()    不管鷂子內心的真實想法是什么，眼下他認錯懺悔的表現得到了大多數人的諒解，有人甚至當起了老好人，勸說山娃幾家得饒人處且繞放鷂子一馬，別把人逼死了。

    山娃娘可沒有原諒鷂子的打算，被人這么一勸當場就發火了，把勸說她的人狠狠的懟了回去。

    死的是她的兒子，傷心痛苦的也是她，那些人憑啥作出她是惡人，她在無理取鬧的模樣？要是死的人是他們的兒子，她就不信會輕易的原諒害死兒子的兇手！

    最后鷂子的額頭都磕破了，依然沒能等到山娃剛子等四戶人家的諒解。用山娃娘的話來說，四條人命磕幾個頭就一筆勾銷了，天底下哪有這么好的事？

    李村長沒有發表任何意見，確定山娃娘等人不會原諒鷂子后，他才站出來對鷂子說道：“雖說山娃、黑娃、剛子、亮子不是你直接害死的，但是跟你脫不了關系，如今他們四家沒有了頂梁柱，妻兒老小的日子就艱難了，往后他們四家地里的活計就由你來做，他們的爹娘也由你養老送終。”

    話音剛落，被打的半晌不敢吭聲的鷂子娘激動地跳起來，恨恨的說道：“又不是我兒子害死那四個短命鬼的，憑啥讓我兒子給他們四家當牲口還要給他們養老送終？這是要逼死我們母子吶！”

    不怪鷂子娘如此激動，要知道這四戶人家每家的田地不算多，可加起來就很多了。往年要四個勞力才能頂住，如今全壓到自己兒子頭上，鷂子娘怎會愿意？更別說還有給八個老人養老送終了，她連自己的身后事都不敢想呢！

    然而“短命鬼”三個字一出，引來的就是山娃娘等人再次高漲的怒火，四人把鷂子摁住又是一頓猛打，恨不得把鷂子娘的嘴巴縫起來，讓她再也不敢說出這種話來。

    看著亂糟糟的場面，甚至有人感嘆道：“鷂子有這一遭，是沒遇到個聰明的娘啊！”

    可不是，但凡鷂子娘的腦子能清醒點，不說認清自己的兒子犯下的錯事擔上的四條人命，就是管住自己的嘴巴別在人家傷口上撒鹽，給自己的兒子拉仇恨就好，可她一張臭嘴偏偏往人家的心口上戳刀子，也不怪人家不肯諒解。

    倒是鷂子撲上去把鷂子娘護住了，任憑山娃娘剛子娘等人的拳腳落在身上也沒有退開，還一個勁兒的給四個人賠罪，讓原本就覺得他可憐的人更是同情他。

    如此一對比，就有人覺得山娃娘等人太過分，打了鷂子娘也就算了，還把已經承認錯誤的鷂子往死里打，這是把人逼死啊！

    直到打不還手罵不還口的鷂子快要支撐不住了，山娃娘剛子娘幾個的恨意才消散了些，一個個停止了對鷂子的打罵，對于旁人說的那些話，她們也沒有放在心上。

    對于這一切，李村長睜只眼閉只眼，沒有指責任何一方。

    等鷂子緩過來扶著沒了半條命的鷂子娘起來后，他對鷂子重復了一遍之前說的話，末了又說道：“你要是不愿意，沒有人能強迫你，不過李氏一族的子孫不能沒有擔當，從此以后你就不再是李氏一族的子孫，李家村也容不下你。”

