() <div id="content"> 如果這個世界上真的有奇跡, 那一定是努力的另一個名字。 需要明的是,這段時間她和爺爺兩人的主食——科洛蜥肉又干又硬又澀, 味道跟干柴比起來也不遑多讓,扔到垃圾堆里都一點也不可惜,內臟則腥臭無比,每次必須捏著鼻子才能吃下去。加上缺少燃料、缺少調料、還缺少一名懂烹飪的廚子……這些日子以來米亞的伙食水平, 可想而知。 因此還閉著眼睛,她的頭就不由自主地向著香味傳來的方向伸過去,抽著鼻子狠狠吸了兩大口氣,“咕嘟”一聲把口水咽下去, 然后才滿是期待地睜開眼睛。 ——對上了另一雙清淺如水的眼睛。 米亞霎時間羞得滿面通紅。 明明對方面無表情, 眼神也十分平淡, 但米亞硬生生從其中看出了——也或許是想象出了——幾分戲謔和笑意,她恨不得地上立刻裂開一條縫,好讓她縱身跳下去。 濃郁的香氣更近了。一串烤肉被遞到面前,拳頭大的肉塊被烤的焦黃油亮,皮酥肉嫩, 只看一眼就讓人口角流涎。米亞很想有骨氣地拒絕的, 畢竟是素未蒙面的陌生人……嗯, 陌生男人……而且也不知道能不能信任……無功不受祿……吃人嘴短…… 米亞竭力服自己不要屈從于口腹之欲,大腦都被攪成了一團漿糊,但當焦酥微辣的肉香在嘴里爆炸開來的時候, 她才發現身體違背了頭腦的意志, 已經把肉串接了過來, 并且自作主張地咬了一口…… 唔,真好吃啊…… 渾身的細胞似乎都在愜意地□□。等回過神來的時候,她才發現整個肉串都已經消失在她的胃里,并且她差點兒把穿肉的木棍也嚼碎吞下去——如果不是對方及時把另一個肉串遞給她的話,她是真會吃下去的! 狼吞虎咽地吃了許久,直到胃里終于傳來略帶一些疼痛的飽腹感,米亞才戀戀不舍地停下來,這時候,大腦也終于開始重新運作。 她此時才遲鈍地發現,之所以這些肉塊如此美味,不僅僅因為料理它們的是一個技術高明的廚師,還有食材本身就十分鮮美的緣故——就在她面前不過五六米處,橫陳著一具巨大的尸體,那鋒利的牙齒、后背巨大的骨質板和三角形的尖刺昭示著對方的身份—— 刺劍龍,身長二十米左右,體重通常可以達到三十噸以上,是星球上數一數二的危險生物,雖然肉質細嫩鮮美,但當真敢打它注意的人幾乎沒有。 而此時,一具完整的、新鮮的、甚至幾乎看不到多少傷口的刺劍龍尸體就這樣擺在她面前……對了,它的肉還插在她手中的木棍上。 米亞緩緩低下頭,看著火堆上仍然在烤制的散發著誘人香味的肉塊,再緩緩轉過頭看向那個神秘人,幾乎能聽到自己的頸骨發出“咔咔咔”的聲音。 在剛才看到刺劍龍的同時,她也看到爺爺米東就躺在旁邊,從胸口的起伏來看,他還活著,只是暫時昏迷不醒。米亞松了口氣,但她更清楚地知道,就算爺爺此時蘇醒,也完全不是這人的對手。 ——他是誰?他要做什么?他想從她們身上得到什么? 來到這里半年多,米亞已經建立了一個清晰而堅定的概念——這個世界上,絕不存在無緣無故的善意。對方這樣素不相識的強者,能跟他們和平地坐在一起,還讓她分享了他的食物,那他必然有所需求。而若是自己不能讓他滿意…… 米亞又看了一眼刺劍龍的尸體。 ——恐怕到時候,躺在那里的,就會是她跟爺爺了。 “咕嘟”一聲,女孩咽了口口水,心翼翼地道:“大人,謝謝您慷慨賜予的食物……我有什么能幫您的嗎?” 對方勾了勾嘴唇,似乎是露出了一個淺淡的微笑,第一次開口道:“容遠。” “……什么?”米亞看似鎮定,實際上緊張得要死,根本沒有聽清他的話,下意識地反問一句后急忙轉動腦筋——該死,他什么?永遠?冗員?什么意思?我該什么? “容遠。”坐在火堆旁的年輕男人十分善解人意地又了一次,然后解釋道:“這是我的名字,不必叫我大人。” 他側過頭,橘色的火光映在那雙淺褐色的眸子中,顯得十分溫暖,甚至帶著幾分醉人的溫柔。修長白皙的手指拿著烤肉的木棍,時不時翻動一下,顯得十分悠然,好似一個在山清水秀之地度假燒烤的富家公子。 ——但這都是假象。 米亞恍惚了一下,隨后提醒自己。 ——那雙看似虛弱無力的手,也是一雙可以斬殺兇獸刺劍龍的手。 米亞手縮了縮,下意識地攥緊衣擺,然后道:“容……先生。”