() <div id="content"> 杜瑕原本對碧潭村那伙人就沒什么情分,自打分家后當(dāng)真不聞不問,專心上進(jìn)掙錢,這會兒一聽三丫竟然已經(jīng)嫁了,還愣了半晌,回過神來又順口問了幾句。 王氏點頭道：“嫁了,她畢竟年紀(jì)也不了,周氏身子不爭氣，也怕日后拖累她，去年就強(qiáng)打精神,借著你哥哥中秀才的勁兒把人嫁出去了。聽是個莊戶人家，沒什么大本事，好在一家子都憨厚，肯賣力氣,三丫也是個能吃苦的,我琢磨著,嫁過去后過的反倒能比在娘家輕快些呢。” 得虧的嫁了，不然如今周氏死了，她便得守孝三年,到時候年紀(jì)就大了。 王氏挑了一筷子面吃了,又仰頭想了片刻道：“必然是的,現(xiàn)在回想起來,她果然比之前略白胖了些,精神頭也還好。” 杜瑕聽后,半晌不言語,可心里終究是松快了些。 她極其厭惡杜平、于氏夫婦，對三房也是敬而遠(yuǎn)之，又因著四丫的緣故，對大房也不待見。可真要起來，四丫雖不是什么好貨色，杜寶也恃寵而驕，周氏夫婦與三丫卻還好些。 之前周氏雖逼迫過親娘王氏，可到底也是全心全意為了兒子，更有公婆與三房挑唆在先，真是可憐下父母心。 至于三丫，她是最無辜最干凈也最可憐的，跟自己倒也過幾回話，是個很善良本分的姑娘，如今聽她有了不錯的歸宿，杜瑕也替她歡喜。 想明白之后，杜瑕又問王氏：“頭里娘也沒跟我，不知三，三丫嫁到哪里去了？我也沒送點東西，現(xiàn)下知道了，倒覺得疙疙瘩瘩的。” 論起來，她該叫三丫姐姐的，可話到嘴邊，卻又實在不出口，只得罷了。 王氏一怔，倒有些意外的看了她一眼，又笑道：“我是怕你心里不痛快，如今你能這么想倒真是難得的很。也罷了，三丫是個好的，只可惜托生在那里，只得一句命苦罷了。頭里我已送了一匹大紅布，一對素銀鐲添妝，不算薄了。不過你若想再添些也無妨，左右如今咱們手頭寬泛了，她也離了狼窩，倒能使在自己身上。” 杜瑕應(yīng)了，回去翻了半，次日果然收拾了兩匹結(jié)實舒服又不打眼的毛青布，一匹月白帶祥云紋樣的棉布和一匹細(xì)膩鵝黃薄綢，便是擔(dān)心扎眼，做里衣穿也很好。想了想，又添了兩幅花樣子，都叫王能家的送去了。 后來王能家的回來，三丫十分感激，她公婆和男人待她也不錯，反復(fù)道謝…… 吃了面，又痛痛快快的喝光了牛肉面湯，王氏身上出了一身薄汗，先打發(fā)人去燒熱水預(yù)備著，又對這爺倆兒道：“三房越發(fā)得意了，今兒劉氏像是有話要跟我，幾次三番的使眼色，我沒搭理。” 杜河就點頭，道：“不搭理就對了，我也遠(yuǎn)著老三呢！左右咱們也沒事求他們，但凡他們求上門來的，必然不是好事，且遠(yuǎn)著吧！” 杜瑕也是這么想的，在心里合計一下才酌量著道：“若我沒算錯，如今那邊杜強(qiáng)十一歲了吧？便是兩個的，也九歲了，都上了學(xué)，不定就是這上頭的事。” 王氏微怔，猛拍大腿，道：“再錯不了，必然是這個了！” 的暫且不論，杜強(qiáng)已經(jīng)十一歲，便要準(zhǔn)備著過幾年下場，可這幾年村中書塾里那個老先生越發(fā)不濟(jì)，話顛三倒四，也開始忘事了，頭一年又大病一場，整個人都有些糊涂了。聽不僅一年接一年去的新學(xué)生少了，便是村中但凡家境略好一些的，也都先后找了別處。 