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此為防盜章, 購買比例低于70%的讀者要等24小時之后才能看到 王氏見狀忙道不必，說自己還有衣裳穿, 又向掌柜的賠笑, 只說是孩子鬧著玩，不必當真。
王氏的辛苦杜瑕一清二楚, 當然不樂意，又仗著自己是小孩兒模樣，索性開始撅嘴使性子，大聲嚷道：“娘不做衣裳，我也不穿，況且我有錢，我買給你。”
王氏聽得十分感慨，眼眶酸澀, 不好說什么, 只是道：“哪里要你的錢？你且留著自己攢私房吧！”
旁邊掌柜的卻不知道其中的緣故, 只道女兒心疼娘，不由的笑著道：“果然是孝順, 嫂子有福氣了。只是嫂子, 我家是二十多年的老店了，賣價十分實在, 素來薄利多銷。況且你拿的多, 我便再饒你幾文錢, 你一并拿了, 一家人一起穿新衣, 豈不自在？我觀你身材甚為瘦削，這種毛棉布細膩又耐穿，顏色也好，統共也不過多花個幾十文罷了。”
王氏拗不過，又不好駁了女兒的面子，況且她的衣服，果然十分舊了，竟也狠心買了幾尺。當下精打細算，連那邊邊角角都沒放過，堪堪夠做一身衣裳。
說來王氏是今年也才二十七歲，放到現代社會，正是熱情洋溢的好年華，可在這里卻已經算是中年。
原本杜瑕的意思是叫她挑鮮亮顏色，好歹也有朝氣些，人也瞧著年輕好氣色，只是王氏竟覺得自己已經年老，并不肯，最后也只是扯了一塊茄子紫色碎花的棉布。
她如今臉色黃黃，沒什么光彩，配上這塊暗色系的深紫碎花……效果實在一言難盡，就是掌柜的也看不下去，力勸她換另一塊淺蔥色，一樣的價格，還顯白。
只是王氏卻認準了，又道淺色不耐臟，終究拿著茄子紫結了賬。
如此最后算下來，這幾個人的衣料就花了兩百多文，王氏算帳的時候不由得十分心疼，出了門也反復嘀咕買多了，又說自己還有的穿，其實不必買，若不是已經裁開的布料不退，恐怕她就要回去退貨了。
娘倆這才挎著一包袱東西往杜河所在的酒樓去。
眼下的酒樓酒店跟后世的經營模式并不相同，所謂的東家往往只是房東，酒店內部非但不禁止攜帶外菜，且長期有小販往來買賣推銷茶湯果菜，有的開放些的還時常有妓/女出入，陪酒討賞。
不過因為酒樓東家大多自己販些酒水來賣，又收取部分商販的攤位費用并抽成等，也甚是雜亂，又有住店的，光是賬簿就有獨立好幾本，賬房先生也較一般鋪面更為忙碌。
因為杜河上月月底就沒回家，自己就估摸著天氣漸暖，娘子也要進城買賣，恐怕最近幾日會來給自己送替換衣裳，便提前跟師父打了招呼。這會兒見她果然來了，很是高興，又意外看到女兒，忍不住抱起來親了一口。
如今師父越加看重他，又急著告老還鄉，待他倒比以前好了很多，也不算苛刻，見狀就給他放了半日假，叫他好好帶著妻女玩耍，又去吃點東西。
杜河十分領情，先帶著東西放到自己屋里的柜子里鎖好，然后再空著手，一身輕松的出去逛去。
王氏忍不住說起今天的收獲，言道女兒打的東西賣了好價錢，自己預備叫女兒回去自己收著。
杜河也抱著杜瑕點頭，笑道：“應當的。她年紀雖小，可卻也有心思，小大人兒似的，應該早點學著當家，你平時也教教她，日后好用。”
這就是說到出嫁的事情啦，杜瑕只裝作沒聽懂，揣著明白裝糊涂。
接著王氏又說起她們買了些新東西，扯了布準備做衣裳，女兒還用剛得的錢給兒子買了紙。
杜河也是個節儉的，只說自己衣裳還沒穿遍，她這次送來兩套已經夠用。