    對于李村長的這番話，周圍的人絲毫不覺得意外。鷂子的過錯往大了說就是害沒了四條人命，受到這樣的懲罰卻也不算過分。

    鷂子低著頭，沒有人看清他的表情，也就沒有人發現他眼底深深的怨恨。

    一開始他就不覺得那四個人的死跟自己有關，正如他娘說的，那幾個人就是短命鬼，老天爺要收了他們誰也攔不住。

    如今讓他給四戶人家當牛做馬，還要給七八個老人養老送終，這如何讓他心甘情愿？他磕的那些頭豈不是白磕了？受的打罵侮辱豈不是白挨了？

    村長是沒有逼迫他，卻把除族和驅逐出村擺在了臺面上，這不是逼迫他不給他活路又是什么？這一刻，鷂子不僅把山娃剛子幾家恨到了骨子里，也把村長恨到了心里。

    過了許久，久到山娃娘幾個的耐心快要沒有時，鷂子終于抬起了頭，凹陷的眼眶里滿是血絲。不知情的人見了，以為他是為發小的死自責難過，竟是覺得他有情有義。

    鷂子的目光在山娃娘幾個的身上一一掃過，然后落在了李村長的身上，像是要把今日逼迫他的這些人全部刻在腦子里，最后在所有人的意料中緩緩的開口：“我愿意。”

    回去的路上，桑葉的思緒依然停留在鷂子家里，停留在鷂子所說的“我愿意”三個字上。她依然不相信這個自私的人心甘情愿的答應村長提出的要求，她更覺得鷂子是在村長所說的“除族”“驅逐出村”的壓力下，被迫承擔他認為不該承擔的事。

    想來李村長也是不相信鷂子的，不然也不會用“除族”“驅逐出村”這兩點壓著他。認真論起來，李村長提出的要求，既給了山娃剛子幾家一個交代，也是給了鷂子最后一次機會，鷂子要是沒有把握住真被除族驅逐出村，往后的日子恐怕比答應了李村長的要求更慘。

    就是不知道鷂子有沒有領會到李村長的好意，要是沒有恐怕心里把村長恨極了，希望不要生出別的事來。

    接下來三天，桑葉就在黑娃家忙著后廚的事。后廚對鷂子家發生的事情也接連討論了三天，有不少人對鷂子心生同情，同情他這輩子栽了，沒有松快的日子過，沒有姑娘會嫁給他當婆娘，以后就更不會有兒子傳宗接代。

    對此桑葉沒有發表任何意見，她始終認為鷂子這種人不值得同情，但凡他真心悔過，或者說沒有那么自私，她也會有幾分同情，可是她忘不掉二哥打他的時候，他說出來的那些話。

    出殯后的第二天，陰沉了幾天的天空突然放晴了，陽光迫不及待的要融化掉地上厚厚的積雪，比冬季的任何一天都要來的熾烈，這也導致氣溫比下雪時還要低。

    地面的積雪一層一層的變薄，屋頂上的雪水不住的往下淌，很快桑家的院子里就變得濕漉漉的沒法兒下腳，一家人除了上茅廁就窩在家里沒有出來，

    人能克制自己的**，畜生就不行了，尤其還是長著厚厚的皮毛根本不怕冷的畜生。之前院子里全是厚厚的積雪，小熊崽都玩的不亦樂乎，如今熟悉了桑家就更是天天往外跑。

    院子里不夠小熊崽溜達，它還想跑到外面去，要不是它腿短門檻高，就真讓它跑出去了。

    眼下院子里全是水，桑葉不想家里多一個臟兮兮的泥球，就在堂屋的門檻外面當了一塊木板，人邁開腿就能隨意的進出，小熊崽就不行了。

    “嗷嗷嗷嗷”小熊崽站在高不可攀的木板前，急的團團轉，一旦有人跨過木板走出去，它就要嚎一嗓子，好像在嚷嚷著快帶它出去。見沒有人理它，它又跑到桑葉的腳邊，使勁兒的咬著她的褲腿把人往外拉。

