們家好歹也是書(shū)香世宦之家，家中自有規(guī)矩，前院后院涇渭分明。無(wú)論有什么理由，我一個(gè)深閨女子，也沒(méi)有跑到前院男賓席上的道理。更何況……這又是在我們自個(gè)兒家里，我也沒(méi)法說(shuō)是迷路了呀？就算要去找哥哥，也還有丫頭婆子呢！”
許大奶奶覺(jué)得這些事都可以解決，關(guān)鍵是讓桂二公子早日見(jiàn)到女兒，她還想再勸，許岫卻已經(jīng)漲紅著臉，飛快地開(kāi)溜了。等到她回到席上，眾賓客在座，她也沒(méi)法再跟女兒說(shuō)些什么，心里生氣不已。
桂二公子只是出門(mén)拜訪一位朋友，偶然路過(guò)外頭大路，見(jiàn)許家今日宴客，想起許崢成親，便順路來(lái)賀個(gè)喜罷了。應(yīng)景兒地喝了兩杯酒，他也就告辭了。賀禮已經(jīng)送過(guò)，人也到了場(chǎng)，以他與許崢的交情，這就很給面子了。若不是覺(jué)得許崢才學(xué)不錯(cuò)，又溫和知禮，光是沖著許家那不好聽(tīng)的名聲，他都不愿意進(jìn)許家的門(mén)，更別說(shuō)是久留了。
只是桂二公子的酒量不是太好，就這么兩杯酒下肚，他就已經(jīng)有些微醺了。堅(jiān)決拒絕許崢自己出門(mén)，他叫個(gè)小廝在前頭領(lǐng)路，慢悠悠地踱向許府大門(mén)口。沒(méi)想到卻聽(tīng)到前頭一處側(cè)門(mén)后，傳來(lái)了婦人的聲音：“你這死丫頭，怎么就這么倔呢？！難道母親還能害了你？！快跟我來(lái)！再晚就來(lái)不及了！”話音未落，一個(gè)婦人的身影已經(jīng)出現(xiàn)在側(cè)門(mén)里，影影綽綽的，似乎還拉著一個(gè)妙齡少女。母女倆都穿著顏色喜慶的華服，若不是今日婚宴的主家女眷，便是前來(lái)道賀的親友賓客了。
桂二公子一聽(tīng)有婦人的聲音，便即刻轉(zhuǎn)過(guò)身去，避而不見(jiàn)了。他雖然有些醉意，但腦子還清醒著，還記得男女有別的規(guī)矩。
領(lǐng)路的小廝自然知道來(lái)的是誰(shuí)，忙上前見(jiàn)禮：“大奶奶，姑娘。”
許大奶奶見(jiàn)桂二公子還在，心里頓時(shí)松了一大口氣。但見(jiàn)他背身而對(duì)，她又有些惋惜了，回頭瞥見(jiàn)女兒，卻已不知幾時(shí)躲回了側(cè)門(mén)后，心中不由得生出了恨鐵不成鋼的想法。但當(dāng)著桂二公子的面，她還得做出熱情好客的姿態(tài)來(lái)，笑道：“你怎么在這里？這位是今日來(lái)賀喜的客人么？瞧著眼生，不知是哪一家的孩子？我竟不認(rèn)得？”
她試圖裝作把桂二公子誤會(huì)成親友家的子侄了，好趁機(jī)拉近彼此的關(guān)系。
誰(shuí)知桂二公子還是沒(méi)轉(zhuǎn)身，只是朝側(cè)面做了個(gè)揖，道：“晚生姓桂，只是與令郎相識(shí)，今日偶然路過(guò)，見(jiàn)府上辦喜事，便前來(lái)賀上一賀。只因不勝酒意，生怕失禮，這便要告辭了。失禮之處，還請(qǐng)夫人見(jiàn)諒。”
許大奶奶滿(mǎn)面笑容地，還想要進(jìn)一步攀談，把桂二公子多留一陣子，最好是能將女兒扯過(guò)來(lái)見(jiàn)他一面。不料那桂二公子說(shuō)完這番話，便匆匆再做了個(gè)揖，扭著頭往大門(mén)方向去了。明明是個(gè)高瘦的書(shū)生，不知為何腳程這般快。許大奶奶還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他就已經(jīng)沒(méi)了影兒。
許大奶奶頓時(shí)目瞪口呆，忍不住追出門(mén)去，只能看到掛著“桂”字燈籠的小馬車(chē)離去的背影，不由得跺腳暗恨。
追不到人，計(jì)劃失敗，她扭回頭去尋女兒的晦氣，可許岫卻辯解道：“就算女兒方才沒(méi)有回避也無(wú)用。那是個(gè)君子，連在母親面前，都尚且避嫌，不肯見(jiàn)母親一面，更何況是女兒？沒(méi)得叫他看出破綻來(lái)，瞧低了我們家，那就連哥哥，也要受牽連了。”
這話其實(shí)是很有道理的。許大奶奶如今回想起來(lái)，也覺(jué)得自己有些莽撞了。可要她承認(rèn)自己有錯(cuò)，做了蠢事，她當(dāng)然不樂(lè)意。回到席面上，再看著那冷冷清清的喜宴，還有面色難看的親家母，許大奶奶的心中，不由得充滿(mǎn)了各種憤怒、不甘與怨氣。
因此，婚禮剛過(guò)，第二日她就直接殺上承恩侯府去了。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。