“倒不如把那些不給文哥做衣裳，他出入學堂，小孩子又慣好攀比，沒得給人小瞧了去。”
王氏忙道已經給兒子扯了兩塊布，能做兩身新衣裳，這才罷了。
待杜河聽到杜瑕竟然用自己賺的錢給哥哥買紙時，更是欣喜，連聲贊好，又極盡豪放道不管她今日想吃什么想玩什么，定然沒有不應允。
卻不知杜瑕不比貨真價實的小孩兒見到什么都想要，看了一會兒也就罷了。
便宜的東西一般都有些粗糙，也沒有技術含量，她也不稀罕什么小娃娃們的玩具；而真喜歡的，估計都貴的買不起，倒不如不買，省下買書買紙強化內在是正經。
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不過到底好不容易進城一趟，總要吃點東西。她便笑呵呵的指了兩樣點心，杜河果然一言不發就叫人一樣半斤包起來，又親自拿給她吃。
這兩樣卻是酥胡桃、纏梨肉，前者香脆可口，后者綿軟甜蜜，杜瑕吃的津津有味，口舌生津，竟真的被勾上饞蟲來，腦袋一點一點的晃著。
杜河見她愛吃，就又撿了幾樣好的叫人包起來，道：“卻是有些甜，叫你娘拿回家去給你慢慢吃，只別一口氣吃多了，當心牙疼。”
杜瑕連連點頭，又有些不好意思，只是聽著那些什么重劑蜜棗兒、天花餅、烏梅糖、玉柱糖、 乳糖獅兒、薄荷蜜等花花名字也覺得有趣。她心下歡喜，就忍不住都捻了一點嘗了，只覺得滿口香甜，各有各的特色。
如今的人們也忒會享受了！她瞇著眼睛想著。幸虧自己沒想著做吃的賺錢，不然憑腦子里那點兒半瓶醋的見識，還真是丟人現眼了。
王氏習慣性的怪杜河亂花錢，杜河卻蠻不在乎，又拉著她去茶飯鋪子里坐下，笑道：“你且受用一日吧，在家里還不夠你操心的？”
又招呼茶博士，叫煎兩碗茶來吃，又單獨給女兒叫了滾水沖的荔枝膏兒湯，道：“這是南邊的佳果用蜜煎了做出來的好甜膏兒，北地是沒有的，我見不少女孩兒都愛吃，你且嘗嘗味兒如何。”
不多會兒荔枝膏兒湯端上來，隔著老遠就能聞到一股濃濃香甜，果然是荔枝香！
杜瑕已經被這一樁樁一件件的新奇事情震撼的麻木了，估計就是轉頭有人過來兜售巧克力也能冷靜對待，便吹涼后低頭喝了口。
甜，好甜！甜里面又帶著些咸，估計是為了保鮮，或是掩蓋其他味氣，所謂這兩種味道格外重些。
杜河叫了糖肉饅頭做主食，鵪子羹暖胃潤喉，并羊舌簽、潤兔幾樣小菜，后吃到興起，竟又要了一疊爛乎乎香噴噴的軟羊，十分盡興。
杜瑕邊吃邊看，又在心里計算，這些小菜其實已經很精致，滋味兒也好，但因為量不大，一碟葷菜也不過十五到二十個錢上下，普通百姓也吃得起，難怪他們大都不在家開火，說不定算上米面糧油柴火和時間等成本，反倒不如在外面實惠，且也不一定做得比人家好吃。
見杜瑕自己笑呵呵的看街景，王氏就壓低了聲音跟杜河道：“來時婆婆專門找我說了，言道如今天氣漸暖，小叔便要出外游學，叫我問你要些銀兩。”
之前于氏就已經跟杜河說過這件事，只是杜河心中煩躁，不愿意給，非但裝傻充愣，甚至連家也不回了。一轉眼一個半月過去，估計于氏也是等得不耐煩，這才開口叫王氏要。
杜河聽后冷笑出聲，氣道：“好沒道理！他是個什么了不得的人物？竟要盤剝起我來了！”
前些年自己沒混出來，工錢少不說，又受欺負，還得自己倒貼去討好一眾師父、師兄，那時候怎么沒人想起貼補自家？
眼見著日子稍微好過一些，他們就跟見了血的鬼似的圍上來，著實可惡！
