再看殿內(nèi)。
走來(lái)一路有宮女請(qǐng)安行禮，步入殿內(nèi)后，隨即往左側(cè)的殿室而去。
轉(zhuǎn)眼進(jìn)入便見(jiàn)著卿晴正從炕面上起身，其側(cè)還有一人。定睛看去，原來(lái)是朝祥宮的杜幽蘭。
她二人見(jiàn)宇軒進(jìn)來(lái)，遂從炕面上下來(lái)過(guò)來(lái)行禮問(wèn)安。宇軒擺手道：都起來(lái)罷。
說(shuō)著就自顧著在圓桌那坐下，對(duì)著她二人道：你們也快來(lái)坐下用膳罷。
杜幽蘭點(diǎn)頭笑著應(yīng)道：是。
三人圍著圓桌坐下用膳。見(jiàn)宇軒先動(dòng)了筷，杜幽蘭方拿起筷子來(lái)。
午膳用畢，宇軒稱(chēng)還有國(guó)事要忙，便回了乾清宮。再看杜幽蘭因要午睡，不好再叨擾，于是也回了她的朝祥宮。
再說(shuō)陸府內(nèi)亂成一團(tuán)，群龍無(wú)首。
早前派出去傳話(huà)的人，就數(shù)那個(gè)小廝辦事利落，追出去將此事告知了戚石衛(wèi)。而其他幾個(gè)倒是回來(lái)得早，卻沒(méi)辦成事，不過(guò)到了各個(gè)府門(mén)問(wèn)了聲，聽(tīng)說(shuō)大人上早朝去了后，就回來(lái)了。
管家算計(jì)好了下朝的時(shí)辰，讓小廝們?cè)倥芤惶耍瑒?wù)必將話(huà)帶到。
這時(shí)，陸府迎來(lái)了一人，正是戚石衛(wèi)。
從乾清宮內(nèi)離開(kāi)，出了宮，先回了府內(nèi)換下官服，身著常服后就往陸府來(lái)了。
被請(qǐng)入府后，管家急忙趕來(lái)相迎，說(shuō)道：戚大人能來(lái)真是太好了！
戚石衛(wèi)問(wèn)道：府內(nèi)一切可都還好？
管家聽(tīng)了，嘆了口氣，答道：如今府內(nèi)是一團(tuán)亂麻。夫人因受了驚嚇，正在房?jī)?nèi)臥床未起，出了這種事，少爺又不在近旁，無(wú)人做主。下人們做起事來(lái)皆不得安生，人心惶惶的。
聽(tīng)完話(huà)，戚石衛(wèi)問(wèn)道：可有派人往邊塞少爺那邊去告知此事？
管家聽(tīng)了，頓悟道：戚大人說(shuō)的是，我這就去派人。
戚石衛(wèi)聽(tīng)了，卻攔下他道：不必著急，你家少爺那交給我來(lái)辦罷。如今這偌大的陸府，還需你來(lái)主事，陸夫人生著病還要人打理伺候好，丞相的后事也要著手準(zhǔn)備才好。
管家聽(tīng)了，一一應(yīng)下。也就不再過(guò)問(wèn)陸水的事。
而后，戚石衛(wèi)與管家先往陸侍郎的書(shū)房過(guò)去。原靠在太師椅上的陸侍郎的尸身已由幾個(gè)膽大的下人給抬到幾步開(kāi)外稍作休憩的躺床上，上面蓋了塊白布。
二人走近，戚石衛(wèi)看著那塊白布，朝身邊的管家問(wèn)道：最先是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)丞相被殺了？
管家回道：就是我。因快上早朝，擔(dān)心老爺還在書(shū)房沒(méi)人伺候，遂才一早就往書(shū)房過(guò)來(lái)。
戚石衛(wèi)又問(wèn)：可否說(shuō)說(shuō)當(dāng)時(shí)的景況？
聽(tīng)了問(wèn)話(huà)，管家似有遲疑，但還是回道：老爺坐在太師椅上，頸處插有一把尖刀。
戚石衛(wèi)道：那把尖刀呢？
管家答道：沒(méi)人敢動(dòng)老爺?shù)氖恚前训哆�在老爺?shù)念i后。
聽(tīng)言，戚石衛(wèi)往躺椅又走近了幾步，到了跟前，正愈將白布掀開(kāi)。
管家忽道：慢著！實(shí)話(huà)說(shuō)，老爺?shù)臉幼訉?shí)在駭人，戚大人還是不要看了。