    “你呀，就老老實實待在家里吧，等地面干了你想怎么就怎么玩。”桑葉被鬧的不行，捏著小熊崽后頸的皮毛把它提起來抱在懷里，讓它看看外面緩解一下。

    誰知小熊崽看到后，身子更加激烈的往外撲騰，嘴里的嗷嗷聲更大了。

    “老姑，你就讓它出去玩一會兒吧，大不了晚上給它洗個澡，不會把家里弄臟的。”小山同情沒有自由的小熊崽，忍不住跟老姑求情。

    “它還天又冷這么冷，給它洗澡會凍壞的。”桑葉可不敢給小熊崽洗澡，要是真的凍病了，她都沒有法子給它治。

    “可是”小山眼珠一轉正要說什么，外面的院門就被敲響了，他連忙改口：“老姑，我先去開門。”

    “等等，我去開，你別又摔的一身泥。”桑葉連忙放下小熊崽，把小侄子拉住了。院子里濕滑，小家伙剛剛摔了一跤，弄的身上全是泥水，她可不敢再讓他往院子里跑了。

    看著老姑的背影，小山撇了撇嘴到底沒有去開門，只是抱起小熊崽，向往的看著外面。

    “你怎么來了？”院門一打開，桑葉驚喜的看著站在外面的人，好幾日不見，她心里怪想念的。

    鄭凜微微一笑，悄悄的握住了她的手：“年前聽你說要送小弟桓兒他們去書院，正巧我也有事要去一趟縣城，就想跟你們一起去。”

    桑葉很高興，笑著說道：“要是明天天氣好，我打算一大早就送他們去。”

    今日這么冷又是大晴天，晚上肯定會結冰，明天一大早去縣城的話，凍實的路面就很好走了。

    鄭凜也是這么想的，聞言便說道：“明日是個好天氣，那就明日一大早出發。”

    “嗯。”桑葉點點頭，紅著臉悄悄把手收回來，側開了身子：“先進屋吧，外面怪冷的。”

    看著未婚妻嬌艷如花的臉，鄭凜指尖微動險些就伸出手了，好算知道這是在大門口，干咳一聲按捺住這股沖動，順從的踏進了院子里。

    在得知鄭凜的來意后，木氏就笑道：“縣城那么遠，本來我不放心他們兄妹去，這回有你在我就放心了。”

    這一次除了桑林，桑葉桑樹桑榆都要去縣城，要不是于氏的胳膊還傷著，恐怕她也要去看看兒子今后念書的地方。

    聞音知雅意，鄭凜立即回道：“嬸子放心，我會全程陪著葉兒他們。”

    “有你在，嬸子還有啥不放心的？”木氏笑的很開心，對準女婿的信任可是比兩個兒子要多的多。

    就在眾人說話的工夫，小熊崽像球一樣滾了出來。它先是在桑葉的腳邊磨蹭著，接著像是發現了什么，又邁著斷推試探性的湊到鄭凜的腳邊，小鼻子一聳一聳的辨別著氣味。

    熊的五感跟狗有相似的地方，視力方面差不多，聽覺相對較差，嗅覺卻是狗的六倍，能分辨出很多種氣味。之前那對灰熊夫妻察覺到孩子遇到危險，也是根據氣味來判斷的。

    小熊崽第一個接觸的人類就是鄭凜，哪怕它只是幼崽在近距離接觸后，也能在第一時間分辨出對方的味道。在它的意識里，鄭凜屬于沒有危險的異類，在確定鄭凜的身份后，它果斷的“拋棄”了桑葉，湊到鄭凜跟前賣萌。

    “這小東西，倒是乖覺。”鄭凜拎起小熊崽的后頸肉，看著它的小短腿在半空中晃悠，忍不住伸出另一只手，戳了戳它鼓鼓的肚皮。

    桑葉無奈道：“它一點也不認生，待在家里怕是比它待在自己家還自在，每頓吃的還多，這才幾天就胖了一大圈，再這樣下去家里的肉都不夠它吃了。”