話雖如此，可他卻也知道，畢竟家人都在老家，如果自己真的頂著一點不出，怕是婆娘孩子就要遭罪……
杜河重重嘆了口氣，用力咬緊牙關：“果然是非分家不可了。”
就是把銀錢往水里丟，好歹還能聽個響兒呢，這些人儼然是貪心不足，恐怕自家到最后反倒賺不出人來。
往后的日子還長著呢，誰知道日后杜海和二老又能做出什么花樣兒要錢？著實是個無底洞。
倒不如自己開火，好歹自在！
杜河想了又想，最后道：“稍后我給你二兩拿回去，你再從家里湊點，只給四兩，說就這些了。他們必然要問起，你也不必怕，只說是我師父年紀大了，師兄們十分巴結，我也要送禮討好，又有師娘病了，她膝下又添了孫子，我們少不得要隨禮，已經十分不夠花。原本我還打算跟他們借錢接濟，不過到底是親兄弟要緊，便先緊著三弟，我只得咬牙，再三減省也就是了。”
有杜河這話，王氏就放心了。
左右他們二房再如何出力賣命也討不來好，且將就著對付過去罷了。三叔是個遠近聞名的閑漢，這回又要出去浪蕩，諒公婆也不敢對外聲張。
小叔孩子都有三個了，自己身強體壯，好手好腳；家中女人也扎得一手好花，賣得好價錢，想必也藏了不少私房，時常偷著買些鮮亮東西，斷斷沒有現在還叫兩個哥哥嫂子養活的道理。
原本要十兩，等了將近兩個月卻只得四兩，他們必然是不高興的，可王氏卻也不愿再妥協。
相公勢必要分家，日后每日柴米油鹽就是一筆開支，又有文哥要換上等好學堂，再有筆墨紙硯等都十分昂貴，若說是真用將起來，怕兩個孩子的四寶一月沒有一兩銀子也打不住。到時候許多人情往來也不得不細細劃算……
不過是悶頭不語罷了，又什么難的？她這些年還不都是這么過來的！
劉氏被他尖銳的目光刺得渾身一抖，復又猛地躍起，像只被人掐住脖子的鴨子一般尖著嗓子叫道：“大伯這是說的哪里話！怪不中聽的！”
杜江已經決定撕破臉，往日的里子面子便也盡數都丟到地上踩碎了，統統不要，當即冷笑道：“怎么，你竟聽不懂？”
劉氏還想再爭辯，可一對上杜江的視線就渾身發毛，活似一條被丟到岸上的魚，只張著嘴巴，卻什么聲音都發不出。
旁人暫且不提，王氏卻一顆心噗噗亂跳，幾乎要把自己的耳朵震碎了。
他們一家子正愁如何找機會開口呢，萬沒想到頭一個說出這話的竟然是大房！
就這么眨眼工夫，她也顧不得繼續聽杜江與其他幾人爭辯了，心頭過了無數念頭：
要不要喊相公回來？若是現在就分了，相公的師父卻還沒告老還鄉，房子也沒騰出來，他們卻住到哪里去？
可若是因為房子的事情錯過這次機會，誰知道還有沒有下次？即便是有，又要等多少年？
卻聽杜江爺倆已經吵吵起來，一個堅持要分，一個死活不讓。
杜江也是個犟種，平時有商有量倒也罷了，今兒一堆破事兒都趕趟，他也實在是給逼急了，干脆撂了話：
“爹也不必勸我，方才娘舛錯著要賣您的孫女兒，您怎得不開口？也不怪我說話沖，誰也不是傻子，娘這般熱心卻是為啥？若果四丫真的買了，得的銀子竟真能落到我們大房手里？說不得趕明兒老三就出去干什么游學去了！打量誰不知道似的！”
于氏還真就打的這個算盤，就是杜平自己也有那么點兒意思，所以一個明擺著挑唆，一個暗中默許，可到底沒說破，如今被杜江這么三言兩語撕擼開，老兩口臉上就要滴出血來。
于氏還沒怎么著，劉氏先就放開嗓門叫屈，干脆一屁股蹲在地上，兩手拍打著大腿哭喊起來，又將雙腳亂蹬亂踢。