戚石衛(wèi)看了看他，說(shuō)道：無(wú)妨。我與陸水是至交，如今他在外統(tǒng)軍不得回來(lái)，我能為他辦些事，盡些孝，也是應(yīng)當(dāng)。何況此事非同小可，查探清楚了最好不過(guò)。
管家聽(tīng)了，只好應(yīng)承，獨(dú)自退出書(shū)房。
戚石衛(wèi)看了尸身后，果如管家所言，是一把近尺長(zhǎng)的匕首，從頸后剎時(shí)刺入，當(dāng)場(chǎng)斃命。
從書(shū)房出來(lái)后，迎面見(jiàn)到幾位大人正朝這走來(lái)，想來(lái)也是管家命小廝去傳了話(huà)才過(guò)來(lái)的。走來(lái)的幾位大人正是陸侍郎相交甚深的幾位當(dāng)朝二品武將。
戚石衛(wèi)站在原地，等眾人走近后，才上前幾步說(shuō)道：石衛(wèi)見(jiàn)過(guò)幾位大人。
說(shuō)著已拱手行禮來(lái)。
見(jiàn)狀，當(dāng)頭的一位武將先道：戚大人多禮了。想來(lái)你也是因此事而來(lái)的。
戚石衛(wèi)聽(tīng)了，自然明白，回道：當(dāng)下陸水不在這里，我與他既是至交好友，本該做些力所能及之事。
幾位大人聽(tīng)了皆是連連點(diǎn)頭。
其中一位說(shuō)道：我們幾個(gè)老家伙也是快入土的人了，在這種事上也是力不從心，如今能有戚大人為之左右操勞，就是最好不過(guò)。
戚石衛(wèi)聽(tīng)了，連忙拱手道：您自謙了。我自當(dāng)盡全力助陸府度過(guò)難關(guān)。
聽(tīng)了話(huà)，那一位武將便道：若能如此，日后有什么事來(lái)找我等便是。
戚石衛(wèi)垂首拱手應(yīng)道：石衛(wèi)恭敬不如從命。
戚石衛(wèi)身為禮部官員，又自行立了府邸，在行事管府上，自有他的決策應(yīng)對(duì)。自上而下，除去管家一應(yīng)管事的皆一一點(diǎn)對(duì)說(shuō)過(guò)了話(huà)，交代了差事和應(yīng)盡的本分，又說(shuō)了好些官府衙內(nèi)的打語(yǔ)，讓他們聽(tīng)不懂又不敢言，只恐這位大人，見(jiàn)了面相也是懼的，哪有陸水那番風(fēng)流瀟灑之態(tài)，更沒(méi)了想去試試拿捏的主意。
上頭明了細(xì)則，定了死規(guī)矩，下頭的人見(jiàn)了聽(tīng)了，也就不敢怠慢。一時(shí)看去，倒是跟往常一樣了，那些起了壞心的賤人潑漢也就不敢再胡言亂語(yǔ)、挑撥是非了。
雖是如此，可事已既出，開(kāi)頭又沒(méi)個(gè)主見(jiàn)的人做主，任由府內(nèi)那些多長(zhǎng)了根舌頭的人說(shuō)了給外頭人聽(tīng)去，外頭的人又好是非，更是四下流言，隨口胡說(shuō)了去。
朝祥宮內(nèi)。
從鸞嬌殿回來(lái)后，杜幽蘭正要午睡，紫鵑卻從一宮女手上接過(guò)一張字條。將其他的人打發(fā)出去后，紫鵑展開(kāi)字條，上面僅寫(xiě)了一行字：陸丞相已死。
紫鵑看后，隨即將信交給杜幽蘭。
杜幽蘭伸手接過(guò)，輕輕一掃，登時(shí)退去睡意，盯著字條看了幾遍后，看向身邊的紫鵑，問(wèn)道：這是真的？
紫鵑又看了一眼，似在斟酌般回道：看字跡想來(lái)不會(huì)有錯(cuò)。
聽(tīng)后，杜幽蘭將手中的字條交回給紫鵑道：去，把它給燒了。
紫鵑點(diǎn)頭接過(guò)，往常點(diǎn)的燭火走去。
杜幽蘭此時(shí)心內(nèi)似有千絲縈繞糾纏，自有痛苦之處。為官之人，多為奸險(xiǎn)狡詐，或是淫穢好色之徒，杜幽蘭身為庶出之女，身在那樣的官宦之家，心中更是明鏡透亮清楚得很。遂在她看來(lái)，像陸侍郎那般娶一而終、為官清廉者，才是世上唯一的正人君子。
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