    這話絲毫不夸張，相比桑家人一日三餐，小熊崽至少要吃五餐。如果搭配肉的話，三餐也能勉強應付，可以說它的飯量都快趕的上一個成年人了。

    眼下它還小呢，等它長大成年，全家人一天的飯菜恐怕只夠它塞牙縫，桑葉是真擔心養不起啊！

    看著沖自己齜牙咧嘴的小熊崽，鄭凜屈指彈了彈它的圓乎乎的肉耳朵，笑道：“等它再大一些，我就帶它去山里捕獵，讓它早點學會養活自己。”

    鄭凜之所以把小熊崽交給桑葉養，就是擔心桑葉為那對灰熊夫妻的死胡思亂想，養大小熊崽算是解了心頭的愧疚。只是他同樣不贊成小熊崽長成大熊后，還跟桑葉生活在一起，這會有數不盡的麻煩，對小熊崽也不是一件好事。

    桑葉眼睛一亮，摸著圓滾滾的小熊崽說道：“這主意好，等它學會捕獵能養活自己，差不多也能在深山里活下去了。”

    鄭凜點點頭，又提醒道：“灰熊什么都吃，你不用特意給它準備肉食，等天氣轉暖外面長草了，你放它出去吃草就行。”

    桑葉不知道灰熊的食譜，一聽灰熊連草都吃，很是一驚，隨即又放心下來，終于不覺得小熊崽難養了。

    小熊崽抱著鄭凜的手指興致勃勃的咬磨著，絲毫不知道自己無拘無束還有肉吃的好日子很快就要結束了。

    如鄭凜所說，翌日依然是個大晴天，昨晚還是一灘軟泥地面被凍的結結實實，人在上面不會滑到，也不會踩的滿腳泥，走起來十分輕松。

    鄭凜來的很早，還是帶著兩個讓桑家意想不到的人來的，這兩個人不是別人，正是鄭山青和馬氏。

    桑家人除了桑葉外，就只知道鄭家分家了，鄭凜的兩個兄弟不好相與，這會兒見鄭凜進城帶著鄭山青和馬氏，心里就算疑惑也不會當著那兩個人的面問出來，

    鄭山青和馬氏對桑家人沒有什么好臉色，甚至還是有些若有若無的仇視，這讓桑家人十分不解。不過對于不緊要的人，桑家看在鄭凜的面上就當沒有看到。

    帶上去書院可能會用到的東西，桑葉兄妹三個就領著桓兒和小山隨鄭凜出門了。鄭山青和馬氏走在最前面，桑樹桑榆帶著桓兒和小山走在中間，桑葉和鄭凜就刻意的落在了后面。

    確定鄭山青和馬氏聽不到自己說的話，桑葉小聲問道：“這一次進城，是為你弟弟和弟媳的事嗎？”

    “嗯，給他們在城里找了個活計，今日帶他們過去看看。”鄭凜不覺得這事有什么好隱瞞的，就告訴了未婚妻：“他們太懶散了，地里的活計懶得做，三個孩子也照顧不好，索性讓他們去城里謀生。”

    說到這里，他驀地想起三個侄兒侄女在接下來很長的一段時間里會在自家過，便把這件事情也說了。

    “你是孩子們的大伯，他們這么小爹娘又不在身邊了，照拂他們是應該的。”桑葉不覺得這是什么大事，只要大人不在中間瞎攪和，孩子們還是很可愛的。

    見未婚妻是真不介意，鄭凜的臉上露出笑容來，低頭在她的耳邊低語：“媳婦兒真好！”

    桑葉連忙看前面的大哥小弟還有兩個孩子，見他們并沒有回頭，沒好氣的瞪了男人一眼：“說正事呢，你正經點！”

    鄭凜一臉無辜，自己明明很正經啊！

    桑葉無語，不想再在這個問題上糾結，轉而好奇的問道：“他們夫妻吃不得苦受不得累，你給他們夫妻找的是什么活計？”

    鄭凜一聽，臉色變得有些古怪，然后悠悠的吐出了兩個字：“義莊！”

    題外話

    親們覺得早上好，那從明天開始更新時間就定在早上九點，如果字數不夠五千，晚上就來個二更！

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