杜江只是冷笑，剛要開口卻見出去逛了一天的杜海推門進來，一看正房內的情景直接呆了，還笑呢：“這是鬧什么呢？”
劉氏連忙一咕嚕爬起來，把方才杜江一番話又添油加醋的說了遍，十分挑撥，難為她竟能在電光火石之間潤色成這般。
杜海聽后果然氣惱，又羞又臊，沖杜江喊道：“大哥這是什么意思？”
杜江一貫看不上他為人，沒好氣道：“什么意思你不知道？”
“我還真是不知道！”杜海是個渾人，向來只有他欺負旁人的，斷然沒有被人欺負的道理，當下也是氣得狠了，唾沫星子都要噴到旁人臉上去，“誰算計你？誰又花誰的錢了？難不成侄女是我挑唆著叫賣的？又或者我是你養活大的？這話說的倒好沒意思！”
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見他兀自一副理直氣壯的樣子，也把杜江的真火勾上來，他不甘示弱道：“你倒有理了，既然你自己這么說了，我就跟你掰扯掰扯！”
他略喘了口氣才道：“你確實不是我養活大的，可你自己摸著良心說，我與你二哥誰沒掏銀子給你使過？你少花了我們的錢了？當初鬧著要經商，我們兩房東拼西湊，又去外面借，各自助你十兩，足足二十兩！少不得還有爹媽的私房，一大家子節衣縮食，都指望你有出息，可你倒好，賠掉了褲子回來，還欠了一腚饑荒！那債務又是誰替你還的？”
杜海臉皮最厚，聽了這話竟半點不心虛，閉著眼睛道：“自然是爹娘替我還的，難不成我還敢指望你？”
杜江登時被氣個半死，差點忍不住要一拳打過去，只得憋氣道：“后來你又鬧著要讀書，好，我們供應你，可你自己說說，你倒是讀了些什么出來！幾年下來，總也折騰進許多銀兩去……”
話音未落，卻見杜海竟仰著下巴，沖他一伸手，齜牙咧嘴的問：“大哥既說我花了你的錢，可有欠條？但凡有的，不管有的沒的，我一并認了就是！有嗎？拿來啊！”
“你，你你！”杜江死活沒想到這個弟弟竟然會這般無恥，氣得渾身都發抖了。
如今尚未分家，兄弟之間借錢誰寫欠條？且又有二老擋著，他們勢必也不讓……
親兄弟兩個鬧成這樣，儼然無法收場，后來杜海竟也跟著起哄，要分家，于氏和杜平無話可說，且本朝又鼓勵，只得應了。
杜江已經對杜海深惡痛絕，恨不得與此無賴此生不復相見，更怕夜長夢多，便放出話來，說明日一早就請人去把杜河喊回來分家。
其他兩房尚且不知，但二房這邊卻是歡喜大過害怕，王氏先與杜瑕說了半天，等杜文放學回來，娘兒仨又湊在一堆嘰嘰喳喳說了半夜，大都是對于未來生活的期盼，十分激動。
因鬧出分家這等大事，杜江也無心做活，次日一早果然托杜有財進城叫人，不過兩個時辰杜河就趕了回來。
今兒杜寶和杜文也都沒去上學，只心情復雜的等待結果，杜河回來后先來安撫妻兒。
雖然事發突然，可杜河眼中仍帶著幾分心愿達成的解脫和喜悅，只叫他們不必擔憂。
見了當家的之后，王氏一顆心總算放回肚子里，又避著兩個孩子問道：“只是你師父尚且未走，我們去何處下腳？”
事到臨頭，杜河倒十分臨危不亂，直笑道：“難不成縣里就只那一處房子？能有這樣的結果已經殊為難得，切莫因小失大，哪里能有盡善盡美的事情呢？方才得到消息時，我已經托人幫忙相看住處，貴賤不論，咱們先租一間住著就是了，只要一家人在一處，什么事不好說？你我都有私房，也月月有錢進賬，三年兩載倒也不必憂愁。”