試問這樣的先生，如何能教出好學(xué)生！ 以往三房總以兒子多自傲，大談往后有指望等等，可如今一下子三個子都開始讀書，這般巨大的花銷著實叫人頭皮發(fā)麻。 王氏略算了一筆賬，便嗤笑道：“當(dāng)年我們一家三口節(jié)衣縮食，也不過才供著文兒一個，這還時常覺得不湊手呢！叔和劉氏又都好吃懶做，收入本就少些，偏愛多花，能攢下多少？這回一下子要供應(yīng)三個，公婆那頭也沒了咱們的日常孝敬，還指不定緊巴成什么樣兒呢。” 最近這些年杜瑕一直讀書寫字，對這些了解的再清楚不過，也點頭笑道：“可不是，便是那勉強(qiáng)能用來練字的最次一等的青竹紙也要三十文一刀呢！初始練字時往往字跡極大，又容易寫錯，最是耗費。一刀紙聽著不少，練字、描紅、做文章什么不用？其實也使不了幾，原先哥哥一個人用都不大舍得買呢，如今三房三個學(xué)生，恐怕光紙錢一個月也得大半貫，這還不算筆墨書籍！” 一家三口唏噓一陣，笑一番，就各自回房睡了。 殊不知日里杜河與王氏回了縣城之后，碧潭村那邊也著實不消停。 因杜家出了碧潭村有生以來頭一名秀才，族長并村長以及諸多有資歷的老人都十分看重他家，今日不過一個女人死了，也有不少人過來幫忙。 族長先同杜河了幾句話，又夸他兒子有出息云云。一邊著，一邊又在心中暗罵杜平老兩口不著調(diào)，好容易生了這樣有出息的孫子，非但不知好好籠絡(luò)，竟然由著家人作踐，如今倒好，直將人攆的遠(yuǎn)了，又傷透了心，日后還不知怎么樣呢！跟本家都鬧得不好了，若日后這一族一村的人想求個蔭蔽，可就不好開口了。 杜河同一群男人忙前忙后，那邊王氏也不清閑，亦有許多女人對城中生活向往非常，或是巴不得過來巴結(jié)，里三層外三層圍了好些人，其中就有三房劉氏。 只王氏對劉氏厭惡透頂，懶得搭理，周圍人也樂得如此，是以劉氏竟一直沒能插上話。 后面吃飯時，劉氏急的咬牙切齒，又給自家男人使眼色，杜海只得硬著頭皮擠到自家二哥身邊，剛笑嘻嘻的要話，就聽族老同村長低聲了幾句后，突然咳嗽一聲，示意有話要。 兩位德高望重的老人不緊不慢了幾句場面話，又提到學(xué)堂的事，只如今出一個秀才不容易，又那般年輕，不僅是一家的光榮，更是全村全族的臉面…… 再到后頭，竟隱約變成敲打！ 什么“都需本分做人，莫要給碧潭村抹黑”，什么“莫要起歪心眼，需得自己用功”，以及“不許胡亂進(jìn)城央求幫忙辦事”等等。 旁人倒罷了，不過略有些不好意思，杜海同劉氏臉上卻火辣辣的，怎么都覺得這話是在敲打他們！ 杜海本還不服氣，剛要插嘴，就被村長遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞪了一眼，也就不敢吭聲了。他不怕爹娘不怕兄弟甚至不怕媳婦，卻著實怕這幾個老不死的…… 杜河同王氏都十分意外，臨走前還好生感謝了幾位老人。 族長擺擺手，嘆氣道：“沒什么好謝的，也是為了大家伙兒好罷了。你們且叫文哥安心讀書，也不必憂心這里的事，好歹還有我們呢！” 他們本就怕杜家一窩子糊涂蛋，徹底將杜文這個前途無量的讀書人推得遠(yuǎn)了，方才又見三房夫妻兩個一副算計模樣，不用想也知道沒打的好主意，這才表態(tài)。 