薩摩蕃這一年多的修養生息，也不是白費的，當初袁老八、王三寶等海賊流寇加入薩摩蕃麾下，成為薩摩蕃麾下水師重要組成部分，使薩摩蕃薄弱的水師力量有所補充。

    加上這些時日以來，薩摩蕃賊心不死，依然想要重新奪回琉球王國的實際控制權，一直加緊注重對水師的投入，其水師的發展很是不錯。

    兩相疊加，現如今薩摩蕃再一次擁有了五千水師隊伍，這也是薩摩蕃大名島津忠恒有這等底氣讓麾下絞殺洪門來敵的重要因素。

    自從上次信誓旦旦地要與洪門駐琉球水師決一死戰，以報自己多年之恨失利以后，袁老八整個人就垮了下來。

    說垮了下來也有些不符合實際情況，似乎袁老八就此想開了，放下了與洪門的恩怨糾葛，再也不復當初意氣風發一心發展自己幫派的斗志，如今安心做起薩摩蕃一個小小將軍，共享與親人的天倫之樂。

    至于他麾下還幸存下來的上千戰士，雖然沒有放手，但是日常操練和整合，他也都交給了二當家李進，和自己的軍師老易。

    不過也是多虧了手中這千余精銳戰士，讓袁老八能夠安靜寧和地待在薩摩蕃的領地當中，安心做個富家佬過上閑散日子。

    薩摩蕃海面上，薩摩蕃艦隊幾乎傾巢而動，集中所有水師力量于一點，尋找著突然出現在自己地盤中的洪門艦隊。

    六十余艘戰船、近五千人規模的艦隊，一天都消耗都不是一個小數目，可是三五天過去了，卻連洪門艦隊一個影子都沒有看到。

    倒是海面上屬于薩摩蕃的商船，時不時被洪門艦隊攔截圍殺，損失不小，搞得最后島津久雄不得不向蕃內海商發出警報，讓其暫時停止海面上的貿易活動，靜待他們海戰結果。

    島津久雄對于大名島津忠恒所下達的命令沒有勸諫，可是作為與洪門在海上交過手的薩摩蕃將領，他從來不敢小瞧洪門在海上的實力。

    更別說他們晚到的情報信息，明確的告訴他，此番入侵他們薩摩蕃海域的洪門艦隊，是由十艘前番交過手、讓自己水師吃盡苦頭的“楊帆式”仿西洋戰艦構成的強大戰船組成的艦隊。

    因此，島津久雄不敢分兵，將自己手中的籌碼分做兩支或數支，這樣更容易搜尋到洪門艦隊的蹤跡，卻更容易被對方抓住機會，一口一口將自己手中籌碼給吃掉。

    大名島津忠恒一天比一天暴躁，發給自己這個兒子兼指揮官的命令也越發的嚴厲和不滿。可是即便如此，島津久雄依然頂住父親的壓力，按照情報中得到的信息，一步步穩步朝著曾經出現過洪門艦隊的海域前行，絲毫沒有動搖過自己心中的計劃。

    付出的回報終歸會有收獲，十天之后，島津久雄所率領的艦隊終于咬上了洪堂艦隊的尾巴，再也不復十余天前不知對手在何方的境遇。

    薩摩蕃屬地地處倭國九州西南方向，地盤囊括鹿兒國、大隅國和部分日向國土地，若是有現代地圖的話，就不難看出它由兩個半島形成犄角，將中心海域環抱其中，因此洪門艦隊想要無蹤跡地與薩摩蕃水師捉迷藏，難度著實不小。

    這也是島津久雄一直都不慌不忙，深信自己的水師能夠發現并圍堵住洪門艦隊的原因。

    呂逑所部來時就已經做好了計劃了，此番被薩摩蕃水師發現并緊緊跟隨在身后，也沒有出乎他們的預料，既然是來找薩摩蕃麻煩，讓對方服軟的，那與薩摩蕃在海上的戰斗不可避免。

    除了一開始冒出頭，吃掉對方不大不小的一支海面巡邏部隊有些出乎意料之外，其他的戰術戰略一直都在呂逑他們的掌控之中。

    本來呂逑一部遠道而來，連必要都休整都沒做就投入戰斗，本來是想要抓住薩摩蕃猝不及防的機會，事先吃掉對方一支成規模建制的水師的，可是誰能想到剛剛進入薩摩蕃海域就讓他們碰到一支出海巡邏的水師小隊。

    不管吃不吃掉這支薩摩蕃巡邏隊，暴露都已是必然了，那么呂逑就只能更改計劃，先以游擊騷擾為主，讓自己麾下兩千余戰士休整一番，恢復這一路緊趕慢趕消耗的體力和精力，為即將到來的戰斗做著準備。

    帶著薩摩蕃水師都人在海面上兜了十余天的圈子，當吳曙帶著第一批物資前來與呂逑他們匯合都時候，島津久雄就如呂逑他們所預料的那樣，發現了自己艦隊的蹤影。

    “楊帆式”戰艦的性能優勢擺在那里，若是呂逑他們成心不想讓對方追上自己、跟上自己腳步的話，島津久雄這六七十艘戰艦還真不可能抓到呂逑艦隊。

    當然，吳曙鯨部一支拖慢了呂逑腳步也是事實，龐大的補給船只帶來了呂逑所部接下來一個多月的淡水等物資的同時，也讓島津久雄按圖索引發現了洪門艦隊的蹤影。

    近七十艘戰船凝成一根尖銳的錐子，朝著洪門艦隊的位置插了過來，島津久雄好不容易抓住洪門艦隊的蹤影，無論如何也不能再讓對方消失在自己面前，否則接下來想要再找到對方可就千難萬難了。

    更別說，此時此刻島津久雄身上的壓力已然達到了他所能承受的最大限度。

    島津久雄自然是清楚洪門人在海上的實力的，可是包括他父親、大名島津忠恒在內的薩摩蕃將領們卻只是看到了他們幾次挫敗在洪門和琉球人聯軍的手中，并沒有實際見識過洪門的強大。

    在自己的地盤上被對方欺負到門上來了，以薩摩蕃在倭國當中名列前茅的實力，又怎么可能咽的下這口氣呢！

    樺山久高倒是清楚洪門的強大，可是作為敗軍之將，好不容易從新獲得大名島津忠恒的信任，回歸到薩摩蕃的核心位置，他就算明知道島津久雄到應對無誤，他也不敢多言一句，免得被人說他畏戰，當不得武士！

    如此一來，島津久雄身上這些日子所承受的壓力就可想而知了，能堅持到現在，還多虧了這些年他身上的智將光環，以及他身為大名親子的地位！

    (本章完)

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