聽他這么說，王氏臉上才露了笑模樣，又長長吐出一口氣，也跟著笑說：“我如今還覺得跟做夢似的呢！”
他們早就有這個打算，所以饒是事發突然也不是全然沒有準備，想開之后，一切只覺得豁然開朗。
杜河捏了捏她的手道：“你且自己做著夢，我先去把前兒你給的四兩銀子要回來是正經！”
眼下都要分家了，誰還耐煩供應那起子人！
王氏紅著臉啐了一口，只叫他去，又歡歡喜喜的帶著女兒做活計，看兒子讀書寫字，心下十分快活。
雖說已經決定分家，可到底牽扯到方方面面，也不是一天兩天能掰扯完的：
又要分割財產，又要更改戶籍，又要商討二老日后贍養，還有如今老大和杜平的生意買賣如何劃分……
杜河終究是把那四兩銀子原封不動的要了回來，又引得于氏發了好大一通脾氣，站在墻根兒底下指桑罵槐，他也不管，只叫王氏好好收著。
幾房大人忙得不可開交，孩子們也沒閑著，杜瑕和杜文兄妹兩個都覺得未來有了奔頭，一個拼命干活攢私房，生怕日后獨門獨戶捉襟見肘；一個拼命讀書趕進度，生怕去了縣里學堂被人比下去……
寅時剛過，外面天還是黑的，伸手不見五指，嗚嗚咽咽的寒風拼命刮著，聲音凄厲的嚇人，只有零星幾聲雞叫和狗吠隱約傳來，此起彼伏，支離破碎，而王氏已經摸索著起來了。
盡管動作很輕，兩個孩子卻也有所察覺，閉著眼睛模模糊糊的喊娘。
王氏的心頭一軟，快速將身上的夾棉小襖裹好，又伸手替孩子掖了掖被角，柔聲道：“睡吧。”
匆匆推門出去，王氏登時就凍得打了個哆嗦，方才好不容易攢起來的那點熱乎氣瞬間消失的干干凈凈。
她咬咬牙，又將那穿了幾年，棉胎都被碾壓成薄薄一層的舊棉襖裹緊了些，埋頭快步朝正北面的廚房走去。
頭天晚上睡前整理好的爐火這會兒已經熄的差不多了，灶臺中只剩點點暗紅色的灰燼，王氏不顧撲面而來的寒氣，趕緊丟了幾塊柴火進去，又捅了幾下，看它們一點點燒著才松了口氣。
冬日酷寒，兒子等會兒就要去書塾上學，小女兒前兒又元氣大傷，好歹多些熱氣，且叫他們受用一刻是一刻。
天氣冷的叫人難受，饒是一旁有灶火余溫晝夜不息，水缸里的水也有好些地方浮起了薄冰，王氏又用鐵鉗子捅了幾下才舀出幾瓢帶著冰碴子的凍水來。
王氏蹲在灶臺前面，略有些麻木的燒火，身上漸漸暖了。橙紅色的火光不斷跳躍，映的她臉上影影綽綽，眼神都有些飄忽了。
她家是二房，上有兄嫂下有弟媳，按理說怎么都輪不到她天天起早貪黑燒火做飯，可有什么法子呢？
大嫂一連生了四個女兒，最后才掙命似的生了個胖小子，結果到底年紀大了，傷透了身子，重物都提不得，又哪里做得來這個？
三房小叔子是公婆的老來子，弟媳娘家跟婆婆家還有些瓜葛，二老本就偏疼些，何況她嫁進來頭一年就生了個兒子，第二年底竟又一口氣生了一對雙胞胎的大胖小子，站穩了腳跟，怕不是走路都要橫著來，眼睛也挪到頭頂上去，打那之后連大房都要避其鋒芒，更何況自己……
王氏當年嫁進來近三年都沒有身孕，前后不知挨了多少白眼，婆婆和村里的人也明里暗里的譏諷她是不下蛋的母雞。不孝有三，無后為大，到底是自己理虧，王氏越發謹小慎微，不敢有怨言。
所幸相公雖然寡言，但對自己卻甚是溫柔體貼，并不曾怪罪，好歹到了第四年，她總算……
如今轉過年來，兒子虛歲已是八歲了，頭一年去村中書塾開了蒙，聽先生說十分聰明伶俐，女兒才剛六歲，身子雖然弱些，可生的好模樣，又乖巧懂事，她也算心滿意足了。
想到這里，王氏臉上不禁泛起一點喜色來：