需得知道，但凡一個地方能出一位出息的文人當(dāng)真不易，不自家，便是一村一族也都受益匪淺！ 自打杜文年紀(jì)輕輕中了秀才后，外頭多少人羨慕！又碧潭村人杰地靈，是個得老和文曲星君眷顧的所在，他們村的人便是出去也覺得面上有光。 如今杜文又入了府學(xué)，不得什么時候就搖身一變成了舉人老爺，這碧潭村還怕不得助力？ 杜河夫妻原本以為今日歸來只得受氣，沒想到竟還有這般意外之喜，頓時歡喜無限，打定主意回頭好好收拾幾份重禮送上。 ******* 杜家在碧潭村的事，知縣家里卻也在有關(guān)他們家的事。 晚間肖易生下衙歸來，元夫人陪著他用過飯，又打發(fā)女兒肖云回房休息，這才跟相公私密話。 “今兒你那學(xué)生的妹子又來了，帶了些濟(jì)南府特產(chǎn)回來，另有些個筆墨紙硯等雅致玩意兒。最值錢的怕就是那四匹布，碧潭村沒有賣的，濟(jì)南府內(nèi)怕也不多，我估摸著便得值個一二百兩銀子。” 肖易生聽了，翻書的動作一頓，隨即點點頭，道：“平日里他家最是謹(jǐn)慎不過，況且又是頭一次去省府回來，略貴重些倒也不出格，收了吧。” 元夫人笑道：“我也是這么想的，原打算留她吃飯，再預(yù)備上等回禮，不曾想她老家那頭出了喪事，倒也不是什么太要緊的人，就走了。” 夫妻兩個了一會兒，元夫人又試探著問道：“今兒瞧見杜姑娘，卻又勾起我另一樁心事來。” 肖易生也不看書了，笑道：“你我夫妻多年，還有什么不能的？” 他們兩個少年夫妻，如今女兒都這般大了，期間經(jīng)歷無數(shù)風(fēng)雨，光是守孝就有八/九年，當(dāng)真同貧賤、共富貴，感情深厚。 元夫人瞧著他在燈光下越發(fā)柔和的面孔，心頭一軟，不由得放輕了聲音道：“她定親也有一年了，咱們云兒也這般大了，我琢磨著，是不是也該留心了？” 肖易生沉吟片刻，點頭，問：“你既這么，怕是心中已有人選了吧？來聽聽。” “也不是外人，”元夫人給他倒了一杯茶推過去，道：“便是你那學(xué)生杜文。我琢磨著，他學(xué)識那般好，你也過必然前途無量的，難得他妹子又與云兒投緣，又很知書達(dá)理，日后成了姑嫂也必然沒有不和的。他們爹娘雖不讀書，可也是少有的厚道人，素來不與人吵嘴拌舌，卻也有些心眼……” 元夫人完，卻不見相公回聲，抬頭一看，就見他正若有所思，有一下沒一下的用手中的書敲著掌心。 “怎么，”元夫人奇道：“你竟是不中意的？” 肖易生站起來，背著手走了兩步，嘆氣道：“這可叫我怎么？若違心的他不好，便是世上也沒幾個好的了。咱們家也不是什么高門大戶，沒得什么門第匹配不匹配的，兩人年紀(jì)也相仿” 話音未落，元夫人就追問道：“那你還有什么不滿意的？眼瞅著他也快十六歲了，聽常有媒人登門，若晚了，保不齊就給人家定去了。” 兩人這輩子就只有這么個一顆獨苗，事關(guān)她的終身，饒是元夫人平時持重大方也有些焦急了，肖易生見狀也不賣關(guān)子，徑直將自己的擔(dān)憂和顧慮講了出來。 “人是好人，卻未必是良配。” “那子學(xué)識好，于其他方面卻是個呆子，性格又沖，不撞南墻不回頭，讀書時就容易得罪人，日后若能為官，必然到處樹敵！咱們云兒心思細(xì)膩，性子和軟，又愛多思多想，身子又是那般，如何受得起三兩頭的驚嚇？