太上皇的萬(wàn)壽過(guò)后，秦含真慢慢地又恢復(fù)了從前那種三天兩頭進(jìn)宮的習(xí)慣。
她既往太皇太后那里去，也經(jīng)常看望蔡皇后與敏順郡主，偶爾也會(huì)瞧瞧王太嬪等人，跟宮里眾位女眷的關(guān)系，看起來(lái)都相當(dāng)融洽。她看著太皇太后越來(lái)越喜歡蔡皇后，也看到蔡皇后與敏順郡主的關(guān)系一天比一天親近，就連蔡皇后與陳嬪，好象也是妻妾和睦的樣子，陳嬪還一度很放心地把皇二女放在承乾宮中過(guò)夜，敏順郡主也會(huì)跑去逗小妹妹……
后宮一片和諧，可以說(shuō)是前所未有的清凈了。秦含真心里都在為皇家人高興，為太皇太后、太上皇、皇帝與蔡皇后，還有敏順郡主高興。她私下跟趙陌說(shuō)：“要是宮里能一直這么清凈下去，所有人都能安心。太上皇與皇上想必也能松一口氣吧？這樣的好光景，從前真是想都不敢想。”
趙陌嘆道：“我如今在宮里，也覺(jué)得輕松了許多。其他人大約也有同感吧？起碼如今的皇后娘娘端莊明理，陳嬪也很省事。若是先前的太子妃與陳良娣、楚良媛……想想都覺(jué)得要冒冷汗了。宮中能不能安穩(wěn)且不提，至少外朝是定不能安穩(wěn)的。”畢竟還有楚家在當(dāng)中攪事呢。
秦含真點(diǎn)頭，心中深以為然。雖然這么說(shuō)可能有些對(duì)不住敏順郡主，但她真心覺(jué)得太子妃唐氏與陳良娣先后死了，對(duì)所有人來(lái)說(shuō)都是件好事。
不過(guò)趙陌也提到了一處隱憂：“宮中眼下清凈，是因?yàn)榛噬虾髮m中只有一后一妃，還都是明白事理、知所進(jìn)退的女子。但陳嬪只生下了一位皇女，皇上膝下猶空，倘若皇后娘娘不能及早誕下皇嗣，為皇家延綿香火，宮中恐怕是清凈不了多久的。”
這個(gè)道理，秦含真也懂。只不過(guò)，蔡元貞一向身體很好，也注意調(diào)養(yǎng)。新君雖然體弱些，可他能讓陳嬪生下皇女，就代表他也有能力讓蔡皇后懷孕，只是不知到時(shí)候是生男生女罷了。新君年紀(jì)還不是太老，尚未滿四十歲呢。現(xiàn)在開(kāi)始擔(dān)心他的子嗣問(wèn)題，還太早了些。
秦含真將這件事暫時(shí)拋到了腦后，趙陌也很快就不再提起了。倒不是他不關(guān)心皇家香火，而是從封地肅寧縣送來(lái)的一封信，將他的注意力轉(zhuǎn)移了過(guò)去。
趙陌的父親趙碩，如今又出了新的夭蛾子。這天氣都入冬了，肅寧也開(kāi)始下小雪，他卻開(kāi)始鬧騰著，要替自己修個(gè)園子，還要在園子里弄些好看的湖石來(lái)，組成假山什么的，還要在上頭種植各種奇花異草。據(jù)他身邊侍候的人說(shuō)，好象是前不久跟清客們聊天時(shí)，說(shuō)起一篇先人的小品文，如此這般在家中建造園林，有假山有香花香草，十分風(fēng)雅，云云……
趙陌是又好氣又好笑，他對(duì)秦含真說(shuō)：“從前也沒(méi)見(jiàn)父親這般喜歡附庸風(fēng)雅，如今倒是講究起來(lái)了。清客們倒是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地另外寫了信來(lái)給我賠罪，他們只是順嘴說(shuō)起那篇文罷了，并沒(méi)有慫恿他做些什么事的意思。天知道父親是不是因聽(tīng)了他們的話，疑心他們?cè)谥S刺自己不懂風(fēng)雅，這才故意鬧騰的。可湖石價(jià)值不菲，這大冷的天也沒(méi)法造什么園子，他非要在這時(shí)候鬧，說(shuō)白了不過(guò)是想要為難我罷了。”
