()    太后接過茶，眼光從常樂侯的身上跳躍過去，看向外面院子。    那些精心雕琢的女兒家還候在院子里等話兒，爭奇斗艷，滿頭榮華，看起來全是珠光寶氣，一片眼花繚亂的姹紫嫣紅。尤其是廉氏別有用心地給凌曦與凌洛全都打扮得艷俗，唯獨常凌煙的一襲煙紫羅紗倒是還素雅一些，像一朵霧中芍藥般清艷。    有幾個侯府丫頭輕手輕腳地端了香茶過來，放在院中的漢白玉雕花桌上，捧了奉給各位大爺和姐們。貴女們滿心忐忑，正口中焦渴，接了茶后有知禮的，向著丫頭們身后一娉婷妙人頷首道謝。    那女子一襲月白色曳地羅裙，外罩煙青色羅紗罩衫，站在秋陽斑駁的樹蔭下，沖著幾位笑意嫣然的貴女斂衽行了個半福禮，抬起頭來的時候，眉眼間巧笑盈盈。那眉梢，眼尾，唇角微微漾起的清淺笑意，就如她人的氣度一般，仿佛是這般秋日光景時，自銀盤中流瀉而下的如水月華，令人一眼望過去，心尖上仿若清風旖旎，漣漪蕩漾，所有的浮躁都隨著那股清涼煙消云散。    常樂侯依舊跪在地上不敢妄動，太皇太后微微地瞇了眼。    “院子里帶人奉茶的那丫頭是誰？那氣度打扮看起來不似尋常女婢。”    常樂侯膝蓋挪了方向，費力地扭過頭去，立即便明白了太皇太后所指。    “回太皇太后，那就是智柔膝下唯一的女兒，名月華。”    “智柔的閨女，竟然出落得這般門庭。算下來也已經及笄了吧？”    常樂侯規矩地回道：“過年便是雙九年華。”    “雙九？都這樣大了，還沒有許配人家？”    常樂侯支吾道：“最初是要守孝三年，她舅母又最是器重她，一直沒舍得撒手。”    太皇太后毫不留情面地譏諷道：“不舍得？廉氏怕是覺得用著順手吧？她待府中庶出女兒尚且刻薄，這丫頭在她手底下竟然還能風生水起，看來是個玲瓏剔透的性情。”    常樂侯唯唯諾諾地應著，又護著自家夫人：“廉心將她視為己出，府里下人對她并無半分懈怠，月華是當了侯府半個家的，是個管事。”    面對著被廉氏用豬油蒙了半個心竅的子侄，太皇太后也不想爭辯，抬手道：“趕緊起來吧，跪在地上別讓輩兒們看了笑話。”    常樂侯謝恩站起身來，低眉順眼地不敢再多嘴。    太皇太后將手邊端著的茶盞擱下，望一眼門外，沉吟片刻，對著林嬤嬤不緊不慢道：“將那個丫頭叫進來。”    常樂侯聞言忍不住抬起頭來，驚詫道：“太皇太后的意思該不會是要......”    “有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。”    “這，這孩子她不是咱常家的人吶。”    “她已經父母雙亡，無依無靠，要想在宮中站穩腳跟，除了依附咱常家，還能有誰？外面那二爺三爺五爺的不都是她親娘舅？”    一番話駁斥得常樂侯啞口無言。    林嬤嬤麻利地邁步跨過門檻，油光水滑的發髻就見了秋陽，晃眼地亮。    院中侯府嫡長女常凌曦正親昵地捉了褚月華的手，拉至一旁僻靜的滴水檐下，在她耳畔竊竊私語。    “......我故意就將手往跟前一湊，凌煙趾高氣昂地就踩著過去了，絆兒都不打一個，太皇太后的臉當場就沉下去了。”    褚月華握了常凌曦的手，端詳再三，心疼地嗔怪道：“你這不是自討苦吃么，為了一口氣犯得著么？”    常凌曦雪白的貝齒緊咬著下唇，滿臉不忿：“素日里受她欺負多了，還老是連累你為了護著我挨罵，忍氣吞聲這么久，今日壞了她的好事，我心里甭提多解氣。你想，若是她果真得了勢，張狂慣了的，能有咱們姐妹們一點好么？”    褚月華無奈地搖搖頭：“你就不怕招惹了大夫人記恨，也耽誤了自己的前程？”    