且那子也不會哄人，蠻牛也似，若是有分歧，必然是云兒退讓……” 到底，終究還是疼愛女兒罷了。 一番話的元夫人也面露憂色，垂了頭，不言語了。 是了，眼下還有他們這當(dāng)?shù)锏膿沃畠褐槐M情歡樂便罷，萬事不理，便是外頭有什么風(fēng)波也驚擾不到她。 可若是成了親便是當(dāng)家主母，遠(yuǎn)不似當(dāng)女孩兒時候輕松，不一應(yīng)應(yīng)酬往來便極其繁瑣，若相公再不省心，可叫云兒怎么過！、 肖易生捏捏妻子的手，低聲道：“罷了，你我這輩子就這么一個，也不求大富大貴，惟愿她一生平安順?biāo)欤蜆钒矊幎眩幢闶送居邢蓿么跗桨蚕楹筒藕谩！?nbsp; 元夫人重重一嘆，不知想了什么，眼睛里竟沁了淚花，拿帕子沾沾眼角才道：“你的有理，原是我想的不周到，不過云兒年紀(jì)實在不了，你心里可有什么差不多的人選？” 肖易生一笑，道：“原是打算看看再的，可既然今兒你問起來，也罷了，就是洪清。” 元夫人聽了就啐一口，語氣復(fù)雜道：“終歸繞不出你的學(xué)生！這個年紀(jì)也忒大了些，差著五歲呢，卻是哪里強(qiáng)？” 饒是有肖易生分析利弊，可在她心里，杜文還是第一人選，這會兒聽對方了另一個學(xué)生，自然有些不服氣，要辯一辯的。 夫妻這么多年，肖易生如何能猜不到她的想法，也不等對方問，當(dāng)即主動把自己的考量了： “大些也有大些的好處，他為人穩(wěn)重老成，又溫柔體貼，性格寬厚，很會照顧周圍的人。這樣的性子瞧著寡淡了些，可確實難得穩(wěn)當(dāng)，又生一份謹(jǐn)慎，凡事不冒進(jìn)，只要日后謹(jǐn)慎些，全身而退還是很容易的。” 前些年肖易生教書的時候，元夫人也時常能見到那些學(xué)生們，隱約知道洪清是個什么性格，如今再聽相公掰碎了細(xì)一遍，也有些意動。 只是心里到底有些疙瘩，悶聲道：“也忒沒趣兒了些！再者，他家里還有兩個弟弟一個妹妹呢，他是長子，便要侍奉父母，日后成親，光是家中瑣事怕不夠云兒忙的？” 完這些，元夫人又語出驚人道：“還有一件，他，他長得也不大好。” 愛美之心人皆有之，便是圣人也不免喜歡長相賞心悅目者，君不見多數(shù)朝代都有“有殘疾者不能為官”的規(guī)矩？ 是以時下名頭大的讀書人中往往多姿容俊美者，又氣度出眾。 肖易生雖然不以貌取人，可五個入室弟子也都頗俊秀，其中尤以石仲瀾與牧清寒為首，然前者輕浮，后者冷僻，故而元夫人不中意。 肖易生聽后哈哈大笑，指著她道：“多大年紀(jì)的人了，你什么時候竟也這樣看人？他也是濃眉大眼，又哪里不好了？便是比杜文略遜色些，也頗順眼。真要論好看，你我為何不從石仲瀾、牧清寒之流中挑？ 再長子，難不成杜文不是長子？你也是糊涂了，他們?nèi)蘸蟊厝灰獮楣俚模瑢脮r四處上任，難不成還總是帶著父母、弟妹？就是后頭接了老人來奉養(yǎng)，瑣碎也有限。” 元夫人這才不言語了。 兩人又了一陣，肖易生便道：“洪清是個穩(wěn)妥人，來年未必會下場，我先透個意思過去，也好叫他安心讀書，叫他家里也勿要相擾，待過幾年云兒及笄了再過明路。” 