她謹慎地選擇了一種既不違背對方的意愿,又不至于過于冒犯的稱呼,聲:“我能為您做什么?” 容遠沉默片刻,抬頭看了看空,道:“跟我這個地方吧。”他所的“這個地方”,明顯不是指他們烤肉的這一塊較為平坦的土地,而是指這個星球。 ——這算什么要求? 米亞不解——難道這個男人并不知道自己來到的是什么地方嗎?不過她并沒有過多地思考,順著對方的要求開始敘述。 這是一顆獄星。 顧名思義,就是整顆星球,都是一座巨大的監獄。 獄星上的文明處于十分原始的階段,不沒有各種能為生活提供便利的高科技產品,就連基本的飲食也必須通過養殖或者狩獵的方式獲取。并且獄星所在的宇宙環境十分極端,就算是外界有人想要“劫獄”,并且突破了帝國設置的重重警戒和封鎖,但如果沒有正確的星圖引領,也一樣會迷失在混亂的星海中。 蘭蒂亞帝國,一共有這樣的四顆獄星,根據外觀分別被人們稱為藍獄星、白獄星、黑獄星、紅獄星;又根據其生態環境、地質地貌、星球引力等不同的條件,分別投放罪行程度輕重不同的犯人。 其中條件最好的是藍獄星。這顆遠遠望去呈現蔚藍色的星球溫度適宜、引力偏弱、日照時間長,有著充沛的水資源和豐富的動植物,對人類有威脅的生物也很少,只投放罪行較輕或者有特殊背景的犯人,星球上本身有良好的住所、人工養殖的動植物和完善的醫療設施,還有飛船定期往來,運送各種生活物資,也會把刑滿釋放的人員接回正常世界。 然而對于習慣了任何飯食只要點單就能送貨上門、出行有通行車和飛船、信息和娛樂都有星、生活極為便利又豐富多彩的蘭蒂亞人來,生活條件十分原始的藍獄星已經算得上是地獄了,更不用地獄中的地獄——條件在四獄星中最為惡劣的紅獄星。 據在很久很久以前,紅獄星原本是一顆礦星,富含一種在整個星系都十分罕見且珍貴的能源礦,甚至因此而引發了一場死傷足有百萬人的戰爭。彼時,這顆星球有著十分重要的地位,也有能夠與其重要性相匹配的一個含義雋永的名字,無數人和各種開采器械曾晝夜不停地在這里工作,璀璨的燈火讓它即使在夜晚中也如同一顆美麗的寶石般閃閃發亮。 但隨著能源礦被開采殆盡,人們全都離開了,各種還能使用的機器也都被帶走了,失去能源的燈光再也沒有亮起。遺留下來的,除了為數眾多的垃圾以外,就是遍布整個星球的、無數大大的礦洞。它曾如絕世珍寶一般美麗,如今卻只像宇宙中一塊丑陋的紅色傷疤。足足有上萬年,人們再也沒有踏足此處,這顆星球變成了星圖中一個微不足道的點。直到帝國提出“獄星計劃”,不知道是誰把它從故紙堆里翻出來,然后不管它過去的榮耀也好,名字也好,都真正成為了“過去”,如今存在的,是所有帝國人聞之色變的“紅獄星”。 按照帝國規定,紅獄星上投放的犯人,全都是罪行罄竹難書、永遠不能得到寬恕的超級惡棍。原本這樣的家伙都應該判處死刑,但在一些人道主義組織經過了上千年的努力后,終于讓帝國議院通過了廢除死刑的提議。而死刑被廢除以后,又有許多人覺得,以某些人的罪行之深重惡劣,哪怕是永無止境的□□,對他們來也太過輕微。于是在這個群體的推動下,獄星計劃又應運而生。在這個計劃中,最初的獄星其實只有一個——紅獄星。 也就是他們此時所在的這顆星球。 紅獄星的日照和溫度比較惡劣,不過也還在人體可以接受的范圍內,但作為一顆廢棄的礦星,生物資源和水資源都極度匱乏,早期人們遺留的建筑和工具也幾乎都在時光的打磨中消失了,惡劣的自然環境倒是催生出一些極其危險的生物來。帝國以空投的方式將犯人和少量的生活物資投放在這顆星球上,其中絕對不會有一星半點的金屬成分。至于國內外某些文學作品中幻想的——帝國將大量垃圾投放到紅獄星上這種情節,更是徹底的無稽之談——倒不是出于什么衛生條件或者人道主義,而是為了避免某些能力極強的犯罪分子從垃圾堆中拼湊出一艘宇宙飛船,從而逃離獄星。所以這里的人,哪怕想要撿垃圾維生也是妄想。至于能夠穿越星空的飛船——即便是將要廢棄的飛行器,也永遠都不會降落在紅獄星上。
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