秦含真便說(shuō)：“你就是不答應(yīng)他，又能怎么著？難道他還能為這種事跑到京城里來(lái)告狀，說(shuō)你如何不孝嗎？別管他。他要是再鬧，就隨便找個(gè)什么人，畫個(gè)園林草圖給他自個(gè)兒琢磨去，只說(shuō)要他自己拿主意，看要怎么建園子，尊重他的意思。等他把圖紙給搗鼓完了，什么時(shí)候才開(kāi)工，還不是你說(shuō)了算？選址呀，銀子呀，材料呀，工匠呀，哪一件事都能當(dāng)做拖延的借口。你不是不答應(yīng)，只是正在籌備而已。他找誰(shuí)投訴都沒(méi)道理！”
趙陌笑道：“罷了，我沒(méi)功夫跟他耍這個(gè)心計(jì)。朝廷才在遼東開(kāi)過(guò)戰(zhàn)，去年又有災(zāi)，如今宮里也提倡簡(jiǎn)樸節(jié)儉呢，我又怎能有違圣旨，耗費(fèi)巨資蓋什么新園子呢？雖然孝心很重要，但天地君親師，君恩總是要擺在前頭的。況且這大冷的天，不好動(dòng)工，父親又說(shuō)急著要，那就叫人往我王府里拉幾塊現(xiàn)成的湖石過(guò)去，給他擺在院子里，叫他慢慢欣賞吧。”
趙陌位于肅寧的王府中，也有個(gè)花園。別家郡王府該有的東西，他基本都有，只是不曾費(fèi)事地在房屋粱棟上做什么精細(xì)裝飾罷了。時(shí)下園林中流行有湖石，有落瀑流溪，有奇花異草，他那花園里也都盡有。但如今他與秦含真小夫妻倆長(zhǎng)住京城，也不是十分喜好欣賞湖石，把封地王府花園里的湖石移作他用，似乎也沒(méi)什么問(wèn)題。
秦含真雖不曾去過(guò)肅寧的郡王府，卻是看過(guò)圖紙的，便笑道：“這樣也好，省事多了。那幾塊湖石，我記得是你讓商隊(duì)的人從太湖那邊順道拉回來(lái)的，并不是很費(fèi)錢。用馬車從王府載到你父親住的莊子上去，也就是二三十里路罷了，慢些走，一兩天也盡夠了。且讓你父親仔細(xì)欣賞去！至于咱們郡王府里的花園，空出來(lái)的地方多擺些花樹盆景，將地上的坑洞遮掩住，也就是了。”
趙陌笑著點(diǎn)頭，夫妻倆就把這事兒商量定了。
說(shuō)起趙碩，趙陌還告訴了秦含真一件事：“馬姨娘可能有些哄不住他了。他這人多少還是有些喜新厭舊的。雖然馬姨娘給他生了一個(gè)兒子，四弟也算是可愛(ài)，但這么小的孩子，肯定忍不住哭鬧，照料起來(lái)很是費(fèi)神。他起初還想要親自帶孩子，讓孩子跟自己親，可沒(méi)帶幾日，就受不住了，又把孩子丟給了乳母。馬姨娘心疼孩子，便在孩子身上多用了些心思，不免有些忽略了他。他心中不喜，便與身邊的丫頭調(diào)笑。如今竟然又新添了兩個(gè)通房，一個(gè)是王府撥過(guò)去的，一個(gè)是附近莊子上的農(nóng)家女，雇來(lái)莊子上做粗活的。還有另一個(gè)農(nóng)家女，眼下也與他眉來(lái)眼去，不知幾時(shí)就要成其好事。”
秦含真聽(tīng)得直皺眉：“他這是瘋了？年紀(jì)也不小了，還不注意保養(yǎng)，難道不知道色字頭上一把刀嗎？我大伯祖父就是死在女人身上的，他還非要走上這條路。明明身邊也不是沒(méi)有美人侍候，他就非得貪心不足！還有那幾個(gè)跟他攪和在一起的女人，農(nóng)家女倒罷了，王府的侍女為什么也要想不開(kāi)？他什么都沒(méi)有，不過(guò)就是頂著你父親的身份罷了。給他做妾，又是圖什么？”