包括杜文自己在內(nèi)的杜家人都不知道，師父師娘早已暗中審核過自己，且刷了下去…… 日子還是這么過著，并無太多波瀾： 大房周氏去了，原先倒是有些人打算盤，琢磨是不是能借這次機(jī)會與秀才家打通關(guān)系，誰知二房那頭竟只在頭尾兩略露了面，且很不愛與人話，又有村長族老發(fā)話，直叫他們無計可施。 今年恰逢三年一度的文舉，杜文來信，他有心下場一試，牧清寒卻似乎想再等一屆，他正在游對方同自己一起。 杜瑕管他信中言語，似乎略微收斂了些，只還是銳氣逼人，想來是性使然，單憑外界勸恐無濟(jì)于事。 她既憂且嘆，心道大概這就是現(xiàn)成的不撞南墻不回頭了，惟愿日后兄長吃虧吃的一點，點到即止，萬莫弄得元氣大傷。 這是一回事，至于考試的事情，她倒是不反對，甚至還挺希望牧清寒也跟著試一回。 考舉人和考秀才不管是流程還是內(nèi)容乃至氛圍都截然不同，反正就在濟(jì)南府，也不需四處奔走勞累，倒不如略花幾找找感覺，便是有什么想不到的意外情況也好有個準(zhǔn)備，總不至于到時候被打個手足無措。 兩邊就這么半月一次通信，杜文與牧清寒等人努力讀書，勤習(xí)六藝等，杜瑕也不甘落后，不僅繼續(xù)讀書寫字，又陸續(xù)出了兩個話本和《陰陽迅游錄》的第二、三卷，俱都賣的極好，更有諸多外縣書鋪爭相批發(fā)販賣，“指尖舞”先生的大名竟也真有了些如雷貫耳的意思。 與之前的女權(quán)話本不同的是，《陰陽迅游錄》里頭的故事環(huán)環(huán)相扣，處處伏筆，十分新鮮奇妙，又是當(dāng)下沒有的激烈刺激，且全是圖畫，更加不必識字，只要長著一雙亮眼就能清楚講的什么。故而受眾頗廣，不僅閨中婦人、女孩兒愿意看，便是各行各業(yè)的男孩兒、男人們也有許多人愛看，所以雖然賣價遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過尋常消遣讀物，銷量竟也十分可觀！ 那林家書鋪如今也不同以往了，不僅將店內(nèi)外修整一新，還將隔壁鋪子租下，進(jìn)一步擴(kuò)大店面，增加刊刻坊人手，日夜開工，將畫本賣到諸多州省，一舉從原先的三流奮力躍居二流，并隱隱有成為一流的苗頭。 來也是討巧，尤其是如今賣的極紅火的《陰陽迅游錄》畫本，幾乎一力促成了林家書鋪如今的名聲地位。 若是一般文字話本，但凡能買一本在手上，其他刻印鋪子也都能自己做了，只它卻是個畫本子，翻開里頭全是極復(fù)雜極別具一格的畫兒，若是其他鋪子也想自己做，就得先花費工夫研究刻板，成本極高不，且還不一定能成，風(fēng)險頗大，是以一眾書鋪都選擇從這邊批發(fā)販賣。 此般林家書鋪便是獨一份兒，哪怕陳安縣內(nèi)不算，光每月販到其他州縣的，數(shù)量就十分可觀。是書鋪，竟更像專門的批發(fā)市場了。 林家書鋪也知道能有如今的局面殊為不易，對杜瑕可謂感激到了極致，不僅對她的要求言聽計從，又怕她走了，跑去別的書鋪和刻印作坊營生，竟主動表示要給她一成干股。 杜瑕聽后就笑了，心道你們也是挺狡猾，給原作者整個書鋪的一成干股，聽上去簡直叫人怦然心動。可到底，你們這個書鋪本就倒閉在即，一年也不見起能賺幾個錢，去了房租和人工，當(dāng)真不剩什么了。 一成干股，能有什么？還不是羊毛出在羊身上！ 白了，也就是變相的提高《陰陽迅游錄》的分成罷了！ 杜瑕愛財，卻不是那種咄咄逼人死要錢的性格，但也不希望旁人把自己當(dāng)個傻子耍。 