今日是相公杜河回家的日子，他們一家人也有一個多月沒團聚了。
家里有十幾畝地，只是公公杜平本人卻是個木匠，因此平時只租給旁人種，他自己帶著長子杜江日日做活，日子倒也過得去。
碧潭村因村北面有一汪常年不枯的水潭而聞名，周圍又有幾座山，便是不種地的也能去撈些個魚鱉蝦蟹，摘些個瓜果李桃，總不至于餓死，不過就是見不大著銀錢。
本朝才創立不過十多載，還處在休養生息的時段，如今在位的是開國老圣人的第三子。圣人仁厚，接二連三減免賦稅，且本朝皇帝家原本祖上就是商戶出身，所以并不歧視經商，允許商人及其后代參與科舉，有商人在各地聯絡買賣、溝通貨物，很快大家的日子就都有了起色。
三房的杜海心高氣傲，早先眼饞商人暴利，便鬧著要去經商，偏杜平二老又寵愛他，竟也答應了，又狠命湊了幾兩銀子與他做本錢，誰知杜海出去一晃半年，不僅沒賺到一文錢，反倒將本錢賠個精光，又欠了一屁股的債……
因按照本朝律令，日后不管分不分家，長子都要繼承家中財產大頭，若是老爹有活計的，也一并交給長子，剩下的兄弟只分得小部分。
當初于氏一共生了七個兒女，可最后活下來的只有三個小子，饒是這么著，杜海還是覺得兄弟多了：
家里本就不大富裕，日后再有二哥一分，到手的還能剩下什么！
他也看不上木匠活兒，覺得又苦又累，且一年下來也賺不著幾個錢，于氏又異想天開，興起來要讀書的念頭。
萬般皆下品，唯有讀書高，老杜家往上數八代都沒出過一個讀書人，他能有這般志氣，杜平老兩口喜得無可無不可，自然沒有反對的道理。
哪知這杜海骨子里竟是個無賴，去了書塾非但不好生讀書，反而見天勾搭同窗胡三海四，折騰到十九歲才娶上媳婦，幾年下來連本《三字經》都背不下來，更別提之前夸下的進士及第的海口。
后來一直鬧到兒子出生，杜海這才收斂了些，只是到底劣性難訓，整天游手好閑，也不大正經干活，漸漸地竟成了十里八鄉數得上的閑漢……
王氏一邊想著丈夫什么時候到家，一邊麻利的將一只干瓠瓜切成薄片，等鍋中水燒滾了便放下去，又從凍得邦邦硬的羊腿子上狠命剁了點肉沫下來，下到鍋里調味。
鍋上面熱一層雜面炊餅，等瓠瓜片和肉沫熟透了，炊餅也熱好了，她又往鍋里灑些豆粉，拿長筷子攪動幾下，羊肉瓠羹便又稠又黏，翻滾中都帶上了濃濃香氣，那點兒肉沫特有的葷膻更叫人胃口大開。
如今從京城傳出來，時興一天三頓，可對下面的平頭百姓而言卻很難實施：費錢，只是偶爾才加一頓，臨時加上的那頓也不過敷衍了事，故早午兩餐尤為關鍵。
王氏做好了飯，各房也都陸陸續續起來，西廂房門吱呀一聲推開，里面走出來一個穿著青色棉袍小小少年，少年手里還牽著一個更小些的女童。
女童約莫五六歲年紀，穿著鵝黃小襖，下面是青色扎腿棉褲，腦袋上勉強梳了兩條稀疏枯黃的小辮兒，此刻正睡眼惺忪的揉著眼睛。
乍一接觸寒風，她猛地打了個哆嗦，小聲道：“哥哥，冷。”
前方的小少年忙將她的小手攥在掌心，又竭力護著她，往正房飯廳那邊快步走去。
到底他年歲尚幼，身量有限，并不能如何遮風擋雨，那女童依舊被凍得小臉通紅，只是卻已經十分歡喜，拉著他的手快跑幾步。
兩人在正房門口遇上王氏，齊齊喊一聲娘。
王氏見他們手拉手，頓時喜得眉開眼笑，又一疊聲的讓他們進去，自己轉身去端剩下的盤碗。
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