趙陌淡淡地道：“我自己都不敢說(shuō)，手下的人里就一定個(gè)個(gè)聰明，人人懂進(jìn)退，更何況王府里的侍女，除去在封地里雇的，也有內(nèi)務(wù)府撥下去的人。興許里頭有人自認(rèn)為年輕貌美，不甘心一生平凡，又沒(méi)機(jī)會(huì)攀附我，見(jiàn)我父親也是位貴人，看上去日子也過(guò)得十分富貴體面，便覺(jué)得他是根高枝兒，上趕著攀上去了。我管不了這許多。反正，她們?nèi)舭卜荩揖途此齻兪鞘福Ｋ齻円率碂o(wú)憂。若是不安份，自然有人會(huì)去處置。”
秦含真說(shuō)：“這事兒好象是我的職責(zé)范圍。要是你不耐煩理會(huì)了，跟我說(shuō)一聲，我自會(huì)替你料理妥當(dāng)。”
趙陌笑道：“何必叫你費(fèi)這個(gè)心神？我父親鬧出這樣的笑話來(lái)，我都有些不好意思在你面前提起了。”
他這么說(shuō)，秦含真自然不會(huì)再多言了，由得趙陌去處理“家丑”。不過(guò)，眼下時(shí)機(jī)似乎正好，她也不忘敲打趙陌一記：“為什么男人總是喜歡三妻四妾的？讓許多年輕漂亮的女人圍繞在自己身邊，真的那么爽嗎？你父親先前還為了馬姨娘不顧蘭雪的死活，連祁哥兒都不理會(huì)了，如今又把馬姨娘撇到一邊，另結(jié)新歡去，到底是什么心理呀？”
趙陌眨了眨眼，機(jī)警地道：“我如何能知道父親是什么心理？我只知道，我心里只有王妃一個(gè)，再?zèng)]有別的女人能叫我多看一眼了。我也不喜歡叫那么多女人圍在身邊。家里的丫頭在咱們跟前侍候時(shí)，人一多，我都要覺(jué)得煩心，恨不得把人都轟出去。就只有你跟我兩人單獨(dú)在一塊的時(shí)候，我覺(jué)得最清靜自在。”
秦含真瞥了趙陌一眼，心里覺(jué)得還算滿意：“我的丫頭都是正經(jīng)好姑娘，她們也是一心想要做好本職工作罷了，你嫌棄她們做什么？只要你把持好自己，不胡思亂想些有的沒(méi)的，就不會(huì)惹上大伯祖父和你父親的那些麻煩。你喜歡與我獨(dú)處，那我就多陪陪你好了。”
趙陌笑著應(yīng)下了，雙眼寵溺又無(wú)奈地盯著妻子看：含真還是這么喜歡聽(tīng)我說(shuō)些甜言蜜語(yǔ)，真是拿她沒(méi)辦法。
夫妻倆在冬日閑暇的午后，就這么坐在暖乎乎的炕上，相互偎依著，你一句我一句地聊著家常瑣事，說(shuō)起不久之后要在自家王府里擺賞梅宴，邀請(qǐng)幾家宗室皇親來(lái)做客呀，還有阿貴與蓮實(shí)的婚禮呀，以及阿壽與豐兒的關(guān)系近來(lái)有什么進(jìn)展呀……等等等等。不一會(huì)兒，余心蘭打發(fā)了丫頭秋雨過(guò)來(lái)了。
秋雨是來(lái)送信的。承恩侯府接到了秦簡(jiǎn)從江寧老家命人送回來(lái)的家書，他已經(jīng)把該辦的事都辦妥了，在十一月上旬出發(fā)北上，先走運(yùn)河，中途再轉(zhuǎn)走陸路。若是一切順利，將會(huì)在小年前回到京城家中。
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