她親自去了林家書鋪，與掌柜的好一通討價還價，一針見血的指出對方提議的迷惑性，以及“指尖舞”這個名號所能帶來的巨大經(jīng)濟(jì)利益，最后成功將分成提高到了三成。 自此以后，“指尖舞”先生的大作第一版必須在林家書鋪刊刻、販賣，而杜瑕擁有林家書鋪三成的收入分成。 若是杜瑕本人日后搬離陳安縣，則此合約自動作廢，杜瑕合伙人和分成人的身份也將自動解除。 白紙黑字，兩邊都簽字按手印，誰也不得反悔了。 閑時杜瑕就感慨，文化圈兒里想賺錢其實也是很容易的事情，哪怕開篇難些，但只要上了套，后面當(dāng)真受用無窮。 如今只這一樁買賣，她每月便有將近十兩銀子的收入，一年就是一百二三十兩，除了她自己之外無人知曉，結(jié)結(jié)實實的私房。 這還不算。 因為現(xiàn)在家里買的兩座山都步入正軌，還不需納稅，連瓜果蔬菜、禽蛋皮肉，兩邊加起來一年都能得個四五百兩，日常開銷也都從這里頭出，杜瑕和王氏也都不大做活，只偶爾熟客求上門來，略作一二，是以平常都很有空閑。 杜瑕是個閑不住的，不做手工了就重拾漫畫師老本行，而這個一兩個月更新一卷的工作量也實在不上大，且如今她又成了分成人之一，就又想了些招兒。 因《陰陽迅游錄》現(xiàn)下積累了不少人氣，她便設(shè)計了一款書中主要角色的玩偶，約莫巴掌大，一套六個，除了女主角阿玉之外，還有出場最多的狐貍精、孔雀精等，都用羊毛氈戳出來，毛茸茸的，無比可愛。 她做了十套，都送到林家書鋪去，但凡買了畫本的人都可以抽簽，能不能得全憑意。 因一本只能抽一次，竟有許多死忠粉為了要這玩偶一口氣買許多本的…… 杜瑕聽后不住偷笑，心道雖不能給你們簽名海報，可這個周邊想來也不差什么了。 只是時候久了，跟她最熟悉的方媛和萬蓉卻漸漸窺出端倪。 那一回方媛還耐不住問道：“放眼整個陳安縣，會做這樣玩意兒的也只你一人，如今書鋪里也有了，卻是個什么緣故？” 沒奈何，杜瑕只得同她們坦白，又央求不許出去。 方媛和萬蓉雖暗中猜測過，可如今聽她親口承認(rèn)，還是大吃一驚，又笑又叫，又她不夠意思。 “好啊，虧你竟能瞞我們這么久，吧，該當(dāng)何罪！” 倆姑娘素日沒少跟杜瑕討論指尖舞先生的大作，言辭中不乏向往和憧憬，如今驟然得知那先生本人竟是個比自己還的姑娘，且是她們隔三差五就見的密友，當(dāng)真不亞于冬日驚雷！ 杜瑕被方媛和萬蓉按在炕上咯吱半晌，險些笑岔了氣，頭發(fā)亂了，衣服也滾皺了，更笑的滿面淚痕，胭脂也花了。 她連聲告饒，直叫好姐姐，又保證日后若有新作，必然第一時間送來才逃脫了。 萬蓉也是被氣狠了，又掐著她的腮笑道：“真是沒瞧出來，竟把我們都給蒙騙了，斷不能這么輕易放過你！” 方媛一拍手，歪頭樂道：“這倒也不難，就罰她將那什么偶人都做一整套送咱們，如何？” 萬蓉噗嗤樂出聲，點頭贊道：“極好，極好。” 完她又啼笑皆非的怒道：“虧我前兒還打發(fā)人一口氣買了十本呢！就為了抽那個，結(jié)果抽了老半，竟一個沒中，為此我還傷心了老半呢！” 也虧得她兄弟姐妹多，親戚多，分出去也沒浪費。 一時三個姑娘都笑作一團(tuán)，方媛又叫了丫頭們進(jìn)來，重新打水梳洗、整理衣裳。 杜瑕一邊看燕給自己梳頭，一邊笑道：“好姐姐，我可真是錯了，你們且饒了我吧。