() 瑞安宮里，泠貴妃用一團(tuán)毛線球，逗弄著太后懷里的波斯貓，釵搖鬢晃，笑得花枝亂顫。
小太監(jiān)走進(jìn)來，低聲地向著太后匯報(bào)自己查探來的情況。
泠貴妃驀然轉(zhuǎn)過頭來，一臉的難以置信，聲音尖利高亢了許多：“你說皇上在梅園里，竟然抱著皇后？！”
小太監(jiān)的身子不由自主地瑟縮了一下，膽怯地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，抱了一會(huì)兒。”
“說什么了？”
“奴才害怕皇上覺察，只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，所以沒有聽清。”
泠貴妃將手里的毛線球恨恨地丟在地上，那只波斯貓見了，身子弓起，一個(gè)跳躍，便掙脫了太后的懷抱。
“怎么可能呢？今日皇上擺明了雷霆大怒，那副神情似乎要吃人似的，怎么會(huì)突然便卿卿我我起來了？”
小太監(jiān)低著頭，不敢說話。
“現(xiàn)在呢？皇上去哪里了？”太后出聲問道。
“后來不知道皇上又因?yàn)槭裁丛颍瑏G下皇后一人，怒氣洶洶地先回御書房了。”
太后揮揮手，將小太監(jiān)屏退下去，一聲冷哼：“日防夜防，經(jīng)常在皇上跟前耳提面命，終于還是讓那褚月華鉆了空子。”
泠貴妃愈加羞惱：“今日賞梅的時(shí)候，皇上扭身不見了皇后跟上來，就開始心不在焉，微有薄怒，丟下我們?nèi)粵]了興致，泠兒就覺得不妙，怕是皇上已經(jīng)被那褚月華勾了魂兒去。若是依照泠兒的心意，尋個(gè)罪過將她逐出宮去利落，省得天天礙眼。”
“胡說八道！”太后一聲呵斥：“最后再警告你一次，你也要告知給那個(gè)雅嬪知道，別再使那些上不得臺(tái)面的小手腕。你們一次次難為那褚月華，她又慣會(huì)在皇上面前扮作無辜，只會(huì)令孤寒對(duì)她由憐生愛，越來越疼惜。你看那君淑媛向來柔柔弱弱的，任鶴妃呼來喝去，孤寒不就對(duì)她刮目相看嗎？”
泠貴妃頗為不甘：“難不成便這樣縱容她一步一步魅惑皇上么？若是皇上果真喜歡上她，可如何是好？”
太后冷笑一聲，胸有成竹：“她褚月華乃是常家的人，皇上哪里會(huì)真正地對(duì)她放下戒心？如今邊關(guān)戰(zhàn)事正依賴她義兄和二舅父，皇上對(duì)她另眼相看那也在所難免。不過只是逢場(chǎng)作戲罷了，你千萬(wàn)要穩(wěn)住性子，可不要事事強(qiáng)出頭，針鋒相對(duì)的，讓皇上對(duì)你生了厭倦。”
“可是，皇上既然可以相信那褚慕白，便有可能相信她褚月華。她如今在朝中又有了靠山，豈不更加如虎添翼？”
“莫說如虎添翼，就算是扶搖直上又如何？即便再厲害，她還是皇后。而且太皇太后如今已經(jīng)這般年歲，時(shí)日無多，她褚月華還能借勢(shì)風(fēng)光幾時(shí)？也不過是日落西山。”
泠貴妃想想，仍舊心里醋海翻涌，無論如何都咽不下這口氣：“皇上對(duì)她好，虛與委蛇我不怕，就怕將來被她魅惑，果真動(dòng)了真格的。”
太后上前將地上正玩得歡騰的波斯貓攔腰抱起來，不屑地笑笑：“傻丫頭，那褚月華如今便是一個(gè)線團(tuán)罷了，皇上逗弄逗弄她你也當(dāng)真？
皇上的心性哀家是再清楚不過，這男歡女愛，于他而言，也不過只是跟過家家一般，逢場(chǎng)作戲。更可況這幾年里，常家人結(jié)黨營(yíng)私，太皇太后處處壓制他一頭，他怎么會(huì)真正將她褚月華放在心上？只怕他如今有多寵，將來那褚月華摔得就有多狠。
你眼光放長(zhǎng)遠(yuǎn)一些，計(jì)較這些微不足道的小事做什么？便如上次你生辰宴那一次，左右便是你們?nèi)税抵凶鱿碌氖帜_。非但沒有扳倒她褚月華，反而令皇上心里惱怒，你看，這些時(shí)日里他誰(shuí)的牌子也不翻，便是警告。”
泠貴妃委屈地辯解道：“此事真的與泠兒無關(guān)，難道您真的不肯相信么？”
太后摩挲著懷里的波斯貓，從頭頂順著脊梁，慢條斯理。貓兒立即舒服地瞇了眼睛：“你們?nèi)苏l(shuí)都不肯承認(rèn)，尤其是雅嬪，一通賭咒發(fā)誓，涕淚橫流的，哀家也不好把話說得太重。橫豎宮里就你們幾個(gè)人，難不成還是哀家做出這樣蠢笨的手腳？既然那瑤瑟已經(jīng)死無對(duì)證，哀家也不想繼續(xù)深究，只是警告你們知道而已。”
