洪門所有能夠出動的海船,都被李天養(yǎng)給利用起來了,源源不斷地前往徐州府沿岸,接收齊三他們從陜西一路招募來的流民。
這個時候的流民,哪里還顧得上什么故土難離的道理,當從招募人員嘴里聽到前往大元島的話,就能得到每日糧食的供養(yǎng),日常開銷的一應生活用品都能獲得免費的提供,他們甚至都不擔心這群人是不是有其他壞心,紛紛踴躍報名,跟隨招募人員朝著登港口的地方前行。
去歲之時,洪門組織的新成員考察行動,考察回去的洪門隊員都對曾經(jīng)見識過得凄慘畫面歷歷在目,可若是他們現(xiàn)在再來當初他們考察的地方看一眼的話,他們就會明白,原來那還不是人間地獄的最慘處。
有良知、沒膽量的百姓,或許還會靜靜煎熬著,等待著官府渺渺無期的救援;而那些心狠手辣、膽大妄為之輩,卻已經(jīng)開始獸性大發(fā),尋著那饑餓而死幾乎皮包骨頭的人尸,暗地里吃起來,以求活路。
還有那更殘忍的,擔心死去的尸體有瘟疫發(fā)生,轉而尋找那還有氣息的活人,悄悄拖到暗處宰殺,再來食用。
當然,更多的還是那既沒膽量、又沒實力的人,在漫山遍野的干裂土地上,尋找那可以食用蛇蟲鼠蟻、樹皮草根等果腹之物,甚至挖地三尺尋那可以讓胃和肚子好受,實則卻無法消化的觀音土來食用,最終卻因為無法排便而慘死。
這是一個人倫敗壞的環(huán)境,就算還有口氣的流民人家也對其他流民多了一股戒備之心,誰也不知道自己身邊的人到底對自己和親人有著什么壞心,甚至許多人家自己就對身邊親人產(chǎn)生了歹心。
而洪門齊三他們的招募行動,最重要的一點,從招募之初第一天,就發(fā)放稀粥、湯水等食物來吊著大家都命,卻比周邊那些為了一口食物而敢于拼命、無所顧忌的流民,要來得更安全一些。
至少人家有食物,就算人家此時讓大家簽訂什么賣身為奴的契約,大家也恐怕都會毫不猶豫地去簽署,更別說他們提出的招募告示里,給予的待遇就算比之自己在老家安居之時也相差無幾,甚至更多。
有人歡天喜地被招募進了洪門,還有的則只能絕望地被洪門的招募人員所拒絕。
洪門畢竟不是善堂,對于被招募的流民他們還是有著基本都要求的,并不是所有想要加入洪門的人,都能被接納的。
首先被接納的人,自然是有著一技之長的人:鐵匠、游方郎中、裁縫、木匠等等等等,就連接生穩(wěn)婆也算是這技術類的人才。
對于這些人,洪門在盤問過一些具體內容,確定其技能的真實性以后,連同他們的家人,很快就得到洪門的好生招待,并第一批送往大元島。
隨后招募的,則是家中有著一口以上成年壯勞力的人家,這些人家現(xiàn)在雖然因為饑荒而顯得瘦弱,但是在經(jīng)過一段時間的調養(yǎng)之后,便能夠成為洪門麾下的有生力量,耕田種地、放牧飼養(yǎng),還是招募為兵,那都完全沒有問題。
最后招募的,則是四十以下帶著兒女的婦女人家,沒有壯勞力支撐家庭的她們,雖然短時間里會給洪門帶來很大的人口負擔,但是好在洪門當中有著為數(shù)眾多的作坊,雞籠、笨港政府也能提供不少活計相對輕松的工作,足以讓這些婦女養(yǎng)家糊口。
最后洪門招收,卻是那一批批失去了雙親,跟個瘦猴子一樣唄人丟棄、欺辱,甚至暗地里宰殺作為食物的孤兒。
這些孤兒比之婦女家庭還要累贅,但是李天養(yǎng)他們畢竟良心未泯,而且對于李天養(yǎng)來說,反而這些失去親人的孤兒們更容易被他改造,自己想要如何打造他們的三觀,都沒有人能夠去干涉和影響,幾年十幾年之后卻最有可能成為自己團隊的中堅力量。
當然,這些孩童們的招收,對于洪門來說,壓力可是不小,至少在幾年十幾年的時間里,他們都無法為洪門提供任何的回報,而洪門卻要在他們身上消耗太多的資源區(qū)栽培他們,才有可能讓他們成才。
而被放棄的,卻是眾多年紀超過五十的老人和身體帶有殘疾,無法治愈的病人傷患,這對于經(jīng)常在災區(qū)走動,招募流民的齊三等人來說,早就已經(jīng)是司空見慣了,但是對于今年這第二批從笨港學堂畢業(yè),被李天養(yǎng)提溜出來實踐走訪的洪門學子們來說,卻是太過殘酷了。
學子們那個善良的心靈,無法眼睜睜看著一群群老人跪在自己等人面前,雙目無神,卻又帶著渾濁老淚凝望著自己,嘴上沒有言語,但是身體中散發(fā)出來的那種絕望和對于生存的渴求,卻是撲面而來。
還有的老人,則費盡全身的力氣,將懷中的瘦弱孩童努力推到洪門招募人員面前,狠狠磕著頭請求洪門將他們這家中唯一的血脈給收留下來,至于他們自己,則放棄了這最后一絲活下去的希望。
學子們自發(fā)地組織起來,向負責主持招募的齊三等人情愿,希望能夠招收這些孤寡老人們前往大元島,可是不出意料地被齊三他們斷然拒絕了。
齊三他們多年的經(jīng)歷,對于這樣都事情已經(jīng)是鐵石心腸了一般,對于他們來說,就算將這些老人給招收進來,憑他們這些人的身板,長途跋涉當中怕就是要死去七八成,最后活下來的兩三成也多半是會大病一場,徒然給洪門增加負擔。
而且,李天養(yǎng)也已經(jīng)下了死命令,對于該放棄的人就必須放棄,不能拖泥帶水,若是能省下一口糧食來多招募一些精壯百姓過來,對于洪門來說他們的實力才會更強大一分。
取舍之間,不知不覺李天養(yǎng)就已經(jīng)變成了當初在潭門時,他所厭惡的父親的那一類人了,只是他自己現(xiàn)在卻覺得是理所當然。
(本章完)
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