我確實有苦衷的，這畫本子就罷了，不過神鬼故事而已，倒沒什么，可你們也不想想，前頭那些個驚世駭俗的話本，我如何敢叫外頭的人知道是我寫的？不然那起子人還不都生吃了我！” 幾個人又想起來如今外頭還時常有讀書人怒罵的幾個女權(quán)話本，也都笑了。 方媛不知想起來什么，突然笑的促狹，又推了杜瑕一把，擠眉弄眼道：“我問你，你女婿卻知道不知道？” 這個稱謂杜瑕還真是沒聽過，乍一聽也覺得甚是刺激，愣了半晌，臉就自己紅了。 她啐了一口，丟了正把玩的簪子去打她，結(jié)果反被方媛和萬蓉聯(lián)手按住了，非叫她不可。 五個杜瑕加起來，也未必是一個方媛的對手！ 她掙扎一會兒，眼見剛梳好的頭發(fā)又散開了，只得認(rèn)慫，帶點兒害羞又帶點兒驕傲的點頭：“他自然是知道的，便是我哥哥也知道，當(dāng)初還是他們幫我在外頭跑，不然我一個女孩兒家家，如何做的這些？”、 方媛和萬蓉聽了，不覺詫異不已。 “他們竟然都是知道的？！” 不得已，杜瑕又坐回梳妝臺前，從鏡子里看著她們的反應(yīng)點頭，笑道：“是。” 這回方媛和萬蓉鬧不起來了，兩人對視許久，都隱隱有些嫉妒，沉默半晌才語氣復(fù)雜道：“也不知該你什么了，是大膽呢？還是運氣好。” 她們也都是有兄弟的，這幾年也開始議親了，可即便是至親兄弟，也斷然不會同她們這般親密無間！更別提寫，哪怕是看這種明顯打壓男人的話本了！至于議親對象，更是萬萬不敢提及這個…… 杜瑕自然知道她們什么意思，同時也深以為然。 這些年她每每靜下心來回憶，每每都會暗自感慨自己的幸運。 她慶幸自己有一對開明的父母，更慶幸有個好哥哥，也慶幸能遇到知她懂她的牧清寒！ 杜瑕沖著鏡子里燦然一笑，道：“我不過是個走運的傻大膽罷了。” 方媛和萬蓉一怔，都噗嗤笑了。 ***** 轉(zhuǎn)眼冬去春來，外頭的枯枝草根上頭也都漸漸冒出細(xì)密的茸芽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去全是深深淺淺的綠色，叫人看了就舒坦。 被凍了一個冬的土地也都變軟了，風(fēng)再吹到臉上也柔柔的，暖暖的，一直吹到山上的桃花杏花都開了，吹得人們從憋悶的房中走出來，街上重新恢復(fù)往日熱鬧， 開春以后，杜河便同酒樓請辭，任憑掌柜的再如何挽留也沒回去。 私底下他也跟妻女：“倒不是有意賣款，只如今兒子、女婿越發(fā)出息，不得什么時候就搖身一變成了舉人老爺，若給人起，我還在酒樓與人賠笑招呼，總歸叫他們面上無光，便是他們自己不在意，外頭有些人明著不，暗地里怕也少不了嘲諷。” 王氏聽了深以為然，點頭道：“到底是你想的周到些，我卻不曾想著這個。” 杜河憨憨一笑，又劃算道：“早幾年我就隱約有這個意思，年前又去了省府，著實開了眼界，越發(fā)覺得該這么辦。再者姑爺家那樣好，咱們也該給女兒做臉才是，不然姑爺兄弟兩個那樣，回頭跟人起，親家在酒樓與人打雜，哪里還有臉面！一回兩回不往心里去，時日久了，難免不疙瘩，若是帶累了女兒，叫我怎生活得下去。” 頓了下，他又：“可巧現(xiàn)在咱家的山也都好了，各項瑣事一大堆，老王頭兒他們栽樹養(yǎng)樹、打獵剝皮是個能手，可遇到談買賣、攏賬甚的也著實焦頭爛額，央了不止一回，合該有個人總管著。