泠貴妃不情不愿地點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事與泠兒反正沒有任何干系，難保不是鶴妃吧？她一向小肚雞腸，容不得別人，巴不得毀了泠兒這張臉，然后栽贓給褚月華，一石二鳥。”
太后嘆口氣，撫著前額無奈道：“你們幾人老是自己斗個(gè)死去活來的，沒完沒了，可小心別被別人利用了。外敵當(dāng)前，應(yīng)當(dāng)團(tuán)結(jié)起來，一致對(duì)外才是。”
泠貴妃不屑地撇撇嘴，滿是鄙夷：“那鶴妃心多大？恨不能皇上是她一個(gè)人的，我們?nèi)伎窟呎尽Ｋλ来拚褍x，被皇上嫌棄，為了爭(zhēng)寵，她甚至昧著良心把那君淑媛獻(xiàn)給皇上，自己又后悔不迭，天天對(duì)人不陰不陽(yáng)的。這樣的人，怎么跟她相處？”
泠貴妃這樣一說，太后便有些頭疼，感覺幾人全都不是個(gè)省心的，不能體諒自己的苦心，懶得再說教。冷著臉轉(zhuǎn)身取了一旁的犀角梳，梳理貓兒身上微卷的毛發(fā)。
泠貴妃便涎著一副笑臉，輕輕地?fù)u晃她的胳膊：“左右皇姑母幫泠兒想一個(gè)什么法子，將她從皇上跟前扯得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，最好見不到。”
太后無奈地嘆口氣，伸指指點(diǎn)她的額頭：“便再為你做一次惡人。”
夜里，又鋪天蓋地下了一場(chǎng)大雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，猶如扯絮一般下了一夜。
這些時(shí)日里，因?yàn)榕R近年節(jié)，有許多外地來京覲見的官員與命婦頂風(fēng)冒雪進(jìn)宮里來，給太皇太后，太后，還有月華請(qǐng)安。
饒是月華不需要主理六宮，所有大小瑣碎的事情皆有太后打理，她這些時(shí)日里迎來送往，招待進(jìn)京朝見的朝廷命婦也累得精疲力盡。
她們?cè)诔科鸾o太后請(qǐng)安的時(shí)候，太后的精神也明顯不振，眼底一片烏青。縱使撲了不少的桃花粉，也遮掩不住滿臉疲態(tài)。
泠貴妃第一個(gè)上前，攙扶住了太后的手：“原本真不想這樣早就來打擾您休息的，只是心里頭惦念著，聽聞昨日宮里又有奴才不省心，讓太后您費(fèi)心了。怕是夜里又沒有睡好吧？”
眾人恭敬地請(qǐng)安，雅嬪也殷勤地逢迎：“后宮瑣事本來便雜亂，如今年尾年初，各樣事情都堆到一起，奴才又蠢笨，最是亂心。太后可千萬(wàn)保重身子，不要過于操勞了。”
太后一廂里叫苦連天地道乏，一廂斜眼看月華。
“哀家便是個(gè)受累操心的命，歷朝歷代，到了哀家這個(gè)年歲，那都是安享清福，哪里還需要這般事事親為？”
月華也只低頭不語(yǔ)，佯作沒有聽懂她話里的含義。
太后便又一次次看她，長(zhǎng)嘆一口氣：“可惜連個(gè)心疼哀家的幫手也沒有。”
月華便不得不開口：“是妾身愚笨，不能為母后分憂，讓母后辛勞了。”
“哀家聽聞皇后以前在常樂侯府那也是當(dāng)了大半個(gè)家的，想來本事也不差。”
月華低頭謙恭道：“妾身頂多便是跑跑腿，傳傳嘴，頂個(gè)大丫頭使喚而已。”
太后低頭呷一口茶，唇角微彎：“哀家這原本是打算稟明了太皇太后與皇上，將這掌理后宮的差事交給你來做的。”
月華誠(chéng)惶誠(chéng)恐地站起身來，斂衽拜倒在地：“月華也想能為太后分憂，只是無德無能，難當(dāng)大任，心里愧疚。”
“皇后也過于謙遜了一些，宮里翻來覆去就這么一點(diǎn)瑣碎事情，憑借皇后這般聰慧，相信幾日便可得心應(yīng)手。”泠貴妃難得對(duì)月華和顏悅色，不像往日那般冷嘲熱諷。
月華心里便是一愣，掌理六宮太后以前不是沒有對(duì)自己提起過，帶著試探的意味。月華心知肚明，太后如今雖然貴為太后，但是上面還有太皇太后。雖然后宮里的事情表面并不過問，但是但凡有傷筋動(dòng)骨的大事，太后還都要稟報(bào)上去的。
在日復(fù)一日，忍氣吞聲的熬煎下，太后心里對(duì)于權(quán)勢(shì)的掌控之心，比誰(shuí)都要強(qiáng)烈，對(duì)于自己肯定是萬(wàn)千提防，怎么會(huì)真正地想要將協(xié)理六宮的權(quán)勢(shì)交給自己？
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