接下來的幾天依舊在下雨，而下雨天最適合做的事除了繁衍子嗣就是讀書。
嚴衡這幾日也沒再出門，就安心地陪著小嚴嵩待在客棧里老老實實的讀書寫文章。
從秦朝李斯到漢朝司馬遷，再到魏晉李密，乃至雖唐宋八大家，只要內容與吾十有五而志于學的主旨相關的文章都被嚴衡寫了出來，讓小嚴嵩背。
小嚴嵩自己寫的有關“吾十有五而志于學”的時文也被嚴衡細心審閱，指出不足，還與他腦海中記得幾篇同類優秀時文做對比。
而且，嚴衡還非得要小嚴嵩寫幾篇同等優秀的時文來，至少是無限接近這個水平。
小嚴嵩有天賦，博聞強識之余也能寫出驚為天人的好時文段子來，但嚴衡無論怎么看，都還是缺少一種底蘊。
嚴衡只能讓他繼續讀繼續背，同時讓他繼續寫。
時間就在這反反復復的讀讀寫寫中度過，等到府試開考前一天，嚴衡才發現自己和小嚴嵩的指甲都已經長了起來，頭發更是忘了梳理。
恰巧這時候歐陽雪來到了這里，等待小嚴嵩打開門一瞧，才發現整個屋子已經是滿地紙張，而嚴衡依舊還和衣仰面躺在床上睡的香甜。
雨季里的霉味與墨香味夾雜著讓大家閨秀的歐陽雪第一次捂住了鼻子。
等到嚴衡醒來后，發現屋子整潔了不少，只是桌面上堆了足足有三寸厚的紙張。
小嚴嵩居然自己會換衣服了，穿著一件干干凈凈的衣服，坐在凳子上看自己被修剪整齊的指甲。
地面上似乎干凈了不少，自己那雙沾滿泥土的靴子怎么恢復了本來的顏色？
“有人來過？”
這些日子，嚴衡盡顧著培訓小嚴嵩，而自己反而沒做任何準備，所以昨晚便自己熬了一下夜，將腦海中關于含有“吾十有五而志于學”或者內容與之相關的時文過了一遍。
所以，才導致他今天多睡了一兩個時辰。
“雪兒姐姐來過”，小嚴嵩回答道。
……
總算是等到了府試這一天，嚴衡不知道自己這舉業之路還要走多久，但如今至少是要跨過第二道關卡了。
嚴衡伸了個懶腰，他開始感嘆，這十年寒窗還真不是一般人能堅持地得了的，看見一位滿頭白發的老者在他前面，他更是肅然起敬起來，心想或許專注一項事業而心無旁騖也是長壽的一種秘訣。
小嚴嵩學著嚴衡的樣子也伸了個懶腰，還握緊小拳頭自言自語地道：“一定要過，不然又得受爹爹和哥哥的折磨了！”
兩兄弟懷著輕松的心態在等待著府試的來臨。
而竇頂則懷著期待的心等待著府試的來臨，縣試的成績給了他很大的陰影，所以他這次為得到府試案首是做了十足的準備。
尤其是當他看見在前面的嚴衡和小嚴嵩后更是暗暗發誓這次要讓這兩人嘗到一次落第的滋味。
“唉，有你嚴兄在，我竇某人此次府試案首有無望了！”
竇頂現在也不知道自己是怎么回事，他現在很喜歡接近嚴衡，很想和嚴衡說說話，甚至說些奉承嚴衡的虛假話，好像不這樣做不足以讓他到時候看見嚴衡落榜時能獲得足夠的快樂一樣。
小嚴嵩見竇頂來了，忙蓋住了自己哥哥嚴衡和他自己的考籃。
而竇頂則是尷尬地笑了笑繼續說笑道：“此次嚴兄只怕能再次摘得案首吧。”
“承蒙竇兄吉言，不過這種吉利話不要說太多，說太多就好話成真了！”
嚴衡說著就拉著小嚴嵩先前去接受搜檢。
而竇頂見嚴衡如此說，心里不由得恨恨道：“到時候等榜單發下來，看你還得意不得意！”
……
因為袁州知府王通剛被自己恩師熊知縣告了，所以為了不落一個他在府試徇私舞弊的罪，這次的府試也就比分宜縣的縣試更嚴了些。
不但大宗師楊一清親臨，王知府還加派了更多監考的軍士和屬吏。
小嚴嵩不由得有些緊張，拉著嚴衡的手不敢放。
嚴衡則細心地囑托他：
“小嚴嵩你記住哥哥的話，在此次的府試中不論監考的多么嚴格，也不論考題多么難，只要記住一點，如果題目是“吾十有吾而志于學”就選一篇哥哥往日你記住的一篇有關這道題的時文答上去，如果不是，就一定要在文章里湊上這么一句，明白嗎？”
小嚴嵩點了點頭，這一次他沒再和自己哥哥嚴衡安排在一起考試，所以也就更加緊張，東張西望之下，被監考的軍士給喝叱了一聲。
嚇得小嚴嵩只能規規矩矩地坐好。
而竇頂從旁看見不由得笑了起來，心想這天下哪有五歲中縣試第二名的神童，上次肯定是他哥哥做了什么手腳，如今看他這慌里慌張地樣子，只怕就是因為其哥哥沒在旁邊了，而有些心虛了吧。
說著，竇頂就不由得看向了遠處的嚴衡一眼，卻見嚴衡正安安靜靜地坐在那里磨墨，口里似乎還在自覺地背誦著什么，似乎完全沒有任何緊張的心態，貌似是很有把握。
不過，竇頂見此反而越發地不以為意，心道：“即便你嚴衡真有幾分才學如何，卻不知早在考試前就注定了你只能落第的命運，到時候看你還如何囂張！”
第一場的大題題目以木牌的方式被宣示了出來。
但題目不是“吾十有五而志于學”而是“必始學者即凡天下之物，莫不因其已知之理而益窮之”。
小嚴嵩輕咬了咬嘴唇，他記得這是《大學》里的話，而且他現在已經背的朱子是如何解注這句話的，但他現在面露難色的是，如何更好的破題，且還要把哥哥說的那句《論語》里的“吾十有五而志于學”用進去。
好在小嚴嵩雖年幼卻的確是有敏捷的文采的，背了幾十篇古文在腦海里，自然也能破個題，即便立意可能不新，但在府試也不會有大的問題。
而且他還恰如其分的將哥哥嚴衡交待的那句“吾十有五而志于學”用進了文章里。
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