常凌曦聽她勸，無端也有些感傷：“我就從沒奢想過要進宮，左右我這任人揉圓捏扁的棉花性子，去了日子也是熬煎。若起前程，前車之鑒，那黑了心肝的廉氏能容得我們一星半點的好么？就算是像凌洛那般處處奉迎著她，溜須拍馬，將來也未必得意。”    褚月華想想，自己尚且是俎上魚肉，如何能安慰了別人？嘆口氣道：“這里人多眼雜，不這些傷感的閑話，我叫人取化瘀的藥膏來給你揉揉。”    轉身尋自己的貼身丫頭香沉，就見一位陌生嬤嬤在眾人期盼的注目下，向著兩人這里徑直走過來。她知道必然是太皇太后跟前的人，心里不由暗暗替凌曦高興，以為必然是她適才得了太后抬舉。慌忙一抻她的袖角，自己垂首低眉退后一步。    林嬤嬤卻只是沖著兩人輕巧地見個禮，便抬頭對凌曦身后的褚月華笑道：“月華表姐，太皇太后她老人家有請。”    不僅月華，院子里的人全都驚住了，面面相覷，奇怪這樣關鍵的節骨眼上，太皇太后為何唯獨宣了她，是何用意？    月華望了凌曦一眼，臉上的訝然如風般稍縱即逝，便穩了心神，向著林嬤嬤頷首還個半禮：“ 有勞嬤嬤受累。”    林嬤嬤滿意地點點頭，轉身頭前帶路，月華有些不安地將散落下來的頭發抿在耳后，相跟在后面，勾著頭，就感覺瞬間如芒在背，許多人在身后指指點點，用異樣的鄙夷的目光，將她上下打量。    正堂里很悶，彌漫著一股雀舌茶的清香裊裊，她生了敬畏的怯意，不敢上前，邁進門檻后，垂首走了三步，就跪倒在水亮的青石地上。    “輩月華見過太皇太后，太皇太后萬福金安。”    聲音里帶了微不可聞的輕顫，就像是素白纖指挑起了泠泠琴弦。    “月華？可是‘月華如水籠香砌，金鐶碎撼門初閉’的‘月華’？”    “回太皇太后，月華粗鄙，不諳詩文，但想來應該是的。”    太皇太后唇角一抹不經意間的玩味：“你母親智柔才情高絕，她教養出來的女兒怎會不通文墨？”    門外檐上的日頭，跳躍進來，在地上投射出一片光怪陸離的光影。褚月華低著頭，無數的細的塵埃就在自己跟前不知疲倦地飛舞。    “月華福薄，幼時又頑劣，沒有聽從母親的苦心教誨。”    “可憐見的，”太皇太后忽然就感慨著嘆了一口氣，取帕子沾沾眼角：“是哀家這三五年里疏忽虧待了你，讓你吃苦了。”    月華搖搖頭，頭上簪著的一朵紫龍臥雪悠然飄落下一瓣剔透的菊瓣來：“勞太皇太后記掛，舅舅舅母關照得頗好。”    太皇太后一個眼色，林嬤嬤上前將月華攙扶起來，俏盈盈地垂首立在原地回話。    “哀家問你，你頭上的紫龍臥雪是誰給你簪的？”    月華不明所以，略一猶豫便如實道：“是月華跟前的魏嬤嬤適才給剪來的，她今日太皇太后駕臨，滿庭榮華，頭上不能太素凈了。”    太皇太后轉頭看向常樂侯：“這魏嬤嬤怕是咱府里的老人吧？”    常樂侯頷首道：“太皇太后英明，這魏嬤嬤是府上的家生子，也是四妹智柔的陪嫁丫鬟。當年您尚在閨中的時候，魏嬤嬤母親貼身伺候過您兩年，還是您親自指給了門房魏三。”    太皇太后與林嬤嬤對視一眼，一副果不其然的樣子：“怪不得......”    卻是將下半句咽了下去，令月華百轉千回地猜了半晌其中的含義。    太皇太后沖著她招招手：“到哀家跟前來。”    月華向前挪了幾步，側著身站了。    她伸手將自己發間簪著的金雀釵摘下來，拈在指尖上，滿臉含笑，和顏悅色地問道：“這金雀釵是我們長安女人至高無上的榮華，夢寐以求的無價之寶，哀家想將它傳承給你，你，想不想要？”

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