若是外頭找去，總歸不放心，也不一定找得著合適的，不若我就接手了，一來安心些，二來出去也是正經(jīng)農(nóng)戶，名聲也好聽些。” 況且他在外頭經(jīng)營多年，多少也有些人脈交情，每逢遇到南來北往的大客商、大販子，更是倍加留意。如今他兒子出息，大家往來越發(fā)親密，便是相互買賣也有益，豈不是現(xiàn)成的掌柜！ 王氏點頭稱是，旋即想起一件事來，道：“這幾年雨水不多，收成也越發(fā)的少了，今年還指不定什么樣兒呢！” 杜河砸吧下嘴，搔了搔頭，商量著開口：“我也一直打聽著，是因不少河湖都干涸了，成本大了，收成反倒一年不如一年，有周轉(zhuǎn)不靈支撐不住的，不少人想咬牙賤賣。我合計著，便是旱災(zāi)也不過這兩年罷了，狠狠心熬過去也就得了，如今咱們手頭寬裕，還支撐的住，不若趁著賤價再買幾座，好生經(jīng)營，日后給瑕兒當(dāng)陪嫁也是好的。” 大戶人家嫁女兒多有店鋪、田莊陪嫁，這就是源源不斷的活錢，即便日后娘家沒人了，婆家靠不住，只要手握地契，每年都能有固定收入，也是個保障。 他們家這個樣子，女兒與牧清寒結(jié)親本就是高嫁，若是再沒點拿得出手的陪嫁…… 可惜杜文勢必要走科舉的路子，他家里人再半道經(jīng)商卻是于名聲有礙，只好多多買房置地。而這一帶良田甚少，杜家無力也無意與旁人相爭，思來想去，倒是繼續(xù)買山來得實在。 王氏略一思索，也覺得好，咬牙開了柜子，翻出私房與他，道：“瑕兒人鬼大，素來靈精，這事倒先不必叫她知道。待都辦妥了，整治好了，回頭與她添在嫁妝里也就是了。” 杜河笑著揣了錢，點頭道：“這個我自然曉得，嫁妝本就是爹娘給的，難不成還叫她自己掏錢？這算什么事兒！你我還能干得動，沒得給人笑話。” 頓了下，他又目光灼灼道：“我琢磨著，咱們陳安縣畢竟太了，這邊幾座山也著實上不得臺面，之前咱們?nèi)?jì)南府見親家，我也留神打聽了許久，就琢磨著，什么時候再攢幾個錢兒，好歹去省府買座宅子是正經(jīng)。回頭添在嫁妝里，那才是真體面！雖投本大些，到底地靈人杰，回本也快，且回頭出去也體面。便是自己不住，還能賃給旁人，不比這窮鄉(xiāng)僻壤的山上出息強(qiáng)得多？再者也不必畏懼災(zāi)**，十分穩(wěn)當(dāng)。” 王氏雖比尋常村婦精明些，可到底只是個知道家長里短的婆娘，見識有限，壓根兒沒往這邊想過，如今聽了自家男人起這個，先是一愣，繼而恍然大悟。 “到底是你在外忙活，見多識廣，”她毫不吝嗇的贊嘆道：“若能如此，必然好極！省府何等地界？哪怕只去那兒走一遭也頗覺面上有光，若真能弄所宅院，可不比咱們這邊的大戶更光彩！” 杜河聽后十分受用，面上不禁帶出幾分，又道：“話雖如此，可你也別高興地太早。旁人也不是傻子，你瞧瞧這陳安縣便知道了，許多好地段的好宅子，除非走投無路，戶主便是死咬著吃一輩子租金，也輕易不肯變賣的！能買賣的，要么房屋宅院甚是狹，我也瞧不上；要么便是拾掇的分外齊整的大宅子、別院，無限奢華，動輒上千兩，再算上看宅院的奴仆以及整修、添置的銀子……咱們還真拿不出！”
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